第一章：遇 1)

　　行走在坎瑞德的大街上，希露可有种说不出的新奇感。

这里到处都是灯，明明立于山崖之上，却给人一种地下矿洞的闭塞感。

许多房子是依靠崖壁而建的，不仅道路狭窄，就连在布满青苔的地面上站稳都是个问题。

残破的简易吊桥横跨崖壁之间，屋檐下的油灯吊链早已锈蚀，似乎只要一场暴雨就足以轻松摧毁这一切。

坎瑞德人似乎很爱给房屋开窗户，希露可坐在小船上，几乎能看到崖壁之间大大小小上百扇窗户内透出并不明亮的光。

她不知道的是，崖壁之间的屋子几乎没有晒太阳的机会。如果不点灯，就算在白天也没法看清脚下的路。

海水在数不清的山崖之间流动，在抵达这片“街区”之前，她不得不坐船在附近穿行。

回想起不久前在嶙峋的山崖之间穿行，希露可心中长舒了一口气，现在至少比坐船好多了。

三小时前。

海面上的浪潮一波接一波，即便这里已经是沉沦海峡的内部，坐船的人仍然会因为海浪翻涌感到头晕。

一艘算不上大的蒸汽轮船上，希露可坐在甲板中央，船夫坐在船舱里，一点一点地将燃煤铲进炉中。

“船夫先生，麻烦慢一点。”

希露可从莱艮尼斯的绿松石港口坐船开始，已经承受了数天的折磨，如今终于坐不住了。

“小姑娘，可别在坎瑞德说这种话，那里的人听不得‘慢’这样的字眼。”船夫拿起一旁的酒壶，长饮一口后加快了航速。

并不宽敞的船舱内，只有希露可一个人坐在桌旁，这艘船本是一位蒸汽船技师的财产，不知道发生了什么让他不得不卖掉这玩意，就连研究发动机的手稿都没带走。

希露可虽然看不明白，但这些规整与凌乱并存的纸页多少能消磨点在海上无聊的时光。

沉沦海峡之间，是数不清的崖壁，以及建立在悬崖之上的“城镇”。

希露可看了看船尾一直封闭的舱门，那里不时会传出轰鸣的引擎声，要说不担心绝对是谎话。

“三十拜伦，小姑娘。”

船夫放缓了速度，再向前就是码头，这里有数不清的渔船停靠在岸边，船上或多或少地堆着鱼。

他狡猾地看了一眼希露可身边的行李，实际上，这些钱完全是漫天要价，三十拜伦，足足三千克朗，买一块上好的小麦面包也才九克朗而已。

对于莱艮尼斯勉强称得上富足的家庭来讲，这可是是整整一年的开销。

“那个，我没有带钱。”希露可揉着脑袋说道。

“没钱？那也好办，你有东西抵押也行。”

船夫听到希露可的话，不满地皱起眉头。

他上下打量着希露可，目光不安分地在她身上游走。

希露可穿着宽厚的风衣，将身体遮掩了起来，但即便如此，穿着硬质短裙的她仍将大腿暴露在外。

船夫似乎对她的打扮很“感兴趣”，带着刻意的语气问道：

“小姑娘，我看你也不像是来旅游的，这里可不是你该来的地方。”

“嗯，我应该能算是猎人吧。”

“猎人都不是好惹的家伙，在坎瑞德，没本事是活不下去的。”

正说着，船夫看向了希露可的脸，原本还想说什么的他立刻止住了嘴。

希露可灰色的头发长及双肩，发尾处带有一点淡蓝色。

左边的头发略微遮住了眼睛，而右边的头发似乎是因为扎了个小辫子，看得清清楚楚。

而她的眼睛，居然是银色的，这很难说是人类该有的双瞳。

“这些可以吗？”希露可递出两颗宽度堪比指甲盖的石头。

船夫接过石头，借着阳光端详了片刻。

“够了，够了，算我卖你个人情吧。”船夫装作委屈的样子收好珠子，心里却一阵翻腾：

紫玛瑙，这玩意放在东炎，一克的价格可得要五十拜伦，那相当于莱艮尼斯的二百五十铜令。

船夫咽了口口水，希露可给的珠子少说也有二十克，这得是多少钱？

就连一瓶上好的亚伯桑德莱产的红酒也才一千铜令，而这可是莱艮尼斯的工人半年的开销。

船夫觉得自己撞了大运，就连开船的心情都好了不少。

沉沦海峡的任何一个港口里，永远有渔夫在清点当天的收获。

他们将捞上来的鱼扔进水槽，运往莱艮尼斯与东炎。

希露可看着停泊在码头的船，一些黑红色的东西吸引了她的注意。

她定睛看去，那些是鱼，但样子有点奇怪。

“老先生，那些鱼——”

“你没见过吧？那些是混有戾兽血脉的鱼。”

“戾兽？”

“你打算在摇篮谋生，却连戾兽都不知道？”船夫看了一眼希露可，眼里是难以置信的目光，“真是初生牛犊不怕虎。”

“这是什么意思？”

“没什么，东炎的俚语，”船夫摇摇头，“戾兽是摇篮里独有的生物，它们似乎是受到摇篮诅咒的野兽，比你见过的任何生物都要凶暴。”

希露可看着渔网中带有戾兽血脉的鱼，它们比其他的鱼足足大了两圈，牙齿和鳞片坚硬得仿佛下一瞬就要撑开笼子逃走。

这就是老师说的“来自摇篮的怪物”吗……

船缓缓靠岸，希露可提起自己的行囊，背起武器下了船。

“哟，小姑娘，你这弓真不错。”

船夫注意到了希露可的武器，投来欣赏的目光。

希露可对他的话感到有些意外，他的眼光相当得好。

这把名为“瑟莱瓦”的弓的构造远比外表看起来要复杂，尤其是被折叠成了行李箱一样的铁块后，这名船夫居然还能看出来它是一把弓。

“老先生对弓箭有了解吗？”

船夫只是笑了笑，又自顾自地灌了口酒：

“年轻时打过猎，有人教我做自己的弓。”

“沿着南街走，那里有个酒馆，能打听点消息。”船夫挥了挥手，调整船头驶离了港口。

希露可点头示意后，离开了码头。

……

也不知道是不是摇篮里的人们习惯了这样的环境，就连房屋门口的积水都不管，数不清的路人在这里留下脚印。

想到这里，希露可看了一眼自己的靴子。

为了避免整日泡在水里，临走前她特意挑了一双短筒靴，靴口完全盖过了脚踝。

可是坐船的时候，那喝醉的鲁莽船夫已经让她见识了一番。

如果不是努力稳住身形，别说打湿衣服，指不定午饭都会吐出来。

想到这里，希露可痛苦地摇了摇头，跨步向前走去。

“摇篮”里面的城市和外面比有很大的不同，这里的居民和环境展现了一种独特的气氛——猎人的生活。

希露可从包里取出老师在她临走前给的地图，又看看街上的各色招牌。

忽然，银色的双眼像是确认了猎物，她开始加快脚步朝一家被暖色灯光笼罩的酒馆走去。

……

酒馆的门被悄然推开，热闹的气氛瞬间驱散了来客身上的寒气，而酒馆中的酒客们，全然没有在意是谁撬开了门缝。

“哟，真是稀客，芙弥，你很久没来了呢。”

酒馆的老板娘有着一头粉色的长发、骄人的身材、不可思议的曲线，以及女性独有的魅力。

她的容貌为她带来了不少忠实的顾客——但不包括面前的这位。

“你看上去变化可真大。”

老板娘递给来客一杯柑橘汁，用手托着腮，饶有兴趣地看着她。

“上次见面是什么时候的事了？”

“半年前，”来客喝了一口杯中的果汁，“你倒是一点都没变。”

“我不像你，在东炎的日子可比坎瑞德舒服得多。”说着，老板娘用手比划着什么。

来客垂下眼睑，老板娘口中的东炎，是位于“伊启大陆”东方的国家。

东炎是她的故乡，但已经很久没有回去过了，如今听到这个名字居然还有点陌生。

“你这次去‘摇篮’会不会再也不回来了？”老板娘睁着晶莹的眼睛直直地盯着来客，眼中不忘带上虚假的感动。

“你觉得呢，帕菲？”来客用淡紫色双眸中的淡漠回应了她的视线。

“虽然我知道答案，但好歹也哄我开心一下嘛。”老板娘鼓起脸颊，眉头微皱。

“今天我是来告别的。”来客抿了一口酒，看上去完全不想接她的话。

老板娘的眼里闪过一丝惊异，但她并没有迟疑，而是从抽屉间拿出一张卡片。

“打算现在去吗？”

老板娘在卡片上做好标注，并取出一支笔写上什么。

“你对我没有信心吧？”来客盯着杯中酒，有些出神。

“那当然，你才十六岁，体力经验都不够，上一次这个年纪来跟我说这种事的人估计永远都离不开摇篮了。”

“……我知道。”

“那你为什么还要去呢？还是独自一人？”

“我已经习惯了，一个人也没什么不好。”

“那我再帮你找一个‘同伴’，如果我相中了其他漂泊者，会帮你留意的。”

漂泊者，这个字眼并不陌生，但芙弥听到后还是愣了一下。

“随你。”

“哎呀，芙弥，你总是独来独往，要学会团队合作啊。”

“和谁？像我一样的漂泊者？”

“或许是吧。”

被称为芙弥的少女无视了老板娘的玩笑，默默别过头去。

……

希露可推开了酒馆的门，在进去的同时，一个看起来年纪不大的人跟她擦肩而过。

淡紫色的头发从面前飘过，好奇的她不禁回头看了一眼。

摘下了兜帽，希露可认真打量了一番这个酒馆，随后朝着吧台走去。

“欢迎光临灰旅人酒馆～这位美丽的小姐，请问要来点什么？”

粉发老板娘见到希露可，露出了她对待一切美好事物特有的笑容。

“我不是来喝酒的，我听说这里是公会之外能得到消息的地方，所以就过来了。”希露可小声说道。

“咦？原来是猎人先生吗？真是不好意思哟。”

希露可长得很可爱，虽然身体已经成长得有些大人的模样了，每一个见过她的人却认为她肯定没有成年，而这也是事实。

而她软糯的声音更是让人觉得她年纪甚至会更小。因此，人们对待她的态度都会像是对待孩子一样。

“没关系，我已经习惯了。”

“那您肯定也知道，消息都是需要代价的吧？”说着，老板娘比了个手势，脸上不忘带着微笑。

“嗯……这些够吗？”

希露可掏出两颗晶莹剔透的水晶，不用请鉴定师，老板娘也能一眼看出这些水晶绝非凡品。

“啊……啊？”老板娘惊讶得张大了嘴，对希露可给的水晶感到相当不可思议。

“这些不够吗？”希露可小心翼翼地问道。

“不，没有这回事。倒不如说是太多了。”老板娘试图镇定，但就连她摆手的时候都在颤抖。

“呃，大概是多少钱？”

“要我说，最少得值七百铜令……你知道这是什么概念，对吧？”老板娘看向希露可，对方缓缓地点了点头。

“嗯，能不能给我介绍一下摇篮？我希望能在探行前了解一下这里。”

“可如果您愿意的话，找旁边的酒客打听一下，或许比我这样整日坐在店里的人更有帮助。”老板娘一脸歉意地说道。

希露可没有回应，只是手指交缠在一起。

“唔……”

师父并没有教过自己怎么和陌生人搭话，万一激怒他们了怎么办？

但是总不能扭头就走吧？

老板娘似乎看出了希露可的犹豫，转过身去，从一个褐色的瓶中倒了两杯酒。

“如果您不介意我的见识短浅的话，还是能跟您聊一些的。关于您刚才说的希望了解这里，是指什么？”

见老板娘做出了妥协，一抹安心的神情从她脸上浮现。

“全部，可以吗？”

老板娘用钢笔的尾端戳着自己的脸，做出一副为难的模样。

“来杯淡酒吧，这是我们这里最有名气的酒，未成年人也能喝的哦。”说着，她递出一个玻璃杯，晶莹的酒液在灯光下泛着迷人的粉红色。

“边喝边聊吧，您给的太多了，不说得动听一点，那即使是我也会良心不安呢。”

老板娘转头，给了希露可一个动人的微笑。

她递出一张破旧的卷轴，上面是一片，不，或许该说是多到数不清的海。

第一层的大海远超常理，在亲眼目睹之前，几乎所有的猎人都把它当成玩笑。

这里每个海域的落差都不一样，甚至会出现高达三十米的海面差，海水之间却会正常流动。

就像是这些落差不曾存在一样。

海面上有着数不清的结晶桥，这些桥的基座深入海底，没有人知道它们到底有多高。

桥面并不算宽，但每座桥之间和其他的桥连在一起，从高出往下看，就像是一张蛛网。

听完老板娘似乎有些添油加醋的介绍，希露可低下头，一副若有所思的样子。

“怎么样？客人，关于我说的这些，您还满意吗？”

老板娘喝了一口淡酒，眯起眼来。酒杯口留下了她口红的淡淡印痕。

借着灯光照射杯口，杯中倒映的希露可仿佛掩上了一层红色的纱。

“不打算继续问下去了吗？”

老板娘看着希露可身后折叠在一起的武器，柔和的光泽中显露出一丝淡淡的不详。

“看起来，您是孤身一人呢。”

“确实是这样……有什么问题吗？”

“我想，您可能需要个同伴相互扶持。但是愿不愿意同行，我没资格做主呢。”

希露可摇摇头：

“我不会介意的。”

“那还请您拿着这张卡片，明天在公会里，您会遇见一个紫色头发的可爱的女孩子，我想她是最佳的人选。”

“可爱的……女孩子？”

“嗯，是一位和您一样可爱的孩子，她的身手可是比一般人还厉害不少呢。

“因为我觉得您是值得信任的人，而我也很相信她，您一定可以跟她合得来。”

“那个，为什么说我值得信任呢？我们好像是第一次见面。”面对老板娘的话语，希露可一脸不解。

“我在这里给数不清的客人递过酒杯，对面什么样的人，一开口我就能知道。”

“这样吗……我是没什么问题，那就有劳了。“

说完，希露可接过卡片。正想起身离开，但她似乎想起了什么，就这样停了下来。

还有一件很要紧的事没有解决。

“老板，麻烦问一下，这里还有房间吗？”

……

“还真是谨慎啊，可爱的小姐。您这样子，可是会让人忍不住想戏弄的。”

目送着希露可上楼，老板娘伸了个懒腰。

“可惜了，这可是杯好酒呢。”

希露可的酒杯里一滴酒都没少，就连玻璃杯上面的指纹都丝毫看不见。

发现了这一点，老板娘有些无可奈何地低下了头。

“莉莉安雅，你到底是怎么对待学生的啊？这么娇嫩的孩子一个人来，真亏你想得出来。”

老板娘拿起希露可的杯子，一口气把里面的淡酒全都喝完了。

简单清洗了一遍身体，希露可点燃了桌上的煤油灯。

看着虽然很单调，但一点也不觉得拥挤的房间，心里升起一股熟悉的感觉。

在北方的故乡，也是这样的屋子里，厚重的木板将寒冷隔绝在外，唯一不同的是，潮湿的坎瑞德似乎不会有火炉。

第二天清晨，希露可收拾好了行李，离开了酒馆。

因为不熟悉猎人公会的路，她打算早点出发。

卡片上写得很详细，想要见到老板娘口中的那个女孩，迟到的话肯定会造成很大的麻烦。

用了大概一个小时，希露可站在了公会的门口。

正准备推开门，门先从内侧被打开了。

淡紫色的长发映入眼帘，是昨天见过的人，她身上有种生人勿近的味道——是昨天晚上在酒馆门口擦肩而过的熟悉感。

“嗯？”

两人同时发出疑问，紧接着对视了一眼。

看到希露可手中的卡片，紫发少女率先开口:“幸会，我是芙弥。”

看着对方礼节性地伸出来的手，没有过多思考，希露可也伸出手来。

“你是酒馆里那位老板娘介绍来的吧？”

“……你都知道吗？”

“昨天晚上我跟她聊过几句，她还说要介绍个同伴给我，还一边说着一边写下了一张卡片——就是你手中这张。”

“嗯，我确实是从她那里拿到卡片的。”

“既然这样的话，我们边走边说吧。”

既然找到了要见的人，希露可也没有多说什么，随着芙弥关上了公会的门，希露可跟着她向外面走去。