第1章 少年与酒坛

　　天，亮了。

不是驱散寒夜的暖阳。

是雪后，那种茫茫一片，冷得刺眼的亮光。

铅灰云层下，无垠雪原反射着惨白的光，几乎让人睁不开眼。

大木村外的歪脖子山，早已被厚雪彻底封锁。

石生裹着补丁叠补丁的祖传棉衣，层层叠叠的䃼丁里，芦草犹如钢针一般的往外钻，扎的人皮肤生疼。

一张冻得发紫的小脸紧绷，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，透着不属于这个年纪的倔强。

露出脚趾的草鞋在没过膝盖的深雪里艰难跋涉，并非为了御寒，只是防止踩到雪下的荆棘，毕竟剐蹭相比于直接踩到，总要没那么剧痛。

深一脚，浅一脚。

两条长短不一的裤腿，最长的才刚到膝盖，边缘还露出几根线头。

手里紧握着一根削尖的木棍，不时朝着记忆中的位置戳去。

那是他标记的老鼠洞。

漫长冬季，食物稀缺，肥硕的冬鼠不仅是难得的荤腥，也能换几个铜板。

但今年的雪，实在太大了。

厚厚的积雪掩埋了一切痕迹。

他找了快半个时辰，手脚冻得几乎失去知觉，别说老鼠，连根鼠毛都没找到。

“咳咳……”

冰冷的空气灌入肺中，引得他一阵剧烈咳嗽，瘦弱的胸膛急促起伏。

不能再待下去了。

再这样下去，老鼠没抓到，自己恐怕要先冻死在这荒山野岭。

娘还在家里等着他。

一想到病榻上气息奄奄的娘，石生干裂的嘴唇抿成了一条僵硬的直线。

他必须找到吃的，必须找到能换钱的东西，给娘买药！

他不再徒劳地搜寻，咬着牙，转身朝家的方向挪动。

家，是一间低矮破败的土坯房。

厚雪压顶，更显单薄，仿佛随时都会垮塌。

推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着浓重药味和霉味的气息扑面而来。

屋里很暗，唯一的窗户用破布堵着，依旧挡不住飕飕的寒风。

“咳咳……生儿，回来了？”里间传来娘虚弱至极的声音。

石生连忙快步走进里间。

娘亲蜡黄的脸上满是病容，看到他，眼神里添了几分担忧：“外面雪那么大，冻坏了吧？”

“娘，我不冷。”石生用力搓着冻僵的双手，对着呼了两口子热气，再放到腋下捂着，试图挤出一个让娘安心的笑容，“吃的……等会儿就有了。”

他没敢说自己空手而归，怕娘亲忧心。

目光下意识扫过外间的米缸，米已经吃完了，只剩下大约两三碗用玉米棒磨成的碎粉，最后定格在灶台边，那里码放着一小捆晒得干透的柴火。

那是他前些月顶着风雪砍回来的，仔细晾晒过，估摸着有十来斤重。

柴米油盐，柴排第一，冬天家家户户的对柴的需求更大，树根本长不过来。

“娘，我把这捆柴背去村东头周老爷家试试，看能不能换点米，或者几个钱回来。”石生下定决心说道。

娘挣扎着想要起身，却又无力地跌躺回去，急促地喘息着：“周老爷家……他们家还会收柴吗？你身子骨弱，别累垮了……”

石生走到外间灶台旁，弯腰准备背起那捆柴。

就在这时，他的目光无意中瞥向了厨房的角落。

那里立着一个半人高的陶坛，坛身上落满了厚厚的灰尘。

这陶坛……里面装的是什么？

他记得爹在世的时候，偶尔会用罐子腌些菜。

石生带着几分好奇走过去，拂去坛口的积灰，露出一层干硬的黄泥封口。

他找了块石头，小心翼翼地沿着边缘撬动。

“咔嚓”一声轻响，封土松动，簌簌掉下些许灰尘。

随着封口被彻底撬开，一股异常浓郁、醇厚到极致的酒香，瞬间弥漫了整个屋子，霸道地勾起了人腹中沉睡的馋虫。

石生猛地想起来了！

爹在世时，是村里有名的酿酒好手。

大约一年前，爹不知从哪里弄来一个神秘的酿酒方子，自那以后，每个月爹都能酿出几坛香得醉人的好酒。

奇怪的是，每个月就只有几坛有如此奇特的香味，其他酒都只是寻常味道。

他不由仔细打量这陶坛。

坛身并不像村里常见的粗陶那般粗糙。

坛壁上似乎还刻着一些弯弯绕绕的古怪纹路，像是字，又像是画，以他的眼力，根本看不明白。

这，应该就是爹酿下的最后一坛酒吧。

他记得爹曾不止一次笑着说过，这坛酒要好好留着，等他长大了，娶媳妇那天，就用这坛酒，请全村老少喝个痛快！

酒香依旧诱人得不像话，但石生此刻却没有一丝一毫想要品尝的念头。

他的心头，只有娘亲病重的面容。

一个念头不受控制地冒了出来，他几乎是脱口而出：“娘，要不……我们把爹留下的这坛酒卖了吧。”

“不行！”

里间陡然传来娘亲拔高、带着决绝意味的声音，斩钉截铁！

“那是你爹留下的念想！说好了等你成亲用的，动不得！”

娘亲的声音带着不容置疑的坚决，甚至还伴随着一阵急促的咳嗽。

石生听着娘激动的声音，到了嘴边的话，又被他生生咽了回去。

他了解娘的性子，更明白这坛酒对娘来说，不仅仅是酒，更是对爹的思念和寄托。

可是……娘的病，真的不能再拖下去了。

如果卖掉这坛酒，或许……或许就能凑够钱，去镇上请个好点的大夫，抓几副像样的药了。

这个念头，像一颗种子，在他心里悄然落下，迅速扎根，几乎成了一种执念。

但他现在不能再言语刺激娘了。

“……嗯，娘，我知道了，我不动那酒。”石生低下头，掩饰住眼底翻涌的复杂情绪。

他拿起那块被撬下来的干硬封土，准备重新盖回坛口。

也许是地上结了薄冰有些湿滑，也许是他心中焦虑导致心神不宁。

脚下一个趔趄，他身子一晃，手没拿稳。

“噗通！”

封土直直掉进了酒坛里！

酒液溅了几滴出来，落在他的手背上。

石生心里猛地一急，也顾不上多想，连忙将手伸进坛口去捞。

刺骨的酒液瞬间浸透手掌，一阵钻心的剧痛猛地袭来！

那冰凉感混合着酒意，狠狠刺激着他手上那些又红又肿的冻疮。

他疼得龇牙咧嘴，倒吸一口凉气，却强忍着没有叫出声。

手指在冰冷的酒液里胡乱摸索着，终于，他触到了那块沉下去的封土，费力地将其捞了出来。

封土已经吸饱了酒液，变得湿漉漉、沉甸甸的。

“生儿？外面什么响动？”里间传来娘亲带着担忧的询问，伴随着几声压不住的低咳。

“没事，娘！”石生连忙高声应道，声音里带着一丝自己都未察觉的慌乱，“刚才不小心碰倒了个东西，已经扶好了，没事的！”

他不敢再耽搁，手忙脚乱地将那块湿漉漉的封土又按回了坛口。

只是封土已经湿软，歪歪扭扭地堵在那里，根本无法完全密封，浓郁的酒香依旧丝丝缕缕地往外溢散。

他也顾不上了。

石生深吸一口气，走到灶台边，吃力地将那捆不算太重、但对他而言依旧沉甸甸的柴火背到了瘦弱的肩上。

长期营养不良，加上饥寒交迫，这十来斤的重量，压得他身子微微一晃。

心中的沉郁，让他的脚步更加沉重了几分。

“娘，我去去就回。”

他朝着里间紧闭的房门喊了一声，最后回头望了一眼，想到病床上呼吸微弱的娘亲，他用力咬了咬牙，转身走出了家门，融入了外面那片茫茫的风雪之中。

他的目标，是村东头的周老爷家。

周家是村里数一数二的大户，良田几十亩，家境殷实。

周老爷心肠还算过得去，偶尔会从村民手里收些柴火、山货，换点粮食或者铜板。

石生心里七上八下的。

他不知道周老爷今天还需不需要柴火。

但这捆柴，是他目前唯一能抓住的东西了。

少年单薄的身影背着一捆柴，像一只在暴风雪中挣扎的孤鸟，步履维艰地消失在风雪深处。

他没有注意到。

先前酒液浸泡过的那只手，原本布满了红肿溃烂的冻疮，此刻，那些破裂流脓的地方，竟然在以一种肉眼可见的速度，悄然开始收口、结痂……