第十章 ：神桃仙树

　　这些日子，缙云不仅教会了她些粗浅的道法，更教了她腾云驾雾的本事。她至今仍清楚地记得第一次掐错云生诀时，脚下鞋履滑过三百年生的青苔，整个人栽进他雪青色的衣襟里，很是不雅。可当脚尖真正触到山巅云气的刹那，千百座峰峦突然成了裙摆下匍匐的褶皱，她忽然就明白了缙云说的“快活”。

除了法术，缙云平日里怕她迷路还将这周遭的山貌详细告知，所以稚棠这些年虽然没迈出过梓潼山，但却对西牛贺洲的环境非常熟悉。

西牛贺洲位于须弥仙山西部，由群山围绕成圆形岛屿，内分上仪洲和舍谛洲。上仪洲内多山，诸如梓潼山、崇吾山、浮玉山皆在上仪洲内，而龙伽族所在的朝歌山，九皋泽也属上仪洲范畴。

关于舍谛洲，缙云倒是没有细细说明，只说那里的云比其他地方低些，住着些从南赡部洲迁来的凡人，让稚棠少去招惹。可那棵上古桃树实在挠她心肝——她幻想着粉雾蒸腾的枝桠穿透云海，硕大的果实坠得连风中都染上了蜜香，便捏了个避水诀急急潜入咸溟时，小半个时辰后，来到了舍谛洲的云梦岛。

岛上风景如画，草长莺飞。中央有个逸云村，村里的炊烟比想象中还温软些，平日里男耕女织，自给自足，邻里之间夜不闭户，相处和睦，倒是一片安定祥和之貌。

稚棠学着缙云平日教的模样掐诀隐去身形，却在桃林深处嗅到铁锈味——那棵传闻中穿透云海的神树，早已没了昔日的神韵，皱褶纵横的老树干上斜枝横逸，纷乱交错，像干涸的血脉爬满苍老躯干，就更别提有什么娇艳欲滴的鲜桃了，宛然就是一棵枯死许久的老树。

“土地老儿骗我！这哪里是神桃树？连片叶子都没有！”稚棠心有不甘，仰头望见最高处有缀着点点新绿，便攀着枯枝就往上蹭。

恰在这时，半空之中一道金光掠过，稚棠仰头瞧去，却又瞬间不见了踪迹。她心中正疑，耳边只闻扑扑之音，分不清那是风声还是振翅之声。

稚棠心中一慌，还未看清究竟是何方神圣，脚下已经踩空，一个趔趄便从粗壮的树枝上摔了下来。

神桃树乃千年古树，枝干颇高，这一下她连人带枝摔下，幸好着地时弓腰一弯，双脚落地。正兀自庆幸，却一阵吃痛，原来小腿上竟被树枝划出一道口子，鲜血正从伤口处涌出来。

真是倒霉！她不由咒骂了一句，还未检视伤口，眼前却蓦地出现一只金翅大鸟，站立起来竟有十多尺高。只见它毛发鲜红，绿嘴尖牙，通体金色，身后丹红两翅向外展开，正气势汹汹地看着稚棠。

“你是谁？为何这般吓唬我？”稚棠被他一惊，跌坐在地，有些恼了。

那金翅鸟却只顾着扑扑振翅，没有回答，稚棠又追问：“你到底是仙还是妖？”

话未问完，金翅鸟儿却幻化出个人形来，竟是个面如满月、目若青莲、弱冠年纪的少年。他愤愤然答：“小爷我行不改名坐不改姓，乃是枕春林的逍翎，你个小贼，还不快快束手就擒！”

“小贼？我？贼？”稚棠瞪大了眼睛，气不打一处来，“这位小哥，你的眼睛是长在脑门上了吗，你从哪里看出我是贼了？”

“哼，先前我便见你抓了土地爷爷在问神桃树的事，又见你鬼鬼祟祟隐了身形，就知你没安好心。”逍翎拍了拍胸脯，哼了一声，又道，“小爷我不辞辛苦一路跟随你至此，果然见你偷偷摸摸爬上了神桃仙树想要盗取仙桃，还说你不是贼吗？”

稚棠被他气急了，虽然她原本就是想顺手摘几个桃子回去给缙云泽卿下酒，但是眼下这事儿不是没成嘛，自己尚憋着一肚子气没处发泄，又被这个满头红发的小鬼说成是贼，心中一恼，喊道：“你说我偷仙桃？你倒是告诉我，仙桃在哪儿呢？”

“你休要诡辩，不是偷仙桃，难道你还是来爬树不成？”逍翎也争得个面红耳赤。

“我懒得和你争！”稚棠起身拍了拍身上的泥渍，不愿与他再多纠缠，走向岸边欲遁水回去。

“休想走！”红发逍翎却不依不饶，转身凌空跃起，在半空中陡然现出真身，巨大的丹红双翅振臂一挥，顿时掀起一股狂风，硬将稚棠纤弱的娇躯吹了上去。

半空之中，天高地远，下视茫茫。稚棠心中一凉，想着自己并不会什么落地之术，这般坠地的话该是必死无疑了吧？索性闭上了眼睛。

恍惚间，鼻尖拂过一阵淡淡的青草味道，稚棠感到身下一沉，腰间不知被谁轻轻托起，只感觉鼻尖有暖暖的气息，待睁眼看去，几缕青丝拂过她的脸颊，蓦然间又对上了那对漆黑的眸子。

是缙云。

是缙云来救她了。

她又惊又喜，顿时杏脸盈腮问道：“缙云，怎么是你？”

却见缙云将她抱得更紧，“你别乱动。”他声音压得比平时更低，稚棠这才发现他掐诀的手在微微颤抖。

此刻稚棠离他太近，眼中只看得到他棱角分明的侧脸，似乎在哪里见过，可是是在哪里？她脑海之中浮起一幅又一幅画面，但又稍纵即逝，抓不住半分，只觉得隐隐约约，似乎是在梦里，又似乎是在很久之前。

那厢转眼间，缙云抱着稚棠已经落了地，他微微咳了咳嗓子，稚棠这才回过神来，从他身上下来，却看到缙云额头之上已经布满了细汗，显然是用了全力，这些平常的法术对他而言，可能还是力所不及。

早知有今日，好歹也该学些保命的法术才是，稚棠气恼，不觉间脸更红了。

半空中的祸首逍翎眼见有同伙来救这女贼，刚想再引发狂风，眼角却不经意瞥见缙云身上的玉笛，吃了一惊，显出人形来急问：“您是缙云叔叔吗？我等了您大半年，都没见着您的踪影。”

“你是？”缙云转过身子，细细端详：“噢？金翅鸟族？可是来自东胜神洲的枕春林？”

逍翎端直了身子作了一揖，“正是，小爷，噢不，小侄乃枕春林逍翎，特地来此处寻找缙云叔叔。”说罢，匆忙从怀中取出一封叠放平整的信，递了过去：“这是枕春林鹫空长老的亲笔书信，请缙云叔叔过目。”

缙云接过书信，看罢后笑问：“呵，那么多年了，鹫空长老身子可还好？”

“长老他身子骨强硬得很，也时常惦记起您。”逍翎毕恭毕敬道。

“那就好，此次你既是要出来历练，便跟着我吧。”缙云笑道。“我们可且行且悟，任清风引路。”

“逍翎听从缙云叔叔安排。”

稚棠在一旁无所事事，插嘴道：“缙云，你认识他？”

缙云笑着摇头道：“从前并未见过，此次乃故人所托。”说罢又淡淡补充道：“昔日曾蒙了鹫空长老的大恩，今日看来，长老是想我还了这份恩情了。”

缙云笑着打趣后又上下打量了番逍翎，对他道：“我看你那金翅鸟真身与一般卵生鸟不同，莫非…？”

“莫非是假的不成？”稚棠兴奋追问，“我早就觉得不对，金翅鸟金翅鸟，翅膀应该是金色的才对，这家伙却是红色的，难不成真是假的？”

“你才是假的！小爷我可是化生金翅！”逍翎辩道。

缙云微微一笑道：“果真如此，怪不得鹫空长老如此重视，枕春林出现化生金翅鸟乃是族中大事。”顿了顿又对逍翎道：“化生金翅，威力巨大，你万不可在外人面前随意露了身份，以免引来无谓的麻烦。”

说罢，对身旁稚棠递了个眼色，稚棠明白缙云之意，也端了脸色点了点头。

“小侄谨遵缙云叔叔教诲。”

“你别一口一个叔叔，把他都叫老了，我也听着别扭。”稚棠道。

“你个小贼真是无理！你可知道……”逍翎刚想再说，却见缙云眉心一皱，便立即止住了话头。

缙云徐徐说道：“稚棠姑娘说的倒是合理，不如你就跟着她，唤我缙云。”

“那绝对不行！”逍翎不由面红耳赤，低下头来，拱手又是一礼道：“枕春林金翅鸟族不能尊卑不分。”

“如果你非要唤缙云叔叔，那你叫我什么？。”稚棠道。

“女贼！”

“喂，你个红头发的小毛孩！小红！”

“什么小红！难听死了！”

“小红！小红！小红”

“喂！小爷我可是化生金翅！”

咳！咳！缙云在旁干咳了两声，逍翎知道自己又说错了话，双手立即捂住了嘴，惹得稚棠捧腹大笑。缙云又道：“不如你随着晏晏，叫公子吧。”

“是，公子。”逍翎收敛了神色，恭敬说道。

缙云满意地点了点头，眼神望向稚棠说：“这位姑娘名叫稚棠，是梓潼山玄禹道君的徒弟，此次……”话说一半，似乎想到了什么，对稚棠问道：“你来这云梦泽做什么？”

“我？”稚棠答道，“我是听说这里的神桃树开得甚好，想着今日给你和泽卿备点佐酒的小食，谁曾想到这里竟然什么都没有。”

“哼！还说自己不是小贼！”逍翎将头一扭，哼道。

“喂，你个小红在那里叽叽咕咕些什么？”

“不许再叫我小红！”

“小红！”

“你给我住口！”

“那叫你大红好了，大红！”

“你给我住嘴！幼稚鬼！”

“你个大红，说谁幼稚？”

“说的就是你，幼！稚！鬼！”

正打闹着，却见土地老儿从地下探出身来，舔着个笑脸对缙云施了一礼，道：“真是缙云公子呐，您可算是回来了，这逸云村的村民和小仙我，都很挂念您呢。”

稚棠一见那土地老儿，也失了和逍翎拌嘴的兴致，气冲冲得一副兴师问罪般模样，“你来的正好！怎得，这就是云梦泽的神桃仙树？怎么破败成这样？一个桃果子也不结？”

土地老儿抬头看了看缙云，见他只顾坐着歇息，眼睛微闭，也不看她，便又笑嘻嘻拉着稚棠的手走到树下道，“稚棠姑娘，你有所不知，这神桃树阿，原本长得甚好，哟，桃果芳香，香气四溢阿。这方圆百里都能闻到…”

“这些我都知道，你能不能说重点？”稚棠气鼓鼓地一边回道，一边将手往他那雪白的胡子上伸去。

“哦哦，重点重点。”土地老儿老腰一低，躲过了稚棠的魔手，又道：“五百多年前，上头天上不知是何处突然降下了一团蓝色火焰，正巧落在这神桃树上，这树阿，倾刻间便被焚烧殆尽，哎，实在是可惜呐，后来无欲界的仙人们曾试图救活它，却一直没有什么效果。这不，五百多年了，至今还是这个样子。”

说罢，土地老儿又回头看了看缙云，见他闭着双目，一双剑眉只微微蹙了蹙，也不知听没听见。

“原来是这样，那真是可惜了。”逍翎也在一旁叹息道。

“是哪个混账东西？毁了这仙家之物！真是气死人了！”稚棠气愤道。

“喂，你个幼稚鬼怎么那么粗鲁？麻烦有点修道人的样子好吗？”

“你管我？小红！”稚棠向逍翎吐了吐舌头，做了个鬼脸。

此时，却见缙云睁开了眼，缓缓对土地老儿问道：“这些日子，逸云村的村民，过得可好？”

“一切都好，和当年公子离开时一样。”土地老儿也正色答道。

“那就好。”缙云见稚棠眼中含有疑惑，又浅浅一笑道，“稚棠，这就是我原先住的地方——逸云村。”

***

梓潼山，山脚下。

“什么？你说稚棠和缙云兄都不见了？”泽卿一脸惊讶，“晏晏姑娘，你且慢点说，稚棠，缙云兄到底怎么了？”

“原本今日照例约在山顶授课，可稚棠姑娘却迟迟未来，我家公子等了一个时辰也不见她。”晏晏眉锁春山，顿了顿又道，“后来不知怎得，我家公子也不对劲了，突然间像疯了似的，使了腾云之术，我家公子身上有疾，怎使得了那法术，不要命了嘛？”

泽卿见晏晏急得语无伦次，安抚道，“你先别急，缙云兄临走时可说了什么？又是往哪个方向去的？”

晏晏深吸一口气安静了下来：“他说，稚棠姑娘有难！对，就突然说了那么一句，便向浮玉山方向去了！”

“什么？稚棠有难？”泽卿一惊，手中拎的鲜鱼也扑通一声掉在地上，忙追问道，“那缙云兄又从何得知？”

晏晏一脸茫然地摇了摇头，又急急拉过了泽卿的衣袖，眼眶渐润：“我家公子没什么仙法，身子羸弱，如何救得了稚棠姑娘？只怕此次前去也是凶多吉少，泽卿公子，你可快去救救稚棠姑娘和我家公子吧！”

泽卿嘴上应承着，心下其实也难免乱了方寸。缙云兄做事一向稳重，遇事断不会如此慌乱，想必是料定稚棠有了危险才会如此。而依稚棠的性子，闯祸惹事常有的事，此次身在梓潼山外，该不会真惹出什么关乎性命的大事了吧？想到此处，泽卿便决意去浮玉山探个究竟。

“晏晏姑娘，你且放心，我马上就去。”说罢，纵身一跃，潜入海中急急而去。

***

浮玉山山头颇矮，山上植被也寥寥无几，并不适居住，故而一直鲜有人烟。来往仙人为图方便，只在山脚下建一小亭，名唤留仙亭，供来往旅者歇脚使用。

泽卿急于打探二人消息，也没匿了身形，匆匆上了岸，却意外撞见留仙亭中几个水族精怪正在为难一位姑娘。

那姑娘看上去年纪比稚棠还要小些，白色罗衣外一身浅甘绿色仙纱将她衬托得灵动可爱，与稚棠倒颇有几分神似。

“你们想干什么？”绿衣姑娘神色惊恐，嘴上却仍在逞强，“你们……你们可知道我是谁？”

“嘿嘿，兄弟们看，我猜呀她八成是个天族的，如果我们吃了她，那修为必定大增。”其中一只蟹怪说道。“天族人？你们难道不怕？”身旁一只虾怪倒是有些胆怯。

两人纷纷将目光聚到身后最为壮硕的精怪身上，蟹怪道：“大哥，你看呢？”

那只被唤作大哥的精怪满脸横肉，面目狰狞，也不知是何种妖物，两双如鱼般凸起的眼睛死死盯着绿衣少女，恶狠狠道：“哼，你瞧她那样儿，身上也搜不出什么上好的法器，料想也不是什么天界贵族，今日栽到咱们哥仨手上，也是她命数，听老二的，就把她吃了！”

蟹怪和虾怪异口同声道：“好！”说罢，便将那绿衣少女团团围在中间。

“你们敢！”绿衣少女眉头紧锁，焦急地连连往后退去，待至海边，已无处可退。心里念道，倘若真下了水，自己更不是他们的对手，该怎么办才好？

正在危急之中，泽卿踏风飞来，他剑锋横扫，腰间太晶软剑如游龙缠住蟹钳，厉声道：“住手！你们三个竟敢欺负一个姑娘家，不要命了吗？”

精怪大哥嗤笑了声：“呵呵，兄弟们看呐，又来了一个小白脸，今天看来我们收获不少啊！都给我上。”

话音刚落，身边的蟹怪和虾怪已经冲了上去，可两人功力实在不及，泽卿三两下便将他们刺倒在地，不能动弹，眼前只剩下领头的那只精怪。

“小子！你胆敢杀我兄弟，是哪条道上的？”领头精怪凶悍喊道。“你不配知道我的名讳！还不快滚！”泽卿回道。

那精怪不甘心，恶狠狠地从背后抽出两把闪着寒光的短刀，顺势斜上向泽卿刺来。

泽卿心中正念，不到万不得已绝不能使了碧游宫的法术，免得给师门带来麻烦；而水宫的法术也不太能用，这段海域乃泽澈的地盘，他一眼便能瞧出伤口中的端倪，那小子不好对付。

心念一起，便没完没了，当下不知该使何种招式，更是左右为难，只能不断闪躲。

绿衣少女也算是见过世面之人，一眼便瞧出泽卿的顾虑，喊道：“这位公子，脱身要紧。”

对，不能恋战，免得惊动四方水族，到时更难应对。泽卿心中思量，陡生一计。

他双臂一振，回剑急刺，待精怪拿剑抵挡，又顺势使出碧游宫梅花剑法的第一式，太晶软剑如身段妖娆的美人般缠绕敌方兵器，只听铛铛几声，精怪的双剑便被甩落在地。还没等他回过神来，泽卿的太晶剑又深深刺入他左边胸口。精怪大喝一声，应声倒下，定睛一看，原来是条鳄鱼怪。

泽卿这才定下心来，收起太晶软剑，回头对绿衣少女安抚道：“有我在，你不用怕。”少女直直点头，但是身子仍躲在泽卿背后，不敢出来。

泽卿凝神看了看地上的三具尸体，从怀中取出一个透明圆瓶，那瓶中装着少量绿色液体，看模样甚是古怪。他将瓶中液体往三具尸体上一一滴去，不消片刻，那尸体就皮肉化去，只剩下一滩透明的液体，渗入泥沙之中，没了踪迹。

“这…”绿衣少女眉头紧锁，感觉有些恶心。

“这些尸体不方便留下。”泽卿回道。

待血水渗了个干净，绿衣少女才安心走出他身后，对他施了个平礼：“小女谢过公子救命之恩，不知公子姓名，他日定当重谢。”

泽卿看着眼前少女，不知怎地，竟然想起多年前那个要与他肝胆相照的小稚棠，不自觉盈盈一笑。眼前的少女虽然神似稚棠，但是眉间却浮着三分暮气，终究不如稚棠妹妹那般聪慧可爱。

对了！稚棠！稚棠妹妹！

泽卿心中一沉，刚才只顾着英雄救美，却忘记了稚棠和缙云还不明去向，自己在此耽搁了那么多时辰，如若他们因此遇了险，又该如何是好？

绿衣少女见他神色慌张，额头又有汗珠滴下，不由紧张道：“公子，你没事吧？”

“没…”话未说完，泽卿突然感到胸口如钻心般的疼，浑身肌肤奇痒难耐，他摊开手一看，掌心中竟有细细血丝渗出。不好！那旧疾怕是又要发作了！紧接着，泽卿两眼一黑，倒在了地上，晕死了过去。