第4章 偷鸡风波

　　日头渐渐西斜，暖烘烘的余晖洒进四合院，给每一处角落都镀上了一层淡淡的金色。然而，这份宁静与美好却被一阵突如其来的浓郁香味打破。许大茂正哼着小曲儿，优哉游哉地在院子里晃悠，这股诱人的香味就像一只无形的手，瞬间勾住了他的鼻子。他的眼睛一下子瞪得溜圆，顺着香味一路寻了过去，脚步急切得差点被门槛绊倒。

“傻柱，你锅里炖着什么？”许大茂来到何子林做饭的地方，眼睛直勾勾地盯着那口热气腾腾的锅，语气里满是质问，仿佛何子林做了什么天理难容的事。

何子林不慌不忙，神色坦然得就像这一切都与他无关，手里有条不紊地翻炒着锅里的菜，头也不抬地回应道：“今天雨水回家，我特意买的鸡，给她补补身子。”声音平稳，没有一丝波澜。

二大爷刘海中不知从哪儿冒了出来，满脸狐疑，眼睛像探照灯一样在何子林身上扫来扫去，紧接着发难：“在什么地方买的？你哪儿来的票？”他一边说着，一边背着手，摆出一副高高在上、明察秋毫的架势。

何子林镇定自若，仿佛早就料到会有这么一问，从容答道：“在黑市买的。”说这话的时候，他微微抬起头，眼神坚定，毫不畏惧地迎上二大爷审视的目光。

“现在买啥都要票，有什么人作证？”二大爷刘海中不依不饶，像个咬住骨头不放的猎犬，继续追问。何子林刚要开口，就被一阵尖锐的叫声打断。

“肯定是傻柱偷的！”贾张氏像被点了炮仗，扯着嗓子叫嚷起来。她那尖锐的声音瞬间穿透整个院子，惊得树上的鸟儿都振翅飞远。只见她双手叉腰，满脸横肉因为愤怒而抖动着，活脱脱一副泼妇骂街的模样。

一大爷易中海赶忙站出来，他是四合院公认的管事人，脸上带着一贯的威严与公正，看向何子林问道：“傻柱，是你偷的吗？要是你偷的，给许大茂三块钱这事就算了。”他一边说着，一边微微皱着眉头，试图以他的威望平息这场风波。

许大茂一听可不干了，瞬间像被点燃的火药桶，跳着脚咋咋呼呼：“不行！必须十块！少一分都不行！”他的脸涨得通红，眼睛瞪得滚圆，双手在空中胡乱挥舞着，活像个无理取闹的孩子。

何子林顿时火冒三丈，怒视许大茂，那眼神仿佛能喷出火来：“许大茂，你还蹬鼻子上脸了！十块钱，你知道能买多少鸡吗？你这不是白日做梦，想吃屁呢！再说了，这鸡根本就不是我偷的！”他的声音洪亮，充满了愤怒与不甘，在院子里久久回荡。

二大爷刘海中也跟着起哄：“不是你偷的是谁？”三大爷阎埠贵慢悠悠地开口，眼睛微微眯着，一副老谋深算的样子：“我今天中午瞧见棒梗去后院许大茂那儿了。”他一边说着，一边用手轻轻捋着下巴上的胡须。

贾张氏一听，瞬间像被点燃的火药桶，一个箭步冲过去，一把抓住三大爷，气急败坏地骂道：“你别冤枉好人！”她的手死死地拽着三大爷的胳膊，指甲都快嵌进肉里，脸上的肥肉因为愤怒而不停地抖动。

许大茂一听这话，立刻火冒三丈，气势汹汹地找到棒梗，抬手就是一顿揍。“小崽子，竟敢偷我的鸡！”他一边骂着，一边挥舞着拳头，每一下都带着十足的火气。

贾张氏见状，尖叫着冲过去：“许大茂，你干什么！”棒梗梗着脖子，死活不承认，还恶狠狠地放狠话：“许大茂，你给我等着，等我长大了，非揍死你不可！”他的眼睛里闪烁着仇恨的光芒，小小的身体因为愤怒而微微颤抖。

许大茂哪肯罢休，指着棒梗的鼻子骂道：“小崽子，你信不信我现在就抽死你！”贾张氏一屁股坐到地上，撒起泼来：“老贾啊，你快睁眼看看呐，我没法活了，他们欺负我们孤儿寡母啊！”她一边哭号着，一边用手拍打着地面，尘土飞扬。

一大爷易中海赶紧上前劝阻：“贾张氏，你先起来，这像什么样子！现在可不许搞封建迷信这套。”说着，还给秦淮茹使了个眼色，秦淮茹心领神会，赶忙上前把贾张氏拉起来。秦淮茹低垂着头，眼睛里满是无奈与委屈，默默地扶着贾张氏，一句话也不敢说。

许大茂却不依不饶：“事情还没说清楚呢！”这时何子林转向槐花，问道：“槐花，中午吃鸡了没？”槐花怯生生地点点头，声音小得像蚊子嗡嗡：“吃了，哥哥带我们吃的，可香了。”棒梗一听，立刻跳脚大骂：“白眼狼！白给你吃了，你个赔钱货！”他的脸涨得通红，愤怒地冲向槐花，却被秦淮茹一把拦住。

许大茂抓住机会，大声嚷嚷：“听听，大家都听听！”然后看向秦淮茹，“赔钱！秦淮茹。”秦淮茹低垂着头，眼睛眯着，泪水止不住地流，嗫嚅着：“我没钱。”她的声音里充满了无助与绝望，肩膀微微颤抖着。

一大爷易中海把目光转向何子林，说道：“傻柱，你给秦淮茹借点钱。”何子林一听，脑袋摇得像拨浪鼓，斩钉截铁地拒绝：“没钱！”他的声音坚定，没有一丝商量的余地。

一大爷易中海皱了皱眉头，语重心长地劝道：“你工资那么高，就不能帮衬帮衬别人？大家都是一个院里住着，低头不见抬头见的。你平时热心肠，怎么这次就这么固执呢？”他一边说着，一边轻轻拍了拍何子林的肩膀，试图以情动人。

何子林冷笑一声，毫不客气地回应：“一大爷，不是我不帮。这些年我帮他们还少吗？可他们什么时候念过我的好？每次都理所当然地索取，我又不是他们的提款机。就说这次，明明是棒梗偷鸡，凭什么要我来擦屁股，给他们赔钱？”他越说越激动，眼睛里闪烁着愤怒与不甘的光芒。

贾张氏一听，又开始撒泼打滚：“你这没良心的，我们孤儿寡母的，你就这么狠心。老贾啊，你看看这没天理的世道。”她一边哭号着，一边在地上滚来滚去，头发乱成一团，活像个疯子。

秦淮茹默默流泪，一句话也不说，只是无助地站在那里。她的泪水不停地流淌，打湿了前襟，整个人仿佛被抽去了脊梁，显得那么弱小可怜。

许大茂却不肯善罢甘休，继续叫嚷：“不行，今天这钱必须赔，不然这事没完！我家的鸡，凭什么就这么算了。”他的声音因为愤怒而变得沙哑，脖子上的青筋都暴了起来。

二大爷刘海中也在一旁帮腔：“傻柱，你就别倔了，赶紧把钱拿出来，大家也好散了，别在这儿耗着。”他一边说着，一边不耐烦地跺了跺脚，仿佛这一切都是何子林的错。

三大爷阎埠贵则在一旁打着圆场：“要不这样，大家都各退一步。傻柱少拿点，意思意思，这事儿也就过去了。”他一边说着，一边露出一副自以为是的笑容，试图平息这场纷争。

何子林看着这些人，心中一阵厌烦。他深吸一口气，大声说道：“今天这钱我是肯定不会出的。要解决问题，就找真正偷鸡的棒梗，别在这儿欺负老实人。”他的声音坚定有力，充满了不容置疑的气势。

棒梗听到这话，又开始跳脚，还想冲上来和何子林理论，却被秦淮茹一把拉住。院子里乱成一团，众人各执一词，争吵声此起彼伏，丝毫没有要停下来的迹象。阳光渐渐消失，暮色笼罩着四合院，这场闹剧不知道何时才能收场，而何子林心中暗暗发誓，再也不会被这些无理的要求道德绑架，要为自己活一回……