第十三节 夜上独山

　　次日一早颉跌庄主和白总管去州府补了税银，原说再去大帅府给冯道辞行的，不想大帅府却是公务繁忙，只一个管事家人出来传话，说是昨日的意思甚好，只等颉跌庄主的好消息了。颉跌庄主见主人事多，也就不强求什么礼数了，回来让伙计收拾停当就出了邓州，北行奔宛城而来。

邓州四下都是沃野，只是入了冬树木都凋敝了，一行人走在如同荒野的大地上一路向东北行去。老胡身体将养得还好，其实也可以简单下地走走了，他原说不骑骆驼了，荣哥和慕容都是不许，让他老老实实养好身体是正经。

颉跌庄主见大道宽阔、人烟稠密，总算是深入了王化之地，也不像先前那般前后察看，只和荣哥骑着马慢慢悠悠地在队尾压阵，闲扯起故事来。颉跌庄主笑道：“荣哥！你看朝廷如今这些节镇大帅，到底哪一路能发迹呢？我们行商之人固然不去争抢，但若是能压对宝也是好的！”荣哥晓得颉跌庄主颇有些奇货可居的意思，也是笑道：“若说眼下当行出色的自然是杜重威杜大帅了，下来就是北京府刘大帅，再往下符彦卿、李守贞、张彦泽几位大帅也是时常领兵的。原来高行周高将军也是得势的，只因近来得罪了李彦韬并宫内各位内相，如今回归德军养老去了。”

“哦？这许多仇家还能无事，也是着实不易了！”颉跌庄主不由叹息。荣哥忙道：“原也是不好了，好在符大帅并内阁桑相公都替他说合，这才转危为安了！”颉跌庄主一皱眉，“他们如何肯替他说话？许了钱吗？”颉跌庄主晓得荣哥久在帅府，朝廷里这些明里暗里的事儿自然另有流传。荣哥听了却是失笑，“没有，没有！高将军若懂得使钱，也不会得罪人了。旁人且不说，只这符帅素来与他相好，两人历来一起领兵，我们常笑说今儿又是船来了！”“船来了？”“船不是浮着的舟嘛！”“哈哈哈哈！你们这起淘气鬼，外号也作的这样刁钻古怪！”两人忍俊不止不由大笑起来。

那厢阿然本是游山玩水的性子，反正骑着骆驼也不劳累，现下却是托着腮帮子愁眉不展，一脸的灰心丧气。只因昨夜他四叔旧事重提，又考较起他的功课来，他这几日摸鱼混水，别说新学，就是往日的功课也快忘的七七八八了，四叔虽然没有动怒，却说好每天都要背一篇文章，到晚背好了才准睡觉。

荣哥远远瞧见阿然的样子甚是可怜，但这究竟是人家的私事，又事关功名前途，更不好多嘴了。荣哥静静看着走在前边谢四叔的背影，越发觉得深不可测，一个人有着太多的秘密，这究竟是好是坏呢，又或者只是一种人生的无奈？荣哥摇摇头，放弃了这无谓的胡思乱想。

去往宛城原是大约三天的路程，颉跌庄主却是不愿耽搁，一路紧赶慢赶，好在一马平川没有阻隔，二十四日天擦黑终于到了宛城驿。这宛城原也作过州府，几经更替现下只是一个县城了，好在工商贸易根子还在，人口倒也不少，虽比不上邓州，在这方圆百里也是数一数二的大城了。

老胡终于没有大碍了，慕容他们借着这个由头和颉跌庄主请了假，约着众人一起去城里酒家喝酒去了，颉跌庄主和白总管都不去，白总管怕他们喝酒生事，嘱咐了荣哥和慕容半天。慕容只是嘴上说好，进了酒家喝得比谁都凶，荣哥也不劝他，只笑着看他们拼酒，荣哥想正所谓人生苦短，喝醉了休息一下也好，且作浮生半日闲吧。

荣哥倚在二楼栏杆上，拿着酒杯慢慢品着，夜风一起竟是颇有寒意，他一回身向外边张望，只见楼下已没有行人，只有酒楼里还点着灯，别处都已一片黑暗，仿佛天地都陷入了沉睡中。荣哥不经意间一抬眼，正瞧见北边影影绰绰仿佛有座大山，黑夜看去好像蹲着一只巨兽一般，好在今晚还有一牙月亮，这才隐隐约约可以分辨。

荣哥见这山虽然不高，却是雄壮挺拔颇为不俗，便问一旁伙计是什么山，伙计笑道：“客官想是初到本地，此山名叫独山，方圆几百里第一有名的去处！”“独山？”荣哥好像在哪里听过这个名，却是一时想不起，不想慕容和老胡见他躲在一旁偷闲，一起过来闹他，硬灌了好些酒水才去，经他们一闹荣哥也就将什么独山都抛到脑后了。

快到亥时酒楼也要上板了，众人这才相互搀扶着歪歪斜斜地回到驿馆，慕容和老胡他们在外院，荣哥送他们进了屋，回身进了内院。才走到院门口，就见阿然撅着嘴跪在院当中，脸上仿佛还带着泪。荣哥也是吃了酒，便有三分醉意，笑道：“阿然？这是怎么了！正是那一句，胡为乎泥中？”

荣哥本是打趣，不想阿然却是不懂这个典，以为是嘲笑他，一生气竟扭过头不理荣哥。荣哥哈哈一笑，忙上前赔不是，好说歹说才哄得阿然回转来。荣哥蹲下慢慢问道：“是不是文章没背上来，你四叔罚你呀？”阿然却是摇摇头，嘟着嘴低声说道：“文章早背好了，是温完书没有洗手就去吃饭，四叔罚我跪到天亮！”

“哈？”荣哥万想不到是为了这么个稀奇古怪的规矩挨罚，一时也是张口结舌无话可说。“说起看书规矩可多了，书角不能折，看书不能沾口水，书不能弄脏弄湿，要是被四叔看见，就。。。”阿然唠唠叨叨说个没完，听得荣哥苦笑不已直摇头。忽然两人身后有人咳嗽了一声，正是四叔的声音，唬得阿然忙住了嘴，规规矩矩地跪好不敢乱动了。

荣哥调笑看看阿然，心想这许多怨气，原以为是个硬气的，不想却连一个咳嗽都顶不住，便站起来回身看向四叔，“谢先生好！这眼看寒冬腊月了，且饶过他这次吧，当真跪一晚上，若感染风寒就不好了！”

这四叔本也是一时怒气要教训阿然一下，此刻正是来唤他，既然荣哥替阿然求情，也就顺水推舟了。“哼！阿然！你且进去吧，明日若是再犯，连本带利一起算账！”四叔见阿然衣裳单薄，外边着实有些冷了，心下也是有些后悔，只是嘴上还要硬气。阿然如蒙大赦，忙站起来跑回屋了，临进门还不忘高兴地向荣哥挥手。

荣哥见他这样也是一笑，转头见四叔眉间还有忧色，便劝解道：“谢先生不必忧心！阿然本性纯良，就是有些贪玩不服管教罢了，等日后大了自然就懂事的！”荣哥也是吃了酒，说话便有些随意，“有句话不怕先生恼，他毕竟年轻人，您能管了他一辈子吗？这以后还是要他自己上进努力才好，能送多远便是多远了！”所谓说者无心闻者有意，四叔听了这话竟是一脸肃穆，慢慢地点了点头。

眼看二更天了，驿馆上下都是漆黑一片，只有四叔房里还点着一盏昏暗的油灯，阿然早就倒在榻上睡着了，却是睡相不佳将被子踢在一旁，身体七仰八叉的摊满了睡榻。四叔一个人坐在案前思绪万千，晚上荣哥说的话压在他的心头，竟是让他许久喘不过气来。对于他来讲，生死都是无比简单，可只有一件事让他无法释怀，望着沉睡的阿然，四叔仿佛若有所思，“微君之故，胡为乎中露。。。”自言自语的四叔目光坚定地盯着摇动的灯火，只因最幽深的午夜偏偏是一切光明的源流。

四叔悄悄唤醒阿然，阿然虽是睡眼朦胧、不明所以，但也忙起身穿好衣服。阿然只觉得今夜的四叔与往日都不同，不再那样沉稳，竟有些少年人的不通事故和胆大妄为。“走！”四叔将油灯吹灭，带着阿然出了房门，两人走到院当中，四叔伸手将阿然揽在怀里，双腿一点就上了房，一眨眼就掠出四五丈远。

阿然吓得忙闭上眼，只觉四叔夹住他不断的上下腾挪，耳边只听得风声大作，阿然只好紧紧抓住四叔的衣服，生怕掉下去。忽然一个大跳，感觉像是从高处跳下，惊得阿然心都要跳出来，却是轻轻软软的落地，便感觉已到了平地。阿然偷偷眯着眼，远处只见一座黑沉沉的大山，四叔带着他正飞奔向前。

眼看奔到山脚，前面正是一个三四丈的高坡，四叔也不回转，竟是向上一纵直跳上去，阿然忙又闭眼，便觉四叔又是跳跃不停，只一盏茶的功夫就停了下来，把阿然放在当地。阿然慢慢睁开眼，只见已到了山顶，四下黑漆漆一片，半人高的荒草随着晚风缓缓摇动，远处不时传来禽兽的嘶鸣声，天上一轮残月，正是说不出的荒凉幽暗。

阿然素来怕黑，忙走近四叔才安心些。四叔抚着他的头柔声道：“阿然！一晃十三年了，你今年虚岁也有十四了！你和四叔说，你以后最想作什么呢？”阿然见四叔问起，忙答道：“我以后一定好好读书，不再惹四叔生气！”“哦？那你喜欢读书吗？”“我。。。”阿然犹豫了一下低着头断断续续地说道：“我。。。我以后会好好读书的。。。”

四叔当然明白阿然的想法，却是笑道：“这样啊！我还以为你一直想学武呢！既然如此。。。”说到学武，阿然突然抬起头看向四叔，眼中闪着光却是紧紧闭着嘴不敢出声。四叔看着阿然，“阿然！你长大了，未来的路迟早是要你自己去走了，我再问你一遍，你自个儿最想作什么呢？”

“四叔！我想学武！我要作一个像四叔一样的人！”沉默了好一阵，阿然终于下定决心大声喊出了压在心底的夙愿，忽然觉得心中无比的安宁，就算要挨四叔责罚也是心甘情愿了。

“哈哈哈哈！这就对了，那破书有什么好念的，我最烦读这起死书！”四叔朗声大笑看着惊愕不已的阿然，目光竟逐渐收敛在寒夜中绽放出精光，一回手拔出背后的大棒竖立于胸前，肃穆地看向北方，“姜然！你跪下！”

“啊！”阿然一下没反应过来，只感觉心脏都顿了一下，好像明白了什么却是不敢相信。四叔正色盯着阿然再次沉声喝道：“姜然！你跪下！”阿然突然泪流满面，面向北方扑通一下跪倒。“姜然！在此独山之巅，向你列祖列宗行礼吧！”阿然不敢违命，忙恭恭敬敬地磕头行礼，恰恰磕了九个，四叔便叫他起身了。

“你想学武，由我来教本是最好的，但是历来玄门最讲师承，我本门的武功却不能私自传授给你，待我们到了即墨，四叔一定给你请一位名师，你说好不好！”四叔对着阿然笑道，阿然自然是高兴的，只是他内心深处还是最希望四叔教他，脸上便有不舍之色。

四叔见他这样却是笑道：“本门的武功不能教你，可你四叔有一套自创的剑法，我想教给谁都可以，就是天王老子也管不着！阿然，你可要学？”说着就对阿然调皮地眨了眨右眼，阿然早高兴地跳起来，拦腰抱住四叔，兴奋地喊着：“要学！要学！”

“好了好了！你仔细看着！”四叔让阿然站开些，左手反持木棒背在身后，沉肩松胯作了个起手式，只见左手逆时针慢慢竖着转了一个大圈，右腿向后一撤，猛然一回身来了个金鸡独立，左脚勾起同时两臂一交木棒便交到右手上，顺着回身的劲道就是一下刺出，刺得又快又狠，眼见势头已尽却是突然将木棒松了手，同时人向前一跃，勾起的左脚在空中瞅准落下的棒尾猛地一踢，木棒便向斜上方大约人面目处激射而出，顺势左手重新握住木棒，人在空中就势一翻，木棒便旋转着扫出，一下落地，依然是左手持着木棒沉肩松胯站在当地。

阿然看得入了神，只觉说不出的威力无穷，四叔却是收了木棒重新背在身后，“这阴阳换手剑一共有八招，这是第一招起手，从明儿起我就慢慢教你！不过可有一节，若学不好依然是要罚的，就还罚你不准睡觉吧！”说完叔侄二人都是哈哈大笑。

“对了！阿然，把这个戴上！”四叔仿佛想起什么从怀中掏出一个方巾裹着的小包，打开里面是一块绿松石牌，牌上有孔穿着红绳。四叔把绿松石牌挂到阿然颈上，“仔细保管，这是你爹娘留给你唯一的东西了！”阿然闻言摸摸胸前的绿松石牌，含着泪抬头看着四叔，四叔不敢看阿然只背身望向远处，“阿然！总有一天我会告诉你的！”

天空中忽然闪了一下，四叔极目望去，只见北方的天黑沉沉的，不时有闪电在黑云中划过，却是还没有听到雷声，四叔皱了皱眉在心中默默念道：“大嫂，相信你会原谅我的！”