第四十八章 觐见

　　“参见陛下。”

“伊万诺维奇，您已经很多次与朕以这样的方式会面了，朕也多次下诏让您不必再行跪拜礼。您这次又行跪拜礼，难道是不把朕这个皇帝放在眼里么？”

“万分抱歉，陛下。这次实在事出紧急，违背您的旨意，臣罪该万死。”

“少说套话。罪该万死的臣子多着呢。这次线上会面，又有什么紧急情况汇报啊？”

“袭击案件的调查取得了重大突破。这次突破，臣不得不说是出于偶然。臣查到，一位名叫伊森·克里夫的共和国间谍在国宴期间出现在王宫中，鬼鬼祟祟。我派遣细作四下打听，得知此人供职于瑟文中央日报报社，便把此人抓来审讯。”

“然后呢？您说过的那种全新审讯方法，用上了么？”

“用上了，陛下。那人几乎没有做什么抵抗就投降了，一五一十地交代了他共和国间谍的身份。他被远航探索者商队派到瑟文驻扎潜伏，利用记者的身份打掩护，收集斯维尔迪的信息。”

“您越说越迷糊，朕还是没有明白，此人和刺杀奥斯瓦尔德先生的案件有何联系。”

伊万诺维奇诡秘一笑，“陛下且慢，听臣细细道来。斯维尔迪的公安系统不发达，要想在缺乏线索的条件下找出真凶难上加难，且到场的人多为贵宾，若是胡乱抓人势必不能服众。考虑到斯维尔迪这个国家对于纽维尔共和国强烈的反感情绪，我们不妨把伊森·克里夫推到台前，统一口径指控伊森·克里夫为刺杀的凶手。想必，愤怒的斯维尔迪人不会在乎他是不是真正的凶手。然后，我们再雇佣一些网络写手们炒作炒作······陛下，您应该懂臣的意思。”

“妙计！妙计啊！哈哈哈！不过，您打算怎么追查真凶呢？”

“臣会处理好一切。毕竟这是针对陛下手下重臣的明目张胆的刺杀，若不追查到底恐怕会引发更大的危机。竟然杀到臣的恩师头上了······具体的细节，臣还需要时间想想。”

“行吧，就照您说的办。另外，朕听闻了弗莱蒙特大主教率领船队访问纽维尔共和国的事情。看样子，塔达洛最近也不太安分啊。”

“切，塔达洛区区弹丸小国，怎么能和强大的帝国相提并论？再者说，先前的大北方战争里，瓦拉几亚撮合六个国家对帝国开战，结果还不是被打的落花流水！陛下，请不用担心，在塔达洛真正闹出什么动静之前，我们大可不必理会，安心发展自身即可。若是塔达洛或共和国胆敢来犯，帝国的铁军就会踏平他们的每一颗行星。”

“好，朕有您助力，天下不足虑也！去做事吧，朕很快就要召见财政部大臣了。”

“臣领旨。”

皇帝挂断了。

伊万诺维奇还在考虑。

要把奥斯瓦尔德先生弄死······分明是冲着我来的。放眼所有有头有脸的贵族，我是唯一的军人出身，奥斯瓦尔德先生是我的恩师，埃利斯·芬伦勋爵是我的······好友？那个没头没脑横冲直撞的家伙，想必没这个脑力算计到我头上；那就只有可恶的维尼普斯·开斯特了。该死，又是他。不除此贼，我下半辈子势必要活在他的阴影里。看来，只有他和站在他一边的贵族们有嫌疑了，而且维尼普斯有重大嫌疑。

猜测而已，没有证据，就不能算数。可恶的维尼普斯，我们走着瞧。我已经给你和共和国同时设下了一个大圈套，我就不信你不会踩中。这么说来，从周文正那里得到的信息也告诉我，共和国那边，商队里有个人很关键，可能对帝国有大作用。我倒希望瓦西里·科莫不至于蠢到连卧底被捕这样的事情都可以坐视不管，就看他会派什么人过来救人了。

另一边，瓦西里·科莫已经在怀疑自己的手底下有叛徒。伊森·克里夫和他始终保持单线联系，并且是两年前换班前往瑟文的，期间并没有和任何商队干员私下联系过。他现在出事，对共和国而言相当危险。这个家伙不知会不会叛变。如果伊森·克里夫叛变，共和国在斯维尔迪建立情报网络的努力就会功亏一篑。而且，理论上伊森·克里夫以记者的身份作掩护，应当不会引起任何人的察觉，除非他做了什么出格的事情，比如······

“该死！莫不是伊森·克里夫贸然闯入了王宫，结果刚好遇上了袭击？！！哎呀！要真是这样，那真是天亡我也！”瓦西里·科莫开始自己创造阴谋论了。

“不过，伊森去王宫干什么？我从没有给他下达过这样相当于找死的指令！”他的态度又变成了疑神疑鬼。

安娜·蒙特罗有些不耐烦地打断：“科莫先生，我觉得必须派人去看看情况，或者让您先前派去的线人继续调查，我们静静等待。”

“等待？现在的情况已经演变成我们等不起了！”瓦西里·科莫现在很焦虑，正在动用自己所有的脑力思考可能的解决办法，“除了伊森·克里夫这个变数，我们还要考虑到，瑟文那里还有一个可怕的对手伊万诺维奇。我很担心，万一这是个圈套，我们岂不是把自己的干员送过去送死？”

“圈套？我到不这么觉得，科莫先生。不过，小心为好。”安娜比较冷静。

“小心为好，对，小心为好，小心为好。”瓦西里·科莫开始自言自语。他一紧张就会这样。

“话说，基地里的人好少，加班的那几个人呢？”

“去洋流太空站吃饭了呗。哪能在这种时候用这么麻烦的事打扰他们。”

“啊，好吧。”安娜沮丧地耸耸肩。

“安娜小姐，你真的不记得当时，在地下发生了什么吗？”

再提起这件事情的时候，安娜小姐并没有表现出反感。她恢复的不错，至少没留下创伤后遗症。不过她的确感觉奇怪，好像自己的生命、记忆都缺了一块。托德·阿尔科克······这个名字既熟悉又陌生。

“算了，我们来讲讲托德·阿尔科克吧，至少帮你补充一下缺失的记忆，看看能不能有效果。”瓦西里·科莫调出了托德·阿尔科克的档案。不过，是只有他有权限查看的档案。

姓名：托德·瓦尔讷·诺斯克

出生日期：不详

出生地：不详（注：他有三个版本的出生地，无法确认）

种族：人

入职日期：共和历9128年8月17日

擅长工作：卧底刺探情报，执行技术任务，推荐派往一线进行情报网络建设和组织工作。

备注：无论是政府方面还是商队自身，都找不到任何有关他出身的信息。当年是我本人瓦西里·科莫看到这个孩子正在大街上流浪，便把他带回办事处。他记得的只有自己的名字，托德·瓦尔讷·诺斯克这个怪名字，其他的一问三不知，看上去已经流浪相当长一段时间了。难民危机的时候，我虽然接手过难民身份的登记工作，但是确实不记得有登记过这么一号人或者与他名字相近的人。考虑到当时混乱的状况，这也可以理解。商队有一定规模了以后，我就让那些出去打拼的行商们顺带着打听打听这个姓氏，结果行商传回来的消息显示其他国家的人，尤其是帝国公民极其抵触提及这个姓氏。后续的调查中我得知，诺斯克这个姓氏大有来头。当初贝林四世皇帝尚未登基时，其实帝国宫廷内还有另一个满足各方面条件的继承人，引发了一场激烈的皇位争夺战。最终，贝林四世凭借着伊万诺维奇和他手下的新帝国卫戍军的鼎力支持夺得皇位，诛杀了那名继承人和所有支持他的大臣。而对更久以前侮辱贝林四世的诺斯克家族，贝林四世采取的是更加残忍的处置方式——满门抄斩诛杀九族。所有和诺斯克家族有任何血缘关系的相关人员全部被关进大牢，不过多长时间就被统统斩首。原本帝国首都有八个声名远播的贵族家庭，经此一难后只剩七个。贝林四世为了掩盖自己屠杀满门的劣迹，选择篡改史料，销毁所有证据和信息，结果导致诺斯克家族几乎无迹可寻。我不知道这个孩子和诺斯克家族究竟有什么联系，不过如果有联系，那他既幸运又倒霉。幸运之处在于，他竟然能逃过贝林四世的屠刀，想必一定有高人相助；倒霉之处在于，他的这个姓氏会让他背负很多不应该属于他的仇恨和责任。所以，我选择隐藏这一份档案，给他制作了全新的档案，新的身份、新的履历。不管他是否记得自己来自哪里，我希望他能够快乐地活下去。

瓦西里·科莫念完了。

“某种意义上，商队也可以算作托儿所了。那些无力抚养孩子的家长们，往往会选择把孩子送到商队来接受培训，学习一技之长养活自己，长大后出去闯荡。这就是商队设置外勤部的原因。安娜小姐，不知你是否还记得，那个头上长着小龙角的女孩子墨，她也是商队收养的孩子。我把这些孩子当自己的孩子一样看待，毕竟我没有家室，我把自己的一生都献给了国家，献给了商队。”

“所以，您已经可以算作是这些孩子的父亲了？”

“行吧，就看他们想不想这么叫。不过在生活中，我灌输给他们的观念是‘我是他们的上司、老板、老师’。有一些孩子后来会回到家庭，所以我不希望给他们造成困扰。当然，卢卡斯·维佐利不算。他的妈妈和奶奶希望我能真正教会他一些东西。考虑到他父亲经历的可怕事情，我同意照顾他。”

“我也是······孩子啊，所以······？”

“啊，忘了你也算是‘孩子’了。不过，蒙特罗先生肯定不会喜欢这个主意，所以我不会这样要求。以安娜小姐的年龄来看，你已经可以独当一面了。”

“没想到托德还有这样不为人知的一面······”

“他的这一面最好永远不要让人知道，否则这会给他招来灭顶之灾。”

办公室的门外面传来嘻嘻哈哈的说笑声。这种爽朗的笑声一听就知道是托德发出的。托德一进门，看到安娜·蒙特罗表情凝重，感到有些不适。

“怎么回事？”托德问。

“现在有个紧急情况，急需处理。还记得伊森·克里夫吗？他被捕了。没人知道具体的原因，但是这个消息已经确认属实，对我们而言相当危险。伊森·克里夫掌握着不少关键信息，例如商队即将派过去的人员名单，一旦他叛变或者名单的数据被找到，我们以后都不能再派人过去刺探情报了。真是令人忧心忡忡！”

瓦西里·科莫急得团团转。

“需要现在派人过去解救吗？”托德问。

“啊，如果能救出来当然是最好，不过我更担心这是个圈套，是用来引诱我们派人过去的。恐怕那边的人已经做好准备抓捕我们派过去的干员了。”

“我们能去吗？”墨从门外探出头，“我想做点有意思的事。”

“你们？”瓦西里·科莫歪头想了想，“不太靠谱。我希望派几个有经验的人去，但是基地里现在除了托德·阿尔科克找不到别人，都分散在各地。”

托德上前一步道：“我带她们去吧。墨，安娜，和······”他转向门口的艾尔西。

艾尔西连忙举手：“我也去！”

“好吧，既然这样，你们就一起出一次任务吧。哦，对了，我还希望你们把卢卡斯·维佐利带上，他会对任务有大用处。至于是什么用处，你们到时候就知道了。”

安娜转头盯着托德。她的眼神很复杂。不过托德并没有在意。

由于终于轮到卢卡斯·维佐利出任务，他兴奋得跳了起来。“我终于不用把时间都浪费在游戏和训练室了！”

“哈哈哈，到了瑟文，还不是照样训练？只不过是在现实当中训练。”托德调侃一下。很快在瑟文狭窄的街巷中穿梭逃亡的卢卡斯·维佐利就会想起这个主日他说过的话。