第二十一章 九长老的重任

　　“三长老，别激动”族长皇甫远安抚道：“我族隐世多年，以修炼为主，况且世俗界近百年来，变化巨大，我族还是多观望，具体情况等二长老说完，我们再定。”

二长老枯瘦的手指重重敲在展开的南洋海域图上，继续说道：“我也只是提出建议，具体情形就由经营世俗界的七长老跟大家汇报一下吧。”

七长老看了看族长皇甫远，见族长皇甫远只是静静的听着，并未阻止。

此时七长老顿了顿，说道：“上个月，我族在南疆的三条商道被切断，这三条商道是我族与鲛人族部落交换的鲛人珠的专属秘密通道——”指尖狠狠戳向地图上的马六甲海峡，“而且，我族交换得来的鲛人珠也全被南洋人劫了！连装珍珠的檀木匣子都刻着他们的玄冰纹！”

七长老的茶盏“咔”地裂成两半，滚烫的茶水泼在青砖上，竟蒸腾起带着腥气的白雾。他一把扯开锦袍前襟，露出心口一道狰狞的冰刃伤疤：“岂止是货？最近一段时间以来折了二十七名子弟！”他从怀中掏出一卷泛黄名册摔在案上，册页间飘落一片焦黑衣角——正是皇甫家护卫的制式服残片。

此事，六长老突然想起前一段时间，七长老曾向他借用一个人，便说道：“七长老上月跟我借调了‘水鬼’皇甫潜，可在南洋有调查结果？”

七长老道：“据皇甫潜深入南洋查询，近期似乎域外仙界势力都蠢蠢欲动，世俗界越来越多的修真人士出现，这些势力大肆抢夺世俗界带有灵力的珍宝。此次向我族动手的确定就是南洋的法术。”

正在此时，皇甫远竟意外插话问道：“你说世俗界近期涌现出越来越多修真人？”

“是的，族长。各个仙界有约定，禁止插手世俗界。只不过各个仙界都在世俗界安排了代理人，但是真正仙界之中的休闲认识很少来到世俗界，因为仙界之中灵力充沛，修炼一日千里，所以仙界之中的人根本不屑前往世俗界，也仅仅只是安排代理人在世俗界走动。可最近不知为何，不少修真人士伪装出现在世俗界，虽然探查的不是完全准确，但是出现的这些人，灵力远超世俗界代理势力，更为明显的是，最近一段时间以来，似乎世俗界中对灵宝的需求急剧增加。一部分我们之前合作的商业势力，给我们的报价都已经翻倍了，就这样还是限量供应了。”

七长老说完，见到族长皇甫远神色有异，便暂停了。

“哦”，皇甫远若有所思，见七长老停下，就点头说道：“七长老继续吧。”

七长老见族长皇甫远说话，就继续说：“遵命，不止如此，我们与鲛人族的三条商道以及海运出现问题，同时我们上个月从十万大采集的药材，也被一股势力抢夺，据调查，此次抢夺也极像是南洋的法术。”

六长老闻言，玄铁算盘“啪”地扫落满地铜钱，他赤红着眼撕开名册末页，抖出一张血绘的航线图：“南洋人欺人太甚，他们也不打听打听，我皇甫世族虽然隐居多年，却在世俗界顶尖势力中无人不知。”

七长老继续说道：“哎，南洋最近对我族的抢夺情况最为严重，但奇怪的是，我族在西域精心培养的雪莲和东北的灵宝，近期都有被抢夺的情况，只不过我族那里的势力比较强大，击退了抢夺的各方势力，但抢夺的人有好几波，都是域外势力，实力并不强大。”

四长老还没听完就已经拍案而起：“怎么敢如此挑衅我族，我族一定要复仇，一定让他们付出惨重的代价。”

“够了！“二长老打断了四长老即将要发作的脾气，说道：“老七还没说完，老四怎么就这么暴躁起来了，先听老七讲完。”

二长老说完，四长老这才偃旗息鼓，没有继续，但脸上还是一股愤愤不平之色。

“近期世俗界战斗频发，我族在世俗界，东西南北各个方向的势力均遭受挑战，已经有点捉襟见肘，应付不暇。此次，我希望族长能够派遣族人员，增强世俗界的实力，确保我族的正常的修炼资源”七长老继续说道，最后对着自己的描述也做了总结。

二长老见老七说完，继续总结说道：“近期我族修炼所需资源已经减少，族内修炼进度，也有所减缓，如果世俗界不能源源不断的提供修炼资源，那我族未来必将落后其他势力，这对我族极为不利。因此，我建议，不单单是应付我族在世俗界面临的挑战，更应该主动出击，扩展我族在世俗界的实力，不能局限在九州疆域之内，更应该放眼天下大陆，交换更多的资源，确保我族的利益。”

二长老说完，部分中立的长老也开始点头，似乎赞同二长老的说法。

“三长老，你怎么看？”族长对着三长老问道。

“我掌管着族内的修炼资源的分配，按照目前族内仓库的资源来看，也仅仅够族内使用半年，半年之后我族资源就将用尽，而且根军族内资源历史档案，现在是我族仓库资源最为紧张的时刻，确实应该扩展灵力来源。”三长老如实的说道。

“九长老，你掌管演武堂，你以为如何？”族长皇甫远问了九长老道，这个曾经距离他最近的一个人，也最有可能成为二长老的一个人，却因为女儿的事情，成为了族内的边缘势力，他也很少参与族内的大事，但是皇甫远知道，族内的大事少不了九长老。

“我皇甫世族在历史上，堂堂正正，从来没有受此屈辱。从来都是我们欺负别人，哪有别人敢欺负我们，如今又有了不长眼的，我愿意前往世俗界，重新立威，让世俗界看看我皇甫世族的实力，震慑所有的域外势力。”九长老说道，自从自己为了女儿的私事，自断一臂，以换取女儿能够自由的生活在世俗界，但是他还是愧对宗族，他想要为宗族做点什么，或许眼前就是机会。

族长皇甫远点了点头。

二长老却在此时说道：“九长老说得好，我皇甫世族自魏晋南北朝之后，正式崛起，四处征战，立下威名，如今不能毁在我们手里。”

族长听二长老说完，已经知道了族内各个长老的想法。

族长皇甫远继续说道：“如今世俗界已经今非昔比，我们如果贸然大举插手世俗界，恐怕引起世俗界势力的反抗，尤其是现在的热武器，我们修真人士也远远不能抵抗。说到底，我们也只是比一般人强一点，比真正的仙人，还差得远。我们进入世俗界，也是危险重重，尤其是境外，阴沟里翻船，就会导致我族损失惨重。”

六长老道：“但是就这样任人欺负我们，我不能认，如果族里不同意，我自己一个人前王南疆报仇！”，六长老大声喊道，声音响彻整个议事厅。

七长老也说到：“为了族里继续发展，属下也建议扩展世俗界，壮大我族势力，替我族报仇！”

“族长，如今修炼界资源匮乏，我族又没有资源支撑，世俗界的修仙资源已经成为我族的根基，如果我们放弃根基，或许再过几年，我族修炼停滞，到时候再被瀛洲仙界抛弃，我族就真的沦为世俗界的弱小势力，慢慢就消失了。”二长老慢慢分析道。

族长皇甫远见，六长老和七长老支持二长老的意见，似乎三长老和九长老也有所意动，他知道，大势所趋，现在不是自己独断专行的时候。

“既然大家都有次想法，此次就由九长老前往世俗界，九长老可愿意？”族长皇甫远，见到九长老渴望的眼神，就立刻明白了他的意思，于是故意这样问道。

“我愿意！”铿锵的语言，展示了九长老的决心，也让其他长老看到了那个仿佛又站在巅峰时候的九长老。

“那就如此安排，派遣九长老前往世俗界，演武堂青衣卫一同前往。”族长皇甫远道。

“此次任务是？”九长老问道。

“消灭敌对势力，开拓修炼资源”族长皇甫远望着一脸信心的九长老说道，他知道九长是个可靠的人，也是个有分寸的人，世俗界的事情，就给与他自主权，他相信九长老一定能够在世俗界的争夺中打出皇甫世族的威名，同时也找回那个曾经在巅峰的男人。