第2章 血腥杀气

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而且站在城墙上的守城士兵，气质也与众不同，周围的卫士身上散发出一股淡淡的血腥杀气。

显然，这些人不仅身经百战，双手恐怕还沾染过不少血迹。

“父亲……”

就在此时，旁边的朱棣轻轻呼唤了一声，眉头紧皱的同时身体微微靠向朱元璋几分，目光中流露出警惕之色。

“不用担心，咱现在是正经的商人，你紧张个啥？”

朱元璋听出儿子担忧自己的安危，但他心中却不屑一笑。

作为马上皇帝，历经沙场这么多年，什么阵势没见过？若连几个守城小卒就把大明朝的皇帝给吓住了，岂不成天大的笑谈！

接着马车刚入城口便被拦下。

“各位军爷，俺是第一次来这儿的，请问进这座城得办些啥手续呀？”

说着，他干脆从车厢里跳了下来。

观察了一眼身后绵延的排队人群和城内隐隐约约繁华的街道景象，朱元璋的目光迅速流转，随即脸上挂起一抹憨厚纯朴的笑容，带着朱棣大步朝守军办理登记处走去。

判断一座城的整体环境是否优良，其实只需从细微处着手即可。

例如说这城门管理状况。

他这一开口，其实就是给这些守城士兵递了一个信号：我是个外地人，初来乍到不懂规矩。

潜台词也就是：“要是有啥乱收费之类的勾当，还请尽快让我知道。”

这套钓人上钩的办法，老朱可是运用得炉火纯青了！

初到凤阳城下，守城士卒闻知朱元璋一行皆为初次来访，态度顿时温煦几分。

“欢迎诸位来至凤阳，按规矩，请先登记造册，写明来访目的——是做买卖还是走亲访友？另外，要不要买一份《凤阳指南》？咱们这儿的章程和别处有所不同，新手最好还是买一份熟门熟路。”

那士兵的一番话让朱元璋略感意外，心中暗暗欢喜。

原来对方并不因他是新来的商贩而轻慢。

“哦……我们就是跑些小买卖，没什么大出息。”

他顺势接过对方递过来的登记文书。

“那个……《凤阳指南》的话……”

听出他有些犹豫，士兵热情解释道：“哎呀老乡您莫要顾虑，《凤阳指南》不过是两枚铜钱的小册子，简要说一说本地的规矩习俗罢了。

有了它，你们外来之人办事方便许多。”

随即便将话题拉回正式事务：“行了，把身份令牌给我吧，做个登记。”

“嗯……好吧。”

朱元璋略显不情愿地递过令牌。

“这是给您的进城凭证以及马车编号牌，千万收好啦！要是弄丢可就麻烦了。

《凤阳指南》要不要？”

“拿一本看看吧……”

回到车厢之后，他手中的那本薄册引起了他一时怔忪。

抬眸瞧见远处城门边那个仍忙碌攀谈的士兵时，朱元璋心头不禁涌上一丝复杂情绪。

“爹，您怎么了？是不是这本指南出了什么事啊？”

在一旁陪着的父亲察觉到了儿子沉思状。

“没有的事儿，咱们先找个地方住下吧。

一路舟车劳顿，老骨头痛得很呐！”

虽口上搪塞了过去，可朱元璋内心却难掩挫败。

堂堂九五至尊竟被个守城小卒应对得天衣无缝，反倒落下风去了。

正谈话间，突兀的嘎吱声打断了一众人心绪。

“爹！稳住身子！”

随着一阵骤然停车导致的震荡波及而来，多亏朱棣手快及时搀扶住差点摔倒的老父。

怒目圆睁准备质问车夫时，想到对方系出锦衣卫精锐且平日行事谨严果断不是无谓乱作之人，“四郎啊……罢了。”

终究按捺下性子冷静开口。

“前面发生了何事？怎忽然停住？”

朱元璋皱起眉头追问情况。

“启禀爷，前方十字路口两驾马车碰撞纠缠，似乎有人受了伤。”

赶车人回头恭敬回答道。

一听此言，朱元璋立即抛开心底其他念头直面眼前的突发情况：“快下去探视一番！救人要紧，别的暂且放在一边！”

言语之中满是果断担当之色。

然而待众人真正从窗缝探出头看清楚具体情形以后……

周围人群早已聚集，可朱元璋等人却后知后觉。

眼前一幕正如他们想象：马车相撞，一辆豪华马车与另一辆简陋的运货车发生意外，碰撞程度看来不轻。

看到这一景，朱元璋立刻皱眉，心中升起不满——显赫家庭的马车撞上了小商贩的车辆。

按照常理，接下来的情节应是富商凭借权势压榨弱势小商贩，随便丢点碎银就要溜之大吉。

而衙役到场后，无非就是收取富人好处费，偏袒对方，甚至让受害的小商贩赔偿。

他并不是故意带有偏见地如此猜想，只是这样的事在这个世道上太过普遍。

有钱人贪婪且缺乏良知，几乎是天下的定律。

然而事情的走向却完全超出了朱元璋的预料：“各位街坊快帮忙联系凤阳医院！百汇路口出现严重车祸，请协助疏散交通并叫城镇中的交通官员来处理！”

一位身穿体面服饰的人站在豪华马车旁高声喊话。

“好心人们帮帮忙吧，先莫管我的车怎么样，救人要紧啊！”

他的语气急切，“大家一起来搭把手！有懂医术急救的邻居吗？那边那位，请不要再看热闹了，赶快下来帮帮忙！多一个人总归多一个法子！”

很快，路人们纷纷响应起来，齐力将倒地的简陋马车扶正。

被堵住去路的一些其他车主也从车上下来，自发加入救助队伍。

一时间温情满满，场面井然有序且互助友善。

这情形令站在一旁观察的朱元璋愣住了。

那本该扮演反派角色的富商，在事故发生的瞬间，并没有怒斥或埋怨可怜的小商贩，而是迅速查看自己车夫的情况后立即呼唤众人合作救援。

更让他意外的是，普通民众也并非像他设想中的冷漠观望，而是热烈相助，现场氛围和谐而团结。

还有一些人经过朱元璋的马车旁时，投以几许复杂的眼神，似乎对他们的按兵不动略显不屑。

“爹，方才过去帮忙的人好像对我们有些不满，是不是？”

朱棣回想着刚才从自己马车边匆匆走过那些人的目光，心底竟涌起一股难以名状的愧疚。

他发现自己和身旁的人都没动，而围观群众都纷纷伸出援手的时候，那份孤独感尤为强烈。

“哼！是鄙视你！一个身强力壮的年轻人，眼瞅着乡亲遇险竟坐视不理，真是惭愧啊！”

朱元璋佯装批评朱棣的同时，内心实则同样泛起不小的羞赧，“为父年纪大啦，去了怕也使不上劲儿。

看看这些淳朴善良的百姓们，多么乐于助人！可再瞧瞧你……”

听父亲这么一说，朱元璋自己反而更加羞愧了，可作为君主又怎肯明言自己的尴尬呢？自然把责任推到了身为皇子的四儿子身上。

于是借机教训道：“老四，记住了，纵然你出身尊贵也万不可脱离实际！咱们祖宗三代可都是贫苦人家，这一点千万不能忘怀啊！”

面对父亲语重心长的训导，被先前那一幕弄得迷糊不已、充满自省之意的朱棣赶忙点头应承：“知道了，爹。”

老爷子的一番训导后，朱棣内心莫名泛起一阵愧疚之情。

他注视着前方的车祸现场，深吸一口气，在朱元璋的凝视下跃下马车，利落地投入到救助伤者与清理路面的工作中。

起初的动作还略显笨拙，但渐渐地便与那些素不相识的平民们配合得默契起来。

看着儿子从手忙脚乱到渐入佳境，朱元璋眼底闪过一抹诧异。

平时那副高傲姿态的老四，连正眼看百姓一眼都带着几分倨傲，可今日居然就这么轻易融入其中，帮助清理散落一地的瓜果残渣，还与众人齐心合力扶正侧翻的马车。

尽管额头上已渗出汗水，但当看到马车重归正位时，朱棣的脸上洋溢着纯真的笑意。

“这凤阳城里的柳白，还真是个人才。”

朱元璋在车厢内望见这一幕，感慨道：“不过是翻过一堵墙而已，仿佛置身另一方天地。”

他心知肚明，如果不是在凤阳城，这样的事故场景大概早已围满了看热闹的人，而那位下车指挥喧哗的富商可能只扔下几两银子后便拂袖离去，甚至还不忘呵斥小商贩冒犯于他，进而索要赔偿。

围观者或许私下里议论几句“为富不仁”

但却不会有一个人主动站出来为那个小商贩讨回公道。

如此和谐融洽的社会环境，即便是在京师应天府也难寻这般氛围。

就在朱元璋思绪纷飞之际，两支着装整齐的队伍有条不紊地赶到了现场。

人们的脸上瞬间舒展了许多，似乎放下了一块大石。

很快，医疗人员将地上躺着的伤员抬上了马车，并伴随着铃声悠然响起驶离，道路上所有车辆纷纷为其避让。

另一支身着蓝色制服的队伍则举起红黄二牌，指挥起了交通秩序，原本混乱不堪的道路顿时恢复畅通无阻，一切运转得井然有序，令朱元璋震撼不已。

朱棣完成协助后再度跳回了车上，兴奋且自豪地向朱元璋汇报道：“父亲，刚刚孩儿已探查清楚。

负责运送伤员的是来自凤阳城医院的救护队员，他们专门用于救治伤病；留下来管理交通的是衙役，他们是专门维持车辆和行人通行秩序的。

见到红色牌子冲你举起时，就需要停下耐心等待。”

说完，他的目光灼灼，满是炫耀地看着自己的父亲朱元璋。

之前他在下车帮忙后，尽管感觉有些疲惫，但脑海里仍旧不断回响着刚才那些长辈们的赞美之词。

他们一口一个“小伙子长得帅气又心善，将来必定有所作为”。

这般质朴的称赞，让身为皇子的朱棣都有种脚下轻飘飘的感觉。

朱元璋注意到自己这个四子明显发生了变化，不禁目光微眯：“这凤阳城果真不寻常！”

在这样充满良好风气的地方生活，人的心态自然也会悄然发生改变。

要是自己的几个儿子都能在这种和谐氛围中成长，那么未来……

正想着，马车再次缓缓启动了。

看着街道两侧洋溢欢乐的情景，朱元璋忽然有种恍惚感：这里难道真是人间吗？

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“父皇，为什么自从下车后您一直好像心情沉重呢？”

初到凤阳城的朱棣全程都因这里独特的风土人情感到兴奋。

他对这个城市的新奇之处深感好奇——推车售卖的小商贩、挂着各种店铺牌匾的店面，路人的满脸笑意，这一切仿佛有一种看不见的力量在安抚他的心绪。

等到他们入住客栈后，朱棣发现从那天意外之后，父亲的脸始终透着凝重，和以往不一样。

“没有，哪会有什么闷闷不乐啊？长途跋涉这么累人，老胳膊老腿儿怎么能比得上你这样的年轻人生机勃勃呢？你也该累了，赶紧去歇息吧。”

朱元璋被儿子一问，思绪才又拉回到现实中，挥了挥手让他去休息。

望着退出门外的四子背影，朱棣的眼神透出疑惑。

他想要问些什么，可却不知道该如何开口。

最后只说了一句：“父皇早点安歇吧，儿子告退了。”

心里总隐隐觉得不对劲，然而朱棣最终还是遵从了父皇的意旨，在轻轻退下后离开了房间。

随后朱元璋下达了一道低语般的指令：“去查清楚凤阳城中的柳白与胡惟庸二人是否存在矛盾，并打探这些年这座城经历了一些什么。”

他的声音像是一种自言自语，可随着他话音落下，静谧的房内烛光忽然闪动一下，本应空无一人的空间中似有一抹影踪掠过。

凤阳城的柳白，再加之胡惟庸……这两人应该没有关联才是呀。

莫非对一位县令起疑至此？值当如此吗？

朱元璋对这一瞬的异常毫无惊讶之意，只是凝视窗边闪烁摇曳的烛火，再次喃喃自语起来。

无意间，他的眼神落在桌上那用两个铜钱从城门口一位曾在无形中“占”

自己上风士兵处买下的简册《凤阳指南》。

夜不成寐的朱元璋拿起这本书简陋的小册子细细端详起来。

烛光下，他凝视着那略显潦草的笔迹，并没有太过苛责。

伴随着微弱跳动的火焰，他轻轻翻阅起来。

【凤阳城指南第一条：凤阳乃人口繁盛之地，商贾百姓安居乐业。

为便利通行，特别设定交通规则，要求行人与车辆一律靠右而行，每条街道均有人行道，除横越马路外，切勿随意踏入马车道以免酿成惨剧。】