第7章 首饰

　　时间要追溯到王储哈拉尔离开首都北欧哈根。

在击退了高特骑士团的部队之后的伊里奥的宅邸中，出现了忙于善后的穆斯塔和因疲劳而卧床的伊里奥的身影。

与赛罗的激烈战斗留下了数名骑士团成员的尸体，房子也被毁坏了一半。

幸存下来的副团长索尔格尔本想趁他昏倒的时候把他绑起来，但他在处理倒下的伊里奥和尸体时，趁他不备逃走了。

至于最重要的夏洛蒂和赛罗，因为在外面露面会有很多不便，所以一开始让他们躲在宅邸里平安无事的房间里，但当穆斯塔为了向村民们解释而离开宅邸的时候，他们发现了不见了。

一个人去哪里?他不由得慌了手脚，但不用找就知道他在哪里。

在村民的聚会中。

奇怪的打扮和从未见过的铠甲兽。

一开始，村民们都很警惕，对夏洛妲避之不及，她身上有什么吸引人的地方吗?

当发现她性格人畜无害，待人却出乎意料地好，就会聚集在村民的圈子里，一起聊天，和孩子们玩耍，和村里的女人一起帮忙做饭或做杂务。

这让穆斯塔和伤愈醒来的伊里奥都大吃一惊。

没想到那个面无表情的少女，竟然能融入这么多人……

当然，无论是和孩子玩耍，还是和其他村民说话，她那张茫然的脸都丝毫没变。

“没想到你这么喜欢一个人。”

面对被村里的孩子们缠着要玩的夏洛蒂，伊里奥露出轻微的惊讶，问道。

“人……木……?”

“和很多人在一起很开心。”

“为什么?和大家在一起很开心。”

“不，你不是又高兴又笑，没什么表情吗?”

“……?”

正当夏洛蒂不知所措的时候，周围的孩子们纷纷凑了过来，责备伊里奥。

“别欺负夏洛蒂姐姐！姐姐很有趣的！”

对，对，孩子们嚷着。

有趣……?那只不过是被当成了玩具……

虽然这么想，却没有说出口。

不过，他确实受到了所有村民的喜爱，不知不觉间，“韦塞尔巴格的远房亲戚，从西边过来的无依无靠的姑娘”，这种自取的成长经历，成了村民们的臆测和误解。

她被赋予了。穆斯塔也没有刻意否认，而是用半肯定的语气含糊地回答。

本来穆斯塔和伊里奥等人就不知道她的身世，甚至连身份的碎片都不知道。

如果曲解的话，他们依赖自己的说法也没错，所以他认为让他们产生误解比较好。

至于村民们，骑士团的袭击，以及最近听到的冰之王子和一战再战的不稳定局势，对穆斯塔他们只是同情，并没有采取谴责的态度。

只是，当然没有人愿意积极参与事态。

袭击发生两天后，大致的善后工作终于有了眉目。

伊里奥也恢复了，重新回想起事件。

临时修缮过的屋顶上，不合季节的雪花零零星星地落下。

幸运的是，有壁炉的房间平安无事，三人和一只在那里取暖。

“他们的目的，是这个赛罗和夏洛蒂吧……结果，到底是怎么回事呢?夏洛蒂说什么都不记得了……但是，那个时候，发生在你身上的光……”

“关于这件事我也不清楚。唯一能说的是，这个女孩对帝国来说是非常重要的存在。不过我听说过这样一件事。”

“什么?”

“传说在哥特帝国帝都的城堡深处，至今还沉睡着建国基石的圣女和古铠甲兽。据说圣女的眼睛闪耀着银光，铠甲兽也披着银光……”

伊里奥不由自主地看向夏洛蒂和赛罗。

那时夏洛蒂曾说过他是伊里奥的铠甲兽，尽管如此，现在赛罗也一刻不离夏洛蒂身边。

“这不就是这两个人吗?”

“‘圣女’的眼睛是银色的，而不是头发。这个女孩的眼睛是黑色的。铠甲兽也没有被说成是狼。这一点很让人在意。不管怎样，接下来该怎么办……”

穆斯塔皱着眉头思考着。

这时，伊里奥好像想起什么似的，拿出了放在自己口袋里的母亲留下的吊坠。

“是啊，这是老妈的遗物……”

袭击的时候，被马和爱贝克思的铠甲兽踩踏，惨不忍睹地脏了，变形了的母亲的遗物坠饰。

穆斯塔一看到这张纸，睁大了眼睛，从伊廖斯手中拿了下来。

“怎么回事……”

“爸爸?”

“这样……这样不行。”

父亲的气质突然骤变，令伊里奥难掩困惑。因为惊讶，他的双眼睁得很大，手也在颤抖。确实是遗物，也是重要的坠饰——。

“五……对不起。没想到会变成这样……”

然而，穆斯塔似乎完全没有听到伊略的话。他抚摸着吊坠，一边盯着，一边嘟囔着什么。

她的身影仿佛还残留着亡母的影子，甚至有一种异样。

没想到，父亲还有这样的一面。

夏洛蒂和赛罗也好奇地盯着穆斯塔。

不久，穆斯塔缓缓地把吊坠还给伊里奥。

“……爸爸?”

“你现在马上离开这里。”

“什么?”

“你和这个女孩，还有赛罗。不管怎么说，很难想象帝国骑士团就这样放弃这个女孩和铠甲兽。下一个追兵迟早会来的。既然如此，就不可能平安无事，也不可能迎击所有的追兵。”

“不，就算离开，你要去哪里?而且，你怎么可能把父亲和村里的人都丢下不管呢?”

“我和村里的人不用担心。对帝国的家伙来说，这么偏僻的村子，知道你们不在，一点价值都没有。而且，有去的地方。”

“去哪里?”

“听好了，听好了。你带着那个姑娘和那个铠甲兽，去梅尔维格的班伯格村，见到一个叫霍勒的男人。”

“霍勒?还有梅尔维格?”

“我和他是老朋友，见到他后只要说出我的名字就可以了，然后你就拜托他把这个吊坠修好，这样事情就全部解决了。”

“等……等一下。你是说要我特意去梅尔维格修理吊坠吗?而且还要带我去夏洛蒂和赛罗?”

“没错。”

“修吊坠的话，去城里找铸造师傅不就行了吗?为什么要特意……”

“详细情况我不能说，不过这条吊坠不是一般人能修好的，除非是霍勒，否则是直接修好的。”

“不，不是的——确实是很重要的吊坠，不过，在这种情况下，何必特意去修吊坠……”

“这种情况下我才去的。不管怎么说，在这里什么都不会开始的。即使是帝国的那些家伙，也不会认为他们是为了修理坠饰才离开这里的。那么，也许他们能把他们撒进烟雾里。而且，如果骑士团越过国境特意进入梅尔维格的话，那就会发展成危险的问题。这不是一石二鸟吗?”

“我明白你的意思……不过，让那个叫霍勒的人把吊坠修好之后怎么办?你还会回到这里来吗?”

伊里奥一脸惊讶地问道。

“……之后……只要把吊坠修好……不，见到霍勒，就能决定怎么办了。”

父亲含糊其辞的语气让伊里奥产生了怀疑，但由于炉火的逆光，他无法读懂父亲的详细表情。

“那个叫霍勒的人，是什么样的人?”

“霍勒是‘工圣’霍勒。是拥有‘名匠迈斯特’级别，不，是拥有更高水平的锻冶师的同时，也是制作授器网络的名人的最高等级铠兽术师。或者，也有被称为‘贤者’霍勒的人。”

“这么厉害的人，特意……”

“而且，如果是霍勒的话，说不定会知道这个赛罗的事情。既然不能让挪威哈根的铠兽术师工会公会看到，那么从了解赛罗的角度来说，他也是最合适的人选。”

原来如此，原来如此。

成为自己铠甲兽的这个赛罗，是怎样的铠甲兽呢——明确地说，还有很多谜团。

能力自不必说，据说出身也不明。

要调查这个，最快捷的办法就是让首都的铠兽术师工会公会看到，但去首都是不可能的。

有名的铠兽术师，当然是在说帝国很有可能采取了某种手段，所以请把他夺过来。

既然如此，最好的办法就是让其他国家的铠兽术师，而且是技术和知识都值得信赖的铠兽术师去看，穆斯塔想。

这样一来，就能知道赛罗是怎样的铠甲兽，自然也就能决定下一个目的了，从这个意义上来说，也是一石二鸟。

但是——

“可是，如果那个霍勒先生也不知道赛罗的事呢?”

穆斯塔看了看伊里奥的眼睛，又看了看静静地听着两人对话的夏洛蒂和赛罗。赛罗百无聊赖地垂着头，闭着眼睛。

“没有，那家伙肯定知道赛罗的事。”

“为什么?”

“因为那家伙曾经是哥特帝国的国家最高铠兽术师格罗斯·赖希·。虽然他现在和隐士没什么不同，但关于铠甲兽，他不会不知道的。”

对那样的人……不，父亲竟然认识这样的人，这才是令伊里奥惊讶的。

夏洛蒂不顾伊里奥的惊讶，突然开口道。

“喂，我要和伊里奥一起去哪里?”

穆斯塔回答她。

“嗯，是在一个叫梅尔维格的邻国。我们要去那里把这个吊坠修好。当然，赛罗也会一起去的。这将是一次愉快的旅行。”

夏洛蒂不知道是不是听懂了穆斯塔的话，虽然有些吃惊，但脸上露出了一丝笑容。

“伊里奥，是旅行！太好了！”

夏洛蒂露出天真无邪的微笑。

抱住趴在地上的赛罗，赛罗一动不动，心情很好地闭着眼睛，仿佛这是他的惯常动作。