第一章 夏尔:黑鸦酒馆

　　在索诺公国的北部，有一家黑鸦酒馆。和平常人们喝酒唱歌的那种酒馆不同，黑鸦酒馆里的人大多死气沉沉，一言不发。他们都喜欢慢慢打开大门，慢慢走到老板前面，咳嗽一声再用两根手指头重重的敲两下吧台，老板便心领神会地从吧台下面拿出一个黑黑的瓶子，倒出一杯酒——我其实很不想说那是酒，那些液体看起来又黑又稠，像是某种焦油一样，但是又确实有一股酒精的味道。反正我肯定是不会去喝那些玩意。

“夏尔，”坐在我对面的那个长发男子，似乎完成了所谓的“饭前祷告”，睁开那双像猫一样的黄眼睛，静静地看着我:“多谢你的耐心等待，我们开始用餐吧。”

“用餐？”我低头看着他默默地将盘子中那黑色的面包吃掉，以及将装着那一杯黑乎乎的，像焦油的酒一饮而尽:“哈斯塔，你也算是公国里比较有名的牧师，怎么说也是个神职了吧？和我一起来这种巫师强盗堆里吃饭，真的不介意吗？”

哈斯塔——就是我对面的这个长发猫眼男，是我这次北上去诺达王国，参加二级巫师考试的途中，偶然结识的顺路人。说实话一开始这个牧师遇到我，要和我同行时，我是十分拒绝的。在我的家乡索诺公国，每周都有牧师又哭又叫，口中念念有词地参加仪式，说什么神会保护我们，要我们做神的子民之类的。在我看来这就是一本正经地胡说八道！与其去追逐那些看不见的神，还不如把力量掌握在手里，掌握一门巫术，掌握一项仪式，足够让我一击打倒好几十个牧师了。

如果我们巫师是力量的代言人，那么那些牧师就是羸弱的主力军。要不是因为现在是战乱年代，人们大多不会为难有牧师的队伍，加上此行要经过凶险的贫瘠之地，他的治疗术也许能帮我处理一些意外的伤口，我是万万不可能和哈斯塔同行的。

面对我的疑问，哈斯塔没有立即回答，慢慢地将面前的最后一块黑色面包吃下，用他那块破手帕擦干净了沾满碎屑的手后，才缓缓抬起了他的猫眼。

“夏尔，你觉得我和那些吧台前面的人，哪里不一样？”哈斯塔说这话时，脸上似乎带着隐隐的笑意。

“不是哪里不一样，你自己看看周围的人，巫师，强盗，帮派打手，哪个不是穷凶极恶，鸡鸣狗盗之辈呢？相信我，你一个牧师坐在这里，浑身散发出肥皂的味道，就足以让他们排斥你了。”

哈斯塔释然地笑了笑，“我不介意，我们本都是神的孩子，没有什么不同的。如果我们在这里会让他们感到不适，那我们就离开吧。况且我不认为他们的内心是邪恶的，你不也是个巫师吗，我也没觉得你有多么的穷凶极恶。”

又开始了。这些牧师总是觉得自己是神的代言人，一旦遇到什么难过的事情，就会站在一种说教者的视角，跳出自己纠结的思考，逃避现实。

“我和他们本来就不同啊。他们学习巫术是为了混口饭吃，而我，可是索诺巫师学院最优秀的学生！我们学院每年才会选出一个代表去诺达王国接受考试，只要能通过诺达王国的考试，我就可以成为历史上最年轻巫师导师，就可以有资格进入诺达大书库，研究已经失传的黑魔法！”

我越说越激动，一不小心将“黑魔法”三个字不假思索地讲了出来。还没等我开始后悔，就在一瞬间，我感觉到昏暗的酒馆中，有至少七双眼睛盯住了我。

“快低头，夏尔。”牧师哈斯塔看着我的身后突然说道，脸上的笑容还没收住。

我下意识的低了一下头，只感觉什么东西从我的头顶上飞了过去，它的速度极快，伴随着割裂着空气，发出“嗖”的声音。是一个酒瓶塞子！好在我及时将头一低，那个飞着的东西就这样越过我，冲向哈斯塔！

“小心——”我还没说完，只见哈斯塔一个灵巧的侧身，但却没有躲开塞子正中面门的袭击。所幸木塞子似乎并没有多大的杀伤力，这要是一把飞刀，他就可以早点去见他的神明去了。

“在我的酒馆里，不许讨论黑魔法，请你们出去。”说这话的不是别人，正是一直以来站在吧台倒酒，一声不吭的酒馆老板。想必刚才的酒瓶塞子，也是经他之手。此刻他的脸虽然隐藏酒馆的昏暗当中，但是我感觉和大多数人一样，他也在用一种看怪物的眼光，死死盯着我们。

“好的，我们会马上离开。”哈斯塔趁着我观察四周的时候，已经收拾好了背包，一边拉着我一边朝门外走去:“非常抱歉兄弟们，给你们添麻烦了。”直到我们跑出酒馆，这里的怪胎们才放下了戒备，继续死气沉沉地开始吃喝。

如果要问索诺公国是一个什么样的地方，不同的人会给出不同的回答。

如果你问我们公国的统治者——公爵大人，他一定会说索诺是一个智慧的国家，在索诺，神秘学几乎人尽皆知，路上随便拉一个人都能给你变出个小魔术（亦或是真的巫术魔法），我们国家还设立了巫师学院，那些优秀的年轻巫师——比如说我，就能放开手脚，将无谓的道德良心放到一边，心安理得地进行各种光怪陆离的巫术仪式。当然，如果不是迫不得已，那种损人不利己的仪式打死我也不会做的。

如果你问我对索诺的印象，我只能说，这里基本上没有什么晴天，一直以来都是灰蒙蒙的，白天相比于晚上，无非就是稍微亮些的灰色罢了。对此我曾经很好奇，可是我问身边人时，他们的回答各不相同。有人说这是自然现象，有人说这是巫师的诅咒，还有人说这是某种神秘生物盘旋在天上，用来伪装自己的幻象。

“夏尔，我们准备出发吧。”正当我想入非非的时候，一旁的哈斯塔已经从酒馆旁的马厩里牵出了我们的马，将背包放到了马鞍旁边的口袋里:“现在是凌晨，走的快的话我们在午饭前就能走出索诺，到达贫瘠之地。”

贫瘠之地，顾名思义就是索诺公国以北的一片荒废的土地，我对那里的了解也只不过是知道那里经常爆发战争，是一块凶险的法外之地。穿过这片战乱地带，渡过莱雅河，才能抵达我们的目的地——诺达王国。

“好吧哈斯塔，就按你说的办，毕竟我也是第一次出国去贫瘠之地，你见多识广，就有劳你来当个向导吧！”我左脚一蹬地，顺利地翻身上马。轻轻牵动缰绳，转动马口中的铁片，马却似乎察觉到了什么，站在原地一动不动，眼睛死死盯着一个地方。

我顺着马头的方向看去——几个白袍子的人，手上拿着钩锁，链枷，火把，气势汹汹地朝我和哈斯塔走了过来。是白巫师协会的人！这些家伙就像疯狗一样，只要是哪里有黑魔法，他们便会出现，将所有有嫌疑的人一个不留地带到监狱，接受他们的“盘问”。白巫师协会的人不贪钱财，不近女色，会员遍布整个大陆，是个十分难对付的组织，就连我们的公爵也不愿意和他们扯上关系，唯恐避之不及。此外，很少有人能从他们的监狱中安然无恙地走出。

转眼间，那些白巫师已经站到了我们面前，为首的那个拿着火把的白巫师看着我巫师的衣服，啐了一口，恶狠狠地说:

“又是一个巫师。我们接到举报，黑鸦酒馆有人在交流黑魔法！是你们干的好事？”

我本想闭口不语浑水摸鱼，赶紧甩开这些讨人嫌的白巫师，哈斯塔却似乎不以为意，下马和他们交涉起来:

“兄弟们，我们只是两个要去往贫瘠之地的赶路人，还请高抬贵手，放我们通过吧，神明在上。”

“谁和你是兄弟？”那个拿着链枷的白巫师鄙夷地笑了笑，一把将哈斯塔推开:“一个牧师居然和巫师结伴同行？要么你不是教会的一条好狗，要么你没安什么好心！老实交代，你们去贫瘠之地干什么？”

“我们要穿过贫瘠之地，最终到达诺达王国，”哈斯塔继续谦逊地解释着，尽管那些白巫师漏出了不耐烦的表情。“我要在诺达王国寻找一份关于我们教会的上古神谕，而我的同伴则是去诺达王国进行一年一度的巫师考试，我们都不是什么黑魔法师，还请让我们赶紧上路。”

这个笨蛋牧师！面对白巫师，绝不能提“黑魔法”三个字，那些家伙大多都被黑魔法夺去过重要的东西，听到这个字眼就会发疯！

哈斯塔的衣领被一把抓住。“黑魔法？”为首的白巫师瞪着血红的眼，从牙缝里慢慢挤出几个字，“我们就是要把黑魔法从这个世界上抹除！”说罢一脚踹倒哈斯塔，“把他们两个带走拷问！宁可错杀，不能放过！”

“是，组长。”那些白巫师仿佛就像忍耐了很久的饥饿后，忽然看到新鲜猎物的野兽一样，拿着锁链就朝我们冲了过来！

看来，今天的事是很难善了的了。我看了看哈斯塔，这家伙居然已经抬起头，闭上了双眼，原地坐着一动不动像是在祈祷！呵，他可真是个敬业的牧师啊。直到现在还在祈求他们的神的护佑，真是让人哭笑不得。

不过对我这种没有信仰的人来说，坐以待毙可是下策中的下策。我摸了摸我的上衣口袋，取出两个比手指头细一点，里面装着黄色液体和蓝色液体的小瓶子。这是名为“铸”的火焰精华。将之搭配以水之精华“冬”，就是我们的脱身之计！我掏出一把小刀当做简易仪式台，快速地将黄色液体和蓝色液体混合画成了一个五芒星，默默念动我最拿手的仪式——寒鸦仪式的口诀:

——力量铸造大功业，辅之以沉默冬天——我将献出己身，用最悲伤的挽歌，召唤最存粹的长生者——气灵！

黄蓝液体混合后，小刀上就已经开始冒出一股股黑烟，这些烟越升越高，非但没有消散，反而在半空中还聚成了一团一团的瘴气。而当我念动口诀后，这些瘴气开始旋转起来，带动周围的空气越飘越远，将那些白巫师团团围住，遮蔽了他们的血红眼球，钻入了他们的五脏六腑。

“咳咳！咳咳！这是什么巫术？”被包裹在黑烟中的白巫师被瘴气呛的说不出话来，跪在地上无力地挣扎着。逮捕我们的脚步也随即停了下来。

没有时间和他们纠缠了，我一把拉走还在那里闭眼祈祷的哈斯塔，翻身上马，一起跳过黑鸦酒馆那低矮的篱笆，向着北方狂奔而去。