第5章：疫病初现

　　自从上次在议事厅的风波后，龙天武在秦地马厩的日子看似平静，实则暗潮涌动。公孙穆虽暂时没能将他赶走，但一直像条隐藏在暗处的毒蛇，暗中谋划着新的阴谋。而龙天武则一心扑在马厩事务上，他每日天不亮就起身，走进马厩，那股刺鼻的气味对他来说早已习以为常。他仔细检查每一匹马的状况，从马的皮毛光泽、精神状态到粪便的形状，都不放过任何细节；精心调配饲料，根据每匹马的不同情况调整配方；清理马厩时，连角落里的灰尘都要清扫干净，一心想凭借自己的努力，让秦地的马政更上一层楼，也让那些质疑他的人彻底闭嘴。

这几日，龙天武察觉到马厩里有些不对劲。好几匹马变得无精打采，原本活蹦乱跳的它们，如今只是呆呆地站在原地，对平日里最爱的草料也提不起兴趣。它们的眼神黯淡，皮毛失去了往日的光亮，像是蒙了一层灰。其中一匹平日里最为活跃的黑马，此刻也只是耷拉着脑袋，有气无力地喘着粗气。龙天武心中一惊，凭借现代的医学知识，他怀疑马匹可能感染了疫病。“得赶紧想办法，不然这疫病一旦传开，整个马厩的马都得遭殃。这可不是小事，关乎着秦地马政的兴衰，我绝不能掉以轻心。要是因为我的疏忽，让这些马都病死了，我怎么对得起大家，又怎么能在秦地立足？”龙天武眉头紧锁，心急如焚地想着，额头上不自觉地冒出了细密的汗珠，在阳光的映照下闪烁着。

他立刻找到马倌们，神色严肃得如同笼罩着一层寒霜，说道：“各位兄弟，我瞧着这些马的症状，怕是染上了疫病。咱们得赶紧把病马隔离起来，不能让疫病再扩散了。”马倌们听了，脸色瞬间变得煞白，仿佛被寒霜打过的树叶。他们交头接耳，议论纷纷，每个人的脸上都写满了焦虑。

其中一个年轻马倌声音颤抖地说道：“天武，这……这可咋整啊？隔离病马？万一咱们也被传染了可咋办？咱一家老小还指着这份活计过活呢！”他的双手不自觉地握紧，指关节都泛白了，仿佛已经看到了自己被疫病缠身，全家陷入困境的惨状。其他马倌也纷纷附和，你一言我一语地诉说着自己的担忧。

“是啊，天武，这太危险了，咱们可不能冒险啊！”一个年纪稍大的马倌皱着眉头，眼神中满是恐惧。

“万一染上病，以后谁来照顾家里人？”另一个马倌的声音带着哭腔，他想到家中体弱的父母和年幼的孩子，心中满是绝望。

“这疫病要是真传开，咱们都得喝西北风了！”一个脾气暴躁的马倌挥舞着拳头，大声吼道。

龙天武看着他们，耐心解释道：“大家别怕，这疫病虽然厉害，但只要咱们做好防护，就不会轻易被传染。咱们可以用布捂住口鼻，勤洗手，尽量避免直接接触病马的粪便和分泌物。要是不隔离病马，等疫病蔓延开，整个马厩的马都没了，咱们以后的日子才更难过啊！到时候，没了马，咱们靠什么吃饭？咱们的家人又该怎么办？大家想想，是现在冒险隔离病马，还是等疫病无法控制，大家都失去生计好呢？”他一边说着，一边比划着防护的动作，试图让马倌们安心，眼神中满是诚恳与焦急。

然而，马倌们依旧犹豫不决，眼神中满是挣扎。他们看着那些病马，既担心疫病传染，又害怕失去这份工作，内心十分矛盾。这时，阿瑶走了过来，她目光坚定，眼神中透着一股决然，如同夜空中闪烁的寒星：“天武说得对，咱们不能眼睁睁看着马病死。大家要是怕，我和天武来处理病马，你们在一旁帮忙就行。我就不信这疫病能把咱们怎么样！咱们齐心协力，一定能度过这个难关！”阿瑶的话让龙天武心中一暖，他感激地看了阿瑶一眼，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，那目光中充满了感激与信任。

小莲和秀姑也跑了过来，小莲大声说道：“我们也不怕，我们帮天武哥哥！”她的脸蛋因为激动而涨得通红，像熟透的苹果，眼神中闪烁着坚定的光芒，那光芒如同燃烧的火焰，充满了力量。秀姑虽然没说话，但她坚定地点了点头，眼神中透露出对龙天武的支持，还紧紧地握住了拳头，似乎在给自己打气，她微微抿着嘴唇，显示出内心的坚毅。

在阿瑶、小莲和秀姑的支持下，龙天武开始着手隔离病马。他们小心翼翼地将病马牵到马厩的一角，用栅栏围起来。每牵一匹病马，大家的心都提到了嗓子眼，生怕一个不小心就被感染。病马们有气无力地走着，有的还不时发出痛苦的嘶鸣声，仿佛在向他们诉说着痛苦。龙天武一边干活，一边在心里思考着治疗疫病的方法。“在现代，治疗疫病需要科学的方法和合适的药物，可在这西周，没有先进的医疗设备和药品，只能先从草药入手了。但哪些草药能治这病呢？我得好好想想……我记得有一种草药，叶子边缘有锯齿，开白色小花，对治疗发热症状有帮助，可这附近哪里有呢？还有一种根茎粗壮、有红色纹理的草药，或许也能派上用场，希望能顺利找到它们。”他暗自琢磨着，眉头皱得更紧了，脑海中不断回忆着各种草药的特征和生长环境。

与此同时，公孙穆得知马厩里出现疫病的消息后，心中暗喜。“哼，机会来了，这次一定要让龙天武身败名裂！”他眼中闪烁着阴狠的光芒，犹如饿狼盯着猎物一般，脸上露出一丝不易察觉的冷笑，那笑容仿佛能让人感受到他内心的恶毒。他立刻找到那些与他一同密谋的亲信，这些人平日里就对公孙穆唯命是从，此刻正围在他身边，像一群等待主人指令的恶犬。公孙穆压低声音，如同毒蛇吐信般说道：“马厩里的疫病就是咱们的机会，咱们散布消息，就说这疫病是龙天武带来的，是他那些奇怪的养马方法坏了规矩，触怒了神灵。让村民们都对他不满，到时候他就再也别想在秦地立足！咱们要添油加醋地说，就说他是故意这么做的，想搞垮我们秦地的马政，这样村民们才会更加愤怒。”亲信们纷纷点头，脸上露出谄媚的笑容，迫不及待地开始在村子里四处传播谣言。他们在街头巷尾、田间地头，绘声绘色地讲述着编造的故事，还故意夸大其词，说疫病已经在村子里悄悄蔓延，都是龙天武的错。

没过多久，整个村子都传遍了这些谣言。村民们对龙天武的态度又变得恶劣起来，他们聚集在马厩外，群情激愤。有的村民挥舞着手中的农具，像是要找龙天武算账；有的则在一旁大声叫骂，言语不堪入耳。

“就是这小子，来了之后就没好事，把疫病都招来了！”一个中年男人涨红了脸，大声吼道，他的眼睛瞪得像铜铃一样，充满了愤怒，脖子上的青筋都暴了起来。

“赶紧把他赶走，不然咱们都得遭殃！”一个老妇人也跟着附和，她的脸上满是恐惧，声音颤抖着，手中还紧紧握着一根拐杖，仿佛那是她的武器。

“对，不能让他害了我们整个村子！他就是个灾星，把他赶走，疫病就好了！”村民们的话语如同一把把利刃，刺向龙天武。人群中还有人捡起地上的石头，做出要扔向马厩的样子，现场一片混乱。

龙天武看着愤怒的村民，心中既无奈又委屈。“大家别听那些谣言，我一定会治好这些马，这疫病和我绝无关系！”他大声解释着，声音因为焦急而有些沙哑，但村民们根本不听，依旧吵吵嚷嚷，场面一片混乱。他们的叫骂声、呼喊声交织在一起，如同汹涌的潮水，几乎要将龙天武淹没。

阿瑶站出来，双手叉腰，大声说道：“大家冷静点！天武一直都在为马厩和村子着想，他怎么会故意带来疫病？现在当务之急是一起想办法救马，而不是在这里指责他！咱们都是秦地的人，应该齐心协力，而不是自相残杀！”阿瑶的声音清脆响亮，在人群中回荡，她的眼神坚定地扫过每一个村民，试图让他们恢复理智，那眼神中透着一股威严，让人不敢直视。

小莲也着急地说道：“是啊是啊，天武哥哥可努力了，他肯定能治好马的！他每天都为这些马操心，比我们任何人都希望它们好！”小莲急得眼泪在眼眶里打转，她不明白为什么大家要这么误解龙天武，她的小手紧紧地攥着衣角，身体因为激动而微微颤抖。

然而，村民们被谣言冲昏了头脑，根本听不进去。这时，公孙穆慢悠悠地走了过来，他故意装出一副忧心忡忡的样子，假惺惺地说道：“各位乡亲，我知道大家心里着急。但这龙天武行事古怪，他的那些方法违背祖训，才招来这场灾祸。依我看，还是把他赶出村子，以免连累大家。咱们不能为了一个外人，毁了整个村子啊！”他一边说着，一边摇头叹息，脸上的表情看起来十分诚恳，但眼神中却透露出一丝得意，那微微上扬的嘴角暴露了他的真实想法。

就在双方僵持不下的时候，秦非子来了。他骑着一匹高大的骏马，威风凛凛地来到马厩前。那匹马浑身的皮毛如同黑色的绸缎，在阳光下闪烁着光芒，四蹄矫健，每走一步都带着一股威严。秦非子坐在马上，身姿挺拔，眼神中透露出威严。看到混乱的场面，他脸色一沉，眼神中透露出威严，大声说道：“都别吵了！这疫病究竟怎么回事，还没有查清楚，不可随意指责他人。龙天武，你说说到底是怎么回事？”他的声音低沉有力，如同洪钟一般，瞬间让喧闹的人群安静了下来。村民们纷纷低下头，不敢直视秦非子的目光，刚才的嚣张气焰一下子消失得无影无踪。

龙天武赶忙上前，恭敬地行了个礼，然后将自己发现马匹症状、怀疑是疫病以及想要隔离治疗的想法一五一十地告诉了秦非子。他说得条理清晰，眼神中充满了诚恳和坚定，一边说一边用手指着病马，详细地描述着症状。秦非子听后，沉思片刻说道：“你说的这些倒也有理。但这疫病非同小可，若是治不好，你可知道后果？这不仅关乎马厩的兴衰，也关系到我们秦地的未来。若是因为你的失误，让疫病扩散，你担得起这个责任吗？”他的眼神紧紧盯着龙天武，目光中带着一丝审视和期待，那眼神仿佛能看穿龙天武的内心。

龙天武坚定地说道：“大人，我明白。但我一定会竭尽全力，就算拼了命，也不会让马厩的损失扩大。我愿意用我的一切来证明我的决心和能力。我对这些马的病情有一定的把握，只要给我时间，我一定能找到治疗的方法。”他挺直了腰板，眼神中透露出不屈的信念，那坚定的神情如同钢铁一般。

秦非子微微点头：“好，我再信你一次。但你要尽快想出治疗的方法。若是耽误了，本大人可不会轻饶你。”他的语气中带着一丝信任，也带着一丝警告，那冷峻的表情让龙天武感受到了巨大的压力。

公孙穆在一旁，心中暗暗咬牙：“哼，龙天武，我看你这次还能怎么逃过！”他表面上却恭敬地对秦非子说道：“大人，希望您不要被这小子蒙蔽，还是得多加小心啊。他的话不可全信，说不定他只是在拖延时间。”他的脸上堆满了谄媚的笑容，但眼神中却藏着一丝不甘，那眼神如同黑暗中的恶狼，随时准备扑向猎物。

秦非子看了他一眼，淡淡说道：“公孙长老，本大人心里有数。你无需多言。”说完，他便骑着马离开了。

送走秦非子后，龙天武深知时间紧迫。他带着阿瑶、小莲和秀姑，一头扎进了寻找草药的工作中。他们在荒野中四处寻觅，不顾烈日炎炎，阳光炙烤着大地，地面热得发烫，每走一步都能感受到鞋底传来的滚烫。荆棘划破了他们的皮肤，鲜血直流，小莲的手臂上被划出了一道道血痕，阿瑶的裙摆也被荆棘勾破，但他们顾不上疼痛，一心只想找到能治疗疫病的草药。龙天武凭借着模糊的记忆，努力辨认着各种草药。

“阿瑶，你看这株草，是不是和我描述的有些像？”龙天武指着一株草，眼中带着一丝期待地问道。他弯下腰，仔细观察着那株草的叶子和茎，试图从记忆中找到与之匹配的草药，汗水从他的额头滴落在草地上。

阿瑶仔细看了看，摇头道：“不太像，这草的叶子形状不太对。咱们再找找吧。这种草药的叶子边缘应该更光滑一些，而且颜色也更深。”阿瑶的脸上满是汗水，头发也被汗水浸湿，贴在脸颊上，但她的眼神依旧坚定，那专注的神情仿佛在寻找着世间最珍贵的宝藏。

小莲在一旁累得满头大汗，气喘吁吁，但依旧干劲十足：“天武哥哥，我们再找找，肯定能找到的！我相信我们一定可以的！”她一边说着，一边用手擦了擦脸上的汗水，继续在草丛中寻找，那认真的模样让人动容。

秀姑虽然体力不支，但也咬牙坚持着：“对，我们一定能行。哪怕找遍这荒野，我们也要找到草药。”秀姑的脸色有些苍白，但她的眼神中透着一股坚韧，那股坚韧支撑着她继续前行。

经过几天的努力，他们终于找到了几种可能有用的草药。龙天武赶忙将草药带回马厩，煎熬成药汤，喂给病马喝。他守在病马旁边，目不转睛地观察着病马的反应，心中默默祈祷着这些草药能发挥作用。每过一个时辰，他就仔细检查病马的症状，记录下它们的体温、饮食和精神状态的变化。

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