第九章：狂澜力挽

　　正统十四年秋，紫禁城笼罩在一片愁云惨雾之中。乾清宫内，年仅二十二岁的郕王朱祁钰端坐在龙椅上，手指无意识地摩挲着扶手两侧的龙纹雕刻。他面前堆满了来自北方的紧急军报，每一封都如同千斤重担压在他肩上。

"陛下，兵部右侍郎于谦已在殿外候旨。"司礼监太监金英轻声禀报。

朱祁钰抬起头，眼中闪过一丝希望的光芒："宣。"

殿门缓缓开启，一个身材瘦削、面容刚毅的中年官员大步走入。他身着朴素的青色官袍，腰间仅系一条素带，与殿内金碧辉煌的陈设形成鲜明对比。这便是刚从山西巡抚任上被紧急召回京师的于谦。

"臣于谦，叩见陛下。"他的声音如同铁石相击，铿锵有力。

朱祁钰从龙椅上起身，竟亲自走下台阶扶起于谦："爱卿不必多礼。如今国难当头，朕日夜忧心如焚，唯有爱卿能解此危局。"

于谦抬头，与年轻皇帝四目相对。他看见朱祁钰眼中布满血丝，面色苍白如纸，显然已多日未曾安眠。

"陛下，土木堡之变虽使我大明损兵折将，但根基未动。只要上下同心，必能渡过难关。"于谦沉声道。

朱祁钰紧握于谦双手："朕已决定，擢升爱卿为兵部尚书，全权负责京师防务。瓦剌大军不日将至，朕将身家性命、大明江山，尽托付于爱卿之手。"

于谦闻言，后退一步，郑重跪拜："臣定当肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！"

殿外，秋风卷起落叶，发出沙沙声响，仿佛在为这对君臣的誓言作证。

兵部衙门内，于谦连夜召集众将议事。大堂上悬挂着一幅巨大的京师布防图，图上密密麻麻标注着各城门守军情况。

"报！德胜门现有守军三千，其中两千为土木堡败退下来的残兵，士气低落。"一名军官高声禀报。

于谦眉头紧锁："将这些残兵打散重组，每百人编入三十名京城卫所精兵。凡有散布谣言、动摇军心者，立斩不赦！"

"大人，安定门城墙年久失修，有多处坍塌，恐怕难以抵挡瓦剌骑兵冲击。"又一名军官忧心忡忡道。

"征调城内壮丁，日夜抢修！工部库存的所有砖石木料全部调用，务必在三日内修复完毕。"于谦斩钉截铁地下令，"另在城外挖掘三道壕沟，设置拒马桩。"

这时，一名身着锦袍的官员阴阳怪气道："于大人如此大动干戈，未免小题大做。瓦剌不过蛮夷小族，得了便宜自会退去，何须这般劳民伤财？"

大堂内顿时鸦雀无声。于谦缓缓转身，目光如电射向那官员："徐侍郎可知土木堡一战，我大明五十万大军灰飞烟灭？皇上蒙尘，百官殉国？此等国仇家恨，在你口中竟成了'小题大做'？"

那徐侍郎被问得面红耳赤，支吾着说不出话来。

"来人！"于谦突然厉喝，"徐侍郎扰乱军心，即刻革去官职，押入大牢候审！"

两名卫兵立刻上前，架起瘫软的徐侍郎拖了出去。大堂内众将见状，无不肃然。

于谦环视众人，声音低沉而有力："自今日起，凡有言和者，以叛国论处！我于谦在此立誓，必与京师共存亡！"

"誓死追随大人！"众将齐声高呼，声震屋瓦。

清晨的北京城，薄雾笼罩。于谦身着便服，独自走在街头。他需要亲眼看看这座即将面临战火的城市真实情况。

街角处，一群衣衫褴褛的孩童正在玩打仗的游戏，他们用木棍当刀剑，纸糊的盾牌上歪歪扭扭写着"明"字。

"杀瓦剌！保京师！"孩子们稚嫩的喊声在晨风中格外清晰。

于谦驻足观看，眼中泛起一丝暖意。他蹲下身，从袖中掏出一把糖果分给孩子们："好孩子，你们为何要打瓦剌啊？"

一个虎头虎脑的男孩挺起胸膛："我爹说瓦剌人是坏蛋，抓了我们的皇上，还要来抢我们的家！我要像于青天那样保护大家！"

于谦一怔："于青天？"

旁边卖早点的老汉笑道："客官有所不知，百姓们都这么称呼于谦大人。听说他铁面无私，连皇亲国戚犯了军法都照斩不误，可不就是青天大老爷嘛！"

于谦哑然失笑，正欲离开，忽听远处传来一阵喧哗。只见一队士兵押着几个五花大绑的人走来，周围百姓纷纷驻足围观。

"怎么回事？"于谦向身边一个书生模样的人问道。

那书生愤愤道："这几个是城里的奸商，囤积粮食高价倒卖，被于大人的亲兵逮了个正着。听说要当街杖责，以儆效尤呢！"

于谦点点头，心中已有计较。他快步返回兵部，立即下令："传我命令，开仓放粮，平抑物价。凡有囤积居奇、发国难财者，一律严惩不贷！"

他又转向身旁的书记官："拟一份《告京师百姓书》，向民众说明当前局势，号召大家有钱出钱，有力出力，共同保卫家园。"

当日下午，京城各处贴满了布告，百姓们争相围观。一个白发老者颤巍巍地走到募捐处，从怀中掏出一个小布包："老朽虽贫，愿捐出毕生积蓄三两银子，助朝廷抗敌！"

类似的情景在京城各处上演。短短三日，不仅筹集到大量粮饷，更有数万壮丁自愿加入城防工作。京师的城墙在军民共同努力下，以惊人的速度被加固加高。

校场上，秋风猎猎。于谦身着铠甲，亲自检阅新编练的京营部队。这支由残兵败将和京城卫所混编的队伍，经过半月严训，已初具战力。

"报！抓获三十七名逃兵，请大人发落！"一队亲兵押着几十个面如土色的士兵来到点将台前。

于谦面色阴沉如水："临阵脱逃，按律当斩。来人，全部就地正法！"

"大人饶命啊！"逃兵们哭喊着跪地求饶，"小的们家有老母幼儿，实在不敢面对瓦剌骑兵啊！"

校场上数万将士屏息凝神，空气仿佛凝固。于谦目光扫过众人，突然厉声道："你们怕瓦剌骑兵？可知他们为何能横行无忌？正是因为我大明将士贪生怕死！今日我若饶了你们，明日就会有三百、三千人效仿！"

他猛地拔出佩剑，剑锋在秋阳下闪着寒光："但念在你们曾为国征战，本官给你们一个机会。三十七人中只斩为首者，余者杖责五十，编入死士营！"

剑光闪过，一颗人头落地。鲜血染红了校场的黄土，也染红了在场每一个将士的眼睛。

于谦收剑入鞘，声音嘶哑："记住今日之血！瓦剌若至，我于谦必身先士卒。要死，我第一个死！但在我倒下之前，谁敢后退一步，这就是下场！"

"誓死杀敌！誓死杀敌！"数万将士的呐喊声震天动地，连天上的云彩似乎都被震散。

兵部密室内，于谦与几位心腹将领正在研究一幅巨大的边境地图。

"大人，探马来报，瓦剌主力已抵达居庸关外百里处，随时可能南下。"一名将领指着地图道。

于谦沉思片刻，突然问道："辽东女真各部近来动向如何？"

"回大人，女真与瓦剌素有嫌隙，只是迫于其兵威，表面臣服而已。"

"好！"于谦眼中精光一闪，"立即派使者秘密联络女真各部，许以重利，让他们在瓦剌后方制造麻烦。同时，命令大同、宣府守军主动出击，骚扰瓦剌补给线。"

他又转向另一名将领："江南的漕粮何时能到？"

"第一批十万石已过徐州，五日内可抵通州。"

于谦点点头："再加派两万精兵保护漕运，确保粮道畅通。传令全国，严禁一粒粮食、一斤铁器流入瓦剌境内！"

这时，一名亲兵匆匆进来，在于谦耳边低语几句。于谦脸色微变，立即起身："诸位继续商议，本官有要事面圣。"

乾清宫暖阁内，朱祁钰正与几位内阁大学士争论不休。见于谦进来，朱祁钰如见救星："于爱卿来得正好！这些老顽固非要朕与瓦剌议和，说什么以金银换回皇兄，免动干戈！"

于谦向皇帝行礼后，冷冷扫视几位阁老："诸位大人可知，瓦剌要的不仅是金银，还有我大明半壁江山！今日割一城，明日失十城，长此以往，国将不国！"

首辅陈循怒道："于谦！你不过一介兵部尚书，安敢在御前如此放肆！况且太上皇还在瓦剌手中，若有闪失，你担待得起吗？"

于谦不卑不亢："正因太上皇在敌手，我们更不能示弱。唯有打疼瓦剌，让他们知道扣留太上皇毫无益处，太上皇才能平安归来！"

朱祁钰拍案而起："于爱卿所言极是！朕意已决，誓与瓦剌周旋到底！"

陈循等人还要再劝，忽听殿外传来急促的脚步声。一名满身尘土的传令兵跌跌撞撞跑进来："报——瓦剌大军已突破居庸关，前锋距京师不足百里！"

殿内顿时一片死寂。朱祁钰脸色煞白，双手微微发抖。于谦却昂首挺胸，声音沉稳如铁："陛下勿忧，臣早有准备。京师二十万将士严阵以待，誓叫瓦剌有来无回！"

朱祁钰深吸一口气，从案上取过尚方宝剑，郑重地交到于谦手中："朕赐爱卿先斩后奏之权，京师防务，全权委托！"

于谦双手接过宝剑，单膝跪地："臣，万死不辞！"

十月十一日，瓦剌大军如黑云压城，再次兵临北京城下。站在德胜门城楼上，于谦可以清晰地看见远处飘扬的瓦剌旗帜和如林的刀枪。

"大人，侦骑回报，瓦剌太师也先亲率十万精兵前来，扬言三日破城。"副将石亨低声道。

于谦冷笑一声："狂妄！传令各门守将，按计划行事。记住，没有我的命令，任何人不得出城迎战！"

就在这时，城下突然驰来一队瓦剌骑兵，为首者高举一面白旗："大明将士听着！我瓦剌太师有好生之德，只要你们开城投降，交出景泰帝，便饶全城百姓性命！否则破城之日，鸡犬不留！"

城上守军闻言，无不怒目而视。于谦却不动声色，待那喊话人说完，才缓缓抬起右手。只听"嗖"的一声，一支利箭破空而出，正中那瓦剌骑兵咽喉！

"这就是大明的答复！"于谦声如洪钟，"告诉也先，我于谦在此，他休想踏入京师一步！"

瓦剌骑兵仓皇退去。不多时，远处传来震天的战鼓声，黑压压的瓦剌军队开始向城池推进。

"准备迎敌！"于谦一声令下，城墙上万箭齐发，如暴雨般倾泻向敌军。冲在最前的瓦剌骑兵顿时人仰马翻，惨叫声不绝于耳。

然而瓦剌军队毕竟久经沙场，很快调整阵型，以盾牌掩护，继续逼近城墙。数十架云梯被架上城头，凶悍的瓦剌士兵如蚂蚁般向上攀爬。

"倒金汁！"于谦厉声喝道。守军将早已烧沸的粪水混合毒液倾泻而下，被淋中的瓦剌士兵发出凄厉的嚎叫，从云梯上跌落。

战斗从清晨持续到日落，德胜门前尸积如山，瓦剌军队始终未能越雷池一步。夜幕降临，攻势暂歇，但城上守军不敢有丝毫松懈，因为谁都知道，更大的恶战还在后面。

连续三日的攻城战，瓦剌军队在京师九门外丢下无数尸体，却始终无法突破明军防线。也先震怒之下，决定亲率精锐猛攻西直门。

这一日，天刚蒙蒙亮，瓦剌最精锐的"铁浮屠"重骑兵就发起了冲锋。这些身披重甲的骑士如同移动的铁塔，普通的箭矢根本无法伤其分毫。

西直门守将孙镗见势不妙，急忙派人向于谦求援。然而援军还未到，城门就被攻破了一个缺口，数十名瓦剌重骑兵冲入瓮城！

危急时刻，于谦亲率三千神机营赶到。他命令火铳手排成三列，轮番射击。"放！"随着一声令下，数百支火铳喷出火舌，铅弹如雨点般射向瓦剌骑兵。

重甲在火器面前失去了优势，冲锋的骑兵纷纷落马。于谦抓住战机，大喝一声："杀！"明军如潮水般涌向缺口，与瓦剌军展开惨烈的白刃战。

于谦虽年过半百，却挥舞长剑冲在最前，一连斩杀三名敌将。将士们见主帅如此勇猛，士气大振，硬是将瓦剌军赶出了瓮城。

就在西直门激战正酣之时，德胜门、安定门等处的明军突然主动出击。石亨率领精骑绕到瓦剌军侧翼，发动突袭。瓦剌军腹背受敌，阵脚大乱。

也先见势不妙，急忙下令撤退。明军乘胜追击，斩首万余，缴获辎重无数。当夕阳西下时，瓦剌大军已溃退三十余里，京师之围遂解。

捷报传入紫禁城，朱祁钰喜极而泣，亲自登上午门迎接凯旋的将士。当满身血污的于谦来到御前时，年轻的皇帝不顾礼仪，一把抱住了这位救国功臣。

"爱卿真乃朕之肱骨，大明之长城！"朱祁钰声音哽咽。

于谦却后退一步，郑重跪拜："此战之胜，全赖陛下英明决断，将士用命，百姓支持。臣不过尽本分而已。"

朱祁钰扶起于谦，向众臣宣布："于谦护国有功，加封少保，总督军务。自今日起，举国兵权，尽付于卿！"

朝堂上，众臣纷纷道贺，但于谦却敏锐地注意到，一些大臣眼中闪过的嫉妒与不满。特别是当朱祁钰提出要迎回被俘的太上皇朱祁镇时，朝堂上的气氛顿时变得微妙起来。

"陛下，此事需从长计议。"于谦谨慎地说，"瓦剌虽败，但太上皇仍是他们手中的筹码。贸然行动，恐生变故。"

曹吉祥也频频点头以示赞许。

朱祁钰若有所思地点点头："爱卿所言极是。那就继续加强边防，同时派使者与瓦剌周旋，务必确保皇兄安全归来。"

退朝后，于谦独自走在宫墙夹道上。秋风吹拂着他斑白的鬓发，也带来了远方战场的气息。他知道，这场胜利只是开始，更大的挑战还在前方。但只要上下一心，大明就永远不会倒下。

远处，一群孩童正在唱诵新编的歌谣："于青天，保京师；铁面无私，退蛮夷..."歌声在秋日的晴空下传得很远，很远…………

次日，秋雨裹着硝烟在城头蒸腾，也先抹了把脸上的血水，弯刀指向德胜门方向。五百名重甲骑兵在暴雨中列成锋矢阵，马蹄踏碎水洼里漂浮的碎甲片。

"大汗，神机营的火龙箭到了！"副将突然从云梯上滚落，胸前插着三支羽箭。也先眯起眼睛，看见护城河对岸的箭楼顶端，明军正在架设三眼铳。这种新式火器曾在阳和堡让瓦剌损失了三千轻骑。

城墙突然传来闷响，二十架改良版佛郎机炮从瓮城暗门推出。也先的坐骑人立而起，他死死勒住缰绳，看着那些黑洞洞的炮口喷出火舌。暴雨中炸开的铁砂将冲锋在最前的蒙古勇士撕成血雾，残肢断臂混着雨水砸在青砖上。

"撤！"也先的吼声淹没在炮火中。瓦剌军如退潮般后撤，城头明军却突然打开城门。三千玄甲军举着火把冲出，为首的于谦白须飘飘，手中令旗直指瓦剌中军："放闸！"

护城河水突然倒灌，混着上游漂来的火油。也先的亲卫队长巴特尔刚要拔刀，整条右腿已被湍急的水流卷走。他在血水中沉浮，看见对岸明军阵中飘起一面杏黄旗——那是朱祁镇的御驾亲征旗。

居庸关外的风裹着沙粒，将蒙古军帐上的狼头旗打得猎猎作响。阿剌知院掀开帐帘，看着堆积如山的粮袋露出冷笑。昨夜他亲手在粮车底部凿了透气孔，此刻袋中粟米正被流沙慢慢吞噬。

"将军，朵颜三卫的探子回报，大同镇的火器营又往南移了五十里。"亲卫跪在阴影里，"按这个速度，他们能在月内推进到宣府。"

阿剌的指尖抚过腰间弯刀，刀柄上镶嵌的猫睛石泛着幽光。三个月前他亲手将传国玉玺交给也先时，那个瓦剌汉子眼里的贪婪让他作呕。昨夜占星师说紫微星暗淡，这是大汗陨落的征兆。

突然，帐外传来马匹嘶鸣。阿剌冲出营帐时，正看见自己的亲卫营在疯狂抢夺粮袋。一个蒙古少年抱着半袋生虫的粟米，被战马踩断了双腿。他想起草原上的传说——当粮草开始吃人，天神就会降下惩罚。

朱祁镇的指甲抠进坑桌裂缝，水曲柳的碎屑混着血痂粘在指缝里。也先的使者第三次送来同样的话："只要交出玉玺，大汗保证送陛下回京。"

"朕的玉玺在奉天殿地宫，你们这些蛮子......"皇帝突然剧烈咳嗽，袖口溅上星点猩红。

暗处传来衣料摩擦声，朱祁镇猛地转身。阴影里走出个戴青铜面具的瓦剌武士，手中弯刀寒光凛冽："陛下可知，您喝的安神茶里掺了狼毒？"刀尖挑开皇帝衣襟，露出心口处发黑的掌印。

"也先要的不是玉玺。"武士的声音像砂纸磨过铁器，"他要的是整个大明的疆土，而您......"弯刀突然刺入案几，震得茶盏迸裂，"不过是打开中原大门的钥匙。"

也先的佩刀插在狼居胥山巅的冰层里，刀身映着血色的残阳。八万瓦剌骑兵在身后列阵，马蹄声震得冰川簌簌落雪。他望着南边蜿蜒的明军烽燧，突然想起二十年前那个雪夜——父亲脱欢握着他的手说："草原的雄鹰，要飞得比雄鹰更高。"

"大汗！朵颜三卫的叛军绕后了！"传令兵的声音带着哭腔。也先扯下染血的貂裘，露出后背狰狞的箭疤。那是景泰元年亲征兀良哈时留下的，当时他带着三百死士穿越死亡峡谷，只为夺取那条通往中原的商道。

副将突然单膝跪地："黄金家族的使者到了。"也先望向山脚下那顶白牦牛帐篷，帐篷前飘扬的九斿白纛在风中猎猎作响。他想起昨夜占星师的话——当北斗七星倒悬，草原的霸主将坠入凡尘。

于谦站在箭楼顶端，看着瓦剌大营腾起的狼烟渐渐稀薄。城头火炮旁堆积着三尺厚的箭矢，有支折断的羽箭插在垛口，箭尾系着染血的狼毛。

"报！也先主力已撤至张家口！"亲兵的声音带着劫后余生的颤抖。于谦握剑的手微微颤抖，他看见远处山脊线上，一队瓦剌骑兵正护卫着顶轿疾驰。轿帘掀动的瞬间，他仿佛看见朱祁镇苍白的脸。

城下突然传来马蹄嘶鸣，一匹通体雪白的战马冲破瓦剌防线。马上之人高举火把，火光映出他脸上的刀疤——正是三个月前在德胜门失踪的虎贲卫统领。于谦的瞳孔骤然收缩，那人手中举着的，分明是半块破碎的传国玉玺。