第七章1

　　——时间回溯到两天前。在仁的命令下，黑兔受到了闭门自省的处分。她待在自己房间里，用手指划过窗上滴下的水珠，眺望着正在下雨的箱庭都市。

（喔，现在好像是定期降雨的时期？和南侧不同，东侧不会开放帷幕。）

人工降雨按照固定的间隔来执行。只有在降雨期间内，箱庭都市的帷幕会呈现可目视的状态，并利用光学曲折让视觉产生看见雨云的错觉。

换句话说，虽然雨云根本不存在，但会让居民产生「有云」的错觉后才实施降雨。

……老实说，这是相当没有意义的高水平技术。如果只是需要水，可以在外面降雨时打开帷幕，或是不要加上什么雨云直接洒水就好。居然可以允许把如此惊人的奇迹技术充分发挥在这种兴趣点子方面，如此宽宏大量的行为，说是很符合箱庭的风格倒也没错。

（算了，箱庭本身的功能几乎都是些基于娱乐而设置的东西，去计较反而浪费时间吗？）

风雨是妆点季节特色风情的重要因素之一。对于自古以来就藏身于天运天灾的修罗神佛来说，雨云存在与否，具备相当大的涵义。

若是伴随着雷云的暴风雨，人类会认为那是龙的神力造成，因而对龙产生崇敬之意。

然而如果是太阳雨，就成了某个待在某处偏僻地方的魔法师正在制作起司。

对于箱庭都市来说，八百万诸神这讲法还嫌不够。因为由数量多如繁星的神佛制造出的这个箱庭，可是有多到满出来的传承和传说。

（说起来蕾蒂西亚大人好像不喜欢下雨？她说过什么血腥味和湿气一起闷着散不掉的感觉很不好之类……）

明明是吸血鬼，讲这什么话呢？回忆起这段往事的黑兔苦笑起来。

当她忧郁地望着窗外时，屋内响起克制的敲门声。

「好～房门锁着里面也没有人在喔～」

「……意思是我们可以进去？」

「应该是吧？」

声音是久远飞鸟和春日部耀。然而明明黑兔都说了「没有人在」，她们还能判断成「可以进来」，这到底是怎么回事？

「哎呀，还真的锁着呢。」

「嗯……真的耶，硬开？」

两人卡锵卡锵地转动着门把。于是黑兔只能以类似放弃抵抗的态度站了起来。

「好好好现在就开！两位应该学习更加温柔，或者该说是更婉转一点……」

「干脆弄坏好了？」

「也对。」

啪！

「温柔婉转！」

「吵死了！」

被两人喝斥的黑兔只能乖乖闭嘴。面对稀世的问题儿童，木制的房门实在太柔弱了。

黑兔垂下兔耳，拿着被拆下的门把嘤嘤哭了起来。

黑兔连眼泪都没擦，直接拿起自己的热水瓶来泡茶。这段时间内飞鸟和耀把带来的布袋内容物倒到了小盘子上，原来里面装着看来是手工制的点心。

「……这难道是两位？」

「不，是共同体的孩子们做的。」

「狐耳的女孩跟其他较大的孩子们拿着这个对我们说『拜托你们跟黑兔姐姐和好吧！』」

三人都露出难以形容的复杂表情。

三天前，说明完在「ThousandEyes」里发生的事情后，仁和耀果然都阻止了黑兔。仁站在共同体领导者的立场，而耀则是基于新朋友的立场。

当时并没有任何人有恶意，只是彼此都太过激动所以口不择言。后来飞鸟也加入战局让情况一发不可收拾，结果为了让大家都冷静下来，仁就做出了闭门自省的判决。

唯一从头到尾都坚持旁观者身分的十六夜丢下一句「我去箱庭玩玩」之后，就再也没有回来。所有人都认为，说不定他已经对「NoName」感到厌烦了。

孩子们应该是察觉到这种剑拔弩张的空气吧。

拼命思考自己能做什么之后，答案就是这个小盘子上的点心。

「小孩子真是卑鄙呢，看他们泪眼汪汪地跑来拜托，我看只有鬼或恶魔还能拒绝吧？」

「不行啦飞鸟，大家都帮我们制造机会了，要确实言归于好才行。」

飞鸟哼了一声转开脸，耀则规劝着她。

看到这情形，黑兔也为难地笑了。

「说的对……要是我们不振作一点，共同体的大家都会很伤脑筋呢。」

「正是如此。所以虽然对你不好意思，但我们不能让你去别的地方。这个共同体的中心不是仁弟弟也不是我们，而是邀请我们加入，一直只身支撑共同体至今的你呀，黑兔。」

「……是的。」

这也是仁对黑兔说过的话。他说要是现在黑兔离开，共同体绝对撑不下去。

不管是被托付给自己的孩子们，还是自己邀请加入的十六夜等人。

背负着一切的人，正是黑兔自己，别无他人。

「……我从飞鸟那里听说了，黑兔你讲的『月兔』就是那个传说？」

「YES。箱庭世界的兔族全部拥有同样的起源，那就是『月兔』。」

——「月兔」。为了救助一名受伤的老人，一只兔子自己跳入火中，奉献自身血肉的佛教故事之一。在佛门中，自杀原本是大罪之一。然而兔子的行动被认为是基于牺牲自我精神的慈悲行为，因此受到帝释天的召唤而成为月兔。

箱庭的兔子就是从那只「月兔」衍生出的末裔。

「因为我等『月兔』可以从箱庭中枢引出力量，因此使用力量时头发和兔耳会受到影响而改变颜色。不过还是有个体差异啦。」

「原来是这样，那三天前的惊人雷声也是黑兔做的？」

「是的，一部分的兔子可以基于创始者眷属之名，拥有使用因陀罗的武器权限。要是面对一般的对手，人家可不会输喔！」

嘿嘿！黑兔挺起胸膛，还得意地竖起耳朵。

「不过想参加恩赐游戏时，参赛资格却会受到限制。」

「……是的。」

她头上的兔耳又整个垂了下来。真是个喜怒哀乐很明显的兔耳，耀她们感到很佩服。

「不过我吓了一跳。因为讲到『月兔』，有名到连万叶集都有提到呢。在我的世界里算是小有名气喔。」

「是……是那样吗？」

「嗯——不过，我们不打算让你跳入火中。因为我们三个……是被你写的邀请函召唤来的呀。」

耀把手轻轻地放到黑兔的手上。她手中拿着那封邀请函。

「舍弃家族、友人、财产，以及世界的一切，前来『箱庭』。」

被召唤来的三人，都对这句口号最为中意。

对世界已经感到厌烦的三人之所以能重新鼓起干劲，正是靠黑兔的这句搭讪，而非其他原因。要是她本人反而不在了，那么三人又究竟是为了什么才来到箱庭呢？

黑兔露出仿佛已经下定决心，又似乎已经放弃的笑容回答：

「……是的，真抱歉人家讲了那么不负责任的话。已经没问题了。」

「是吗，那么差不多该来想想作战了。」

「是呀，如果有什么有建设性的方案就好了。」

——耶？虽然黑兔发出了没进入状况的茫然响应，但两人依然毫不介意地继续谈论。

「我认为果然还是只能参加恩赐游戏，碰到什么恩赐就拿什么，这样一直打下去。」

「不行呀，毕竟时间所剩不多了。为了准备对方无论如何都想得到的东西，首先应该要探查情报才对。黑兔你有没有什么线索？」

「咦？咦？」

黑兔虽然表现出有些狼狈的态度，但也理解了她们正在讨论什么。

也就是说飞鸟她们——并没有放弃。

不交出黑兔，但也不会做出舍弃蕾蒂西亚的行为。

飞鸟和耀为了拯救和她们应该完全没有任何交情的蕾蒂西亚，才会像这样跑来找黑兔商议作战内容。这份心意让黑兔不由得红了眼眶。

「飞鸟小姐，耀小姐…………真的很谢谢两位。」

「要道谢等把人带回来以后再谢吧，现在更重要的是作战。有没有那种很好用的东西，可以让对方那些家伙愿意接受我们以黑兔以外的东西来交涉…………或者是能让对方愿意进行以吸血鬼女性为赌注的游戏？」

「还……还真的是很好用的东西呢。」

话虽如此，现在也只能往这方向思考。黑兔用手支着下巴开始反复思量。

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