第七章 铃兰（一）

　　午后，有媒婆姓詹，带着一堆礼物，风风火火的到了何家门前，经通传入府。

“哎呦，何大人，您是没见过那样的美人，若是见到了，可挪不开眼。想当初李家大小姐嫁入季府的时候，老身也沾光去讨了杯水酒，得见其貌。哎哟哟，那样出挑的模样，便说是天上的仙女下凡也不为过！季二小姐可是李夫人的亲女儿，也是个花容月貌的绝色大美人啊。”

詹婆子侧身站在下首，正一手托着描金大红庚贴，一边眉飞色舞的游说着。

她面前是一位身着青色团花纹直裰的男子，看着只有二十出头的样子，可他微蹙的眉头，半垂着眼睑，竟显出几分而立的沧桑来。

此人名何繁，字明简。是已故内阁大臣何达之嫡长子，年二十有九。其父因入阁后，整个家族振兴一时，后因政敌构陷致锒铛入狱，重病而亡。幸天子查明原委，重新起用其子何繁，任奉直大夫，以慰其心。可何家到底伤了元气和人脉，形势已大不如前。

何繁的原配蒋氏三年前病故，当时季家为了拉拢将继室王氏所出之女，年芳十二的三小姐季芍语许他做续弦，待及笄后就入门。

季三小姐今年刚过及笄之礼，本只待孝期过后，何家就上门提亲的，可季家今日竟托媒婆上门，要毁约换亲？

坐在上首太师椅上的何夫人宋氏，越听越气闷，她厉声打断。

“詹婆子，之前可是季家上赶着要把女儿嫁给明简，如今却要悔婚？哼，打量我不知道，你口中那位绝色美人季二小姐，从出生时就汤药不离身，也不知还有几年可过，这皇城脚下谁家不知，如今都十七了也没人上门提亲。难不成让我儿子娶两次续弦不成！”

“这、这是哪里的谣传啊？何夫人，老身可半点不敢欺瞒您呀！那位小姐幼年确实身子有些弱，可现下已经大好了呀。况且，如今何大人官运通达，新贵正浓。老身说句该打嘴的话，季家是觉得三小姐虽也是嫡出，可终究是扶正的妾室所生，实在配不上……”

“若本官说不嫌弃三小姐的出身呢。”何繁挥手打断了詹婆子，眼底满是嘲讽，他嘴角微勾，冷声道。

“这，大人这又是何必，况且…”

詹婆子只觉脊背发凉，说话都有些不爽利了。可一想到季家给的那袋子沉甸甸的…她的底气又涌上来了。

“况且，于情理上，三小姐满月时，如今的外祖家仙逝的王老太太曾许诺，将三小姐嫁给梁家五少爷的，只是之后老太太病逝，季家才忘了这件事……”

“呵，从前不记得，偏偏这个时候又记得了。”宋氏冷笑。

“何夫人，这也是无奈之举，何况是用珍珠来换鱼目呢。”

“既然如此，我何家也不稀罕这门婚事，取回信物，婚约作废即可。”何繁沉声道。

说到底就是不愿将宝贝女儿嫁进何家，拿个病秧子搪塞他罢了，何繁觉得脸上被轻轻的扇了个巴掌，不疼，却很难看。

他想到前几年的恣意飞扬，任何事都不放在眼里的年少轻狂，仿佛离得很远。

季家不想嫁，他不娶就是了，本来也没见过那位三小姐，不过是母亲觉得季家门第堪匹配，而且又是续弦，不挑那位的出生，可没想到，眼下竟是自己被嫌弃了。

“哎哟，何大人呀，这不成了退亲了。您两家可都是要身份要体面的，怎么好退亲，到时风言风语的…”

“他季家不怕丢人，我何家难道还怕不成！既然不愿嫁就退亲！让季家捡个背信弃义的名声，看他家女儿还能怎么嫁人。”门外突然冲进来一个俏丽的身影。

她挑着眉，丰满的唇瓣殷红，有一种不容错失的明艳气质。

詹婆子差点被撞到，抬眼瞧见来人，顿时堆起了一脸笑，讨好道。

“宁夫人，给您见礼了。”

“糟老婆子，季家给了你多少黑心钱，你上赶着给我哥娶这么个短命鬼！我告诉你，我何家，宁家都不是任人拿捏的软柿子！换亲？做梦！”

何晴冉一双妙目瞪着她，气势凛然。詹媒婆吓得一个激灵摔倒在地，差点没磕到下巴。

“宁，宁夫人，老身不过是个媒婆子，您，您，您可别…不如！何大人您与季老爷再商议商议？”

她求助的看向上首，何繁抬袖送客。两个下人连忙上前，一左一右掺起詹媒婆，

“这件事本官自然会处理清楚。”

詹婆子点头如捣蒜，脚不沾地的跑了。

“阿冉，你怎么回来了。”宋氏握住了女儿的手，眼圈一红。“这简直是欺人太甚！早知季家是这样背信弃义的小人，我当初就不该答应这门婚事的。”说罢就抹起泪来。

丈夫身故不久，儿子孝期还未过，季家就急忙来换亲了。

“您别哭坏了身子。”何晴冉也忍不住眼角湿润，她轻抚着母亲单薄的脊背，心里更加酸楚。

“哥哥，你倒是说句话呀，这件事到底怎么办，难道真的要这样被人羞辱吗！”

何繁抬起头，沉声道：“季家没在父亲入狱时退亲，已得了个守信的名声，如今我们家化险为夷，他们拿出这样的说辞。旁人也说不得半个不好，反而何家会被诟病。”

“那，难不成我们就只能咽下这口恶气了？！”何晴冉气的跺脚。

“别急，我会亲自去季家要个说法，若他们当真以为我何家无人，呵。”

看着何繁镇定自若的样子，想必是有所依仗，母女俩安心不少。

立刻有小斯拿着拜帖夺路而出。直奔季府。

不到一会，小斯就带着另一张请帖跑了回来，道，“季家老爷正派人来给您送请帖，说是已备好家宴，邀您一聚。

何繁冷笑，既如此，他倒要看看季远这个老狐狸究竟想给他怎样一个交待。

一旁的宋氏早拉着女儿的手回了内室，说了许多的体己话。

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午后，季家堂屋内。

“老爷，这何家要是不肯退亲怎么办呀，难道真的要芍儿嫁那个老男人，那妾身，妾身，呜呜。”

一身杏色织锦妆花褙子的妇人坐在下首，身体微曲，白腻的手指涂着海棠色蔻丹，捏着帕子轻声啜泣着。

她正是季远的继室，王向晚。

身旁站着的少女就是季家三小姐，季芍语。她不似普通闺秀那般身量纤纤，反而玲珑有致，带着一抹妩媚和风情，不像王氏，倒是和王家老太太年轻时很相似，颇得王老太太的喜欢。

今日她一改张扬明艳的打扮，穿了件朴素宽大的淡绿色青竹绣裙，珠钗首饰都简单的不行，硬生生把自己的光芒藏了起来。

“行了，何繁过来我会和他好好说的，别哭哭啼啼的，当家主母像什么样子。”季远蹙着眉，很是不喜王氏上不了台面的样子，可转眼看到乖巧的女儿，顿时气也消了大半。“芍儿不必担心，爹爹会为你做主的。”

“爹爹一向最疼芍儿了，可就怕姐姐不答应，若，若是姐姐实在不肯，我嫁就是了。”

季芍语眼圈微红，委屈的咬唇轻声道。

“胡说，你和梁家的婚事不可有任何差池。至于你姐姐，她一向善解人意，何家这样的门第，以往也是我们高攀了，如今正堪匹配，她还有什么不知足的。”季远正说着，就有仆妇小跑进来。“老爷，夫人，何家来人了。”

“这么快？请帖写的是晚宴呀。”王氏站起身来，有些急切的看向外面。

“他必然是咽不下这口气，来要说法了。罢了，反正早晚要说清，你们先到后面回避。”季远也站起身来，“请何大人进来。”