第九十七章 曹操退兵再让徐州

　　曹操正在营帐中，与诸将商议着如何攻破徐州，忽有人匆匆来报：“主公，徐州有战书送到！”

曹操眉头一皱，心中涌起一股不悦，他伸手接过战书，拆开一看，竟是刘备的书信。只见信中写道：

备自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍。

向者，尊父曹侯，实因张闿不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也。

目今黄巾遗孽，扰乱于外；董卓余党，盘踞于内。

愿明公先朝廷之急，而后私仇；撤徐州之兵，以救国难：则徐州幸甚，天下幸甚！

曹操读完，脸色瞬间阴沉，怒目圆睁，将书信狠狠摔在地上，大骂道：“刘备算什么东西，竟敢写信来劝我！这信里还暗藏讥讽之意！”说罢，他喝令将信使推出斩首，同时下令全力攻城。

这时，戏志才赶忙上前劝阻：“主公且慢！刘备远道而来救援徐州，先以书信劝和，此乃先礼后兵。主公若此刻斩杀来使，反而显得我们气量狭小。不如用好言回复他，让刘备放松警惕，然后再全力攻城，徐州城必破。”曹操听了，觉得有理，便强压怒火，命人将信使留下，准备写回信。

就在曹操与戏志才商议回信之事时，一名探马如流星般冲进营帐，大声禀报：“主公，大事不好！”

曹操心中一紧，厉声问道：“何事如此惊慌？”

探马喘着粗气说道：“吕布已袭破兖州，进据濮阳！”

曹操听闻，顿时大惊失色，手中的酒杯“啪”的一声掉落在地。

原来，吕布自遭遇李傕、郭汜之乱后，逃出武关，先去投奔袁术。

袁术嫌弃吕布反复无常，拒不接纳。吕布又转投袁绍，袁绍起初接纳了他，还与他一同在常山击败张燕。

但吕布得志后，变得傲慢无礼，对袁绍手下将士肆意羞辱，袁绍因此起了杀心。

吕布得知后，只好离开袁绍，去投奔张杨。

张杨收留了他。当时，庞舒在长安城中，偷偷藏起吕布的妻小，并将他们送还吕布。

李傕、郭汜得知此事，怒斩庞舒，还写信给张杨，让他杀掉吕布。

吕布无奈，只好又离开张杨，去投奔张邈。

恰好此时，张邈的弟弟张超带着陈宫前来拜见张邈。

陈宫劝说张邈道：“如今天下大乱，英雄纷纷崛起。您拥有如此广阔的地盘和众多的人马，却反而受制于人，难道不觉得耻辱吗？如今曹操东征徐州，兖州空虚，而吕布是当世勇士，若您与他一同夺取兖州，霸业指日可待！”

张邈听后，大喜过望，当即让吕布出兵，一举袭破兖州，占据了濮阳。

兖州境内，只有鄄城、东阿、范县三处，被荀彧、程昱设计死守，得以保全，其余地方尽被吕布攻破。

曹仁多次出战，都无法取胜，只能派人向曹操紧急求援。

曹操听完探马的禀报，惊恐地说道：“兖州若失，我便无家可归了，必须立刻夺回！”

戏志才见状，趁机说道：“主公正好借此机会卖个人情给刘备，退兵去收复兖州。”

曹操权衡再三，觉得这是当下最好的办法，便立刻写了回信给刘备，随后拔寨退兵。

再说徐州这边，信使回到城中，见到陶谦，呈上曹操的回信，告知曹兵已退。

陶谦大喜过望，连忙派人去请刘备等人到城中大会。

饮宴结束后，陶谦将刘备请到上座，然后起身，对着众人拱手说道：“老夫年事已高，两个儿子又才能平庸，实在不堪承担国家重任。刘公乃汉室宗亲，德高望重，才华横溢，正可统领徐州。老夫情愿告老养病，将徐州相让。”

刘备听后，连忙起身推辞：“我来救援徐州，是为了大义。如今若无缘无故占据徐州，天下人定会认为我是无义之人。”

糜竺在一旁劝道：“如今汉室衰微，天下大乱，正是建功立业之时。徐州富饶，人口众多，刘使君若能统领此地，万不可推辞。”

刘备坚决地说：“此事我绝不敢答应。”

陈登也劝道：“陶府君体弱多病，已无法处理州中事务，明公就不要再推辞了。”

刘备想了想，说道：“袁公路出身四世三公，天下归心，他如今就在寿春，为何不把徐州让给他？”

陈登不屑地说：“袁公路不过是冢中枯骨，何足挂齿！今日天赐徐州于明公，若不接受，日后定会追悔莫及。”

刘备依旧坚决不肯接受。

陶谦急得老泪纵横，说道：“君若舍弃我而去，我死也不能瞑目啊！”

刘备再三推辞说：“此事容后再说”。

席罢，回到住所。

关羽对刘备说：“既然陶公诚心相让，兄长暂且权领徐州州事又何妨。”

张飞也在一旁嚷嚷道：“又不是我们强行索要他的州郡，他好意相让，何必苦苦推辞！”

刘备严肃地说：“你们这是想陷我于不义吗？”

此时，典韦凑到赵云身边，低声嘟囔道：“子龙，俺就不懂了，这徐州送上门来，为啥不要？”

赵云微微摇头，轻声回应：“恶来，主公向来重义，此次来徐州是为救援，而非抢夺。若此刻接受徐州，岂不是违背了主公的初心？日后定会被天下人诟病。”

典韦挠挠头，憨笑着说：“俺就是觉得可惜，这么好的地方。不过俺也信大哥的决断，他肯定有他的道理。”

赵云微笑着点头：“正是，主公仁义之名远扬，这也是我们愿意追随他的原因。他的抉择，定是为了长远的大义。”

一直沉默的郭嘉此时向前一步，恭敬地对刘备说道：“主公，嘉以为众人所言，皆有其利弊。徐州之地，战略要冲，富庶繁华，若能据之，确实可为日后成就大业打下根基。但主公坚守仁义，不愿乘人之危，此乃大善之举，亦是主公得民心之根本。”

他稍作停顿，目光扫视众人，继续说道：“以嘉之见，当下不接受徐州，可彰显主公仁义之名，令天下人敬仰。且曹操虽退，但其心不甘，日后必定卷土重来。徐州如今久经战乱，百废待兴，接手徐州，便要承担起徐州百姓的安危和重建之责，稍有不慎，便会陷入困境。不如先回北海，休养生息，积蓄力量。待时机成熟，再图大业，届时天下归心，徐州百姓或许会再次恳请主公统领，那时接手，名正言顺，也更能稳固根基。”

众人听后，皆陷入沉思，刘备听闻郭嘉之言，心中甚慰，点头说道：“奉孝所言，正合我意。”

陶谦再三推让，刘备始终不为所动。

最后，陶谦只好作罢。刘备在徐州休整了几日后，便准备返回北海。

徐州百姓听闻刘备要走，纷纷前来挽留，哭声震天。

刘备心中也十分不忍，但他坚守自己的道义，不为所动。

最终，刘备带着人马，告别了徐州百姓，踏上了回北海的路途。

而徐州的局势，依旧波谲云诡，不知未来又将走向何方。

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