第五十二章 巢穴

　　沙瀑城的晨光透过防御罩，在火车站台投下淡金色的光晕。鹰隼小队和战狼小队整齐列队，金属机甲在阳光下泛着冷光。月台尽头，一个肩扛巨型链锯的中年军官大步流星走来，作战服上的沙砾磨损痕迹比阿虎的烤肉刀疤还要密集。

李长官！军官抬手敬礼，肩章上的守备部队徽章擦得锃亮，我是沙瀑城守备队长周刚，奉军部命令，麾下三百人归你调遣。他扫过战狼小队的纳米纤维机甲，眼角的疤痕随之牵动，别看我们是守备队，对付刺皮兽和沙漠强盗时，可没让南部星域丢过脸。

李吾回礼，注意到周刚的战术腰带上挂着三枚不同型号的齿轮——那是铁砧星防御战的纪念品：周队长客气了，当年铁砧星的齿轮陷阱，还是跟您老学的。他转向战狼队长，这次你担任副指挥，咱们分三路推进：守备队负责外围清障，鹰隼小队主攻左翼，战狼小队跟我走右翼。

队长点头，银狼徽章在晨光中闪过微光：明白，我带第三小队断后，确保补给线安全。他注意到守备队员们的机甲虽然老旧，却都加装了沙蜥皮护板——这种南部星域的土办法，在刺皮兽袭击中能减少30%的甲壳伤害。

刺皮兽巢穴位于黑沙岭深处，远远望去像座被啃噬的金属堡垒，外围堆积着层层叠叠的骨刺和机械残骸。当守备队的装甲运兵车接近时，沙地里突然窜出数十只刺皮兽，紫色甲壳在沙雾中若隐若现。

散开！组成菱形阵！周刚的链锯发出嗡鸣，锯齿上还沾着三年前的刺皮兽血渍。他的机甲率先迎击，链锯切开第一只刺皮兽的前肢，紫色血液溅在护目镜上，瞄准关节！别给它们合围的机会！

守备队员们的老旧机甲虽然机动性不足，却胜在皮糙肉厚。他们用链锯和液压钳组成近战防线，配合车载机枪压制远程兽群。一只刺皮兽突破防线，利爪即将撕开车载弹药箱，却被最近的队员用身体挡住，液压臂生生钳住兽爪。

周队长！左翼出现第二波兽群！通讯员的声音带着颤抖，数量超过两百只，正从沙丘后方包抄！

周刚啐掉嘴角的沙粒，链锯扫倒三只扑来的刺皮兽：让二队点燃诱饵弹！咱们今天就是要当诱饵，给主力部队争取时间！他的机甲关节发出不堪重负的吱嘎声，却依然死死守住通道，告诉李长官，守备队能撑住！

巢穴入口充斥着腐臭的铁锈味，李吾的机甲脚掌碾碎一根半埋的兽骨，战术屏显示氧气浓度正在缓慢下降。鹰隼小队的陆鸣突然抬手，激光瞄准器锁定暗处：三点钟方向，五只幼兽！

别浪费弹药。李吾的链剑划过幼兽咽喉，紫色血液在沙地上腐蚀出滋滋作响的痕迹，母兽的巢穴应该在地下三层，跟着生物信号走。他突然顿住，战术屏上的热能感应显示前方有大规模热源。

战狼小队的新兵王浩突然惊呼：队长！头顶！一只刺皮兽从洞顶的裂缝扑下，前爪的骨刺几乎刺穿他的肩甲。队长的战术刀及时出鞘，刀刃与骨刺碰撞出火花，记住！洞穴战别抬头看天！

巢穴内部的通道错综复杂，墙壁上布满刺皮兽的分泌物，滑腻的质感让机甲脚掌频繁打滑。当他们终于进入核心区域时，眼前的景象让所有人呼吸一滞——足有五米高的母兽盘踞在中央，背甲上布满增生的骨刺，每根都镶嵌着沙砾星水晶，在黑暗中泛着妖异的紫光。

注意！那些水晶能反射能量攻击！李吾的警告刚落，母兽突然昂首咆哮，周围的护卫兽如潮水般涌来。这些精英个体的甲壳呈深紫色，动作比普通刺皮兽快30%，利爪上还带着守备队的血液。

第一波护卫兽冲击中，战狼小队的新兵张力被撞飞，机甲右腿当场断裂。他挣扎着爬起，却发现母兽的尾刺已经近在咫尺——千钧一发之际，阿虎的双联装机枪从斜刺里扫来，弹链生生打断尾刺。

趴着别动！阿虎的笑声混着枪火，老子的秘制调料还等着配刺皮兽肉呢！他的机甲突然一滞，原来一只护卫兽正用利爪撕扯后背的散热口。

李吾的链剑劈开三只护卫兽，目光锁定母兽背甲的缝隙——那是唯一没有水晶覆盖的区域。他向队长使眼色，后者立刻会意，带着战狼小队用燃烧弹制造混乱。母兽被激怒，转身时背甲的缝隙短暂暴露。

就是现在！李吾的机甲骤然加速，链剑在液压助推下爆发出惊人速度。母兽的哀鸣回荡在巢穴中，紫色血液如暴雨般落下，那些镶嵌水晶的骨刺纷纷崩裂，露出下方柔软的神经簇。

最后一只护卫兽倒下时，战狼小队的队员们才发现陈野的机甲左臂已经齐肘而断。他靠在石壁上，看着张力递来的急救包，忽然笑了：老子这是给女儿攒新玩具呢，她就喜欢机械义肢。

返回沙瀑城的火车上，战狼小队的新兵们沉默地擦拭机甲。张力盯着队长空荡荡的袖管，喉咙发紧：队长，你的手臂

比起在灰雾星系丢了半支小队，这算什么？陈野晃了晃断肢，从口袋里摸出在巢穴捡到的水晶碎片，把这玩意儿寄给我女儿，就说爸爸又打败了一只怪兽。

阿虎突然从厨房钻出来，手里端着滋滋冒油的刺皮兽肉串：都给老子打起精神！他甩给陈野一包调料，尝尝老子改良的沙瀑烧烤，加了从老板娘那儿顺的秘制药草。

陈野挑眉：你以为我不清楚？你和老板娘做交易时，我看见你偷偷多拿了两包辣椒粉。他接过肉串，递给旁边的新兵，吃吧，吃饱了才有力气记住今天的教训——在沙区，活着比面子重要。

火车穿过防御罩时，周刚的守备队正在月台列队。这位伤痕累累的老军官向李吾敬礼，胸前的矿镐徽章与李吾的战损机甲交相辉映：下次对付刺皮兽，记得带两箱咱们的沙蜥皮护板——比你们的纳米纤维抗咬多了。

总指挥官室的战术屏上，铁砧星的防御部署图闪烁着红光。李铭盯着最新的情报，手指划过西部星域的势力范围，那里的能量反应异常频繁。

战狼小队的表现如何？他转向刚进来的李吾，注意到后者机甲上的新鲜划痕。

超出预期。李吾摘下头盔，沙砾从发间落下，”战狼小队的队长在巢穴里断了条胳膊，却让新兵们明白了生存优先级。他想起火车上陈野给女儿寄水晶碎片的场景，北部星域的少爷兵，正在蜕变成真正的战士。

李铭点头，调出西部星域的舰队动向：西部那帮家伙最近在边境小动作不断，铁砧星的防御需要加强。他忽然笑了，不过战狼小队的新兵们，经过这次巢穴之战，应该能适应铁砧星的齿轮陷阱了。

告别指挥官室时，李吾望着窗外的沙砾星夜空，想起巢穴里母兽临终的哀鸣。那不是阴谋的终结，而是另一场战争的开始。西部星域的阴影正在逼近，而他知道，无论是鹰隼还是战狼，都将在这片沙砾纷飞的宇宙中，继续书写属于他们的铁血传奇。

战狼小队登上返回北部星域的运输舰时，队长望着舷窗外的空降军的驻地，手中的水晶碎片折射出七彩光芒。新兵王浩凑过来，指着远处的绿洲：队长，那些固沙藤真的是刺皮兽泛滥的原因吗？

生态治理从来不是非黑非白。陈野将碎片放入徽章暗格，但至少现在，我们知道了沙区生存的第一课——敬畏每一粒沙子，就像敬畏敌人的每一次呼吸。

运输舰引擎轰鸣，沙砾星的黄沙渐渐远去。而在巢穴深处，母兽的血液正渗入沙地，滋养着新的生命。

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