第12章 奇袭与反制

　　石达开精心挑选的太平军突击队趁着夜色，如鬼魅般潜行在通往湘军补给基地的小道上。这支突击队由千余名精锐组成，骑兵在前，步兵紧随其后，人人神情专注，动作敏捷。带队将领深知此次任务的艰巨，不断通过手势示意队伍保持警惕，注意隐藏行踪。

经过几日的急行军，突击队终于抵达湘军一处重要补给基地附近。这处基地位于山谷之中，四周环山，地势险要，只有一条狭窄的山路通向外界。湘军在此处设有重兵把守，基地周围布满了鹿角、壕沟等防御工事，还安排了巡逻队不间断巡逻。

太平军突击队并未贸然行动。他们潜伏在山林中，仔细观察湘军的防御部署和巡逻规律。经过一天一夜的观察，他们发现每隔两个时辰，巡逻队会交接换岗，而在交接的间隙，防御会出现短暂的松懈。

太平军将领决定抓住这个时机发动突袭。在一个月色昏暗的夜晚，当湘军巡逻队交接的瞬间，太平军突击队如猛虎下山般冲向湘军补给基地。骑兵一马当先，迅速突破了外围的鹿角障碍，向着基地大门冲去。步兵则紧跟其后，手持利刃，与湘军守卫展开近身搏斗。

湘军守卫万万没想到太平军竟敢主动来袭，顿时阵脚大乱。但他们很快反应过来，凭借着坚固的防御工事和优势兵力，开始组织反击。一时间，喊杀声、枪炮声响彻山谷。

太平军突击队勇猛无比，他们以一当十，试图突破湘军的防线，冲入基地内部焚烧粮草。然而，湘军的抵抗异常顽强，双方陷入了激烈的胶着状态。

就在战斗进入白热化阶段时，湘军的援军从后方赶到。原来，曾国藩早有防备，他在周边地区安排了机动部队，一旦补给基地遇袭，便可迅速支援。太平军突击队腹背受敌，形势变得极为危急。

带队将领当机立断，决定留下一部分兵力断后，掩护主力突围。断后的太平军士兵们拼死抵抗，用自己的生命为战友争取撤退的时间。主力部队在将领的带领下，杀出一条血路，向着山谷外突围而去。

此次奇袭虽然未能成功焚毁湘军的补给基地，但也给湘军造成了一定的损失。曾国藩得知补给基地遇袭后，心中暗暗佩服石达开的胆略和勇气。同时，他也更加警惕，进一步加强了对各个补给基地的防御，增派兵力，完善防御工事，并调整了巡逻策略，防止太平军再次来袭。

石达开得知突击队奇袭失败后，并没有气馁。他明白，曾国藩必定加强了防备，正面突袭已难以奏效。于是，他开始思考新的策略，决定从湘军内部寻找突破口。

石达开派出了一批精明能干的情报人员，潜入湘军控制区，与湘军内部一些对曾国藩不满的将领和士兵取得联系。这些人或是对曾国藩的治军方式不满，或是在军中受到排挤，心中早有怨气。石达开的情报人员向他们承诺，只要他们能在关键时刻倒戈，为太平军提供帮助，太平军胜利后必有重赏。

经过一番努力，石达开成功策反了湘军内部的一部分人。这些人答应在湘军再次进攻九江时，制造混乱，扰乱湘军的军心和指挥系统。

而曾国藩这边，虽然成功挫败了太平军的奇袭，但他也深知石达开不会就此罢休。他一面加强对内部的管控，防止太平军的渗透和策反；一面加快湘军的进攻准备，计划集中优势兵力，对九江城发动一场全面而猛烈的进攻，一举攻克九江。

曾国藩对湘军进行了最后的战前动员。他站在点将台上，望着整齐排列的湘军将士，大声说道：“将士们！九江之败，是我们湘军的耻辱。如今，我们厉兵秣马，重整旗鼓，就是为了一雪前耻。九江乃长江重镇，拿下九江，便是为朝廷立下不世之功。大家务必奋勇杀敌，勇往直前，灭了太平军的威风！”湘军将士们群情激昂，齐声高呼口号，士气高涨到了极点。

石达开也在九江城内积极备战。他将策反湘军的计划告知了太平军将领们，并对九江城的防御进行了最后的完善。他鼓励士兵们坚守阵地，说道：“兄弟们！湘军虽来势汹汹，但我们有九江城坚固的城墙，有城内百姓的支持，更有必胜的信念。只要我们团结一心，定能让湘军有来无回！”太平军士兵们也士气大振，纷纷表示要与九江城共存亡。

大战在即，九江城内外气氛紧张到了极点。湘军和太平军都已做好了决一死战的准备，一场决定九江命运的终极对决即将上演。究竟是湘军能够成功攻克九江，还是太平军能够坚守城池，击退湘军，所有人都在拭目以待。双方的命运如同紧绷的弓弦，等待着那一声震天动地的释放，九江这片土地，即将再次被战火所笼罩。

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