第三章 新客初入铁冠寺，午马执机展新局

　　三人穿过大半个恬州城，踏上了通往后山的石阶。时值初秋，山风微凉，草木渐染萧瑟，但后山遍植松竹，苍翠依旧，偶有几株枫树夹杂其间，红叶如火，为这青绿世界添了一抹亮色。石阶上铺着零落的松针，踩上去沙沙作响，远处偶有鸟雀啼鸣，更显得山径幽静。

闻人刀雨一袭月白长衫，腰间悬着玉笛，步履从容，指着前方掩映在松竹间的灰白建筑道：“铁冠寺现任住持铁观道人，与我也算相熟。每年年关，我都会带些年货来寺里拜访。”

铁冠寺建于靖国元年，至今不过四五十年，却已历经两任住持。寺中众人皆带发修行，衣着似道非道，风格独特，既不属道家，也不归任何江湖教派。寺内供奉一顶古铁铸成的铁冠，据传来历非凡。更奇的是，历任住持皆自称“铁观道人”，此“观”非彼“冠”，江湖中人每每谈及此事，皆疑惑不解。

“铁冠寺香火不算旺盛，”闻人刀雨继续道，“恬州百姓多是求子或避祸时才来上香祷告，寻常日子，寺里冷清得很。”

“那闻人大哥和小姝常来此寺吗？”辛弃疾问道。他今日身着一身玄色劲装，虽未佩剑，但身形挺拔如松，举手投足间仍透着剑客的锐气。

闻人刀雨微微一笑：“姝姝不喜这类地方，我倒是常来与铁观道人闲叙。”

一旁的闻人姝正执着一根柳枝，百无聊赖地抽打路旁野草，闻言撇了撇嘴，杏眼微瞪：“这地方无趣得很，若不是哥哥硬拉着我来，我才懒得走这么远。”

三人踏着青石古阶，不多时便来到寺门前。黑漆门楣上，“铁冠寺”三个鎏金大字龙飞凤舞，笔势豪放，似要破匾而出。寺门半开，隐约可见几名灰袍道人正在洒扫庭院，见三人走近，纷纷停下手头活计，躬身低头行礼。

庭院中央一株千年古柏巍然耸立，枝干虬结如龙，树冠如盖，投下斑驳光影。几丛翠竹环伺左右，竹叶在风中簌簌作响，更添几分清幽。

“少阁主光临寒寺，老道有失远迎。”

一个清朗的声音从内堂传来。辛弃疾抬眼望去，只见一位老者缓步而出，身着灰黄道袍，手持一柄铁骨灰羽扇，两鬓如霜，却面色红润，双目炯炯有神，步履稳健如青年，丝毫不显老态。

“道长客气了。”闻人刀雨领着二人上前行礼。

铁观道人目光如电，在辛弃疾身上停留片刻，只见玄袍少年腰带紧束，目光深邃却不露丝毫锋芒心机，笑道：“这位少侠面生得紧，想必不是本地人？”

辛弃疾上前一步，抱拳道：“晚辈辛弃疾，北方人士，半月前避难至恬州。”他声音清朗，字字铿锵，虽言辞恭敬，却不卑不亢。

“好一个少年英杰！”铁观道人轻摇羽扇，眼中精光一闪，“少阁主这位朋友也是用剑之人吧？观其气度，剑道造诣怕是不在少阁主之下。”

辛弃疾闻言心中一惊，他此刻并未佩剑，这老道却能一眼看破他的底细，眼力之毒辣，绝非寻常方外之人。

闻人姝听到夸奖辛弃疾，顿时来了兴致，蹦跳上前：“道长，您看我剑法如何？”

铁观道人捋须微笑，细细打量她一番：“脂砚斋曾评天下剑榜，榜首东篱横望已霸榜百年；令尊的鼎天剑位列第五。以姑娘的天资，若得机缘，跻身前三也未可知。”

闻人姝先是一愣，继而笑靥如花，眼中闪烁着兴奋的光芒。

“前辈说笑罢了，你还当真了。”闻人刀雨忍俊不禁。

“哼！”闻人姝鼓起腮帮子，对自己兄长的话略显不满。

“三位请入内堂用茶。”铁观道人侧身相邀。

三人在铁观道人的引领下穿过曲折回廊，步入内堂。廊下青砖铺地，两侧悬着几盏素纱宫灯，微光映着壁上几幅淡墨山水，颇有出尘之意。内堂陈设简朴，正中一张老梨木案几，四把藤编圈椅环列，角落里一只青铜香炉正袅袅升着檀香。

方落座，便有小道士捧来茶盘。那茶盏是上好的青瓷，胎薄如纸，茶汤澄碧，几片嫩芽在盏中舒展沉浮，清香沁人。铁观道人执起案上那柄灰羽铁扇，轻轻一拂，茶雾便如流云般散开。

“少阁主晨露未晞便登山访寺，可是有要事相商？”老道目光温润，声音却如古井无波。

闻人刀雨指尖轻抚盏沿，白玉般的指节映着青瓷，更显修长。他浅啜一口，方道：“倒也无甚要事。只是幼安初至恬州，特地带他认认山门。”说罢将茶盏轻轻搁在案上，盏底与木案相触，发出一声清响。

铁观道人捋须微笑，转目看向辛弃疾：“寺中虽无珍馐美馔，倒也清静。辛居士若得闲暇，不妨常来坐坐。”他灰白长须随着话音微微颤动，眼中精光内敛。

辛弃疾端坐如松，闻言抱拳一礼：“前辈雅意，晚辈心领。他日若来叨扰，还望莫嫌聒噪。”他声音清越，字字如金戈相击，不似闻人刀雨温润如玉的贵公子做派，反倒透着几分江湖孤客的疏朗与行伍之人的刚毅。黑袍袖口微动，隐约可见腕间一道旧伤疤痕，平添几分沧桑。

内堂中的谈笑持续了约莫一个时辰。闻人姝单手托腮，指尖百无聊赖地轻叩案几，另一只手把玩着茶盏盖子，任其在青瓷盏沿上叮当作响。她时而望向窗外掠过的飞鸟，时而盯着梁上悬着的蛛网发呆——这般情景，倒与她在剑庄被迫修习剑谱时的模样如出一辙。

反观席间三人，却是谈兴正浓。铁观道人铁扇轻摇，时而引经据典；闻人刀雨妙语连珠，常引得老道抚掌而笑；辛弃疾虽言辞简练，但每每切中要害，那双如墨点漆的眸子在谈到兵法韬略时更是熠熠生辉。三人从江湖轶事说到前朝典故，又论及诗词歌赋，笑声不时惊起檐下栖鸟。

日影渐斜，辛弃疾正欲起身告辞，铁观道人却已击掌唤来弟子：“贵客远来，岂能空腹而归？寺中虽无荤腥，却有几道山野小菜可堪下箸。”话音未落，已有小道士捧着食盒鱼贯而入。

午膳虽简，却颇见心思：松菇煨豆腐洁白如玉，山笋炒蕨菜青翠欲滴，一盅茯苓炖栗子汤更是香气扑鼻。闻人姝见有美食，总算打起精神，执箸时眉眼都鲜活了几分。

膳毕，三人在铁观道人相送下穿过重重院落。途经一处回廊时，阳光透过镂空花窗，在地上投下斑驳竹影。闻人姝顽心忽起，踮着脚尖去踩那些光斑，衣袂翻飞间，惊得廊下一只白猫倏地窜入草丛。

出得寺门，秋阳正好。山径两旁，枫叶已染上浅浅酡红，松针却依旧苍翠。辛弃疾走在最前，玄色衣袍被山风鼓动，猎猎作响；闻人刀雨负手而行，不时驻足观赏山景；闻人姝则蹦跳着追逐一只金翅蝴蝶，发间珠钗在阳光下流光溢彩。

三人行至山顶平台时，日头已然西斜。远处恬州城郭尽收眼底，炊烟袅袅升起，与天边晚霞融为一色。他们就着平整的山石坐下，任和煦秋阳拂过面庞，直到暮色渐浓，方才踏着满地落叶归去。

暮色四合时，三人踏着山径归来。一弯新月已悬在铁冠寺的飞檐之上，清辉如练，将寺前的石阶洗得发亮。寺中石笼里的烛火次第点亮，在夜风中微微摇曳，投下跳动的光影。

行至中庭，月光正透过古柏的枝叶间隙洒落，在地上织就一幅流动的水墨。夜风掠过，那些光斑便如池中荇藻般浮动游移。闻人姝仰头望去，只见竹叶与柏枝在月华中轻轻摇曳，沙沙作响。

“不想这铁冠寺的夜景，倒比白日里有趣得多。”闻人姝轻声道，眸中映着细碎的月光。她原以为这趟行程索然无味，此刻却觉不虚此行。

辛弃疾负手而立，玄色衣袍被夜风拂动。他望着满地斑驳的月影，嘴角微扬：“竹柏月影本是寻常物事，难得的是我与闻人兄这般偷得浮生半日闲的看客。”

“幼安哥哥这话，是嫌我碍事了？”闻人姝立刻蹙起秀眉，作势要去拧辛弃疾的衣袖。

闻人刀雨轻笑出声，伸手揉了揉妹妹的马尾：“他哪里是嫌你，分明是说你最会寻闲。剑庄上下就数你最清闲，整日不是扑蝶就是赏花。”

辛弃疾也忍俊不禁，冷峻的眉眼在月光下柔和了几分。闻人姝冲兄长吐了吐舌尖，倒也不再纠缠计较。

夜色渐深，寺中更漏声隐约可闻。闻人刀雨望了望天色：“时候不早，我们就不去叨扰铁观道人了。”三人沿着铺满月光的石径缓步而出，闻人刀雨最后轻轻带上寺门，那“吱呀”一声，惊起了檐下一只栖息的夜莺。

寺门阖上的瞬间，内堂的烛火无风自燃。铁观道人静立阶下，堂上主座不知何时已端坐着一个黑衣人。那人头戴玄铁斗笠，身披玄甲，在摇曳的烛光中泛着幽冷的光泽。斗笠下的古铁面具狰狞可怖，面具之后，唯有一双眼睛如寒星般闪烁。

“午马面苏承天，参见千侯。”铁观道人将铁扇平置地面，单膝跪地时，道袍下摆铺展如莲。他俯首的姿势纹丝不动，连灰白的长须都静止如画。

黑衣人指尖轻叩案几，拿起桌上诗笺。沙哑的声音自面具后幽幽传出：“

白衣麻履屠苏门，苔庭一注月华春。

曳许蝶影蕊里香，枝头蝉衣人间闹。

闲坐清池画莲红，泥壶焰上饶茗烟。

午后澄光漫卷愁，深堂檐下燕巢空。”

诵罢，古铁面具微微抬起：“好个‘燕巢空’。人走茶凉，物是人非。”最后一个字音落下时，案上烛火陡然窜高三寸。

“千侯谬赞，不过是老道消遣的拙作。”铁观道人的声音平稳如水，却见跪地的膝盖处，青砖已然裂开细纹。

“认得了？”黑衣人突然倾身，甲胄相撞之声如金戈交鸣。整个内堂的空气瞬间凝滞，烛火定格在将熄未熄的刹那。

“认得了。”铁观道人答得干脆，额角却沁出一滴冷汗，顺着皱纹蜿蜒而下。

黑衣人缓缓起身，玄铁靴踏在青砖上竟无声无息。他行至老道身侧时，悬挂的铜灯突然齐齐熄灭，唯余面具上随着月光倾洒泛着青光。

“四十七载……”沙哑的声音贴着耳畔响起，“难为你在此处苦守数十载。”

铁观道人的道袍无风自动：“千面之责，承天不敢言苦。”

话音未落，堂内突然卷起一阵阴风。待烛火重燃时，主座已空空如也，唯余诗笺飘落在地。铁观道人长舒一口气，起身时骨骼发出不堪重负的脆响。他拾起铁扇，发现精钢扇骨竟已弯曲变形。

窗外，一钩残月悬在古柏枝头。山风过处，惊起满寺栖鸦。