第146章 交易（下）

　　和你们做交易才不会有什么好下场，爱琳心中愤愤道。

如果说与尤里氏族的交易是和狐狸在较量的话，那么与巴罗迪奥氏族交易无异于虎口夺食，交易还没有结束自己就有可能家财两空了！

他们在交易前就已经摸清了对方的情况，然后借此手段来使自己获得的回报比交易的对象要更多，如果有人觉得在与巴罗迪奥的交易中赚到了的话，那么爱琳一定会让善于治愈大脑创伤的法师来检查一下他的脑袋有没有坏掉。

但是北境现在遭遇的状况不能让爱琳拒绝了，她不得不和巴罗迪奥的交易使订立友好关系，从对方手上得到一批能够帮助工人与士兵们更快清理出雪道的物资，等她在雪山的另一头重新获得与帝国的通信后，就可以尽快摆脱这种烦人的关系而去向圣明城获取支援了！

“幸会，巴罗迪奥部落的交易使。”

梅尔走到爱琳身侧，向帕拉图娅回以礼貌的问候。她不知道为什么妹妹要表现得这么的惊怕，北方同盟国中与外国有过贸易往来的部落中，巴罗迪奥占据了大半席位，圣希帝国曾与他们缔结过很长一段时间的贸易关系。

梅尔知道在极北之地中能够得到巴罗迪奥的帮助无疑是雪中送炭，因为这个部落中售卖的货品质量比其他几个部落要更加优良，即使收取的费用也会相应比别家要高，但是商品本就应该秉承着一分价钱一分货的道理。

帕拉图娅微笑着点点头，当梅尔发言时她才注意到走在爱琳身后的这个女人。她转动纯澈的白瞳细细地打量了一眼梅尔全身，尽管梅尔面上显露出来的粗糙的黄色皮肤并不符合贵族的外貌特征，但是身上套着的那件与爱琳公主的羊绒大衣一样宝贵的棉绒披风无意中暴露了梅尔的身份，帕拉图娅内心盘算起来，这个女人的身份最差也是圣林宫内的贵族之一。

她回忆着自己安插在圣明城的密探昨天传回来的情报，并没有贵族出城的消息，大多数人仍然安居于圣明城的第二城区中，如果说有哪个贵族出城了的话，密探应该会告诉自己才对，但是并没有，唯一能够得到的线索就是原本逃婚出走两年的公主梅尔在两周前回到了圣明城之后，人们就再也没有见过她的踪影。

帕拉图娅本来不想怀疑的，但是梅尔无意间展示的动作却让她发现了细节。除了帝王与王后以外，没有一个人会在公主要和外人对话时敢越过她的身边，而梅尔的身位已经越过爱琳的一半，并且身体向着爱琳的位置微微倾斜着，这个下意识的保护动作让帕拉图娅确定她们的关系并不简单，内心猜到了梅尔的身份。

她保持着得体的微笑，虽然不知道帝国的公主会跑来冻土之地，但她无意干扰她们的行动，除非梅尔或者爱琳敢干扰北方同盟国的行动......

“不向我介绍一下吗？爱琳公主，这位是？”帕拉图娅转头向爱琳问道，在同时“觐见”两位帝国公主时，还是要表现得友好才行，她可不想在第一次见面就惹得未来的琼斯帝王不满。

“她是......”

“我名为梅尔·琼斯·双星，圣希帝国的长公主，帝王之位的继承者。”

还没等爱琳说出自己早已编好的身份，梅尔就抢在她前面开口道，爱琳眼睛瞪大了一瞬，不知道姐姐在搞什么鬼，难道她不想再隐藏自己的身份了吗？在来之前她可是千叮咛万嘱咐地告诉爱琳要紧密口风，不能暴露她的真实身份的！

帕拉图娅内心虽然惊讶于梅尔的坦白，但她面上不显，礼貌地回应道：“我是巴罗迪奥部落的现任族长，帕拉图娅·巴罗迪奥。没想到梅尔公主会突然造访北境的冻土之地，我希望漫长的奔波旅途没有对你的健康造成任何影响。”

“谢谢你的关心，帕拉图娅，琼斯帝王与梅林王后会祝福你们所有朝圣者一起和人族共渡难关。”梅尔说道，“在灾难来临的时候，感谢北方同盟国对帝国边境军的帮助，因为你们带来的物资援助没有让更多人无辜地死去。人魔战争时期，每个国家都应该心连心，互相帮助才能共克难关，我希望这次交易也是建立在诚信的基础上进行的，今日你们对我们的帮助，将能换来圣希帝国在未来对你们的慷慨解囊。”

帕拉图娅嘴角轻轻翘起，这是梅尔公主在给她示威吗？这可比她身边那个傻傻的爱琳公主聪明得多，因为她的这段话将巴罗迪奥部落与帝国边境军的交易上升了一个阶层，不再是普通的贸易往来，而是大国之间的相互帮助。

看来她要好好关注一下这个未来的琼斯帝王了，年纪轻轻就已经懂得了如何利用自己的优势来避开边境军现在的弱势，将本来贫瘠的局面打开，而不是任由对手随意宰割。

“梅尔公主既然拿出十足的诚意，那巴罗迪奥氏族也不会藏着掖着，任何你们想要买到的物品，都请说出口吧，我将努力为你们争取到。”帕拉图娅说道。

外界的暴风雪正在越刮越大，每个人都不想浪费时间，既然如此，开面见山就是现在最好的选择。

闻言，爱琳想要开口说出自己要交易的内容，但是被梅尔用眼神阻止，梅尔做了个口型示意让她把主动权交给姐姐，姐姐会帮助她争取到最好的结果，一如既往。

“我们需要更多的伐木工具与能够帮助我们搬运木材的雪滑兽，还有一面传音魔镜。”梅尔看着帕拉图娅说道，“我们将拿出一百枚金币做为这次交易的定金，当我使用传音魔镜与帝国境内的任何一座城市取得联络时，后续会再给出所购买的物资相应的钱币，如果你们有手段能够帮助我们更快地清理出一条雪道的话，支付给你们的钱币翻倍。”

金币可以说是西土大陆上最昂贵的钱币了，它能够抵一百枚银币，一千枚铜币，一枚金币足以满足一家三口人半年的所有支出，它的价值足以和暖石媲美。

一百枚金币用来买下一千把锐利的斧头与锯子仍有许多剩余，但却很难买下部落民们极为宝贵的雪滑兽，所以梅尔才说这只是定金，她在等帕拉图娅给出每一只雪滑兽的价格，因为这种罕见的极地生物并没有过被售卖的经历，它们世代栖息在部落民的保护圈中，被部落民奉为和上古遗物一样不可多得的珍宝。

短暂的思索之后，帕拉图娅开口：“感谢梅尔公主的诚意，一百枚金币做为定金足以帮助巴罗迪奥部落从其他国家中买下更多的物资以及数不胜数的钢材，我想你们使用这些钢材的目的是为了搭建雪道的护栏还有锻造铁器？我可以直接为你们带来几百件质量在西土大陆上可以称为最好的伐木斧以及锯子。但是，雪滑兽却不能卖给你们，因为这种生物的习性原因，我怕你们驯服不了这些生物而让它们逃走到冻土之地的每一个角落，这会让那些驯养过它们的部落民伤心的。”

“我只是想让它们帮助士兵搬运木材，这有什么问题吗？”梅尔疑惑道，“我知道这种生物差点灭绝，但是这么多年过去后，你们应该已经养殖了一大批雪滑兽幼崽才对，难道大部分都不像牵引这座营帐的那十二只雪滑兽一样健壮？”

“应该是我表达得不够完善才会造成你这样的误解，公主殿下。雪滑兽离不开部落民就像狼群离不开它们的狼王，它们在诞生起便生活在部落民的身边，跟着那些新生儿一起长大，它们不仅仅只是一种进化出滑雪能力的犬类，在经历部落民多年的驯养生活后，雪滑兽已经融入进冻土之地的每一个部落中，成为了部落族群的一份子，是和家人一样的存在，所以没有一个部落民会出售它们，哪怕购买的价格远远超出他们想象的预期。”帕拉图娅抱歉地摇了摇头，“如果想要暖石或者其他能够购买到的物资，巴罗迪奥氏族都将全力帮助，但只有雪滑兽不行。”

“那就出售法力源流！”爱琳突然发话道，“就和一年前你们卖给我的一样，给我带来能够补充上百个中级法师施法的法力资源，你可以给出任何价格，包括帝国拥有的任何可以调动的资源！”

梅尔瞪了她一眼，出手拧在爱琳的左臂上，用一种看白痴一养的表情看着妹妹。我不是让你不要插手吗？

爱琳能够从眼神中知会姐姐想要表达的意思，但是一想到可能还有难民没有得到妥善的安置，以及雪崩之后可能还有幸存者苟活于雪山山脉的某一个角落，她的内心就变得过分的急切，她必须尽快得到外界的帮助，以拯救那些曾经帮助了她的村民！

“很遗憾，爱琳公主，法力源流与雪滑兽一样无法出售。”帕拉图娅叹气道，“在神柱消亡之后，中央盆地的法力源流供给已经完全断绝，我们现在也不得不开始节省使用法力源流，再次用起了木材与燃油来点亮灯火，你应该知道，在魔族再次入侵西土的时候，每个人都想要自保，而北方同盟国共同掌控的法力源流则成为了其他部落觊觎的资源，如果不是盟约约束的话，那些弱小的部落早已团结起来向我们发起了进攻，只为了夺得更多的法力源流以用于自保。”

“怎么这样......”

看着爱琳露出低落的神情，梅尔伸手搭在她的腰上，抚慰着她，在短暂的沉默后，梅尔说道：“我想，帕拉图娅族长此行来此并不只是为了与我们做失败的交易吧？你应该知道帝国边境军现在真正需要的是什么你才会亲自来到这里，而不是随便派遣一个交易使过来。我已经诉说了边境军的需求了，本着公平交易的原则，也请告诉我你们的诉求，因为我也知道，金钱其实在战争来临的时候不比物资来得重要，是我刚才愚昧了，以物换物才应该是这次交易的真正内容。”

梅尔凝神与帕拉图娅对视，年轻的公主在与高冷族长的对视中不落下风，她的身份也不允许自己在外人面前过分纡尊降贵。

“公主殿下在短短几分钟内就发现了交易的重点，我很欣慰。”帕拉图娅说道，“我这次亲自前来的确是要帮助你们挽救雪崩造成的损失，而交易的内容早已拟定，它并不是钢材，也不是其他物资，而是一个契约，能够帮助我们共克难关的契约。”

“如果你接下来要讲的话会危及帝国领土的话，那么免谈。”梅尔冷声道，她有点了解这个巴罗迪奥族长的意思了，幸好她在今天来到了妹妹的身边，不然爱琳有可能真的傻到交易出对帝国发展影响深远的东西。

“我想要与你签订的契约并不会危及帝国的领土，反而会让帝国的领土得到更进一步的扩大。”

帕拉图娅踱步朝梅尔身边走近，她把自己的声音压到了只能让梅尔听见后说道：“契约的内容是圣希帝国暗中帮助巴罗迪奥氏族成为唯一掌控北方同盟国的部落，让其他部落只能臣服于巴罗迪奥，而做为回报，巴罗迪奥将代表冻土之地世代效忠于圣希帝国，极北之地的资源都将与帝国共享，包括但不限于矿产资源、暖石以及雪滑兽，甚至是冻土女皇赐予部落的上古遗物。巴罗迪奥部落的驯养师们还能够帮助帝国训练一批新生的雪滑兽幼崽为你们所用，而北方同盟国中储存的法力源流也将尽数上供。”

梅尔的瞳孔逐渐瞪大，她难以置信地听着帕拉图娅将酝酿许久的计划慢慢道来。

“巴罗迪奥氏族有足够的手段能够让其他部落臣服，而处死那些反抗者的事不需要帝国出手，你们只需要在其他国家知道这个事情发生后帮助我们约束这些国家的行为就好了，其他都不用担心。”

帕拉图娅说完后，悄悄地退后，让处于震惊神色的梅尔慢慢消化她刚才说的内容，她转头看向仍然不知所措的爱琳，轻笑一声后说道：“我早已联系了一批人马前来帮助你们清理雪崩后被阻塞的道路，明天凌晨他们就会到达。做为雇佣他们的报酬，我需要一百枚暖石，以及三百枚金币，当然，这只是定金，事成之后，我还需要相当于定金的五倍报酬来做为这次交易结算的金额。”

爱琳回过神听到帕拉图娅说的话后瞳孔再一次瞪大，她没有注意到身边姐姐不断变化的情绪，大声叫道：“什么？！你这简直就是在抢劫！——”