第十一章 血祖出关谋诡心，诡策不成入恬州

　　寒风如刀，割裂着漫天飞雪。苍茫雪原上，一道猩红身影踏着碎琼乱玉缓步前行。那人一袭单薄红衣，衣襟微敞，露出如玉胸膛；满头银丝随风狂舞，却衬得那张清俊面容愈发妖异。在这呵气成冰的天气里，他丹唇如染朱砂，嘴角噙着似有若无的笑意。身后黑色布条裹着一个长条物体，细细看来，黑色布条末端竟显着血色。那人牵着的黑马喷出团团白雾，马蹄在雪地上拖出蜿蜒的足迹。

“恬州……”红衣人抬眸望向远处城墙，喉间溢出一声轻笑。雪花落在他纤长的睫毛上，竟诡异地凝而不化。

鼎天剑庄朱漆大门前，八名持剑弟子如青松挺立。忽见雪幕中浮现一抹妖艳红色，为首弟子立即按住剑柄。待那人走近，才看清是个俊美异常的年轻男子——如果忽略那满头霜雪般的白发。

“在下侯燕，前来拜见闻人阁主，亲躬请罪。”声音清越如玉石相击，却在风雪中清晰可闻。红衣人拱手时，袖口滑落，露出手腕上一道狰狞旧伤。

守门弟子面面相觑，领头的灰衣青年皱眉道：“我们阁主不在剑庄。”说着对身旁同伴使了个眼色，那弟子会意，快步往庄内跑去。

灰衣青年暗自打量来客，这人衣衫如此单薄却面色如常，想必内力深厚。但“侯燕”之名从未听闻，想来是哪个想攀附鼎天阁的人。思量及此，语气便带了几分轻慢：“所为何事？若无要事……”

话音未落，庄门内突然传来急促脚步声。孙北漠一袭墨蓝长衫疾步而出，腰间玉牌叮当作响。守门弟子们慌忙行礼，却见素来稳重的孙先生竟对着红衣人深深一揖：“小辈无礼，还望侯门主海涵。”

侯燕眉梢微挑，猩红衣袖拂过腰间一枚血色玉佩：“你认识我？”

“晚辈也是听先阁主提及过的，血刀老祖的名号江湖上又有谁人不知谁人不晓呢？“孙北漠保持着行礼姿势，心中想着传闻中的血刀老祖为何是如此年轻，竟像是一个后生，若非那一头白发，自己无论如何是不敢相信的。孙北漠余光瞥见对方衣摆竟无半点雪渍，心中暗惊。这分明是已将护体内气练至化境的表现。

红衣人突然轻笑，笑声却让四周温度又降三分：“陈年旧事……今日特来拜会闻人阁主，不知可否赏脸？”

孙北漠直起身，袖中手指微微收紧。半月前那场大战的惨状犹在眼前，青林派与泣血门联手突袭，阁主在此战中身受重伤……

“侯门主可知令郎所作所为？”孙北漠声音渐冷，“迎客盘一战，我阁折损数十名精锐，阁主亦身受重伤。此时相见，恐怕……”

“正为此事而来。”侯燕突然抬手，一片雪花刚落到手心，触及掌心的那刻，便凝成血色冰晶，“数十载闭关，不想犬子竟酿此大祸。”冰晶在他指间碎裂，“这份罪业，自当由本座亲自了结。”

庄门前霎时剑拔弩张。八名弟子不约而同按住剑柄，却见孙先生突然开口道：“阁主确不在剑庄。”

“那就是在昆吾了。”侯燕不再多言，径直翻身上马。待众人回神，那道红影已在十丈开外，雪地上空余两列马蹄印记。

“快！用冰羽传书！”孙北漠急声喝道，望着逐渐消失在雪幕中的身影，喃喃自语：“血刀老祖此番出关，所图……”

风雪更急，一抹猩红渐行渐远。黑马嘶鸣声中，隐约传来铁器摩擦的声响，似刀鸣，又似鬼哭。

寒风呼啸，雪粒如刀。侯燕勒马停驻，黑马喷着白气，前蹄不安地踏着积雪。抬头望去，昆吾山巍峨耸立，山势陡峭如剑，云雾缭绕间隐现飞檐斗拱——那里，便是鼎天阁所在。

“前路已非马能行。”他轻抚马鬃，指尖划过马颈时，黑马竟微微颤抖，似是畏惧他体内蛰伏的森寒刀意。侯燕低笑一声，解下缰绳，将马系在一棵苍劲雪松下。

侯燕转身，踏雪而行。他步履轻盈，雪地上竟无半分足迹，唯有衣袂翻飞间，一抹猩红在苍茫雪色中格外刺目。

山路蜿蜒，记忆亦如潮水涌来：三十年前，四十二岁的侯燕意气风发，孤身提刀登鼎天阁，挑战剑尊李天朔。那一战，他败得极快——十招之内，血刀脱手，李天朔的剑锋已抵在他咽喉。

“你的刀，戾气太重。”李天朔收剑入鞘，声音平静，“持刀者，当自怀玉心。”

侯燕沉默离去，回山后便宣布闭关。泣血门群龙无首，渐渐淡出江湖。十四年后，拜月教白衣祭司血洗葬龙坡，中原诸阁精锐折损大半，而泣血门因避世未出，反倒保全了实力。

“呵，世事难料。”侯燕嘴角微扬，眼中闪过一丝讥讽。

山路渐陡，风雪更急。侯燕负手而行，心中盘算着当今江湖格局。

宿儒阁、逍遥阁、禅林，那几个老家伙早生退隐之意，门下弟子庸碌无为，不足为虑。

至于剑坟，在侯燕眼中，不过是个打铁铺子，坟主虽是用剑高手，自己面对“孤魂”、“野鬼”亦难言胜，但那坟主痴迷铸剑，对江湖之事鲜少过问，细细思来，倒也无虑。

荆阙远在西北蛮荒之地，听闻阙主自知年迈，所以匆匆忙忙收了两个弟子，也不知道什么资质，但想来也好不到哪里去。

而那听雪楼葬龙坡一战损失最惨，楼主柳韵战死，如今当家的是个黄毛丫头雪夕瑶。前几日侯燕曾亲去拜访，明为致歉，实为试探，一番闲话下来，侯燕笃定那丫头心中只有复仇，毫无城府，可笑至极。

“偌大江湖，竟只剩鼎天阁还能入眼。”侯燕冷笑。

此次泣血门联合青林派突袭鼎天阁，本就是侯燕授意。他闭关数十年，刀法大成，《泣血录》亦已臻化境，如今江湖格局，自是泣血门扬名立万之机。为此，迎客盘之战，他甚至亲自去见了青林派掌门林枯荣，托其亲往，暗中照应侯风。

“可惜，这小子连迎客盘都没闯过去。”侯燕摇头。

他原以为，鼎天阁阁主闻人拓重伤，正是趁虚而入的好时机。谁曾想，听雪楼那个丫头雪夕瑶竟突然现身，一刀止戈，林枯荣见势不妙，只得带人撤退。

“看来，终究得本座亲自出手。”

侯燕抬头，山巅云雾散开，鼎天阁的轮廓已清晰可见。脑海中突然浮现数日前与青林派掌门林枯荣的一番对话。

烛火摇曳，映得满室昏黄。侯燕斜倚在紫檀木椅上，指尖轻叩案几，发出沉闷的声响。桌上是早已备好的犒劳宴——一壶陈年佳酿，几碟精致小菜，还有一鼎冒着热气的鹿肉羹。

林枯荣身着一身靛青长衫，坐在对面，慢条斯理地品着酒，眼角含笑，却让人捉摸不透。

“侯兄，你猜小弟这一行有什么收获？”林枯荣放下酒杯，似笑非笑地问道。

侯燕眸光微闪，面上却不动声色。他早从侯风口中得知，雪夕瑶竟会突然现身，还来得那般及时，这本就在他意料之外。如今林枯荣这副神情，显然另有隐情。

“林老弟就别卖关子了。”侯燕轻笑，抬手为他斟满酒，“莫非是发现了什么有趣的事？”

林枯荣指尖摩挲着杯沿，眼神意味深长：“与侯兄有同样目的的……恐怕不止侯兄一人啊。”

话音落下，室内骤然一静，侯燕心中微凛。

青林派虽算不得顶尖大派，但派中鱼龙混杂，三教九流皆有，消息极为灵通。而林枯荣能坐稳帮主之位，靠的不仅是狠辣手段，更是敏锐的洞察力。侯燕从不担心他会干扰自己的计划，因为两人利益一致——但若真有第三方势力插手，事情便会复杂许多。

烛火突然爆了个灯花，映得侯燕半边脸隐在阴影里。窗外老树枯枝刮擦着窗棂，发出“咯吱咯吱”的声响，像是某种不祥的预兆。

“你的意思是？”侯燕指尖无意识摩挲着酒盏，釉面映出他微微收缩的瞳孔。

林枯荣忽然倾身向前，烛光在他眼中跳动：“千面，重现江湖了。”他故意将每个字都咬得极重，如同掷出淬毒的暗器。

侯燕执盏的手骤然收紧，瓷面竟现出蛛网般的细纹。他面上仍带着三分笑意，可眼底寒芒却掩盖不住他内心的惊慌。

林枯荣压低嗓音：“令郎没告诉你那个使‘游子剑’的玄衣少年？”林枯荣故意在“游子”二字上咬了重音。

“咔”的一声，酒盏在侯燕掌中碎成齑粉，琥珀色的酒液顺着指缝滴落，在檀木案几上晕开如血渍般的痕迹。

窗外狂风骤起，吹得窗纸剧烈鼓荡。林枯荣的衣袍猎猎作响，他却纹丝不动，只是盯着侯燕青筋暴起的手背。

良久，侯燕忽然低笑出声。笑声中，一枚瓷片深深扎进梁柱，入木三分。

朔风凛冽，碎琼乱玉漫天飞舞。侯燕的红衣在皑皑雪幕中翻卷如血，衣袂扫过之处，雪粒簌簌作响。寒风似刀，刮得人面生疼，呵气成霜，须臾间眉睫皆白。

积雪没踝，每行一步便闻“咯吱”脆响。远处昆吾群峰隐于雪帘之后，宛如墨痕淡扫的山水画卷。枯枝负雪，时而折断，其声清越，在山谷间回荡不绝。

林枯荣那句“千面重现”犹在耳畔，侯燕忽觉寒意透骨。抬首望天，但见阴云密布，雪片如扯絮般倾泻而下。这漫天飞雪，倒似为江湖将起的风波先著缟素。

侯燕足尖轻点，身形倏忽数丈。猩红血衣掠过处，雪地竟无半点履痕，唯有几片被劲风扫落的梅瓣似的碎雪，打着旋儿飘落。

风雪愈急，山色愈暝。那道朱红身影渐行渐远，终与苍茫雪色融为一体。唯闻北风呜咽，如诉如泣，漫卷着碎玉般的雪粒，将天地染作混沌。