25. 砝码

　　1.

“雪狐，跟我来。”

陈霄芳带着雪狐走进了木屋中间的走廊，停住了，在墙壁上的电容式触摸屏上按下了手掌，原本木质的地板变成了一道闸门，在轰隆隆的引擎声之中徐徐打开。一道阶梯旋转而下，黄白色的灯光让雪狐原本烦乱的心情缓和许多。

“我把你偷来，不只是为了小冰。”陈霄芳说，“只靠一张学生证，我并没有足够的信心能让你把小冰带过来。我只是单纯想看看他而已。”

雪狐一边跟着陈霄芳走下阶梯，停不住地东张西望。灰色的大理石墙壁粗糙不平，阶梯的背面和墙壁上镶嵌着块形照明。越往里面走，照明的数量越来越少，墙壁的颜色越来越浅。又途经了两道闸门，墙壁的颜色已经变为了纯白。行至尽头，一间长宽二十米的大厅的顶灯几乎能够照亮整个房间，加上墙壁和地面的灯光，整个房间的照明变得极为均匀，像是置身于白昼中的室外一般。

“这地下室，是用来躲避极夜的？”雪狐双手触摸着大厅中央橘黄色的沙发，看着周围镶嵌在墙壁内连接为一体的生态仓入了神。

陈霄芳在沙发前的方形石桌上调出了一个类似于“稚光”的磁浮全息粒子屏，在上面点点画画，沙发的周围顿时竖起了四道不透明的白色光幕，将雪狐二人置于一个4x7平方米的小房间中。

“房间太大感觉有些不舒服。”陈霄芳拿起桌子上的一瓶橘子汁递给雪狐说，“这儿确实是用来躲避极夜的，同时也是我的工作室。”

雪狐看着面前的全息屏说：“自从我认识你开始，我就有种感觉——你是一个谜，与你相处的每一秒，这种感觉就越来越强烈。”

“如果你是说我的性格和态度。”陈霄芳似笑非笑地说，“真正善于洞察人心的人，都更擅长伪装自己。在小冰面前，是一个我；在拜勒斯村的时候，是一个我；在你面前，又是一个我。”

“哪个才是真正的你。”

“回答你这个问题的时候。”

雪狐喝了一口手中的橘子汁，整张脸都快要拧在了一起，一直喜欢甜食的雪狐还真有些受不了这种酸涩。她乖乖把瓶子放下，推给了陈霄芳说：“那你把我偷来，不会真像小色魔说的一样，是来保护我的吧？”

陈霄芳微笑着说：“为什么不是呢？”

为什么“是”呢？

雪狐苦笑着。她甚至不明白自己存在的意义到底是什么，“保护”与“放逐”又有什么区别。

无论是中立团，还是其他的什么的人，她听到的对自己的评价数不胜数，却又大同小异。总结起来，无非是“傀儡”与“无能”之类的词语罢了。久而久之她倒是习以为常，听见了如何，听不到又如何，那些笑话或者埋怨早就在他们的心里烙印了，就算堵住他们嘴，还能把他们的脑子和心都挖出来，用钢丝球狠狠洗刷一遍？

就算能挖出来洗刷，能洗得过来吗？

越想越深，越深越惨。这种无限延伸的歪道理总是没有个尽头。

“保护我？怎么保护我，把我放在这个森林里吗？”话说出口，雪狐才知道自己说错了话。无论怎样她都不该用这样的语气质问。对自己的愤怒，又何必迁怒于人。

陈霄芳看起来完全不以为然：“雪狐，你根本没有认清一件事。不管你是什么人——是中立团的团长也好，是一个灰头土脸乞讨要饭的也好，你处于什么位置，就应该去做什么样的事。”

这句话，好像以前也有人对她说过。

曾经的过往接二连三地从脑海的角落里跳了出来，在雪狐的面前欢歌笑语。比起制造这些过往的那些人，或者这个世界，她只恨自己，越是想要忘记的事，越是记得清楚。记忆带来的痛苦远比事情的本身带来的磨难要狠毒得多。

雪狐的嘴唇动了动，努力不再去想以前的那些事情。她半天才吐出几个字：“对不起。”

“是我没有交底，你根本不清楚是怎么回事。”

“但是，我根本没觉得我遇到了什么危险，更谈不上需要保护。”

陈霄芳又是一顿在全息屏上点画，四周组成墙壁的光幕开始有了各种图案的样子。一份地图在雪狐右侧的墙壁上展现出来，一个个的三角形和方形标记在地图各处。雪狐看了一会，才看清楚地图描述的位置。

“龙墓山，均江……这是中立团的势力范围。”

“你根本不关心暗星发生过什么事，也不关心接下来将要发生什么事。”陈霄芳说，“你不关心，是因为你根本不在乎。”

“我不知道这是说的——他说对了，我就是毫不在乎。”雪狐回答得理直气壮，眉眼之中藏不住地愤怒。

陈霄芳慢慢站起来，在光幕上操控着。地图的比例缩小，直到展现出暗星整个北半球的轮廓。她看着雪狐笑了笑说：“不用为了洛克和星琦的贪婪生气，也不必因为自己无力愤怒。我让你来，说好听点是想要帮你一个忙，顺便救你一条命；说难听一些，是想和你做一个交易。”

雪狐几乎是想也没想地说：“我答应。”

“我还没说什么呢，你就答应了？”

“无论你说什么，”雪狐拿起桌子上的橘子汁喝了一口说，“就算要我帮你炸了整个暗星，我都答应。”

既然是交易，那必然是有得有失。雪狐试着静下心来仔细想一想，却发现自己已经没有什么可以失去的了。

陈霄芳深知雪狐的处境——她在暗星这么多年没有培养出一丝的威望，也没有构筑出丝毫的根基，亲人朋友一无所有，只因为所有人都认为她是一个卡旭人。基隆为了利用她向东方冰撒个谎，为了不让这个谎言露馅，干脆在她头上套一个“卡旭人”的帽子。

你想要摘掉这个帽子；你想要别人刮目相看；你想要脱离作为工具的下场；你想要安安全全地回到蓝月，将当年强暴你的那三个废物，粉身碎骨；你想要在莎菲的墓前献花敬酒，告慰她的冥灵。

“我帮你做到。”陈霄芳看着他的眼睛，在心中默许道。

2.

“鉴于你对暗星的历史差不多一无所知，我先给你上一堂历史课，怎么样？”陈霄芳不知道又从哪里掏出来一根类似于激光笔的东西，她只是用它指着光幕，光幕上就出现了一个红色的圈。

陈霄芳站在光幕前，再加上她天生的文雅气质，还真有点教师的意思。

“但我更想知道你到底要干什么。”

雪狐只忙着自顾自地自卑，才想起来一个根本的问题：陈霄芳千辛万苦把她抓来，目的又是什么？虽然雪狐有一个团长的身份，但在暗星里又有谁不知道，这个团长名不符实，挂着一个领导人的身份在前面遮风挡雨，背后真正握权在手的人安安稳稳地调协。就算这个团长有一天替人挡了暗箭，马上还会有另一个团长蹦出来，继续扮演挡箭牌的角色。

这有什么意义？

“这个呀。”陈霄芳脸上的微笑始终没有散去。她只是慢悠悠地说，“把洛克和星琦搞趴下，我来做暗星的领导人。”

这种语气，说得像随便找个饭店吃饭那么简单。

雪狐本有很多问题要问，突然间却没了音。

陈霄芳看着她一脸惊愕的表情，倒也理解。洛克和星琦是什么样的实力——两方争斗多年，整个暗星都是他们两人的地盘，单凭军队与人才资源储备就蓝月的任何国家而言都不敢随意轻视。而雪狐所了解的陈霄芳，只是一个刚刚从别人手中逃脱的人质，手里有个十几个人的小队，拿什么与人家抗衡。

陈霄芳并没有直接向她解释这个巨大野心的支撑从何而来，继续说道：“这其中最关键的一步，就是要得到你们中立团的资源。星琦和洛克之所以能够相互斗了这么多年，又没有对对方执行什么大动作，只因为中间有中立团制衡。他们都想要得到你们的支持，又害怕得罪了你们反而适得其反。所以，在星琦挑起反抗洛克的大旗竖起来的一开始，你的苍狼老师就走了非常聪明的一步棋。”

她用手中的“激光笔”在光幕上操控着，一张令人眼花缭乱的人物关系图覆盖了整个墙壁。每个人物都配备了一张相片，并标注了名字。粗览下来至少有五十个人，相互之间用深红色的线条连接，错综复杂，其中有一半以上人员的边框都被标记成了橙色，剩下的被标记为浅黄色和浅蓝色两种。雪狐大概看了看，却发现自己也赫然在列——处于关系图的边缘并被标记为了橙色。

看起来，这个关系图不仅描述了各个人物之间的关系，而且还划分了阵营所属。橙色阵营的人员构成树中以苍狼和雪狐为根，他们当然是属于中立团的。依照这种规律看来，蓝色的为洛克领导的阵营，而黄色的就是星琦的。这些属于暗星团的重要人物统计起来还真是吓人一跳——尽管星琦和洛克的势力看起来非常庞大，但大多数的人都在中立团中，他们所拥有的人反而很少。

雪狐看着光幕上重新刷新出来的人物关系网络图，顿时有了兴趣，不再去思考陈霄芳的事，回答道：“成立中立团。”

“没错！”陈霄芳点了几个被标记为橙色的人员说，“原暗星团的零号（老大）东方烨华一死，作为执行代理的苍狼顺理成章地坐稳了暗星团的第一把交椅。就算暗星团分裂，他的权力和威望还在。但是他心里很清楚，东方烨华死得不明不白，无非是有人在背地里下了夹子，就算自己做了老大，也难免遭遇同样的下场。所以，他让出零号的位置给了当初看起来还算有点出息的年轻人——洛克，自己找个地方养老。也算是找个备用的替死鬼，自己在背后偷偷观察风向。”

雪狐冷哼道：“身处其中，怎么可能全身而退。”

“这个问题他怎么可能想不到。因为东方烨华死得太仓促，洛克的威望完全没有建立起来，那些暗星团的骨干成员表面上为洛克做事，但暗地里还是听从苍狼的意见。这时候才看出来苍狼没有权利之心，也可能是发现洛克并不是那块料——不管怎么样，他又在暗中培养出一支完全独立的力量。”

“这个苍狼和我说过，是星琦。”

“可以啊！苍狼连这个都敢和你说。”陈霄芳说，“不然就凭星琦一个小小的代理助手，怎么能挑起这么一杆大旗？”

光幕上的红色圆圈移向了星琦的那颗脑袋上，陈霄芳按了一下手中激光笔的按钮，一张星琦的履历就被调了出来。从履历上看，星琦不仅从过军，还做过杀手，可谓是黑白通吃。在她做杀手的五年时间中，她手中制造出来的死人涉及各个领域：政治家，科学人员，某个富商的儿子等等，甚至还有她的同行。她最终在二十八岁的时候破格加入暗星团，先是作为零号的贴身保镖，后来成为了苍狼的助手。

“可是这……这从一开始根本不用这么麻烦。就算洛克不是这块料，苍狼完全可以慢慢培养他，教育他，不至于闹成现在这个样子。”

陈霄芳笑着说：“你听说过一只快要饿死的狗，能够让一大堆食物撑死的故事吗？这个洛克就像是一条狗，饿不死他，但能撑死。苍狼发现他领导暗星只是为了满足私欲的时候就已经晚了，这时候只能找到一个与他旗鼓相当的对手，消磨他的力量，再慢慢把他拿下。所以，你别看洛克现在家底厚，如果没有人插手，他早晚会死得很惨。”

“那既然这样，为什么还要成立中立团？”

“吃一堑，长一智。想要把星琦培养成一支能够对抗洛克的力量，也就意味着，她只要想脱离苍狼的掌控，就随时可以做到。”陈霄芳重新将人物关系图调出来说，“苍狼依靠自己的威望聚集人才成立中立团，除了想要把双方的底牌抓在自己手里，也是我刚才说的，制衡，这样星琦和洛克无论想要干什么，都必须要看他的脸色行事，不至于把暗星团现有的大好前景搞得一塌糊涂。至于为什么选你作为中立团的领袖……一个与暗星团完全无关的人总是要安全的多。”

“我明白了……所以，星琦当初想要把你带走，苍老师——不，苍狼老师完全没有拒绝的意思，而且他跟我说，因为你在星琦这里安全。”

“不完全因为安全。星琦想要什么，他就会给什么，但不可能一下子都给她。星琦把我带走，这也是我计划的一部分。我拥有暗星团的各种黑幕和资料的事，洛克和星琦都知道。我拥有的这些黑幕足够让他们中的任何一个众叛亲离，毫不夸张。但我不想这么做，我还要用它作为我成长壮大的本钱。星琦带我走出拜勒斯村，我就能够脱离苍狼的控制，有了和星琦交易的机会。”

“但这个人为什么不是洛克？洛克的实力总是要比星琦强一些，应该更有价值才对。”

“洛克？”陈霄芳回头看着雪狐说，“哼，因为他怕我。”

“怕？”

“对，他怕。是怕得要死的那种怕。”

雪狐不太明白洛克为什么会怕她，也许，陈霄芳手里也有洛克的把柄。

“那你需要我做什么？”雪狐说。

看着眼前的人，愈发觉得这个人深不可测。很难想象这要是与她为敌，会落得一个什么样的下场。

就算不死，恐怕是命也没了七分。

雪狐看着她的眼睛，竟然什么也没有读出来，自己却像是被看穿了一样，心里嘈杂顿时安静了起来。她的读心术对许多人尝试过，只有对东方冰和这个陈霄芳没有作用。

陈霄芳坐在雪狐的对面，关掉了光幕上的映射影像说：“我需要中立团的支持，但我也不能让你涉险，况且以你现在的能力也帮不上我什么，所以我只能用你们中立团的管理漏洞来获得你们强大的人才力量，但这种办法还是过于危险。”

雪狐无奈地笑了笑说：“就算我想帮你，我在中立团也只是一个工具而已。”

“我说过，你处于什么样的位置，就应该做什么样的事。无论是在帮我，还是为了你自己，都应该端正你的态度，拿出你的底气。”

雪狐犹豫了一下，她对自己的信心并不是很足。说得很简单，要拿出自己的底气。可是，怎么拿？没有实权，没有人脉，没有威望。在他人眼中，她只是一个幸运的卡旭人罢了。

“你缺少什么，我就会帮你争取什么，而你什么都不用做，他们自然而然就会对你俯首称臣。你心里的那些执念，我都会帮你实现。”

“你善于洞察人心，机关算尽。既然你不需要我帮忙，我不知道你这样帮我对你来说有什么好处。”

“中立团团长的人情可不是那么好赚的。”陈霄芳笑着说，“拿走米内山和衡秋里就已经很难了，但我还想要更多。”

雪狐突然站起来吼道：“米内山原来是你杀死的！”

陈霄芳摆摆手示意她坐下，笑着说：“他没死，李代桃僵的把戏而已。星琦是想要杀死米内山，因为这个米内山通过几个基地的动静推断出了星琦的小心思。念及以前的同学情谊，他偷偷告诉星琦收敛一些，没想到弄了自己一身祸害。对我来说，我怎么可能让这样的人随便就没了。所以只好弄个假的被你们发现，顺便骗一下星琦，真正的人还在我这里。至于衡秋里那个疯子，是他自愿想要帮我的。如果我估计没错，你们的中立团在这个极夜是不会安静的，你就好好地待在这里，看戏就行了。”

雪狐一脸的疑惑看着她。中立团还能发生什么事？就算团长无缘无故消失了这也不是很正常吗？自从基隆选中了她，她就没在暗星待稳多久。

陈霄芳看着她的眼睛。没等雪狐开口问，她就已经给了一个模棱两可的答案。

“血流成河算吗？”

3.

陈霄芳站在猎鹰平原一处悬崖的边缘，看着脚下的道路一辆越野车飞快驶过。仅仅几秒钟，它就扯断了陈霄芳的视线。

“她走了。”语晴站在陈霄芳的背后将自己身上的外衣脱了下来，披在了陈霄芳的身上。

“他也走了。”陈霄芳紧紧握着手中的凝玉剑，眼泪无声滴落。

“她还会回来的。”

“但是，他不会。”

语晴伸手擦掉了她脸上的落泪，看着呼吸着淡蓝色微光的凝玉剑，又把她身上披着的衣服裹紧了一些说：“这是他的佩剑，珍贵的东西才值得赠送。”

车辆早已经走远，陈霄芳依然站定不动，似乎还在等着会又有一辆载着东方冰的车从她面前的那条道路一闪而过。语晴见她神情有些恍惚，只好抓着她的手臂慢慢地往回走。一边走一边停不住地安慰，倒让陈霄芳有些不太习惯——一向寡言少语的语晴也难得变得啰嗦了起来。

“你说，我是不是不应该让小冰过来。他这么一来一走，还真是闪了我一下。”陈霄芳看起来比往常要疲惫的多，她昨晚应该是一夜未睡。

语晴看了看她，然后低头小声嘀咕了一句：“没出息。”

“我自认为自己百毒不侵，吃喝嫖赌毒无不精通。”陈霄芳说，“但小冰是我最大的弱点，在他面前，我一点反抗的余地都没有，不知道怎么自己就一下子变老实了——这么多年没看见他，没说过话，我矫情一下还不行，还说我没出息。”

语晴无奈叹了口气，也没再说什么。在语晴语风这些人眼里，陈霄芳不仅仅是她们的领头人，也是在这个孤立的森林中唯一的家人，对她的了解也大多也都是她是平时不太正经的疯癫女，关键时候却是思维超卓的阴诡之人。她能用一些人的微小动静察觉出即将到来的灾难，也能将一小撮灰尘放大成一个破璧毁珪的阴谋。天才与疯子只有一线之隔——仔细想来，还真是如此。

但无论是怎样的疯癫，唯独感情这东西，难以踏灭。

“他有他的战场，你有你的。别被影响，振作起来。”语晴用着一贯平静的语气说。

陈霄芳突然站定，直勾勾地盯着语晴的眼睛，坏笑着说：“哎？我突然发现，你和小冰的性格真的特别像，除了脾气。就那个说话的语气，真的。我不太喜欢雪狐那个自卑到骨子里的样子——如果小冰哪天还回来，我介绍你俩认识，怎么样。”

听到她这么说，语晴只是白了她一眼，快步走了。

“哎！语晴，他脾气好，而且比我聪明，你俩合适！真的合适！”

陈霄芳对远去的语晴喊道，而后者连头都没有回一下。

4.

雪狐驾车；东方冰坐在后面，抱着陈霄芳送给他的礼物：一只纯黑色的剑匣。里面放着两只匕首，一把长剑，还有一块特制的磨刀石。

直至现在，两人一路无言。

雪狐多次想打开话题，可是心中的事总是烦烦扰扰。横在她心里的那道坎，始终没有迈过去。也怪东方冰不太懂事，不主动缓解尴尬，反而在那里装睡。

“唉——喂，我们快到了。”雪狐长叹一声，认输了。想和东方冰玩“谁先说话谁就输”的游戏，她自知，无论东方冰是什么样的性格，她都没资格成为对手。

东方冰只是简单地“嗯”了一声，除了似乎是因为过于劳累而接近呼噜的呼吸声，就再也没有动静。

二十分钟过去，他们停在了风穴实验广场。众多士兵还在广场周围忙忙碌碌，调查团长消失之谜。突然间，他们的团长好端端地出现在眼前。

雪狐的大脑自动过滤了周围人的所有问话，给了一个同样的回复：“一会儿再说。”

她心中的东方冰已经与她渐行渐远，唯一的朋友光琪身受无妄之灾，只有光琪曾经最喜欢的那个全息少女“稚光”，拜德将它装进了一个小小的金属盒子里，送给了雪狐，留以纪念，她始终随身带着。于是，它就成了雪狐身上唯一有些价值的东西。

“送给你。”雪狐对着站在风穴门前的东方冰说。

她遵守了自己诺言：不再哭，不再掉一滴眼泪。

“我知道光琪接近我，就是为了杀我。光琪的父亲被卡旭人所杀，这份仇念只能用在我身上，遇见你之后她才知道放下。”

东方冰接过“稚光”说：“其实我什么都没做，是她自己学会的。”

“谢谢你，东方冰。”

雪狐就这样没头没脑地说了一句，突然地狠狠一推，东方冰跌进那洞散发着奇异光芒的力场之中。

消失了。