第二十五章 朝天宫外识周礼

　　残阳如血，暮云低垂。

宜阳城外，往东一百里，皆是前往周王畿——洛邑的官道。

百乘黑甲战车，碾过龟裂的官道，惊起群鸦乱飞。

樗里疾斜倚驷车雕栏，鹰目扫过路旁枯树——那歪斜枝桠上，竟悬着半幅褪色周旗。

“严君，前方便是三周地界。”裨将孟贲扬鞭指向天际。

孟贲原本驻守宜阳，然宜阳将军魏冉担心樗里疾安危，便派其护佑。

但见三河交汇处，三座残破城垣犬牙交错，恰似三条瘸腿老犬争夺腐骨。三种皆写着硕大的“周”字却制式同的旗帜挤在方寸之地，被西风吹得纠缠难分。

其中，天子之旗和东周旗皆为红色，乃是彰显“火德”，在样式上，二者稍有不同：天子旗为“太常”旗，属“九旗”之一，“纛头”顶端有“鎞首”，旗面绘日月图案，边缘绘有“火焰脚”；东周旗的旗面绘有龙鸟图案。而西周旗主色为暗红，旗面则绘熊虎。

尽管三周大纛各有特质，然于外邦而言，却难以分辨。

“蕞尔小城，三旗飘摇，真乃奇观也。”孟贲叹道。

樗里疾听罢，也只能无奈的摇了摇头——虽然贵为秦相，他也要仔细端详，方才不至混淆。

“末将有一问，不知当讲不当？这三周，如何混乱如斯？”孟贲道。

樗里疾这才娓娓道来：

三周皆出自周室，天子自是正宗。

周朝立国七百年，至周贞王时，周国实力大衰，疆域不过百里，不过王畿洛邑周边而已。一百三十余年前，周贞王薨逝，其子周考王继位。周考王担心四弟姬揭威胁王位，便封姬揭于王城，建立周公国，人称西周，王畿一分为二。

六十年前，西周威公崩，其长子姬朝继位，史称西周惠公。

然姬朝的胞弟姬根，对姬朝的继位却心生不满，兄弟失和。就在此时，赵韩两国为进一步削弱周王室，从而扩大自身势力范围，便唆使姬根另起炉灶，在王畿新建东周公国。

从此，周天子从此便成了提线木偶，其所辖之地，竟不过一座宫殿和十里之地；东周公掌宗庙祭祀，西周公握钱粮赋税，三股势力在三百里王畿内勾心斗角，竟丝毫没有消停之意。

东周和西周本同宗同源，却时常在天子脚下打泼撒野、兵戎相见，整个周王畿，被打得鸡飞狗跳、乌烟瘴气。

“煌煌大周，天下共主，竟沦落至此，可悲可叹！”樗里疾折下一枝木槿在手中把玩，叹道。

战车驶过界碑时，樗里疾忽觉掌心刺痛。摊开手掌，竟是被木槿的木刺扎出血珠。

这让樗里疾不禁心中一震。他想起临行前太卜的卦辞：

亢龙有悔，血光东现。

距周王畿三十里处，便是朝觐路上最后一座驿站——朝天宫。想当年，无数诸侯在此歇脚、沐浴，而如今，已是琉璃瓦剥落殆尽、檐角蹲兽俱已断首的景象。

樗里疾从马车上下来，宫门口已有持节礼官等候。见樗里疾，那礼官便迎上来，“礼官卫橹，恭迎秦相。”

樗里疾眼睛一瞥，便看了个真切：那礼官的玄色朝服，远看庄重，近观却是麻布染成，肘部还隐约可见靛蓝补丁；施礼之时，腰间玉组佩叮当作响，细看竟是陶片仿制。

周室如斯，情何以堪？

樗里疾心头不屑，脸上仍作恭敬状：“上官亲迎，折煞老夫。”

鞠躬那刹，樗里疾的眼睛也不停歇，虽未斜视，但余光已将周遭三十步内的所有，挨个打量。

让他奇怪的是，卫橹的身后的几个甲士，靴面竟还沾着赤红的泥浆。或许是周室毫无准备，或许是许久未见诸侯，或许是……总之，在诸侯朝觐这种场合中，如此邋遢似乎有失体统。这不免再一次让樗里疾对周室感到失望。

此时，侍从用铜盘托着一爵呈上，卫橹道：“天子赐醴！”

樗里疾连忙弯腰跪下，双手手心向上，接过酒爵，道：“叩谢天子，天子万年！”

接过酒爵，樗里疾抬头一看，不免心里发憷：按说这是鎏金铜爵，然此爵也不知经历了多少春秋，外面的鎏金还在，里面的鎏金却丝毫不见，只剩下累累绿锈，铜臭味混着浊酒的酸腐的气息，扑面而来。

樗里疾虽感不适，却又不便发作，只得屏住呼吸，猛一仰头，饮尽之……顷刻，他只感到满口发酸，直往里钻；喉头火辣，犹如吞炭——这哪里是醴酒，分明是发馊的烈酒，掺杂了醋浆！心里暗骂：“周天子这老倌儿，竟拿馊水当琼浆！”

“秦相千里风尘，想来也是疲乏。天子已命老夫在朝天宫设宴，以慰风尘。请秦相随我而来。”卫橹将樗里疾扶起，大喝道：“天子赐宴！”

入朝天宫，酒过三巡，卫橹抖擞精神，道：“诸侯觐见天子，须在王畿三十里外的朝天宫歇息沐浴，由周室礼官告知礼仪，三日后可赴王畿。”

樗里疾点头道：“老夫受教。”

卫橹便开始宣讲周礼。从玉圭尺寸说到丝帛颜色，桩桩件件都要扯上三皇五帝。卫橹道，觐见天子，须持信符，公爵为九寸恒圭，伯爵为五寸弓圭，子爵为五寸谷璧，男爵为持五寸蒲璧；除此之外，还须呈贡，诸侯用美玉，卿用羔羊，大夫用雁，士用死鸡。

樗里疾听得头大，卫橹却讲得攒劲，又不厌其烦的解释，为何不同品级之人，所呈贡品不同：美玉至坚，不惧火烧，不畏水浸，诸侯以美玉贡，尤见其品行；羊乃群居，羊与羊之间，除了母子，都无远无近，卿以羊为贡，乃寓意义重如山、群而不党；鸿雁高飞，不辞劳苦，大夫以雁为贡，乃是说大夫识时务，齐心力，遵纪规；而野鸡……

对于这些礼仪，樗里疾原本是知道一些的。然列国混战，讲的是实力，周王室却恪守旧礼，不思进取，不厌繁文缛节，十足可悲。樗里疾在心里暗骂了无数遍“贼你母”，嘴里却只能说：“老夫谨受教。”

“可曾记清了？”卫橹捋了捋白须，道。

“老夫年迈昏聩，记不了许多。”樗里疾直言：“敢问上官，老夫觐见，该从何礼？”

“秦相虽非诸侯，然乃大国国卿，当执五寸蒲璧，贡之羔羊。”卫橹道。

卫橹此言，暗藏玄机。一则是告诉樗里疾，我尊你为大国丞相，特许你以五寸蒲璧觐见，是高抬了；而让你抱着羔羊上贡，是提醒你切莫忘了本分。

但樗里疾却并不这样想。秦国傲视天下，其他诸侯接见秦使，历来是位高一级、礼让三分。且自己本已封君，比起卫国越国代国的那些个小诸侯，仍要尊贵。此番周室许其以子爵之礼觐见，明显是贬低了。樗里疾心知肚明，却不直说，却道：“他日我王来周，该以何礼？”

卫橹想了想，道：“秦王觐见，当以公侯之礼，持九寸恒圭，贡之美玉。”

“除此，或有其他规矩？”樗里疾又道。

“敢问秦相，此番随从几何？”卫橹道。

“唯百乘。”樗里疾道。

“不可也。”卫橹盯着樗里疾身旁的秦军黑甲士，眉头一皱道：“诸侯觐见须卸甲去兵。此等虎狼儿郎……”

说到此处，樗里疾再也忍耐不住，突然掀开衣襟，露出腰间狰狞伤疤：““上官请看。”

樗里疾这突如其来的举动，吓得卫橹后退了半步，仓皇道：“秦相此举，成何体统？”

樗里疾冷笑一声，道：“这些个疤，乃是历年血战所留。秦人视甲胄如肌肤，若要卸甲——”樗里疾猛然拔剑劈向案几，“咔”的一声，青铜剑便嵌入木案三寸，怒道：“除非断骨削肉！”

“哐当”，卫橹手中酒爵跌落地上，疾呼：“秦相自重，秦相自重！”

樗里疾哈哈大笑道：“上官莫怕，老夫不过澄清实情。方才上官所说之礼仪，过于繁复，老夫粗人一个，记不得许多。”樗里疾朝侍从递了个眼色，侍从捧出一口小木箱，呈于卫橹面前。樗里疾道：“黄金百两，不成敬意。还望上官在天子御前替老夫说些好听的，免了那些繁文缛节。”

卫橹喜出望外，颤抖着双手接过木箱，忙道：“好说，好说。”

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