第17章 恩德

　　您多年为我们凤阳所做的实在太多，我们也想借此报答您的恩德。”

听了这话，柳白嘴角略微抽搐。

建功德庙？倒不如直接为自己立座体面些的墓碑来得更直截了当。

作为县令，他的名声在当地已经颇为响亮。

临别时，刘诗漫特意提醒他要内敛低调，否则过于张扬，终将招致祸端。

此时如果再建功德庙，等于公然宣告天下——凤阳的百姓对柳白的尊敬远超对任何人。

这不是称赞自己的政绩，而是引火烧身。

“功德庙可以修建，但不是我的，应该是为陛下修建的。

我所做的一切不过是依循圣意而行。”

柳白继续道，“再说，我觉得这种面子工程意义不大。

千两白银若用于修桥铺路或者建设孤儿院，岂不是更为实际有效？啊！师爷且慢。

孤儿院……这主意不错！”

此念刚起，他忽然意识到这是一个好机会。

凤阳城尚缺这项设施，如今百姓富足有余力，何不顺势筹建一家样板孤儿院？

“立即召集各街坊管理人员开会！”

“明白老爷，马上就去安排！”

……

“兄弟，你该不会又打算去凤阳吧？”

上次廷议结束之后没多久，朱元璋再度见到急匆匆来找他的朱标。

他原本以为，在朝堂上明确拒绝了太子的想法后，朱标会就此作罢。

没想到不过两天，他又被儿子堵在了面前。

让太子离开皇宫去民间查访风险极大，比起皇帝出宫更甚，因此朱元璋断不会轻易答应这种请求。

这是关乎皇位继承人安全的根本问题。

“父皇……”

话音未落，朱标就发现自己还未开口陈词，就已经被老皇帝直接否定。

但既来之，则安之，总要争一争，“父皇，儿臣这次出行并非私下游逛，而是代您视察民间的庄严行动。

锦衣卫和护卫大军一路随行，谁还能伤我分毫？再者说，这次派员前往凤阳向柳白求教，并非小事一桩。

如果草率处理，只安排两个官员象征性跑一趟，又有何意义？父皇您亲自去考察过凤阳，归来后赞誉有加，这说明凤阳确实可资借鉴。

因此儿臣认为，朝廷不但需要派人学习，还需做到学以致用。

这事关乎国家长远发展，儿臣亲赴现场也合情合理！”

此时朱标说话毫无任何个人情绪干扰，完全站在太子的位置阐述自己的立场。

面对态度庄重的儿子，朱元璋从眼神里感受到那坚定的决心。

尽管一贯固执倔强，看到此刻朱标的自信笃定模样时，老皇帝心底反而泛起欣慰之情。

朱标能够主动表达见解，这对即将传承大统来说无疑是个积极信号。

“好吧，既然你这么想，便听你的，你可以前去。

大明迟早是交到你手上的，多走走看看也有好处。

但是务必要时刻铭记：当君王者必须保持独立判断力，切不可随波逐流、人云亦云。

要始终秉持自己的主见。”

“儿臣多谢父皇！”

随着朱元璋的允诺，朱标内心也略感轻松——毕竟未经允许擅自离京实在太危险，作为太子的安全关系到整个江山社稷安稳。

随即朱元璋补充道：“在你的兄弟当中找几个合适人选一同前往。

记住啊，他们此行的目的就是跟着柳白学习的，不要搞得太张扬，出发前一定要交代清楚，我们可不是让他们去游玩享乐的！”

实际上，朱元璋对柳白这个年轻人非常器重。

若不是因为眼下朝局另有要图规划，仅仅凭今日太子的一席言辞，他也决不可能轻易拍板批准前往凤阳一事。

虽仅与柳白见过两回面，但此人无论才华还是品德都给他留下深刻印象。

如没有其他顾虑，他甚至打算将柳白马上升职提拔为世人楷模，树立正向典型。

然而现在时机尚未成熟，他还有一些紧要国事要优先处理。

“你负责将他们安置妥当，所有人职位都不能高于县令，并严令他们不得暴露真实身份！我要把柳白当作试金石，打磨锻炼你的这些兄弟，让他们未来成为你得力的臂助！”

“试金石”

一词果然生动概括了朱元璋对柳白的定位。

朱标听完后轻轻颔首，“父皇请安心，儿臣会亲自与弟弟们说明情况。”

“好，此事你自己裁夺吧。”

……

待对话结束，朱标心中按捺不住欣喜之情。

他想象着即将接触到一位可能惊世骇俗的人才时，不禁激动难抑。

“大哥，怎么样？父皇同意咱们去凤阳了吗？”

就在朱标回到东宫时，朱樉、朱棣和朱桢等几位皇子早已等候多时。

在朱棣口中的凤阳风光虽未亲见，却已勾起他们的无限向往。

这种半掩半露的美好想象更激发了皇子们的好奇心——这恰是人类天性中最难抗拒的部分。

朱标环顾众人后沉稳开口：“父皇已批准我的请求，但要求我们人数有限且必须以假身份进入凤阳。

我认为，我们应该伪装成今年因科举破格提拔而入仕的新晋学者，前往后务必熟记各自新身份。”

望着满怀期待的一群手足，朱标神情认真叮嘱道：“另外还有几位官员一同同行，大家要千万小心行事，不可暴露丝毫！一旦有差池，莫怪兄长袖手旁观。”

这时朱棣却猛地站了出来，“可大哥，他们都改头换面就行得通，我呢？柳县令见过我的啊！”

“你是随父皇去过凤阳没错，那正好趁势而为便是。”

朱标略作思忖笑道：“也行，你就自称为商贾好了。”

那边正忙着筹划细节时，凤阳的消息早已传开。

“听说太子殿下不久将来巡视，命地方提前准备迎驾事宜！”

消息刚至第二天清晨便送抵凤阳知县柳白耳中，闻讯之初他愣神半晌才喃喃道：“看来蝴蝶效应已经开始悄然生效。”

转瞬之间，柳白内心又升起了一阵激荡的波澜：自当年寒窗苦读考取功名至今，六载光阴始终默默耕耘基层，今日终于等到了可以施展抱负之机。

下人前来请教：“大人，如今太子要来视察，要不要让乡亲们再清扫一遍街道？近段时间忙孤儿院修建工程，街上难免积了些泥土，若被太子见到恐怕不好。”

旁边又有人补充提议，“是呀，城墙上灰尘厚得能写大字啦，何不也让人清理一下呢？毕竟半年没打理过了，这要是碰上太子莅临……”

“万万不可，还得细细检查哪些地方尚有不足。

殿下此次巡视凤阳，若是见到大人将此地治理得井井有条，回去向陛下进言称颂一番，大人的前程说不定就此更进一步呢！”

“县太爷，您可得赶紧拿个主意啊！咱们接下来该怎么办才好？”

这位新任的师爷本名邓三九，乃土生土长的凤阳人。

提起他来，与朱元璋竟还是同村同辈之人。

小时候，没准儿还一同玩过泥巴。

然而同为乡邻，今日却已是天壤之别。

朱元璋坐上了大明皇帝之位，而邓三九若非柳白到凤阳后，以雷霆手段剿灭当地崛起的地主恶绅，之后用那些土豪积累的粮钱赈济百姓，恐怕他坟头的草都已经一人高了。

而且他的儿女在战乱年代皆因饥荒而亡，如今只留下一个孙儿。

当初柳白念其可怜，便将其收入衙门任职，同时安排他的孙儿去读书识字。

因此，邓三九对柳白可谓忠心耿耿。

故而得知太子要来凤阳，他立即想到了这是柳白飞黄腾达的好时机。

他坚信，只要眼睛不瞎，谁都能够瞧出凤阳治理的成效以及他们县太爷的功绩。

“不必这般紧张！咱们需要做些什么特别之事吗？凤阳就是这样。

无论谁来都改变不了现状。

告知村民们心中有个数即可，到时候莫要惊扰了殿下的随行队伍。

切记，就算他们是殿下的随从，在这里也一样要遵守我们的规则。”

“咱们辛苦许久才建立起来的习惯，绝不能因他们的来访被打乱。

不然这么多年的心血就等于白白付出了。”

听完柳白的话，师爷心里仍有些忐忑。

这可是当今太子啊！总不至于什么都不准备吧？

“大人，这是太子殿下驾临啊！要不再找个日子，让百姓们全部出城相迎如何？如此...”

“出什么城？人多反而易惊扰太子，那后果才不堪设想。

再说了，倘若所有百姓都出城迎接，那么那些工厂又该怎么办？这些工厂停工一天都是极大的损失。”

“下令下去吧，不用搞特殊，到时候该怎么进行就怎么进行。”

“唉，好吧，遵命！”

虽然邓三九内心还是想折腾一番，毕竟这关系到县令大人的仕途。

可他也深知柳白的性格，在大事上一贯是说一不二。

即使是刘姓长辈也无法劝动他半分。

“不过既然上头要求有所安排，那就稍微安排一些。

让季家酒楼预留客房，另外，顺便提醒他们的负责人，一旦太子殿下下榻于此，那对于酒楼来说所带来的声誉价值是无法估量的，所以到时记得有所表示。”

“孤儿院的建造以及后期维护事宜，也让他们承担一份力！”

“知道了，我现在就去办！”

...

提到季家酒楼，正是柳白初来凤阳引入的第一批商户之一。

当时他第一次招商引资，便是采用连锁酒店加名望效应的手法，成功吸引了季家落户凤阳。

几年发展下来，如今季家酒楼业务已在周围的十余个县扩张开来。

其目标只有一个：高标准、高规格、高名望。

凭借优质的安全保障、卓越的服务以及绝佳的保密性，赢得众人赞誉。