第四十一章世家密谋，百姓当真

　　城门口那片能冻住人心的死寂，终究是被驱散了些。

城内临时安置点，燃起了几堆篝火。

跳动的火光映照着一张张麻木又带着些微希冀的脸。

隐约的啜泣声，低低的交谈声，混杂在风中。

林闯带着手下的官吏，忙得焦头烂额。

他们在冰冷的空气中，登记着一个个涌入的姓名，辨认着一张张陌生的面孔。

一碗碗稀粥被分发下去，勉强能驱散腹中的寒意，却暖不了冻僵的四肢。

而城中另一处。

一座宅邸深处，却是灯火通明，温暖如春。

厚重的门帘隔绝了外面的风雪与凄惶。

紫檀木雕花的圆桌，打磨得光滑鉴人。

桌旁围坐着四五名男子，个个身着锦衣，腰缠玉带，与外面的世界格格不入。

为首的，正是王家家主，王宗德。

他年近五旬，面色红润，保养得极好。

此刻，他眉头微蹙，那双细长的眼睛里，闪烁着阴鸷。

王宗德端起手边的青瓷茶盏。

热气氤氲而上。

他轻轻吹了吹碧绿的茶汤，动作从容不迫。

“都听说了吧？”

他的声音不高，却让屋内的气氛瞬间凝重。

“那位殿下，真是好大的手笔。”

旁边一个身材明显发福的胖子，是城中有名的粮商孙老板。

他脸上挤出一丝笑容，透着谄媚和焦虑。

“王老爷，谁说不是呢。”

“到时候，那位殿下金口一开，咱们这些年辛辛苦苦攒下的家业……”

孙粮商顿了顿，语气带着几分怨毒。

“怕不是要白白便宜了那些南边来的泥腿子？”

坐在他对面的李家家主冷哼一声，打断了他。

李家主面容精悍，眼神锐利，掌管着城里大半的皮货和牲口买卖。

“我看，是请来了一群饿狼！”

他语气冰冷。

“这么多张嘴啊！光是今天来的！”

“后面还不知道有多少！”

“那府库里的存粮，够喂他们几天的？”

“殿下不是说了吗？”

孙粮商拖长了调子，语气里满是嘲讽。

“开春，还分——地！”

“呵呵，咱们仅剩的地，怕不是也要被‘分’出去一大块吧？”

这话像一根针，精准地刺中了在座所有人的痛处。

他们祖祖辈辈盘踞在这极北之地，土地、商铺、人脉，早已盘根错节，势力庞大。

秦逸的到来，已经让他们感到不安，被迫低头。

如今，他竟然还要弄来这么多外地人，还要动他们的命根子——土地？

这简直是要掘了他们的根基！

王宗德放下了茶盏。

瓷器与桌面碰撞，发出“嗒”的一声轻响。

屋内瞬间安静下来，所有人的目光都汇聚到他身上。

“殿下如今势头正盛，又有兵权在手。”

王宗德缓缓扫视众人，语气平稳得听不出情绪。

“硬碰硬，我们占不到便宜。”

李家主身体微微前倾，急切地问道：“那……王老爷的意思是？”

王宗德嘴角勾起一抹极淡的冷笑，眼神幽深。

“殿下不是要给那些流民活路吗？”

“不是要让他们在这极北扎下根来吗？”

他顿了顿，慢悠悠地补充道。

“哼，他想的倒是挺美。”

“这极北州的天，可从来不光是他秦逸一个人说了算的！”

王宗德慢条斯理地继续说道，仿佛在谈论一件微不足道的小事。

“城外那些本地的农户，哪一家以前不是指望着咱们几家吃饭？”

“他们祖祖辈辈，辛辛苦苦开垦出来的熟地，凭什么要跟一群不知道从哪里冒出来的叫花子平分？”

“殿下许诺给那些流民吃的，住的，还要给他们地……”

他轻轻笑了一声，笑声里带着毫不掩饰的轻蔑。

“呵呵，这天底下，哪有这么好的事情？”

他的目光转向坐在末座，一直沉默不语的钱管事。

自己这位钱管事曾经负责和佃户打交道。

自从秦逸来了……

王家再无依附的佃户了。

“钱管事。”

钱管事身体一凛，连忙欠身，脸上堆满了恭敬。

“老爷，您吩咐。”

“你和下面那些佃户、农户最熟悉，路子也广。”

王宗德手指在桌面上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声。

“这件事情，还得劳烦你，多下去走动走动。”

钱管事连忙应道：“老爷但请吩咐，小的万死不辞！”

“用不着咱们亲自出面。”

王宗德眼神示意。

“你去下面，放点风声出去。”

“就说……殿下带来的那些南蛮子，都是在老家遭了天灾人祸，活不下去才逃过来的。”

“一个个游手好闲，好吃懒做，偷鸡摸狗更是家常便饭。”

“再告诉他们……殿下为了养活这些外来户，马上就要加重本地农户的赋税！”

“甚至……要把大家伙儿手里的田地都收上去，重新分给那些南蛮子！”

“还有，添油加醋地说说，那些流民一路逃难，身上指不定带着什么脏病、瘟疫！”

“谁跟他们离得近了，自家的小命都可能保不住……”

王宗德每说一句，屋内其他几人的眼睛就亮一分。

阴霾的脸上，渐渐浮现出兴奋和狠毒。

“妙啊！”

孙粮商激动地一拍肥厚的大腿，脸上的横肉都在颤抖。

“王老爷，高！实在是高！”

“这叫杀人不用刀！”

李家主也抚掌赞叹，眼神变得狠厉起来。

“没错！”

“就让那些本地的蠢货去闹！”

“他们人多，又觉得自己占着理，看那位殿下怎么办！”

“他总不能把本地的农户都抓起来杀了吧？”

“到时候，我看他怎么收场！”

“记住！”

王宗德加重了语气，锐利的目光如同刀子般刮过钱管事的脸。

“手脚做干净点，别留下任何把柄。”

“要让那些农户觉得，这些话都是他们自己听来的，是他们自己琢磨出来的。”

“让他们觉得，是为了保住自己的地，保住自己的命，才不得不闹！”

钱管事心领神会，连连点头哈腰，额头上渗出细密的汗珠。

“王老爷放心！小的明白！”

“保证办得妥妥帖帖，绝不会牵连到各位老爷！”

密谋已定。

屋内压抑而阴冷的气氛，似乎随着这毒计的成型而稍稍缓和。

几人脸上重新挂上了虚伪的笑容，举杯共饮。

与此同时。

夜色渐深。

城外，靠近临时安置点的几个村落里。

几户人家还亮着昏黄的油灯。

寒风从门窗缝隙里钻进来，发出呜呜的声响。

“哎，听说了吗？城里一下子来了好多南边逃难的……”

“是啊，乌泱泱一大片，看着就瘆得慌。”

“我二舅家的邻居在城里帮工，偷偷回来说，那些人懒得很，就等着官府发粮呢！“

”一个个跟饿死鬼投胎似的！”

“可不是嘛！“

”看着就不是什么好人！”

“还听说……还听说官府……要拿咱们的地，分给那些外来户……”

这话一出，油灯下几张黝黑的脸瞬间变了颜色。

“什么？！凭什么啊！”

一个壮汉猛地拍了下桌子，声音都变了调。

“那些地可都是咱们一锄头一锄头刨出来的！刚下了种，肥得流油！”

“凭什么给那些不知道哪里来的叫花子？！”

“谁敢动我的地，老子跟他拼命！”

“小点声！你想死啊！这话也是能乱说的？”

“会不会是瞎说？”

旁边一人压低声音，却更显激动。

“怎么可能！“

”好几个人都这么传！千真万确！”

“还有人说，那些南蛮子身上不干净，带着瘟病……离他们近了，会传染的……”