03：庞统震惊，这真是岭南？！

　　庞统与庞林兄弟二人历经跋涉，终于抵达荔浦县外。

放眼望去，数千壮丁在广袤的荒野上忙碌着。

锄头起落间，扬起阵阵尘土。

庞统眉头紧锁，不禁喟然长叹：

“不管身处何地，百姓总是如此可怜。”

“太平之时，被征调劳役，耗费心力。”

“战乱之际，又要被驱赶至战场，性命堪忧。”

庞林目光审视着这片忙碌的土地，语气中带着几分不屑与疑惑：

“刘琦公子昏了头吗？竟妄图凭借小小的荔浦县，挑战荆州？他哪来的底气？”

庞统并未立刻回应，而是俯身抓起一把泥土，细细端详。

他将泥土在指尖反复揉搓，随后道：

“此处泥土湿润，想必附近定有河流、湖泊。”

“且土质松散易碎，乃是‘壤土’，最适宜开荒。”

庞林闻言，不禁露出震惊之色：

“想不到偏远的荔浦县，竟有如此懂农事之人。”

“难道刘琦公子麾下，藏有高人？”

庞统微微摇头，目光中透着思索：

“这未必是什么高深之策，说不定刘琦公子自己便知晓。”

“在岭南开荒，需熟知水脉走向，辨别土壤质地。”

“还要避开可怕的瘴气，绝非易事。”

正说着，庞林看到不远处，一群百姓手持耒耜、铁锸。

他们正在穿渠引水，每个人脸上都洋溢着劳作的热情。

庞林忍不住感叹：“百姓如此积极，看来刘琦公子的号召力不容小觑。”

庞统心中也涌起一丝好奇，决定前往水渠一探究竟。

他沿着蜿蜒的渠道前行，只见河道中垒石筑堰。

水流在石堰的引导下，有条不紊地引入支渠，灌溉着周边的农田。

整个水利设施设计精巧，极有门道。

庞统的眼中，闪过一丝诧异：

“想不到刘琦公子，竟有这般才干！此前只听闻他会一点奇谋，如今看来，倒是小瞧了他。”

庞林眉头微蹙，有些担忧地道：

“大兄，刘琦公子在荔浦县深得民心，又有这般治理才能。”

“若他真与皇叔为敌，恐怕会成为皇叔的心腹大患。”

庞统沉思片刻，缓缓道：

“事已至此，我们需从长计议。”

“刘琦公子并非不可争取之人，若能说服他重新归附皇叔。”

“不仅能消除隐患，还可为皇叔增添一员得力干将。”

庞林点头赞同：“大兄所言甚是。”

艳阳高悬，热浪在荔浦县外的荒地上翻涌，数千徭役正挥汗如雨地开垦农田。

忽然，一声嘹亮的号角划破长空。

劳碌的徭役们纷纷放下手中农具，脸上绽开笑容，脚步轻快地聚拢起来。

人群中，有人扯着嗓子高呼：“开饭喽，开饭喽！”

庞统心中好奇，快步凑了过去。

当看清盛在粗陶碗里的食物时，他不禁微微一怔。

——竟是白米饭！

荆州称得上富庶之地，可历经多年战乱，民生凋敝，百废待兴。

皇叔征用徭役时，大发慈悲地管徭役一顿饭。

就这一顿饭，已让百姓感恩戴德，将皇叔敬若“圣君”。

农闲时节，壮丁服徭役能得一顿饭食，便可节省一半的粮食，极大地减轻家庭负担。

庞统清楚地知道，皇叔提供给徭役的，不过是掺杂着杂质的米糠。

毕竟物力维艰，能让百姓果腹已属不易。

可眼前荔浦县提供的，竟是颗粒饱满、色泽晶莹的上好白米，怎能不让他惊讶。

庞林也挤到跟前，看到白米饭的瞬间，震惊得瞪大了双眼，声音不自觉拔高：

“给徭役提供白米饭？！在荆州，即便是富农，也无法天天享用啊！”

他的话，引得周围几个徭役侧目。

其中一个年轻徭役，笑着道：

“这位兄弟，你们怕是从外地来的吧？”

“在咱们荔浦县，公子体恤大伙辛苦，每日都供应白米饭。”

庞统心中一动，上前拱手问道：

“敢问小哥，白米饭是刘琦公子特意吩咐供应的？”

年轻徭役点点头，脸上透着几分自豪：

“正是！”

“公子常说，大伙为了开垦荒地，不辞辛劳。”

“若连饭都吃不好，如何有力气干活。”

另一位年长的徭役，接口道：

“自公子到了荔浦县，推行新政。”

“不仅轻徭薄赋，还带着咱们兴修水利、开垦农田。”

“如今日子越来越好，大伙都打心眼里感激公子。”

庞统目光被一旁的腌菜吸引，指着问道：

“这是何物？”

一旁徭役笑着回应：“这是腌菜，我们也跟着公子叫榨菜！”

庞统心中好奇，又问：“我能尝一尝吗？”

徭役笑意盎然，热情道：

“公子在荔浦县设有义舍，义舍里备有白米、榨菜和柴火，过往行人都能按需取用。”

“不过，我们这儿米饭和榨菜管够，您就不用去义舍跑一趟了。”

庞统接过递来的腌菜，就着白米饭尝了一口，咸香的滋味瞬间在舌尖散开。

他不禁心神震颤，脱口而出：

“这里面竟有食盐！太过奢侈了！”

食盐在各地都极为珍贵，寻常百姓难以吃到加盐的菜肴。

庞统看向徭役，问道：“你们平日里，都吃白饭配榨菜？”

徭役一脸自豪，点头应道：“正是！”

庞林手里捧着几个黑乎乎、拳头大小的东西走了过来。

庞统疑惑问道：“这又是何物？”

庞林回应：“听徭役讲，这是芋头！”

庞统闻言，微微颔首：

“《氾胜之书》有载，‘春日事耜，次日获麦，次日薄芋，古教民种芋者，始此矣’，我知晓芋头。”

“可芋头怎么如此硕大？”

庞林解释道：“听徭役说，他们开荒耕种的，正是芋头。”

庞统放眼望去，只见刚开垦的土地上，果然已种下作物。

他眉头紧皱，斥道：

“胡闹！刚开荒的土地，地力贫瘠，需养肥三年，否则难以种出粮食！”

庞林一脸认真，解释道：

“徭役们讲，芋头能种。”

“去年他们跟着刘琦公子开荒，种的就是芋头，收成还很不错。”

庞统满脸难以置信：“嗯？怎么可能！”

庞林犹犹豫豫道：“据说，芋头亩产可达十石！”

庞统惊得瞪大了眼睛：“什么？你莫不是上当受骗了！”

江南的良田，在风调雨顺的年头，一亩也仅能产三石粮食。

芋头竟能亩产十石，且听闻其抗旱能力还很强，完全颠覆了庞统的认知。

为了探清虚实，庞统和庞林决定深入田间，向徭役们详细了解芋头的种植情况。

一位年长的徭役指着田地，道：

“两位有所不知，公子刚到荔浦县时，就带着我们勘察土地。”

“他发现岭南气候湿润，土壤肥沃，非常适合芋头生长。”

“公子还教了我们一套独特的种植方法。”

另一位年轻徭役，骄傲地补充：

“去年，我们按照公子的方法种植芋头，真的获得了大丰收。”

“有了芋头，大伙不仅填饱了肚子，还能拿出去换些麻布、农具。”

庞统越听越惊讶，没想到刘琦竟在农事上有如此独到的见解。

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