第一章3-5

　　03

楼兰餐厅，沛城里最受市民青睐的享乐之所。

美食、音乐、喷泉、看台、角度合宜的露天风光，足以令来宾卸下生活的包袱，借此好好放松心情。然而，此时此刻，正走向三号特等预定席的阿瑜，却并无半点期待或欣喜之情。

餐桌对面，一个男人正对着他招手。他的表情微妙，还有些迟钝。

“久等了，阿蒙。”阿瑜微微欠身。

“不不，是我来得太早了。”男人紧绷的脸挤出一个微笑：“现在时间紧迫，大概只能简单地跟你概括几个要点，最重要的一条是，这次的调查失败了。”

“从你的表情可以看出来。”阿瑜拉开椅子坐下，看着他消瘦的面颊小小地叹了口气。

“没办法，毕竟嗜魂草的培育在他们本国也是非常忌讳的事情。别说采集样本，就连和相关人员联系都很困难……”轻轻咬着指尖，吕·子明·蒙的眼神显得格外混沌：“从一开始我就犯了错误。不该从植物学家那里切入，直接去‘艺苑之洋’溱国的首都找外交大臣本人就好了。”

“这并不是普通的刺杀事件。溱国是个自我意识很强的国家，大部分国民对外来人员的插手都很敏感。你选择从作案工具的特殊产地出发是条捷径，只是没有想到调查植物会比调查人类还要麻烦。”

“多谢你。”

“月英小姐有给你调派新的工作吗？”

“你也明白这件事不会就这么结束吧。”阿蒙抬起脸疲惫地看着他，“政要人物的妻子、大众心中的银幕偶像暴死于舞台，还是以那种可怖的模样。这种会给大众留下深刻阴影的事件，不迅速解决的话，只会让沛城的声誉受到损害。”

“嗯，沛城不会撒手不管的，只要被揪出来的凶手不比这事件本身更可怖。”阿瑜眺望着露台下交错盘桓如一张大网的街道，耸了耸肩。

04

星彩看着面前金发少年，心里有些忐忑。

“你是手工之国出身对吧？你入学一定很早吧？在沛城的生活还习惯吗？哈哈哈。”她尽量让自己的语气显得亲切，但少年只是点了点头，一句话也没说。

月英小姐的嘱咐还在耳边回荡：“今天有新手奇士到来，但现有文职人员大多被指派任务在身，所以入门教学的事情就拜托你了，请好好接下阿瑜先生的职责哦。”

星彩却不知道该怎么继续谈下去。

“……总之先来大概温习下基本常识？比如规范教科书第一页啦，围绕沛城的七国纵横部是哪些之类的……笨蛋！提这种傻瓜问题的我真是不应该。”她小声嘀咕了后半句。

“七国纵横部是由济国、溱国、邯国、嬿国、礎国、巍国、肈国七个国家维系起的纽带关系。”少年怔了怔，但还是规规矩矩地挺直了身子，口齿清晰地回答道。

“呵呵，说得真不错。还有呢？”

“沛城是东瀚大陆唯一脱离‘国家’独立存在的自治都市，设立于这片大陆的中心。因为七国的地理位置几乎都围绕它，所以又被称为‘东瀚的心脏’。现今它已经成为七国的世界管理中心，除了它那无与伦比的信息中心与智能体系之外，最大的原因是从它诞生起就存在的‘白马义从’对‘奇士’的吸纳与整合。与它走得最近的几个国家是礎国、济国和溱国，因为它们着重发展光学科研的关系。相对而言，注重手工业和农业的肈国和邯国就比较疏远……”

“很好！很好！不用再说下去了，我只是想考验一下你的记忆力！”星彩搓了搓手心里的冷汗，打起精神，对着少年一本正经道：“所以你应该明白，‘奇士’是多么特别的存在，他们的贡献直接奠定了沛城今天的地位。”

“是的。”少年垂下眼帘。

“你为何会想到递交加入‘白马义从’的申请呢？”星彩有些好奇，“……你不用这么拘谨啦，喂！说是为了统治世界都没关系。”

“不，不是……”少年抿了下双唇，手指握在一起，紧紧地压出痕来，“我只是……想看看这里和其他国家有什么不一样。”

星彩轻轻地呼出一口气，“嗯，很好。”她收敛起了脸上的笑意和些微的紧张，声音里的温度突然降低，“你来到这里，是你最大的荣幸，也是你最大的不幸——既然这是出自你本人意愿的话。”

05

“别那么说。即使事件背后有着更为可怕的真相，沛城的奇士们也会当仁不让站出来的吧？就好像‘濮阳之葬’一样。”吕·子明·蒙的语气带着淡淡的安稳和一丝自嘲，令阿瑜的眼皮轻轻一跳。

阿瑜伸手取了桌边的刀叉，流利地划开一块牛排：“60万公顷的林木啊。那可真是世界的噩梦……”

“经过四年前的那场天罚之后，没有国家会质疑沛城的。除非他们想先放弃自己。”阿蒙摇摇头，“我应该直接带着黄月英的委任状杀进溱国大使馆，这样就省事多了。”

“你的口气听起来相当不忿，阿蒙。”

“

“女人的心思比东瀚的天空更加难以看透。”

“姑且相信五年的相互扶持吧。她不是那种浅薄的女性。”

“我明白的，阿瑜。所以我依然能坦然地坐在这里和你谈话，因为我还相信我为之奋斗的目标有其意义。”阿蒙苦笑着灌下一口酒。

“任何事情都有其意义，不仅是你和她的诺言。所以至少试着信任这个世界吧。”阿瑜歪着头，温和地注视着朋友黯淡的灰色眼珠。

“从加入白马义从的那一刻开始，我就不打算再思考这么玄妙的问题了。”阿蒙终于把最后一口酒灌入了喉咙。

“好吧……可惜我们还得说点更严肃的事情。”

阿蒙点了点头，嘲笑般地举杯。

“此行到手的东西有哪些呢？”

“‘嗜魂草之乡’嬿国首都实验室的招牌商品，直达溱国的最新环形旅游列车邀请券……剩下一点可怜巴巴的数据资料，也就这么多。”阿蒙将一张袖珍的光盘丢到桌面上，“以及……妻子的分居信算不算？”

看来面前的友人已是微醉。

阿瑜不再多语，手指轻轻地敲打着玻璃杯。

他缓缓侧目，不远处，那栋巨型汉堡模样的建筑于群楼簇拥中微露一头。他的目光驻留了片刻，最后又回到自己的指尖。

“将那个孩子带来这里，已经四年了吗？”他优美的唇形掠过一丝异样暧味的弧度。

“那朵肇国的小蓓蕾？”

“现在我可不知道该称呼她为蓓蕾好还是荆棘好。”

“她的双亲也一样做了倒霉鬼吧。濮阳森林，哈哈。如果不是十一封印留下了那些……”

“住口，阿蒙。你喝得太多了。”

“嘿，不说就不说。”看着阿瑜眉心掠过的阴霾，阿蒙似乎有点满足地晃了晃脑袋。他弯下腰去，抄起一瓶新酒准备打开。突然他的手定在了半空，眼睛直勾勾地盯向阿瑜的背后，微张的唇竟然半天没有吐出一个字。

“等等……”