第二章 星火燎原

　　武英殿的铜漏滴到寅时三刻，我盯着舆图上用朱砂圈出的胶州湾位置。福安端着参汤进来时，烛火将他的影子拉得细长，在《坤舆万国全图》上蜿蜒如蛇。

三爷，通政司刚送来的密报。他袖中滑出个蜡丸，指尖在案几边缘不自然地蜷缩。我佯装专注地展开纸条，余光瞥见他喉结滚动了两下——这个跟了朱允熥十年的太监，昨夜子时从吕氏寝宫角门出来时，袍角沾着长春宫的夜来香花粉。

信纸上是铁铉的笔迹，这位历史上本该在济南城头血战而死的忠臣，如今正在即墨卫扮作贩漆商人。我摩挲着信中提到的那位老船匠，周崇礼三个字让我心头狂跳。永乐年间七下西洋的宝船，正是以他祖父设计的福船为蓝本改良的。

备马。我突然起身，腰间玉珏撞在青铜灯树上发出脆响，去跟魏国公府说，借他们家的西山围猎帖。

福安扑通跪倒：三爷，明日可是太子爷的二七忌日，这要是被御史台知道

所以需要徐家小公爷的猎场作幌子。我抓起案头改良过的臂张弩，钢制齿轮在烛火下泛着蓝光，让盛庸带二十个锦衣卫便装跟着，要会水性的。

晨雾未散，玄武湖畔的芦苇荡里已经传来鸬鹚的扑水声。徐辉祖的马车刚转过山脚，我立刻褪去素服，露出里层的粗布短打。盛庸递来的面皮带着鱼腥味，这个靖难时宁死不降的猛将，此刻正用草绳扎紧我腕上的皮甲。

走漕河。我展开羊皮水图，指着标注红叉的支流岔口，在即墨换海鳅船，务必赶在涨潮前入湾。

船桨划开浑浊的河水时，对岸突然响起急促的马蹄声。三个戴斗笠的汉子正在柳树下张望，其中一人肩头立着辽东特有的海东青。盛庸按住我肩膀往舱里推的瞬间，弩箭已经穿透了船篷，箭簇上的狼头纹让我想起朱棣燕王府的亲卫。

是朵颜三卫的人！盛庸反手甩出飞爪，精钢锁链绞住追兵的马蹄。我攥紧袖中的霹雳弹，这是用烟花火药改良的震天雷，硫磺味混着河水的腥气直冲鼻腔。

胶州湾的落日将船帆染成血色时，我们终于摸进了周家船坞。七十岁的周崇礼正在刨龙骨，花白胡须上沾着龙脑木屑。他听完我对水密隔舱的构想后，手中的墨斗突然坠地。

公子怎知我周氏秘传的龟背纹？老人混浊的眼中精光暴涨，洪武八年沉在琉球的那艘宝船，正是...

正是用了九宫格分舱法。我抚过梁架上积灰的船模，但若将隔板改成斜角榫接，再配以青铜肋条——蘸着鱼胶在木板上画出的曲线，让老船匠的呼吸陡然粗重起来。

子夜的海风卷着咸腥扑进船坞，我们头顶突然传来瓦片碎裂声。盛庸的绣春刀还未出鞘，三个黑衣人已从天而降，倭刀寒光直取周崇礼咽喉。我抄起烘烤船板的炭火盆泼向空中，爆燃的火星中，改良臂张弩的箭矢洞穿了刺客的肩胛。

留活口！我的喊声被爆炸声淹没。最后一个刺客竟咬破毒囊，黑血顺着青石砖缝流进海里。周崇礼颤抖着撕开刺客衣襟，露出胸口靛青的船锚刺青——那是方国珍旧部的标记。

回程的漕船上，我盯着掌心那枚从刺客身上摸出的铜钱。本该光滑的钱缘处，细密的水波纹在月光下若隐若现——这是工部军器局特铸的铜料标记，去年才启用的新制。

暴雨突至时，盛庸在船头发现浮尸。捞上来的竟是铁铉派来的信使，他怀里用油纸包着的账册，记载着兵部历年火器耗材的蹊跷去向。我摩挲着被水泡胀的纸页，突然在永乐三年的条目上看到批注：七月十七，燕王府支取精铁三千斤。

三爷，前面有官船拦查！船夫突然压低嗓门。我迅速将账册塞进船板暗格，抬头望见灯笼上提督江南织造的字样。吕氏胞弟吕昶正端坐船头，他脚边跪着的渔女腕上，赫然戴着我今晨赏给福安的翡翠镯子。

原来是允熥殿下。吕昶的描金扇骨敲打着船舷，这般大雨天，莫不是去体察民间疾苦？他身后闪出个浑身湿透的小太监，正是该守在春和殿的福安。

我忽然想起离京前故意留在案头的假图纸，上面画着子虚乌有的飞天木鸢。此刻暴雨如注，却听见吕昶船上传来重物落水的闷响——他们果然在打捞根本不存在的证据。

本宫在找能翱翔九天的神鸟。我故意提高声量，可惜羽翼未丰，倒先惹了蓬间雀。说着亮出袖中燧发枪，铅弹擦着吕昶的幞头射入江心，惊起白鹭冲天。

回到春和殿时已是五更天。我盯着镜中易容材料留下的红痕，听着盛庸汇报：周家船坞今晨遭焚，但核心工匠已转移至崇明岛；铁铉截获的军器局密函显示，朱棣正在秘密收购硫磺矿。

窗棂突然被信鸽撞响，这次的情报让我指尖发凉——蓝玉七日前在酒宴上狂言燕王鹰视狼顾，朱元璋的朱批在密报末尾龙飞凤舞：骄兵当诫。

暴雨拍打着殿外的金水河，我在地砖下取出真正的海船图纸。晨光穿透云层时，图纸上的宝船正扬起风帆，而案头摊开的《农政全书》里，夹着改良曲辕犁的草图。午门传来的钟声惊飞栖鸟，今日朝会，该让那些腐儒见识什么叫生产力变革了。

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