第六节 乐乡问道

　　余下几日，荣哥便帮着白总管采办货物，因这茶叶比来时的白矾轻了好多，装箱倒也不用费心，只是茶叶格外怕潮需要留意。正好颉跌庄主提前留了一些白矾，洒在箱内可作防潮之用，现下入冬的天气，也大概可以对付了。

荣哥如今做起这些也渐渐轻车熟路了，却有一件烦心事，那日听说慕容不知因什么事惹怒了颉跌庄主，结结实实挨了一顿板子，每日只能在房里养伤。荣哥隔三岔五就来看看他，与他解闷，只是一问起为何挨打，慕容就支支吾吾，荣哥晓得必有隐情，也不好再问了。

这日荣哥托王管事去城里买了些上好的金疮药膏，拿了就来找慕容。一掀门帘进来，就见慕容正要颤颤巍巍地起床喝水，忙抢过去扶他起来，拿水让他喝了个干净。

“老胡他们呢，你如今伤成这样，他们都躲清闲去了！”见屋里没人，荣哥却有些恼怒。“不相干的！这进货装箱才是正事，是我逼他们几个去忙的，再说我这体格多结实，无事！再有一二日就全好了！”慕容还要强撑无事。

荣哥气得倒仰，白了他一眼，便道：“无事？那你给我站起来走走！”慕容实是起不来，只好讪笑道：“今儿个还不行，等明儿的，明儿就好了！”

两人正说话间，外边有人轻咳了一声，就掀门帘进来了，却是颉跌庄主。慕容一见还想挣扎着行礼，“省省吧！”却听颉跌庄主幽幽说道，慕容也就只得坐在床上欠了欠身。

荣哥看向颉跌庄主，还未说话，就听颉跌庄主说道：“我听老王说你托他买了些金疮药，想来是这家伙还未好！”说着瞥了慕容一眼，看得慕容忙低了头，颉跌庄主舒了舒气，才又说道：“哼！正好我这里有一些新配的玉真散，让他拿去用吧！”说着就怀里拿出个小瓷瓶放在床边。

荣哥一见大喜，知道这是极好的疗伤之药，便笑道：“有了这药，只怕真就一二日就好了！我去打碗水，让慕容大哥现在就吃一些！”说着，也不待颉跌庄主回话，就忙不迭出去打水了。

他一走远，慕容就抬着头看向颉跌庄主，缓缓说道：“庄主，我。。。”颉跌庄主却是叹了口气，“行了！我也不想多说，我原也不会动小亮子的，只要你与我安分守己，过几日他就出来了！”

慕容闻言激动不已，忙坐在床上欠身点头“多谢庄主！多谢庄主！”颉跌庄主却道：“我原想着初六动身，看你这样等初八再走吧！”

慕容还未说话，却听远处有脚步声走来，门帘一掀，荣哥端了一碗温水走进来。颉跌庄主见了点点头就往外走。忽然心中想起一事，却是回身站定看向荣哥。

“荣哥！这几个月，你可有给家里写信报平安？”颉跌庄主问道。荣哥一听，却是有些局促不安，“因路上事多，还未得空写呢，又想着咱们也要往回走了，就。。。”

“哎！”颉跌庄主一听摇了摇头，“古人说父母在不远游，游必有方！你出来大半年，如何音信全无！到时不说你少年人不识礼数，却要怪我这个当叔叔的不教导你了！好在明儿个他们有人要回北京，你快去写好书信，明日让他们带去也就是了！”

荣哥听了点头称是，颉跌庄主便出去了。这厢荣哥安顿慕容吃了药，又说了会儿话，就出来好让慕容静养了。

回到自己屋里，荣哥拿出纸砚，因历来记不得这些行文的官样套路，却是皱眉不知写些什么。正自发愁，便干脆率性写去：叩问父母大人安康！儿自离膝下，随颉跌世伯南行，幸而一路平安，更赖世伯关照，近日已抵江陵，不日便当归返，人安勿念！并问舅父、青哥、众妹、永德安好，并嘱细君勤奉公婆，万勿轻忽为要。开运三年冬月初五，子荣再拜。荣哥写完看了两遍，也不耐烦这些文案之事，就小心折好放在一边了。

次日一早，荣哥拿了信交给白总管，白总管就差人送去北京了。倒是慕容，许是吃了这玉真散见了效力，竟真就眼见着好起来，到初七中午已无大碍，可以在当院走动了，荣哥自是喜不自禁。

到了初八早上，颉跌庄主和白总管安顿好庄上事务，早早就约束伙计们赶起驼队，浩浩荡荡一路向北进发了。颉跌庄主三人骑马，因慕容有伤就匀了头骆驼让他骑，十一日晚间就到了荆门军长林县，于城中胡乱找了个客栈安歇。

次日一早离了县城，一行人继续向东北行进。却见四野已不是平原景象，两侧远山不断收束，只一条上坡路直直地向前延伸，路边都是茂密的树林，风吹林动，也是别有一番风味。

荣哥和慕容并驾而行，正胡乱说些故事解闷，前边颉跌庄主却是回头说道：“前面就是长坂了，虽然素来太平，你们也要小心些，只怕有那山贼剪径！”

慕容忙应承着，荣哥却是好奇问道：“长坂，这个好像哪里听过？”前面白总管也回了头，“就是三国那个长坂，听说东京瓦子里面有个先生说的极好的三分，荣哥你必是听过的！”

荣哥忽然想起，“是了是了，我听那说书先生讲刘玄德从襄阳逃往江陵，半路在长坂坡血战曹军，想来大约就是此处了！”

这一提到说书，慕容并众伙计都来了精神，其时十有八九不识字，书是看不成了，歌舞是有钱人的玩意，穷苦人的正经娱乐惟有说书而已，而这说书里面最有名的就是说三分。

慕容几个听得荣哥在东京听过三分，也是长途跋涉走烦了，正要寻个事情，就连哄带骗逼着荣哥边走边说了回长坂坡。荣哥也只粗略听过几回，哪里记得真切，不过胡乱说些，有那记不住的就自己编过去，慕容几个却是听得津津有味。

荣哥见他们听得入迷，更加卖力起来，直说得晌午时分才将将说完。说完了，慕容几个又品评起来，这常山赵子龙单骑救主，还顺走了曹老贼的宝剑，算得一条好汉；但若说到豪侠任气，还是燕人张翼德喝退曹军百万兵更显神威，最后公推张飞为第一条好汉。

荣哥含笑看着他们吵嚷，却忽听旁边老胡冷笑道：“瞎胡说！三国第一条好汉，那还得是关云长关爷爷！不说别的，就这沙头镇上城隍庙就是供的关老爷，可没见过供张飞的。”

荣哥听闻心中便是一动，这厢慕容被老胡抢白了几句，挂不住脸，两个竟为谁是第一条好汉斗起了口，直要荣哥给评评理。

荣哥也是哭笑不得，前边白总管却回头说道：“已到晌午，有那斗嘴的力气还是留着吃饭吧。老胡！去前边查探个阴凉处好让大家休息！”白总管也是知他二人脾气臭，忙支使开两人。

众人见白总管发了话，这才撕扯开，找了个背阴处大家歇脚拿干粮来吃。荣哥坐在一块青石上，望见来路蜿蜒而下，两侧松木参天，微风吹过听得阵阵松涛，想那昔日长坂血战，不知如何激荡，而今松涛阵阵，却作了休闲玩处，不由得心怀感慨。正是：

两峰遥望遮云影，大木参天看劲松。

此日悠游足下道，战旗曾许展长空。

曹军百万今何往，千古风流在酒中。

七进七出凭虎胆，单骑救主走真龙。

一时休息停当，众人又继续赶路，天将黄昏时终于赶着关城门进了乐乡县城。这乐乡县却是归属襄州，荣哥知道已是出了南平回到大晋朝廷的地盘。众人走得乏了，原想找个客栈休息，可惜乐乡县小没有客栈，街上只一个风雨飘摇的驿站，好在现下商旅稀少，空房是尽有的，大家也不挑剔就胡乱住下了。

吃过晚饭大家都回房了，明日还要赶路，早早休息才是上策。荣哥自己一个单间，回了房也不掌灯了，便坐在窗前，就着月光拿出前日那个小像来看。面目还是看不清，不过眼见塑得虎背熊腰，胸前三缕长髯，八成就是关云长关老爷的神像了。

荣哥也是听过书学过史的，知道关羽生平，平时也是极推重的。当下性起，就把神像放在窗边，退了几步拱手深深施了一礼。

突然，荣哥听到外边极远处传来一阵凄厉的啸声，似哭似号，夜半听来令人心惊。荣哥听了奇怪，忙收了神像，开门到前头来查看。

门厅却是无人，想来大家也都睡了，只一个驿站伙计坐在柜里打哈欠。“小二哥！适才可听到一阵怪声，不知是何物事？”荣哥便向伙计询问道。

“哦，您说那个啊！”伙计初时还未明了，一想就明白了，却是笑道：“那是本地山中的猿猴，最喜欢半夜鬼叫，本地人都是见怪不怪了。”

荣哥听了也是一笑，却原来是那猢狲作怪。刚要回房，却见白总管急匆匆从外边进来，心下就是奇怪。白总管走近看见荣哥也是一愣，便笑道：“如何还不安歇，明日还有的累呢！我出去想问问如何通关，可惜官府人都走散了，半个人都寻不见，旁的却是一问三不知，白跑一趟！”说着就是摇了摇头。

荣哥笑道：“还是白总管细心，这也不用急，明日衙门总要开的，到时再问也是一样的。”白总管听了也是点点头，两人这就分头回房睡了。

次日天明，众人洗漱停当，原要起程动身了，外边白总管却是愁容满面地走进来，对颉跌庄主说道：“大人，不好了！前面乐乡关封了！”

颉跌庄主闻言眉毛一挑，“好好的封什么关？”白总管叹了一口气，“说是邓州州府发来公文，汉水泛滥，一概商旅不许渡江，所以吩咐乐乡关杜绝行旅，何时开关无人知晓啊！”

颉跌庄主听了却是不敢相信，“哈哈！奇了！虽说襄州没落了，但也是朝廷直属的州府，几时轮到邓州来管了？”白总管忙道：“我也问了，说是原来的防御使前日死了，刚报到朝廷，还没有任命，州府里也没有长史、别驾，公务乱作一团，所以他们就近请了邓州冯相公来主事。”

“冯相公？冯道么。。。？他不是在同州上任吗？”颉跌庄主听闻却是一皱眉。白总管走近说道：“前几个月刚转来邓州作节度了。。。”

颉跌庄主无奈点了点头，便让众伙计先在驿站休息，自己随同白总管赶紧到衙门去打点，看看有无通融的余地。荣哥原也要同去，颉跌庄主却让他好生看家，约束伙计们不要胡闹。

可这荣哥天性随和，众伙计又哪里怕他，最后还是慕容居中弹压着众人安分守己地待在驿站里等消息。快到晌午颉跌庄主和白总管才回来，本地衙门居然惧怕冯相公严命，不敢暗下徇私，任两人许了多少好处也是不行。颉跌庄主本就烦躁，下晚竟淅淅沥沥地下起雨来，雨打窗纱却是更添忧愁。

次日一早雨总算停了，白总管去衙门探听消息，依然是吃了闭门羹。“不行！不可再等了！这次的茶叶最怕阴冷潮湿，关过不去，雨又下个不停，若在此处终究没有结果！”颉跌庄主终于忍不住了。白总管面泛难色道：“大人，可这关卡封闭，我们。。。”一旁荣哥听了也是点头作难。

颉跌庄主却是一笑，“白总管，去请驿站小二哥来！”白总管闻言眼睛就是一亮，忙转身去寻人，荣哥却是一头雾水，颉跌庄主见他尚未领悟，也不说话只眯缝着眼想事情。

一会儿白总管领了驿站伙计进来，颉跌庄主笑道：“呵呵，有劳小二哥！眼下关过不去了，我们也是无事，却不知附近有无名胜去处可以游玩，不知道路远近，还要请教小哥！”说着旁边白总管就腰袋中取出一串钱掂了掂，塞到伙计手中。

那伙计见不过问几句话便有这许多钱，早就满面堆笑着答道：“客官言重了，小人哪里承受得起！但若说游玩去处，嗨嗨，我们这乐乡荒野地方，哪里有什么游玩的所在！正经好玩的去处，就是郢州也不多，除非是到襄州才说得上啊！”

颉跌庄主见他入了套，也是假作难色道：“我们原也要去襄州的，可恨封关断路，却被拘束在此啊！”伙计既拿了钱，自然十分替人思谋，却是笑道：“其实由此奔西北原有一条小路可到仙居乡，过了雷公岭再转向东北就可绕回官道上，也就三天路程，再向北就是襄州了。”

“哦？为何说原有，现下路不通了吗？”颉跌庄主仔细问道。“嗨！这世道是一年不如一年啊，前年那雷公岭上来了一伙贼人，杀人放火无所不为，这条路就走不得了！”颉跌庄主闻言也是假作惋惜，便让白总管送伙计出去了。

到此荣哥也明白颉跌庄主的意思了，焦虑地说道：“大叔，这条路既有贼寇，恐怕也是行不得了！”颉跌庄主却是微微一笑，“天下本没有好走的路，不走一走谁又知道呢！”