第6章 火烧皇城

　　传令兵滚落马背的姿势让周鸣多心头猛地一紧，多年的战场经验和敏锐直觉告诉他，这是八百里加急的报丧姿势，西北战事恐怕已对大宋极为不利。

“西夏嵬名察哥部，三日连破七寨！”染血的战报在众人面前展开，种师道怒不可遏，一拳重重砸在榆木案几上，“绥德守将张深这个废物！”

周鸣多眉头紧锁，指尖沿着舆图上的线条缓缓划过，在无定河畔停住，“嵬名察哥必走永乐城，那里有前朝修的暗道。”羊皮地图上的茶渍轮廓，竟与樊楼账簿某页墨迹有着诡异的相似。

正说着，种清漪撩开帐帘匆匆进来，神色焦急，“参军，新弩的桦木箭杆有问题。”她用力折断箭杆，木芯中渗出黑色黏液，散发着一股刺鼻气味，“是桐油混了砒霜！”

众人脸色骤变，还未及反应，门外传来马匹的阵阵嘶鸣。一个押送军械的厢兵惨叫着瘫倒在血泊中，众人奔出去查看，只见车上本该装神臂弩的木箱，竟被填满了染血的芦花。

厢兵们乱作一团，又有几人接连倒地。周鸣多强压心头的震惊与愤怒，目光扫视着现场。他注意到厢兵首领眼神闪烁，时不时偷偷瞟向装弩的木箱，手上小动作不断，脸上还隐隐露出一丝诡异的笑意。

“参军大人，”种晨悄无声息地凑到周鸣多身旁，他是种师道的亲兵队长，为人精明、干练且绝对忠诚，“我感觉押运的厢兵首领……”

周鸣多点了点头，眼神中透着冷峻与果断，“悄悄押起来。”

在种晨的一番猛拳伺候下，厢兵首领终于扛不住，交代了一切，还供出今夜将在码头和西夏的细作接头。

渭河码头的夜风如刀子般刺骨，吹得人脸上生疼。周鸣多蹲在漕船阴影里，目光紧紧盯着税吏将“粮”字封条贴在木箱上。

当值星移至柳宿方位时，他深吸一口气，学了三声鸬鹚叫——这是西夏细作接头暗号。

片刻后，舱底传来一声低喝：“夜枭何处归？”

周鸣多迅速回应：“黑水河畔栖。”

果然有黑影从舱底钻出，开口竟是党项语：“货在第三舱……”

寒光乍现，种清漪的袖箭如闪电般钉穿来人膝盖。周鸣多一个箭步掀开舱板，瞳孔骤然收缩——成捆的西夏文字密件上，赫然盖着童师闵的私章！

“参军小心！”种清漪大喊一声，突然扑向周鸣多，岸上草丛中有人发射毒箭，箭矢擦着她的发髻，狠狠钉入桅杆。黑暗中，弩机连响，周鸣多滚进船舱时，摸到满手黏腻，竟是江南特供的胭脂米！

等埋伏在岸上的种晨率领亲兵将几个细作全部拿下，周鸣多和种清漪走出船舱，他手上攥着一把胭脂米，神色凝重，“这米脂胭脂米掺了江南贡米，背后必定有大阴谋，我们必须去米脂城查个清楚。”种清漪点头赞同。二人快马加鞭，日夜兼程，终于抵达米脂城。

米脂城头的狼旗在风中猎猎作响。周鸣多套着党项皮甲，看种清漪将黄米撒落，“米脂胭脂米，掺了江南贡米，这账做得妙啊。”

二人利用爪勾悄然登上米脂城墙，潜入城中仓库。一个守库军官醉醺醺地晃来，腰间的错金匕首突然被磁石吸住。种清漪轻笑：“好一把辽国精钢匕……”

话音未落，城外突然火光冲天。周鸣多眼疾手快，一脚踹翻军官手里的酒坛，种清漪手中磁石在地上划过一道火线，火星遇酒，瞬间窜上粮草垛，照亮了仓库里堆积如山的宋军制式战甲。

混乱中，周鸣多一掌砍向军官脖颈，顺势夺过他的印信——这铜印边沿的缺口，竟与军械监失窃案证物完全吻合！

“走水啦！”党项语的惊呼声此起彼伏，西军精锐趁乱夺门。周鸣多和种清漪站在箭楼上，看着火龙般的队伍冲破城门。

种师道的二子种清泉带领西军三万精锐，转瞬间便清扫了米脂城，将城内西夏军卒尽数斩杀。

垂拱殿的蟠龙藻井积了层薄灰。周鸣多呈上西夏密函时，徽宗的手在龙纹袖中微微颤抖：“这些……这些真是从童师闵府中搜出？”

“陛下请看此处。”他展开染血的漕运图，朱砂标记的路线与西夏行军图完美重叠，“嵬名察哥所破七寨，正是今年江南漕粮的转运点。”

张邦昌突然出列，神色慌张，大声喝道：“周参军莫要含血喷人！童枢密精忠报国……”

“张大人可知这是什么？”种师道冷哼一声，掷出磁石，磁石瞬间吸住张邦昌的玉佩。就在这时，殿外忽然传来喧哗。禁军押着个浑身炭灰的老汉匆匆进来，正是那日卖磁石之人！

“草民冤啊！”老汉叩头如捣蒜，“军器监的磁石，都是童枢密让换成……”

一支弩箭突然穿透窗纸，周鸣多反应迅速，旋身将徽宗扑倒。箭簇钉在龙椅上，尾羽系着半块虎符——正是河北禁军调兵符的另一半！

种清漪迅速窜出垂拱殿，追踪刺客。片刻后，她返回向种师道和周鸣多汇报：“刺客逃跑方向似乎指向皇城司地牢，我和种晨先去查看。”众人商议后，决定由种晨守护种师道，周鸣多前往皇城司地牢与种清漪汇合。

刚出皇宫，种晨气喘吁吁地奔过来，“刺客消失在皇城司的地牢里。小姐在那里监视。”

“你守护好种帅，我去。”周鸣多翻身上马，极速而去。

和种清漪汇合后，二人进入皇城司地牢。周鸣多用磁石划过砖缝。当半枚虎符发出蜂鸣时，种清漪突然指着墙上的抓痕：“这是河湟方言的计数符！”

顺着符号指引，他们在地牢最深处找到一口枯井。绳索降下十丈，竟是个藏兵洞！成箱的霹雳炮印着元丰年号，但引信却是新制的江南棉线。

“参军看这里。”种清漪举起火把，洞壁刻满朝臣名字，每个名字后跟着数字——正是樊楼账簿缺失的那页！

轰隆！头顶突然传来爆炸声。周鸣多眼疾手快，一把推开种清漪。藏兵洞入口轰然坍塌。烟尘中传来童师闵的狂笑：“周鸣多，这葬身之地可还满意？”

周鸣多摸到腰间酒囊，这是樊楼特酿的烈酒。他撕下衣襟浸透酒液，缠在箭矢上：“清漪，东南角第三块砖。”

火箭离弦的瞬间，种清漪甩出磁石链。铁石相激的火花引燃酒箭，轰然炸开通风口的铁栅。

“走！”周鸣多推着种清漪钻出废墟，惊讶地发现，皇城已陷入火海。他们沿着御沟潜行至一处栅栏下，摸到栅栏下的沟底里有很多的密信蜡丸——种清漪摇亮火折子，这些蜡丸里全是边关守将的请援书！

宣德门上突然亮起三盏红灯，这是全城戒严的信号。周鸣多手里紧紧攥着一把蜡丸，望着火光四起的汴梁城，终于明白王厚将军临终那声叹息的深意。

“圣上身边的奸佞之人……太多了。”

黄河渡口的浮冰撞得船板咚咚作响。周鸣多站在船头，看着对岸西军大营的炊烟。种清漪将大氅披在他肩头：“参军真要孤身入西夏？”

“不是孤身。”他展开舆图，指尖停在兴庆府的位置，“童师闵的商队三日后经过此地，运的是江南丝绸。”

“可这些丝绸浸过辽东寒毒？”种清漪轻笑，眸中映着河灯点点。

此前，周鸣多曾收到一封匿名警告信，信中隐晦提到他的行程会有危险，但未说明具体情况。漕船忽然剧烈摇晃，船老大惊恐地呼喊撕破夜空：“水鬼！有水鬼凿船！”

周鸣多迅速劈开货箱，抓起大把胭脂米撒入河中。殷红的米粒引来大量的鱼群，迫使水鬼浮出水面，随即又快速地潜入水下，就在这一瞬间，周鸣多看见水下黑影腰间的铜牌——正是皇城司的獬豸纹！