第6章 前车可鉴，必须警醒

　　朕绝不允许重蹈覆辙。

朱元璋又想到，在此次危机应对中表现出色的礼部郎中叶轩——临危受命成功化解危局，堪称栋梁之材。"朕亲自到贡院，还能当面了解此人真面目，评判他是否可堪大用。”

随即传下令，“备马车！...”

就在此时，余光瞥见倚在身边的朱标，年纪尚轻且阅历有限。

朱元璋心想，借此机会让朱标磨炼一下处理政务的能力不失为良策，也好增强他的见识。

稍作停顿之后，他转向朱标，郑重说道：“标儿，这事就由你代理，代表朕去一趟贡院妥善处置吧。”

朱标身为皇太子，

将来大明江山终归于他。

从小开始，朱元璋就在精心培育他成为未来明君。

国政大事在幼年的太子时期已有初步接触，同时邀请地位显赫的李善长、常遇春、汤和、徐达及刘伯温等众位高臣出任东宫顾问，还特选张杰、国琦等一批优秀学子陪伴朱标学习。

除此之外，还派遣王仪、秦庸等饱学之士每天讲解礼乐治国之法、民生农事以及历代兴衰得失的经验教训以塑造其品德情操。

朱彦章特意创立大本堂，网罗古今珍籍，请天下名儒轮替授课，并挑选才华卓著的同辈少年一同伴读学习。

此外，朱元璋经常与朱标及诸位藩王探讨古今之事，借此教导朱标和几位弟弟彼此间应和睦相待，以确保江山稳固，杜绝手足相残的悲剧发生。

朱标领命后，立刻赶往贡院。

见朱标离去，朱元璋随即对毛骧示意，说道：“快去准备马车，跟随太子前往。”

毛骧略显疑惑地问：“陛下，您既打算去贡院，为何不直接与太子同行？”

朱元璋解释道：“你有所不知，这正是为了培养太子独立处事的能力。

若我在旁，太子恐怕会因顾虑我的存在而束手束脚。

而若是暗中随行，则既能观察太子处理问题的方式，又能及时发现并纠正错误。”

听完这番话，毛骧顿悟，点了点头。"明白了。”

但朱元璋却催促了起来：“还愣着干什么？赶紧备好马车！再迟就真追不上太子了。

记住，待会儿跟在后头的时候务必小心谨慎，绝不能让太子察觉到我们的存在，否则定当严惩不贷！”

毛骧听罢，只好应声道：“遵命。”

随后，毛骧特意挑选了一辆不起眼的马车，并换上便装，腰佩绣春刀，亲自为朱元璋驾车，在不引起注意的情况下远远尾随朱标的车队，一同朝贡院进发。

当朱标的马车抵达贡院时，朱元璋则从另一个入口悄悄进入了贡院。

随行的仆从小心翼翼扶着朱标下车，而后步入贡院内堂。

此时，刘三吾已率众考官等候多时。

看见朱标到来，他们连忙跪拜：“拜见太子殿下！”

其中，年过八旬、头发花白的刘三吾更是身体颤抖，主动认罪：“臣有负圣恩。”

他额头贴近冰冷的青石地面，悲痛地说：“此次科举泄题实乃臣失职所致，若非叶郎中果断换题，怕是这次会试难逃混乱结局。

如此失误，罪该万死，请太子殿下治罪！愧对陛下！愧对大明！”

老人言辞哀切，老泪纵横。

这一场景令人无不感慨叹息。

而素来仁厚的朱标自然满心不忍。

看见年长的刘三吾哭泣得如此伤心，太子朱标流露出怜惜的神情。

他温和地说道：“我了解刘大人向来正直，绝不会做出泄露试题之事。

但由于事件性质严重，父皇特意派我亲自前来调查。”

“这件事我会全力查明真相。”

“当然，在事情尚未彻底调查清楚之前，我绝不会无端冤枉任何一个无辜的人。”

“但与此同时，泄题之人也绝不能轻易饶恕！”

朱标面容刚正严肃。

周围的考官们都受到了感染，心想太子殿下实在仁厚。

若此事情由朱元璋处理，他们恐怕早已经身首异处了。

相较之下，朱标就像慈悲的活佛一般。

众人齐声称赞：“太子殿下明察！”

朱标谦虚回道：“诸位言重了。

我只是尽自己的职责而已。”

他转身对刘三吾说，“地上冰冷，您又年事已高，请先行起身吧。”

随后他上前将刘三吾从地上搀扶起来。

刘三吾却惶恐地说：“臣这般低贱之身，怎敢让太子殿下亲自扶起，自己站起来就好。”

虽然挣扎着想要自行站起，但朱标生怕他这把年迈的身躯支撑不住，便继续搀扶，将其安全拉了起来。"多谢太子殿下。”

同时又叮嘱其他还在下跪的考官们：“不必继续跪着，都起来吧。”

他扫视了一圈还跪着的众人。"谢太子殿下。”

众考官缓缓起身。

朱标的目光一一掠过每一个人，发现他们脸上的余悸和恐惧依旧未消。

这恐惧的对象显然不是他本人，而是他的父亲——朱元璋。

朱标心中明白，即使现在自己没有责罚他们，但如果找不到真正的泄题者，朱元璋也不会轻易放过他们。

朱标意识到在场有好些人应该是清白无辜的。"究竟是谁泄密？”

“难道几枚散碎银两就能抵得过数十条性命？”

朱标疑惑不解。

此时，各位考官心里充满忧虑与愤怒。

虽然知道就算朱标不治罪，可只要泄题者一天不浮出水面，他们的日子就一天不会太平。

这个人真是活腻了吗？他寻死也不能搭上我们啊！

牵涉其中可能使数个家庭受到牵连，上百条生命难逃一劫。

这时朱标再度开口安抚他们：“诸位不必担心，这件事我必定会彻底查个清楚明白。”

“在此之前，我决不会无端判定任何好人有罪。”

“大家只需认真审阅考卷，为大明甄选出可用之才即可。”

众人闻言松了口气感谢到：“承蒙太子殿下开恩，我们一定尽心尽力阅卷，绝不发生任何闪失。”

这话听闻让他们稍稍安心一些，意味着审查完试卷前，高层暂时不会对他们有所动作。

但要是阅卷结束仍没找出内奸，他们的处境则十分堪忧。

大家都默默期盼阅卷过程中能揪出那幕后黑手。

此刻，朱元璋和毛骧隐匿于内室的一角，依靠着柱子和帘布遮掩行踪。

目睹这一切的毛骧暗觉朱元璋有些太过保护儿子，实在有点哭笑不得：他们明明可以直接现身当场就好了呀。

偏偏要像个见不得光的人般，缩在角落里偷听。"陛下……”

毛骧正打算开口，劝朱元璋出去露面，却被朱元璋轻轻摆手制止，示意他闭嘴。

接下来，朱元璋一眨不眨地注视着内堂中的朱标等人，全神贯注地倾听着他们的交谈。

他的眉头渐渐紧锁——朱标居然就这么轻易地放过那些考官？若是他自己，一定会先杀几个人震慑这群人！礼部官员又不是什么稀缺资源，少了这些考官，随便从别处再找几个补上就好。"这个儿子什么都好，就是性格太像他娘了，过于仁善。”

“心善是好事，可单靠善良怎么能震慑住朝中那些狡诈之人？”

“这样的人恐怕很难成为一代明君啊……”

朱元璋心中感慨万千。

朱标是他与马皇后第一个孩子，温和如马皇后，然而朱元璋却清楚地知道，治理国家若没有几分狠辣，根本无法压住底下那群不安分的大臣和胥吏。"还有刘三吾这个老头，倒是会演戏。

他知道我儿性情宽厚，才故意做出一副痛哭流涕的模样给朱标看。”

“换作我，早就赏他几十板子，让他长长记性！”

“此番若非叶轩临时更换考题，这次会试怕是要乱成一团。”

“科举之事关系国家大计，怎么可以出这么严重的纰漏？”

朱元璋愈想脸色愈沉，周围的空气也随之冷却下来。

毛骧站在一旁，察觉到朱元璋冷若寒霜的表情，连呼吸都变得小心翼翼，唯恐惹恼这位皇帝而遭无妄之灾。"看来这次陛下是真的动怒了。”

毛骧心下思忖。

多年侍奉在朱元璋左右，他对朱元璋的情绪了如指掌，每当朱元璋显露这种神色，就意味着谁触犯了他的底线。

轻则被严惩，重则可能丢了性命。"这一次，又会轮到谁倒霉呢？”

毛骧不禁忐忑起来。

……

安抚完一众考官后，朱标目光环视，问道：“谁是叶轩？叶郎中？”

人群后方，一名男子站了出来。

朱标打量着他，见此人身着白鹇官袍，身材挺拔，头戴梁冠，只露出两边漆黑整齐的鬓发。

他面容清秀俊雅，气宇非凡，举手投足间透着一股从容自信的气息。"臣正是叶轩。”

他回答得不卑不亢。

朱标微微赞叹，心想：叶轩虽然穿的是寻常官服，但举手投足竟自带一种富贵高雅的气质，宛如王侯般与众不同。"其余人等暂且退下，叶郎中留下。”

朱标下令道。"是。”

随即，刘三吾等人告退，只留下叶轩独自站在那里。