第十八章 覆盆之冤

　　待王嘉免冠退出殿去，朝堂上顿时交头接耳，议论蜂起。这朝堂业已布好的局子，单等丞相入瓮呢，瓮倒是入了，可群臣不依！刘欣扶额头痛欲裂，牙关一咬，一筒策文就呼啸出去，“啪”地落在了陛角上……

中常侍脸色骤然刷白，急奉起策旨抖宣道：“元寿元年三月戊午，削王嘉禄爵诣廷尉诏狱。皇帝曰：君以道德位在三公，以总方略一统万方，分明善恶为职。知相等前坐在位不尽忠诚，外附藩王，操持二心，背人臣议。大臣举错，恣心自在，迷国罔上近由君始，将谓运者何？今制六百石以上京畿将军、中朝内官，于禁门麒麟着行议处。”

王闳收旨缩身一旁，天家已在御侍女官的搀扶下，怒气冲冲下了玉阶。太常卿杜业忙在阶前面南跪宣：“皇帝退朝——”文武百官都伏拜恭送。俟闻“趋”起身，又一个个埋头环手，碎步疾走地退出了大殿。

大司马丁明正趋下墀阶，见老将军韦赏步履蹒跚，迅疾上前一把扶稳，劝：“韦公慢走！”韦赏见是当朝国舅，就一脸倦容地摇首不语。丁明愁眉哀叹道：“王、相之争横遭罹患，恐内外二朝再无宁日。韦老出自定陶家臣，服侍陛下十数年，想必定有完全之策？”

老将军韦赏不听则已，一听胡须翘得老高，怒目圆睁道：“丞相今日无妄获罪，乃我国朝危卵之兆也！陛下自出藩登阼还算勤奋，奈何傅后前朝干政，藉一己幸遇为请求，妇德无极，信而有征，致使陛下功亏一篑，破罐子破摔……老朽这就面陈东宫。窃由内臣聚团合议，定会要了丞相老命，难逃生天喽！”

司隶鲍宣与前将军何武见二人在后窃窃私语，就也止步回凑过来。鲍宣摇首长叹道：“天家倡优罪责丞相，又内臣自决，将我外臣置于何地？老将军伏谒东宫又有何用，太后无有干政之私！所幸国舅、信臣有冒斧当戈之勇气，不如我等泣血力保，留个性命也行哇！”

丁明无奈举首望天，见阴风阵阵、乌云蔽日，便背手蹀踱，哀声连连道：“毁僭丞相背弃廷议，自成一党罗织罪名，真的是狼猛蜂毒，赶尽杀绝呀！”前将军何武挚剑铮铮，“武一粗人，别无他法，不如依了司隶之言，索性折回伏谒省闼。倘若天家杜绝言路，便招募死士血洗君侧……”

国舅闻言脸色大变，疾埋首压嗓呵斥道：“我等本就命悬一线，还飞蛾扑灭，血溅宫门？内有奸邪姑且任之，自明光宫太子荣膺大宝，三公移位者泛二十数人，个个或戮或黜，或徙或逐……我等权且伏谒省闼，莫问前程，自求多福吧！”

丁明未等三人置啄，就率先一步绕廊北走。禁门中郎将见几位皆是国朝重臣，忙令羽林卫持戟拦下，且肃揖一礼相劝道：“公等请回！上有谕令，凡有擅谒省禁者，一律勿见！”

何武一听恼羞成怒，窜上来挥拳就要搏打，丁明赶忙以身是盾，生生就给拦了下来，又折身拱手陪笑道：“将官勿惊，老夫有塘报八百里加急，还望内里通传一声！”中郎将嗤鼻正欲喝退，忽见黄门令从东苑抄近跑来，遂执剑退后杵立一旁。

黄门令屁颠屁颠跑上前来，与几位笑脸拱揖道：“诸公久等，稍安勿躁。天家正与内臣、将军们设宴畅叙，飨宴散后再来不迟！”何武急急挤凑上来，铜铃一瞪嚷嚷道：“迟了迟了！误了时辰，人走茶凉，丞相焉有生还之理？”

黄门令无奈两手一摊，堆上一副苦瓜脸道：“天家适才立有钧命，便是塌天也勿通传。严命一下，谁敢多言哪？公等皆知陛下脾气，莫说是奴家，便是娘娘来了也不好使。”

几人听了都面面相觑，走也不是留也不是。延挨一会儿，老将军终是不做不休，“扑通”一声瞌拜在地……丁明、何武都无奈摊手，只得撩袍伏拜下去。黄门令闪见国朝重臣都面露铁青，怜悯之余，却也无奈，只得摇首嗟叹而去。

天上阴云饱如墨袋，沉甸甸的磨压宫檐。阁内掌起了七枝连灯，映得满堂金璧辉煌的，和着脂粉、酒气及靡靡曲舞的醉生梦死，闪烁着一张张扭曲的鬼脸……

皇帝设宴召京畿将军及中朝内官纵情声色，待酒过三巡，菜过五味，刘欣便趁酒意微曛举杯痛呵：“丞相王嘉，得摄国朝尺寸之柄，欺君罔上，内置外心，其罪昭昭！今召卿等麒麟小议，务秉公直抒，避咎除患。”

董贤闻言遮袂哑笑，转而正色向上揖道：“侍中、驸马都尉臣贤谨奏陛下：万国事殷，圣情不怿，王嘉以天道之名诅咒大家，反去亲近东平王刘云，骑墙两用。又内拉粱相、鞠谭、宗伯凤，成羣结党，以图不轨。窃以为，王嘉罪愆宜赴诏狱，身死国灭方为正道！”

言语虽轻，蛇蝎心肠，叫一众臣子都噤若寒蝉。天家听了却两眼放光，流光所及，殿厢内德高望重者，也只有前丞相孔光了。孔光自惹怒傅后弃官归野，今番入宫有了悟性，阿谀上位，逢坚必折，溜须圆滑得像条泥鳅。时下料天家必有下问，就闭目埋首只顾吃喝。

刘欣倾前几欲张口，见他摆脸置若罔闻，无奈攒袖点赞道：“奉祀君在朝执宰多年，服儒衣冠，传先王语。昔为奸佞谗言所误，朕躬不聪，傅后不明，而后献言复禄高位，诚以言服众，断无天道蒙私之举。今蒙君公九鼎一言，朕便洗耳恭听了！”

孔光醉听天家美言，夸得自己像潭窝里下的老鳖蛋儿，就无名炸起了一身的鸡皮疙瘩。悉知陛下想要甚么，便不敢暗存抗拒之心。有道是：国朝无达士，昏君无诤臣。与其佞臣当道，不如隐蔽其间，持禄保位，方为上策……

孔光思罢就展袂揖道：“光禄大夫臣光谨奏陛下：窃以为家国行宰，操持二心，宜当受那遁天之刑……罪臣王嘉罔上不道，请与廷尉对状杂治。粪土臣不敢以一己之私，不轨不物辙乱庙堂！”

刘欣如愿，浑身释然地长出口气，面上也露出了一丝诡笑。依大汉惯例，三公服紫赴诏狱，实为规避刀笔小吏的摧折欺辱，居家自戕以求了事。董贤见天家递目传眉，心中自是忍俊不禁，急阔袖一展恭揖道：“臣贤附议——”

卫尉孙云乃拱卫京畿的南军主事，天家心腹，自是垂首跟揖道：“臣云附议！”左将军公孙禄、右将军王安及光禄勋马宫见卫尉跟同，也不甘人后，都一个个申明附议。董贤父董恭身为少府，表率跟从，之后附议者泛二十余人。

议郎龚自知董贤妖言惑众，也素知丞相王嘉严谨刚毅有威重，曾屡次弹劾董贤遭忌，今又见孔光不念旧恩卸磨杀驴，心中不由一阵悲悯，暗叹道：丞相长于遇明君，不可事暗主哇！

这时有光禄大夫龚胜起身力争：“恕臣直言，龚胜独以为王嘉备位宰相，诸事并废，咎由嘉生。丞相坐荐梁相三人察无大过，今日责其迷国罔上，恐难示众……”

议郎龚见龚胜不惧生死，眼中不由泛起了霜花。为搭救丞相王嘉性命，不惜趁热打铁道：“议郎臣龚谨奏陛下：臣愚附议龚胜之言。王嘉治东平王狱无所执守，前后相背，不可复宰丞相之职，宜夺爵土，免为庶人……”

诤言一出，十多附议。但见皇帝冷眸如镞，镞镞生风；心胸起伏，暗火飙升……董贤心里便有了领悟。但见他粉色的眼白略一圆起，不紧不慢献言道：“既成铁案，勿需多议，就依圣家博山侯所言，召谒者引王嘉赴廷尉议罪！”

长乐少府见事不妙，急急起身陈情道：“东少府臣猛谨奏陛下：圣王断狱，必有原心定罪，探意立情，故死者不抱恨而入地，生者不衔怨而受屈。明主躬圣德，重大臣刑辟。王嘉本以梁相为罪，罪恶虽著，大臣括发、关械、裸躬就笞，非所以重国褒宗庙也。今春月寒气错缪，霜露数降，宜示天下以宽和。臣等不知不义，伏惟陛下垂询详知！”

不谗不昧，语惊当堂，众僚登时撂下了碗筷，叮叮咣咣乱作一团，都为东少府捏了把冷汗。刘欣听这申饬之语，不由气得青筋暴起，目光如炬横扫八荒，最终落在了猛的头上。少府突觉有噌噌寒流，自前胸、心肺透至脊骨，雪窖冰天，不由退后打了个激灵……

笏本实为王莽托请，东朝授意，如今只择一家之言，不由暗祷丞相安危，埋首涔涔垂下泪来……阁内一时静若脱兔，万籁无声，势若殿外那垂垂云袋，稍不留神便倾泻下来……

“适才子夏微言大义，君举必书，惩劝斯在，不愧先贤孔孟之道！朕躬不才，敢不言信？”刘欣金口释了戾气，先是轻褒，而后重责：“王嘉逆案，假谒者节，着诣廷尉拟罪罢！”

酒阑人散，万物成空，皇帝被御侍搀下了飞阁，坐便辇自禁门穿金马、长秋回銮宣室，屁股未热，又急召谒者持节过府宣读敕文。哪知谒者前脚刚走，黄门令后脚就提溜进来。见皇帝埋首批阅文移，面上且透着少有的红晕，就趋前点头哈腰道：“大家勿笑，丁明、韦赏那帮老臣，不识抬举，倚老卖老，尚在省闼跪着呢！”

刘欣闻声脸色突变，不待御侍上前搀扶，就急冲冲趔趄着身子偎到窗前。掀帘挑开了一幅绢糊，果然见几个老小子伏谒省闼，就无名火起，眼圈儿陡红，背手来回蹀踱着，拐头拐脑儿龇牙道：“听得拉蛄叫，不置来种乎？跪便跪着，叫僮子们找几蒲团好生侍候，莫闪了老腰诬朕不仁！”

国舅见黄门令一行小跑儿地赶来，就揩把汗渍急急问道：“可有宣召？”但见他老眼狠狠一挤，两手一摊面露难色，只挥手召内侍将蒲团奉上。国舅接过幡然醒悟：“有这等好心，叫我等长跪，怕是起了邪念了……”

丁明、何武都面面相觑，不知所何。司隶鲍宣思虑再三，就黑着脸子将蒲团一丢，拍身而起，怒诉道：“昔日管仲曾有一言：非贤臣谁肯犯危，无贤刚不闻极言！不闻极言，奸人比周，百邪丛生……天塌峰顶，好自为之！”说罢四人抖袍甩袖，眉头一拧，便悻悻离去。

而于西宫东阙的司马门外，紧挨武库有一四出高门大府。南门双阙持重兵把守，府内置百官朝会殿，勿庸问，是丞相府邸。府衙两翼置署所，中后有堂、庭、后花园及诸曹吏舍。再往后去，黄閤一过，便为丞相燕居听声之地了。

此时府内已哭声大作。丞相王嘉与妻妾儿孙嘱完后事，就华发四散地踉踉跄跄出了閤门。然閤门开处，目光所及，众属吏都黑涯涯地跪倒了一片，司直、长吏、主簿、征事及十五掾曹吏……皆伏地磕拜在中路两沿，人人抽噎，个个惊惧。

此种景象万难预料，犹山崩海啸、天坼地裂……仰首问天，老泪纵流，尖嚎几声，转而忽觉斯文扫地，遂闭目沉沦……俟正冠纳履捋发停当，又仰首怒视青天吼：“董贤惑主，星月不明！金殿噩噩平添煞，坐地澄澄巧生尘！直士临难，伏节死义，何不问天要个明白！”说罢撩袍寻阶欲下，属僚皆“君侯君侯”哭叫不停……

有门吏自南阙仓惶奔来，“扑嗵”摔倒在丞相跟前，急奏道：“省中谒者……已近府门……”王嘉闻言不惧反笑，道：“天家行事好快哉！”说罢顺阶趔趄而下，哪知刚刚挪动两步，便见二位中谒者夺门而入，老远就扯嗓高喝道：“策谕到——王嘉接旨！”

中谒者见丞相黄发敷面疯癫大拜，就径上阶台展策宣：“元寿元年季春晦日，新甫侯王嘉深负朕躬，操持二心，着诣廷尉诏狱议罪！皇帝策曰：朕躬违豫，勇祧宗祠，夙夜兢兢，惟念旧德。然公屡屡迷国罔上，大逆不道，失所为愆，朕痛惜之。”宣罢称起，王嘉答谢。

内侍将托盘呈东曹面前，恭身哑道：“有劳东曹！三公罪愆以避摧辱，宜摄取鸩羽和酒饮服，不痛不燥，气定神闲，拂却身后乘鹤去，璇霄丹阙不复回……”余音未落，便又掀起一阵哭声，悲恸几绝。

东曹掾涕泣着将御酒斟与漆耳杯内，又小心布箸摄取鸩羽，在杯中轻轻划拉来去，见酒色微染，便接过髹盘，缓缓膝行至丞相跟前，埋首嚎啕大哭起来。

王嘉垂目见盘上鸩酒，粼粼幽幽深不见底，就仰天呵呵背手而立。主簿见王嘉无进药之意，遂拉拉泪流进言道：“主簿甄阜以死谏言，君要臣死，臣不得不死！将相绝不对理陈冤，相踵为故事，君侯宜引决！”

中谒者见丞相王嘉傲然挺立，就漠然撩袍，正襟危坐在府台阶面，脸上颇有鄙夷之态。

甄阜见谒者有轻佻之举，怕玷辱丞相，疾又进前泣血劝进。王嘉回首，怒目圆睁吼：“丞相幸得备位三公，奉职负国，当伏刑都市，以示万方！”斥罢将耳杯砰然掷地，但见地上青烟一冒，残花四溅，方冷冷笑道：“丞相岂是儿女子邪，何为咀药而死？”说罢抬手整衣束发，急飒飒出了相府大门。

见门口停有一驾骈马轺车，赤轮玄身，伞盖柄上绷皂缯圆顶，虽不奢靡，却也华贵，想必为省中谒者所乘。王嘉前去命撤下华盖，见内侍从命，方与中谒者躬身揖道：“老夫奉旨入罪诏狱，宜去盖不冠。”说罢撩袍登车，遂绝尘而去。

霭霭重云，谁裹清泪？萧萧凉风，鹤唳长空。轺车带过，天雨清道，已知人间蒙冤生。可怜怒马陷前蹄，悲回首，汗牛浃泪未有功……

太皇太后登阙望远，见西宫殿顶乌云密布，犹阴间异域的墨渲水袋，垂垂欲坠，眨眼间似要倾覆而下，阙倒宫崩，便背对少府夏侯蕃道：“该来的，强留不住，前车之鉴笑纣王。比干剖心，子胥鸱夷，非轻犯君亲以危身，强谏以干名也。”少府听了点头称喏。

有刺骨凉风自西北掠来，泥腥之气直顶咽喉。王莽尤怕东朝着凉，便将一袭明黄色貂袍给东朝披上，哑揖道：“回銮吧，怕要落雨了。”

又一声闷雷咕噜着，咆哮着，车马隆隆滚动而来，猛一劈雷震天价响，黑云深处竟倏地窜出来一条灿灿的金龙，它张牙舞爪地撕裂开去，似要把西宫撕个稀烂，方能报仇雪恨一般……

骤雨欲来风满楼，东朝却无半点儿回銮之意，只冷冷地回上一句：“要变天了……”说时迟，有雨点自檐外“噼啪”而下，斜风疾雨，潲了王莽一脸一身。王莽不顾自身安危，忙跑上前去搀抚东朝，不料太后拂袖道：“淋了正好，清心寡欲，眼不见，心不烦。江山错付，汉厄三七，路温舒一语成谶，气数已尽矣！”

咫风骤雨愈下愈大，有长御急将伞盖擎举过去，稍一趔趄，伞盖险些飞了出去。王莽见状忙展袖袂，遮住了东朝大半个脸面，阴郁道：“太后回吧，不知丞相何去何从？”东朝呆呆望着雨幕，胸口似填堵了块硕大的冰盘，心如寒灰凉到了足底。竹马老去，美人迟暮，高处不胜寒哪……

“看看吧！”东朝凭栏轻咳了两声，就折过身去上了便辇，末了回头痛呵道：“秦宫汉阙，风雨飘摇。勿需千年，怕是连瓦块都寻不到喽……”