第2章 逐出宗祠的赌局

　　秋雨顺着破庙檐角的蛛网滴落，苏文观蜷在神龛后数瓦当裂纹。

墙皮剥落处歪斜刻着城南赵氏米行几个炭字——三日前那场宗祠大火，倒让他看清赵管家靴底沾着的糙米碎屑。

正午了。他咬破指尖在斑驳砖墙划拉，血珠渗进赵管家今日戴红袖的刻痕里。

远处传来梆子声时，庙外青石板路准时响起牛皮靴踩水声。

苏文观把半块冷硬的桂花糕塞进嘴里。

当赵管家绛色衣摆扫过庙门刹那，他故意打翻供桌上的铜香炉。

哐当巨响惊得对方踉跄半步，袖口翻卷间果然露出半寸暗红里衬。

城南米行的糙米，掺着陇西私盐的苦味吧？苏文观倚着断柱轻笑，指尖沾着香灰在掌心画出米行账本样式，你每旬三更去库房对账时，可曾注意梁上燕子窝里多了片金叶子？

赵管家僵在雨帘里，后颈青筋突突直跳。

他腰间那串库房钥匙突然变得烫手——昨夜确实在米仓发现金叶子，还当是苏振华给的封口费。

现在赶回去，或许还能保住你老母的棺材本。苏文观把最后半块桂花糕抛进雨中，看着对方深一脚浅一脚消失在巷口。

神像背后藏着三日前顺来的米行对牌，沾血那面正好映出苏振华的私章纹路。

戌时三刻，李捕头带着火把围住破庙。

苏文观不紧不慢用《公羊传》盖住正在临摹的城防图，墨迹未干的围魏救赵四字被火光照得忽明忽暗。

城西粮仓闹鼠患，李兄该去查查。他甩出枚刻着蛇纹的铜钱，这是今晨从醉汉身上摸来的漕帮信物，听说官仓新到的陈米里，混着能要人命的白霜呢。

李捕头捏着铜钱的手微微发抖。

三日前刑部刚发来私盐案海捕文书，而苏家粮仓偏在此时增派二十守卫。

当他带人撞开仓门时，苏振华正指挥心腹往米袋塞盐引，泛黄的纸张盖着户部消失半年的朱批。

子夜更鼓响过三遍，苏婉莹攥着染血的绢布翻进破庙。

她发间别着母亲遗留的玉簪，尖端沾着书房暗格的漆屑：大哥你看，二叔与北狄往来的密信……

傻丫头。苏文观将绢布凑近烛火，跳动的焰舌吞掉岁贡边关等字眼，你以为祠堂那晚，父亲为何独独烧毁《春秋》僖公二十三年的竹简？他抚过妹妹袖口新添的补丁——正是用那卷竹简的裹布缝的。

寒风卷着灰烬扑向窗棂时，苏文观喉咙突然泛起腥甜。

圣人之眼在识海中疯狂旋转，他看见林知远月白裙裾扫过国子监碑林，沾着药香的指尖正摩挲隹字缺横的拓片。

剧痛袭来前，他踉跄着将桂花香囊塞进墙缝，那里面藏着半片带忠字锈迹的铜锁——正是三日前从燃烧的宗祠牌匾上掰下来的。

破庙梁柱突然咯吱作响，某种清苦药味混在雨气中漫进来。

苏文观握紧袖中崩裂的残玉，额角旧伤开始突突跳动，那痛感与那夜林知远在他掌心画字时一模一样。

苏文观后槽牙咬破了桂花香囊的绸面，苦汁混着血腥在舌尖炸开。

林知微抛来的青瓷药瓶擦着他耳际飞过，在断墙上磕出半枚月牙缺口——正与三日前国子监石鼓的裂痕形状相同。

林祭酒连太医院秘方都舍得偷？他屈指弹飞落在肩头的槐花，那花瓣正巧盖住药瓶底部的御字火漆。

林知微转身时斗篷系带勾住神龛铁钉，金链坠着的并蒂莲纹玉佩晃出半截——与苏文观怀中碎玉严丝合缝。

指尖相触的刹那，檐角铜铃突然无风自动。

林知微袖中《尚书》残页簌簌作响，药香里混着苏文观七岁那年替她抄的《急就章》墨味。

她退后半步踩碎半块瓦当，裂纹竟与宗祠地砖上被苏振华摔碎的歙砚纹路重合。

子时三刻，西市槐树挂红绸的棺材铺。苏文观将染血的绢布塞进药瓶，瓶身暗纹恰能拼出国子监藏书阁的暗道图。

他故意让尾指扫过林知微腕间红绳，那绳结还是当年被退婚时她系在祠堂桃枝上的。

五更梆子响过，赵管家的惨叫惊飞苏府后院的乌鸦。

苏文观蹲在染布坊青缸后，看苏振华的影子在灯笼下撕成三瓣。

杖刑用的枣木杖沾着城南米行的陈米渣，每砸一下就有金叶子从赵管家袖袋迸出——正是半月前北狄使团酒宴上打赏乐伎的制式。

二叔这手移花接木，倒比《周髀算经》里的勾股术精妙。他蘸着米浆在墙砖上画押房平面图，赵管家咳出的血沫在青砖缝里汇成漕帮二字。

当更夫经过染坊时，苏文观突然学起三日前在瓦市听来的幽州童谣，调子正好能拼出赵管家藏在假牙里的密账编号。

林知微在国子监角楼碾碎第三颗药丸时，窗外信鸽脚环闪出漕帮暗码。

她将药粉撒进墨汁抄录《盐铁论》，字迹遇热显出苏文观用米汤写的证人名单——每个名字都对应苏家商铺地窖里腌着腐尸的酒坛。

破晓时分，苏文观蹲在护城河边洗濯染血的衣摆。

水面突然泛起奇特的油花，他认出这是工部新制的火油味道。

上游漂来的碎纸屑上印着半枚礼部印鉴，残存的科字缺了右下角，与三年前会试纵火案现场烧剩的考卷如出一辙。

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