第十三章：励精图治

　　景泰元年春，北京城笼罩在一片阴霾之中。紫禁城内，乾清宫的烛火彻夜未熄。朱祁钰坐在御案前，手中的奏折已被他捏得变了形。窗外，一阵冷风掠过，吹得窗棂微微作响，仿佛在提醒这位新登基的皇帝——大明江山已到了生死存亡的关头。

"陛下，已是三更天了，您该歇息了。"贴身太监兴安轻声劝道。

朱祁钰抬起头，眼中布满血丝。他不过二十出头，却因这突如其来的皇位而显得苍老了许多。"歇息？"他苦笑一声，"瓦剌大军随时可能兵临城下，朕如何能安眠？"

一个月前，他的兄长——正统皇帝朱祁镇在土木堡被瓦剌俘虏，五十万大军全军覆没。消息传回京城，举朝震惊。在太后的力主和群臣的推举下，他这个原本与皇位无缘的郕王被迫登基，改元景泰，肩负起拯救大明的重任。

朱祁钰放下奏折，走到窗前。夜色中的紫禁城静谧而庄严，却掩盖不住内里的腐朽。他想起自己登基那日，在奉天殿上看到的那些大臣们——有的惶恐不安，有的心怀鬼胎，真正为国担忧的寥寥无几。

"兴安，传于谦明日一早入宫议事。"

"是，陛下。"

次日清晨，于谦匆匆入宫。这位兵部侍郎虽已年过五旬，却精神矍铄，目光如炬。自土木堡之变后，他日夜操劳，组织京城防务，是少数几个朱祁钰可以倚重的大臣。

"于爱卿，朕昨夜看了你上的《御虏三策》，甚合朕意。"朱祁钰开门见山，"但朕以为，仅靠防守远远不够。大明积弊已深，若不彻底改革，终将难逃覆灭之危。"

于谦眼中闪过一丝惊讶："陛下圣明。但改革之事牵一发而动全身，如今瓦剌虎视眈眈，恐怕..."

"正因如此，才更需快刀斩乱麻！"朱祁钰猛地拍案而起，"腐肉不割，新肌不生！朕意已决，先从军政着手，整饬京营，淘汰老弱，选拔精锐。"

于谦沉吟片刻，郑重叩首："陛下既有此决心，臣愿效犬马之劳。"

三日后的大朝会上，朱祁钰身着明黄龙袍，端坐在奉天殿的龙椅上。殿中文武百官分列两侧，气氛凝重。

"诸位爱卿，"朱祁钰环视群臣，声音沉稳，"自土木堡之变后，我大明元气大伤。朕思之再三，认为唯有改革方能救国。今日召集众卿，就是要议一议这改革之事。"

殿中顿时一片哗然。礼部侍郎徐有贞出列奏道："陛下，臣以为当务之急是与瓦剌议和，迎回太上皇。改革之事可徐徐图之，不宜操之过急。"

朱祁钰眼中闪过一丝不悦："徐爱卿此言差矣。瓦剌挟持太上皇，意在勒索我大明。若一味退让，只会助长其气焰。况且，即便议和成功，我大明军备废弛、财政空虚的问题不解决，日后仍会受制于人。"

徐有贞面色一变，正欲再辩，却见于谦已出列奏道："陛下明鉴。臣以为改革当从京营开始。据臣调查，京营名册上有兵员二十万，实际能战者不足五万。其余或为老弱，或为空额。此等军队如何能保卫京师？"

"荒谬！"都督佥事石亨突然高声反驳，"于大人此言是在污蔑我大明将士！京营乃太祖所立，岂能轻易改弦更张？"

朱祁钰冷冷地看向石亨："石将军，朕记得土木堡之战中，你率部突围而回。不知当时你麾下将士，可有一战之力？"

石亨脸色瞬间煞白，跪地不敢再言。

"传朕旨意，"朱祁钰站起身，声音铿锵有力，"即日起，由于谦全权负责京营整顿事宜。淘汰老弱，核实兵额，选拔精锐重新编练。所需钱粮，由户部优先拨付。"

户部尚书金濂闻言，面露难色："陛下，国库空虚，恐怕..."

"那就从内帑拨银五十万两！"朱祁钰斩钉截铁，"再传令各地藩王、勋贵，限期归还侵占的军屯土地。违者严惩不贷！"

此言一出，殿中勋贵们纷纷变色。成国公朱勇忍不住出列："陛下，此举恐有不妥。各家勋贵世代为国效力，些许田产乃先皇所赐..."

"先皇所赐？"朱祁钰冷笑一声，"朕查过档案，成国公府名下有军屯土地三万亩，其中两万八千亩是近十年侵占的。这也叫'先皇所赐'？"

朱勇顿时语塞，额头渗出冷汗。

朝会结束后，朱祁钰回到乾清宫，疲惫地靠在龙椅上。皇后汪氏端着参汤进来，见他神色憔悴，心疼道："陛下何必如此劳心？改革之事可慢慢来。"

朱祁钰握住皇后的手："慢不得啊。朕登基以来，夜不能寐。每每想到土木堡之变的惨状，就心如刀绞。若不趁此机会革除积弊，大明危矣。"

汪皇后轻叹一声："可今日朝堂之上，反对之声甚多。陛下触动太多人的利益，恐怕..."

"朕知道。"朱祁钰目光坚定，"但腐肉不割，新肌不生。为了大明江山，朕必须这么做。"

次日一早，朱祁钰换上便服，只带了几名侍卫，悄悄出宫前往京营视察。他想亲眼看看大明的军队究竟腐败到了什么程度。

京营位于北京城西，占地广阔。当朱祁钰一行人到达时，营中竟无人察觉。本该戒备森严的营门处，只有两名老兵倚着长矛打盹。朱祁钰示意侍卫不要声张，径直走入营中。

眼前的景象令他震惊——营房破败不堪，许多士兵衣衫褴褛，面黄肌瘦。校场上，本该操练的时间却只有寥寥数十人在懒散地挥舞兵器，其余人或蹲或坐，赌博的、喝酒的、睡觉的比比皆是。

"你们的长官何在？"朱祁钰沉声问道。

一个醉醺醺的士兵抬起头，眯着眼打量他："你谁啊？找我们千总大人？他昨儿个去城里喝花酒，还没回来呢！"

周围的士兵哄笑起来。朱祁钰强压怒火，继续问道："你们多久操练一次？月饷可曾按时发放？"

"操练？"另一个士兵嗤笑道，"上头的饷银都被克扣光了，谁还卖命操练？每月能拿到一半饷银就不错了！"

朱祁钰的心沉到了谷底。他转身离开京营，脸色阴沉如水。回宫后，他立即召见于谦。

"于爱卿，朕今日亲眼所见，京营之腐败远超想象。这样的军队，如何抵御瓦剌？"

于谦叹息道："陛下所见不过是冰山一角。军中将官吃空饷、克扣兵饷已成惯例。士兵无饷可拿，自然无心操练。长此以往，战力全无。"

"必须彻底改革！"朱祁钰拍案道，"朕决定推行'团营制'，从各营选拔精锐，重新编组成十五个团营，由朝廷直接统辖。其余老弱全部裁汰。"

于谦眼前一亮："陛下此策甚妙！如此既可集中精锐，又能节省粮饷。只是..."他犹豫了一下，"此举必将得罪大批既得利益者，恐生变故。"

朱祁钰冷笑一声："他们吃空饷、喝兵血的时候，可曾想过国家安危？传旨下去，三日后朕要亲自检阅新编团营，凡有阻挠改革者，严惩不贷！"

就在朱祁钰全力推行军事改革的同时，财政危机也迫在眉睫。这日，户部侍郎陈循紧急求见。

"陛下，国库仅存银八十万两，而各地军饷、官员俸禄及边防开支，每月需银一百五十万两。若不尽快筹措，恐生大变。"

朱祁钰眉头紧锁："税收呢？"

"去岁多地受灾，税收不足往年六成。加之边防战事，开支大增..."陈循欲言又止。

"有话直说。"

"是。臣查得，各地藩王、勋贵侵占田产，逃避税赋。仅此一项，朝廷每年损失白银不下二百万两。"

朱祁钰眼中寒光一闪："朕知道了。你先下去吧。"

当晚，朱祁钰在乾清宫秘密召见了锦衣卫指挥使卢忠。

"卢爱卿，朕要你暗中调查各藩王、勋贵侵占田产、逃避税赋的情况。特别是成国公、定国公这几家，务必查个水落石出！"

卢忠躬身领命："臣遵旨。不过..."他犹豫了一下，"这些勋贵根深蒂固，若查得太急..."

"朕明白你的顾虑。"朱祁钰沉声道，"但非常之时，当用非常之策。记住，此事绝密，若有泄露，唯你是问！"

卢忠肃然叩首："臣以性命担保！"

十日后，于谦的新军编练初见成效。从各营选拔出的五万精锐已初步编组成十个团营，开始严格操练。朱祁钰亲临校场检阅，看到士兵们精神抖擞、阵列严整，终于露出一丝欣慰的笑容。

然而，改革的阻力也开始显现。这日早朝，都察院左都御史王文上奏："陛下，近日京城传言四起，说陛下欲削藩夺爵，有违祖制。臣恐人心不稳..."

朱祁钰冷笑："什么传言？分明是有人故意散播！于爱卿，团营编练可还顺利？"

于谦出列奏道："回陛下，各营选拔精锐时，多有将官阻挠。昨日东营千户张勇甚至鼓动士兵闹事，已被臣拿下。"

"好大的胆子！"朱祁钰怒道，"传朕旨意，张勇即刻处斩，家产充公。再有阻挠改革者，一律严惩！"

朝堂上一片寂静。徐有贞与曹吉祥、石亨交换了一个眼神，低头不语。

退朝后，徐有贞、曹吉祥、石亨等几位大臣秘密聚集在徐府书房。

"皇上这是要断我们的财路啊！"石亨愤愤道，"团营一立，我们再也吃不到空饷了。清查田产更是要命，我家那三万亩军屯..."

徐有贞阴冷一笑："急什么？皇上年轻气盛，以为改革如此容易。殊不知这大明朝堂，盘根错节..."

"徐大人有何高见？"另一位勋贵急切地问。

徐有贞压低声音："太上皇还在瓦剌手中，这就是我们的机会..."，曹吉祥在一旁察言观色只是点头不语。

与此同时，朱祁钰正在乾清宫审阅卢忠秘密呈上的调查报告。越看他的脸色越阴沉。

"好一个'忠臣良将'！成国公侵占军屯三万亩，定国公两万八千亩，连朕的叔父襄王也占了一万五千亩...这些人眼里还有王法吗？"

卢忠低声道："陛下，这还只是京城附近的调查。若算上各地藩王，数目更为惊人。"

朱祁钰合上奏折，眼中闪烁着决然的光芒："传旨，明日召开御前会议，朕要亲自处理此事！"

汪皇后端茶进来，见朱祁钰神色不对，关切地问："陛下，又出什么事了？"

朱祁钰将奏折递给她："你看看，这就是我大明的'栋梁'！国家危难之际，他们想的还是自己的田产钱粮！"

汪皇后看完奏折，面露忧色："陛下打算如何处置？这些人势力庞大，若处理不当..."

"朕知道风险。"朱祁钰握住她的手，"但若不趁现在快刀斩乱麻，等他们缓过劲来，再想改革就难了。腐肉必须割除，哪怕流血也在所不惜！"

汪皇后凝视着丈夫坚毅的面容，轻声道："无论陛下作何决定，臣妾都支持您。只望陛下...多加小心。"

朱祁钰点点头，转向窗外的夜色。他知道，一场更大的风暴即将来临。而他，这个意外登上皇位的皇帝，将不得不独自面对所有明枪暗箭。

"为了大明..."他轻声自语，"朕别无选择。"

景泰元年的冬天来得格外早。十月的北京城已飘起细雪，紫禁城金黄色的琉璃瓦上覆了一层薄薄的白霜。乾清宫的暖阁里，炭火烧得正旺，却驱不散明代宗朱祁钰眉间的寒意。

"陛下，通州仓仅余粮十五万石，仅够京师一月之用。"户部尚书金濂跪在御案前，额头抵地，"若南方漕粮再不到，京师恐有饥荒之虞。"

朱祁钰手中的朱笔一顿，一滴朱砂落在奏折上，如血般刺目。他今年不过二十二岁，登基方才一年，那张年轻的面庞上已刻满了忧思的痕迹。土木堡之变后，兄长英宗被俘，他临危受命，扛起了这个千疮百孔的大明江山。

"漕粮本该九月抵京，如今十月将尽，为何迟迟不到？"朱祁钰声音低沉，目光如炬。

金濂不敢抬头："漕运衙门报称运河淤塞，漕船难行..."

"荒谬！"朱祁钰猛地拍案而起，案上茶盏震得叮当作响，"朕登基之初便拨银八十万两疏浚运河，何来淤塞之说？"

暖阁内一时寂静，只听得炭火噼啪作响。侍立一旁的兵部侍郎于谦轻咳一声："陛下，臣闻漕运总督马德水近日在淮安新置宅邸，占地百亩，富丽堂皇。"

朱祁钰眼中寒光一闪："朕记得马德水是王振的人？"

于谦点头："正是。先帝在时，他靠着巴结王振得了这漕运总督的肥缺。"

王振——这个引发土木堡之变的权宦虽已伏诛，但其党羽仍如毒藤般缠绕着大明命脉。朱祁钰负手走到窗前，望着窗外纷飞的雪花。他想起三日前微服出宫时，在东直门外看到的景象——饥民排着长队等待施粥，一个瘦骨嶙峋的老妇为半碗稀粥被人推倒在地。

"传旨。"朱祁钰突然转身，声音如冰，"朕要亲赴淮安，看看这漕运到底'淤塞'在何处！"

"陛下不可！"金濂大惊，"京师不可一日无君..."

"朕意已决。"朱祁钰打断他，"于爱卿，你随朕同行。再传锦衣卫指挥使季琮，点二十精干缇骑暗中护卫。"

于谦眼中闪过一丝赞许，这位年轻的皇帝虽登基不久，却已显露出不同于其兄的果决。

三日后，一队商旅悄然离开北京城。为首的"黄公子"一袭青衫，面容清俊，正是乔装改扮的朱祁钰。他身边跟着扮作管家的于谦和几名扮作随从的锦衣卫。

运河沿岸的凋敝景象令朱祁钰触目惊心。本该繁忙的漕道上船只稀少，两岸农田荒芜，村落十室九空。在沧州段，他们遇到一群衣衫褴褛的纤夫，正拖着一条空漕船艰难前行。

"老丈，为何不装粮而行？"朱祁钰下马询问。

为首的纤夫满脸皱纹，苦笑道："公子有所不知，漕粮早被衙门截留变卖，我们拖的都是空船做样子。"

"岂有此理！"朱祁钰怒道，"朝廷漕粮也敢贪墨？"

纤夫四下张望，压低声音："公子小声些。那马总督有'福寿册'在手，朝中多少大人的孝敬都记在上面，谁敢动他？"

当夜，在驿站客房中，朱祁钰盯着跳动的烛火，沉声道："于爱卿，这'福寿册'是何物？"

于谦捋须道："臣听闻是马德水记录贿赂往来的密册，上至阁老，下至州县，凡收过他银钱的，都记在上面。"

"好一个护身符。"朱祁钰冷笑，"朕倒要看看，是他的'福寿册'硬，还是大明的王法硬！"

五日后，一行人抵达淮安。漕运总督衙门气派非凡，朱漆大门前石狮威武，门楣上"漕运总宪"的金匾在阳光下闪闪发光。更令人咋舌的是衙门对面新建的"马府"，飞檐斗拱，绵延百丈，堪比王府。

"一个四品官，哪来这么多银钱？"朱祁钰眯起眼睛。

于谦低声道："陛下，臣有一计。"

当夜，淮安最奢华的"醉仙楼"迎来一位挥金如土的江南富商"黄公子"。消息很快传到马德水耳中，这位贪财好色的总督当即派人相邀。

马德水四十出头，肥头大耳，一双小眼睛嵌在面团似的脸上，见到朱祁钰便热情相迎："黄公子远道而来，马某有失远迎！"

酒过三巡，马德水已有些醺然，拍着朱祁钰的肩膀道："公子想做漕运生意？好说！只要这个数..."他伸出五根香肠般的手指，"五百两银子，保你十条漕船畅通无阻！"

朱祁钰故作惊讶："大人，这不合规矩吧？"

马德水哈哈大笑，从怀中掏出一本绢册晃了晃："在淮安，这就是规矩！满朝文武谁不收我的银子？就连..."他突然警觉地住口，将绢册塞回怀中。

朱祁钰眼中精光一闪，旋即举杯笑道："马大人爽快！来，再饮一杯！"

回到客栈，朱祁钰立即召来季琮："马德水怀中那本绢册，务必取来！"

当夜三更，一个黑影翻入马府高墙。五更时分，季琮归来，双手奉上一本绢册。朱祁钰翻开一看，只见上面密密麻麻记录着某年某月某日，送某大人银若干，金若干，珍宝若干...名单之长，数额之巨，令人咋舌。

"好一个'福寿册'！"朱祁钰怒极反笑，"传令，调淮安卫兵马，包围漕运衙门！"

天色微明时，数百官兵已将漕运衙门围得水泄不通。宿醉未醒的马德水被从被窝里拖出来，看到"黄公子"端坐大堂，惊得魂飞魄散。

"马德水！"朱祁钰一摔惊堂木，"你可知罪？"

马德水强自镇定："你...你是什么人？敢擅闯朝廷衙门！"

朱祁钰缓缓摘下人皮面具，露出真容："朕，朱祁钰。"

三字一出，满堂皆惊。马德水瘫软在地，面如死灰。

"马德水贪墨漕粮，截留国帑，证据确凿。"朱祁钰声音如雷，"即刻革职查办，家产充公！凡'福寿册'上有名者，一律严查！"

当日午时，马德水被押赴淮安城中心斩首示众。朱祁钰站在城楼上，望着下方欢呼的百姓，沉声对于谦道："传旨天下，凡贪墨漕粮者，无论官职大小，一律处斩！再派御史分赴各省，彻查漕运积弊！"

一个月后，运河上千帆竞发，被截留的漕粮源源不断运往京师。朱祁钰站在通州码头上，望着卸粮的民夫，轻声道："于爱卿，治国如医病，有时需下猛药。"

于谦微笑："陛下圣明。只是...这'福寿册'上牵连甚广..."

朱祁钰目光坚定："腐肉不割，新肌不生。朕既为天子，就当为天下人做主！"

寒风掠过运河，卷起朱祁钰的龙袍。这位年轻的皇帝挺直腰背，如青松般傲立。在他身后，大明的漕运命脉重新开始跳动，如春雷般预示着新一轮的生机。

五更三点，午门外已聚集了等候上朝的文武百官。与往常不同，今日群臣面色凝重，三三两两低声议论，无人敢高声喧哗。

"听说瓦剌使者昨日秘密入京了？"

"嘘...小点声。据说要价百万两白银..."

"国库空虚，哪来这么多银子？除非加征赋税..."

"百姓已经不堪重负了，再加税恐怕..."

议论声在钟鼓声中戛然而止。宫门缓缓开启，百官整理衣冠，按品级鱼贯而入。

奉天殿内，朱祁钰端坐龙椅，目光扫过殿中群臣。他注意到许多大臣眼神闪烁，不敢与他对视；也有少数如于谦、王文等人挺直腰背，目光坚定。

"众卿平身。"朱祁钰声音沉稳，与昨夜那个彷徨的君王判若两人。

礼毕，兵部左侍郎率先出列："启奏陛下，瓦剌太师也先派使者前来，称愿归还太上皇，但需赎金百万两，绢帛十万匹..."

殿内顿时一片哗然。老臣胡濙颤巍巍地出列："陛下，太上皇乃一国之君，若能平安归来，百万赎金不足惜啊！"

朱祁钰面无表情地看着这位三朝元老，心中却已怒火中烧。胡濙表面忠心，实则与南方富商勾结，从中牟利。若加征赋税，必先经他之手。

"胡爱卿认为，这银子从何而来？"朱祁钰淡淡地问。

胡濙不假思索："可加征江南赋税。江南富庶，再加三成也不为过。"

话音刚落，几名江南籍官员脸色大变。户部右侍郎周忱立即出列反对："陛下，江南连年水患，百姓已苦不堪言。若再加税，恐生民变！"

朱祁钰注意到周忱的官袍下摆打着补丁，靴子也磨损严重，显然是个清廉之官。他心中已有计较。

"朕有一问。"朱祁钰提高声音，"去年户部奏报，全国税粮二千八百万石，为何国库仍然空虚？钱都到哪里去了？"

殿内瞬间安静得落针可闻。胡濙额头渗出冷汗，悄悄退入队列。

于谦抓住时机出列："陛下，臣查得山西、陕西等地税粮，有近三成被各级官吏中饱私囊。若肃清贪腐，不必加税便可充实国库。"

"大胆！"都察院左都御史陈镒厉声喝道，"于谦此言，是在污蔑满朝文武！"

朱祁钰冷眼看着这场争执，心中已有决断。他缓缓起身，殿内立刻肃静。

"朕决定，"朱祁钰一字一顿地说，"一，不向瓦剌支付分文赎金；二，即日起整顿吏治，彻查贪腐；三，减轻江南赋税，休养生息。"

殿内一片哗然。胡濙、陈镒等人面色惨白，而于谦、周忱等人则激动不已。

"陛下！"胡濙跪地哭诉，"太上皇还在敌手，若不赎回，恐有不测啊！"

朱祁钰目光如电："胡爱卿如此关心太上皇，实在令人感动。不如这样，你捐出半数家产充作军费，朕便考虑你的建议。"

胡濙如遭雷击，瘫坐在地。满朝文武皆知他富可敌国，却无人敢言。

"陛下圣明！"王文高声附和，"臣请彻查户部近年账目，追回赃款！"

朱祁钰满意地点头："准奏。着王文主理此事，赐尚方宝剑，有先斩后奏之权。"

这一决定如同惊雷，震得贪腐官员魂飞魄散。陈镒还想争辩，朱祁钰已拂袖而起："退朝！于谦、周忱、王文留下议事。"

待群臣退去，朱祁钰将三位重臣引入暖阁。宫女奉上清茶后退下，只留兴安在门外把守。

"三位爱卿，朕今日所为，你们可有异议？"朱祁钰卸下朝堂上的威严，语气中带着几分疲惫和诚恳。

于谦率先开口："陛下英明决断，实乃大明之福。只是...拒绝赎回太上皇，恐遭非议。"

朱祁钰苦笑："于爱卿以为朕不想救回皇兄？但百万赎金只会助长瓦剌气焰。他们拿了银子，照样会南下侵扰。不如将银子用于整军备战。"

周忱激动地说："陛下减免江南赋税，江南百姓必感恩戴德！只是国库..."

"所以朕要肃贪。"朱祁钰眼中闪过厉色，"王文，你可知朕为何选你主理此事？"

王文肃然回答："臣愚钝，请陛下明示。"

"因为你刚正不阿，连亲弟弟贪墨都被你举报法办。"朱祁钰叹息，"如今朝中像你这样的官员太少了。"

王文热泪盈眶："臣定当竭尽全力，不负陛下所托！"

朱祁钰从案头取出一份名单："这是朕近日收到的密报，上面列有三十六名贪腐官员的罪证。从他们开始查起。"

王文接过名单，只见第一个名字就是胡濙，后面详细记录了他贪污税银、卖官鬻爵的种种罪行。

"陛下..."王文声音颤抖，"这些人多是权贵，牵一发而动全身..."

"正因如此，才必须快刀斩乱麻。"朱祁钰坚定地说，"朕已命锦衣卫暗中监视他们，防止转移赃物。你明日便带人查抄胡濙府邸。"

于谦和周忱对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。这位新君的手段，比他们想象的还要果决。

"于爱卿，"朱祁钰转向于谦，"整军备战的进展如何？"

于谦精神一振："回陛下，臣已征调河南、山东等地卫所军士入京，共计十万余人。又命工匠日夜赶制火铳、火箭等武器。只是..."

"但说无妨。"

"京师三大营在土木堡损失殆尽，新征士兵缺乏训练，恐难敌瓦剌铁骑。"于谦忧心忡忡地说。

朱祁钰沉思片刻："传旨，打开武库，发放兵器给城中青壮，由老兵负责训练。再张贴告示，号召百姓协助守城。北京城高池深，只要军民一心，必能守住。"

周忱忍不住问："陛下，若瓦剌以太上皇相要挟..."

"朕已命人秘密联络皇兄身边的侍卫，"朱祁钰压低声音，"若有机会，不惜一切代价救出太上皇。但绝不能让瓦剌以皇兄为筹码要挟大明！"

四人一直商议到午后，确定了整顿吏治、减轻税负、巩固边防的具体措施。临走时，朱祁钰特意叮嘱："此事关系重大，务必谨慎行事。若有阻碍，可直接入宫见朕。"

送走大臣后，朱祁钰独自站在乾清宫前，望着阴沉的天空。他知道，自己已经点燃了一场风暴，而这场风暴或将席卷整个大明王朝。

三更时分，朱祁钰仍在御书房批阅奏章。连日劳累使他眼下浮现出深重的青黑色，手中的朱笔却始终未停。

"陛下，王文大人在外求见。"兴安轻声禀报。

朱祁钰立刻放下朱笔："快请！"

王文风尘仆仆地进来，官袍上还沾着夜露。他跪地行礼后，从怀中取出一本厚厚的账册："陛下，臣已查抄胡濙府邸，搜出赃银五十余万两，珍宝古玩不计其数。这是详细清单。"

朱祁钰接过账册，随手翻开一页，只见上面记载着"金佛三尊，各重二十斤""南海明珠一斗""田契三百顷"等字样。越往后看，他的脸色越阴沉。

"好一个清贫如水的三朝元老！"朱祁钰冷笑，"仅他一人贪污的银子，就够支付瓦剌要价的一半了！"

王文继续禀报："臣还从他府中密室搜出多封与陈镒等人的往来信件，证实他们结党营私，操纵科举，卖官鬻爵。"

"证据确凿？"

"铁证如山。胡濙已招供画押。"

朱祁钰拍案而起："立刻将胡濙押赴市曹，凌迟处死！家产充公，族人流放琼州！"

王文迟疑道："陛下，胡濙毕竟是三朝老臣，是否..."

"正因为他是老臣，才更该严惩！"朱祁钰怒道，"身为朝廷重臣，却贪赃枉法，致使国库空虚，边防废弛。土木堡之败，他们这些蛀虫难辞其咎！"

王文肃然："臣明白了。那名单上的其他官员..."

"一个不漏，全部彻查！"朱祁钰斩钉截铁地说，"但要注意方法，先查证据确凿的，暂时不要动那些根基深厚的，以免打草惊蛇。"

王文领命欲退，朱祁钰又叫住他："等等。传朕口谕，明日午时，朕要亲赴刑场监斩胡濙。"

王文大惊："陛下万金之躯，岂能..."

"朕就是要让天下人知道，"朱祁钰目光如炬，"新朝新气象，贪官污吏绝无好下场！"

次日午时，北京城菜市口人山人海。当龙辇抵达时，百姓们纷纷跪地高呼"万岁"。朱祁钰身着素服，亲自宣读胡濙罪状后，刽子手开始行刑。

胡濙的惨叫声响彻刑场，朱祁钰却始终面色冷峻。直到行刑结束，他才起身对围观的百姓说："朕知道这些年官吏贪暴，百姓苦不堪言。从今日起，凡有贪赃枉法者，皆如此例！"

百姓们欢呼雷动，有人甚至激动得哭了起来。朱祁钰又宣布减免当年三成赋税，更是赢得山呼海啸般的感恩声。

回宫路上，于谦在轿旁低声说："陛下此举大快人心，但恐引起朝野震动。"

朱祁钰淡淡一笑："朕要的就是震动。大乱之后必有大治，如今正是整肃纲纪的好时机。"

当夜，朱祁钰在乾清宫召见于谦。烛光下，两人对坐而谈，君臣之界限似乎变得模糊。

"于爱卿，朕近日翻阅史书，见历代中兴之主，莫不以整顿吏治为先。"朱祁钰亲自为于谦斟茶，"胡濙虽已伏诛，但吏治败坏非一日之寒，你有何良策？"

于谦恭敬地接过茶杯，沉思片刻道："臣以为，当立考成之法，严明赏罚。可令各部院堂官每月考核下属，记录功过。清正廉明者升迁，贪腐无能者黜退。"

朱祁钰点头："此法甚好。但如何防止考核之人徇私舞弊？"

"可设监察御史，专司复核之责。另鼓励百姓举报贪官，查实者重赏。"于谦补充道。

"好！"朱祁钰拍案叫绝，"朕再加一条：官员上任前需公示家产，离任时再行核对。若有不明财产，严惩不贷！"

于谦眼中闪过欣喜："陛下圣明！如此，贪腐之风必能遏制。"

朱祁钰走到窗前，望着月色下的紫禁城："于爱卿，朕知道很多人背后说朕刻薄寡恩。但非常之时，需用重典。朕宁愿背负骂名，也要还天下一个清明吏治！"

于谦深深一揖："陛下用心良苦，臣等自当竭力辅佐。"