第10章 黑夜祭与新大陆

　　“今天将各位聚在一起主要是因为一年一度的黑夜祭！为了这次祭奠，我特地邀请了所罗门帝国的宫廷厨师团队，他们为大家准备了丰富的菜品，大家可以尽情品尝！”

“当然如果只是例行的祭奠，那么没必要特意召集各位家族和企业的代表前来！相信大家最近对于前线的战事都多少有所耳闻，这可是一件对我们影响极为深远的大事！那么下面就有请我们的老朋友厄尔诺斯主教发表精彩的演讲！大家掌声欢迎！”

在热烈的掌声中，穿着华贵服饰的中年人走下了舞台，随后一位身着黄色神职者长袍的花白老者接过了话筒，并开始声情并茂地演讲了起来。

身处偌大的厅堂之中让布莱克有一种极度的不真实感，他从没想过上流社会的生活竟然如此奢华，一身朴素的西装让他在这里显得有些格格不入。

对一切都是如此陌生的他只能站在角落里默默地看着交谈甚欢的众人，布莱克开始有些不明白希尔薇院长带他来的目的，或许这种场合对自己来说还为时过早。

“整个会场就你一个人在这傻站着，连服务生都要比你活跃！这可是结交大人物最好时机，你难道不心动么？”希尔薇院长端着一杯红酒走到了布莱克的身边。

“我毕竟出身低微，从没有与上流阶层有过接触！这种场面对我来说还是有些接受无能！不过能够享受到异域美食也是一次不错的体验！”说罢布莱克又拿起了一块布朗尼蛋糕塞进了嘴里。

“从现在开始你就需要学会融入这个阶层，那个刚刚上台发表开场致辞的中年人名叫舒尔曼·赫兰德。他是利泊莱执政家族的当家家主，也是自由城邦联席议会的议长！当然这只是暂定的，因为他前几个月才从他的叔叔那里接过了家族的指挥棒，在政界也只能算是一个新人！”

“赫兰德家族说来也奇怪，他们挑选继承者的规则是能者优先，而并非简单地从直系血亲中选取！这种颇具竞争性的方式也使得赫兰德家族经久不衰、能人辈出！即使是庶子也能有出人头地的可能，所以他们才能够稳坐自由城邦的头把交椅！”希尔薇猛灌了一口红酒，整个人都显得十分陶醉。

“而那个黄袍老头则是预言教会的厄尔诺斯主教，主教阶层在教会已经算是绝对的高层人物，同时也是极为强大的超凡者！据我所知，在利泊莱的教会总部之内，拥有主教头衔的也不超过十指之数！毕竟地位在他们之上的也只有三位大主教和那位百年不曾露面的教皇大人了！”希尔薇向服务生招了招手又点上了一杯红酒。

布莱克非常诧异于会场内的权贵们竟然会钟情于红酒这种味道酸涩的饮品，那种刺鼻的味道甚至比苦涩的咖啡还要上头。

当布莱克正想借机询问教会辛秘之时，台上的主教突然提高了音量，对方似乎想要吸引全场的注意力。

“为了纪念世纪之战的胜利，我们将六月的最后一个周日定为黑夜祭！我们会怀念在战争中逝去的同胞，正因为有他们的牺牲才有了我们今天安定平和的生活，但是这份安定却成为了束缚我们的枷锁！”

“自新纪元以来，西海岸的迷雾，北方的风雪之境，东边安努比斯山脉以及南部的暗黑丛林成为了阻隔这片大陆与外界相连的天堑！我们的世界仿佛被无形的力量孤立出来，我们以及我们的子孙后代只能在这片被隔绝的大陆上繁衍生息！而且这样的生活已然过去了三百年！”

“试问大家是否想过要去探索更宽广的天地？是否想为子孙后代留下更多的财富？是否想要弄清这个世界的真实面貌？”

厄尔诺斯主教的三连问一时间让会场安静了下来，这些问题仿佛直击了在场所有人的灵魂。

“就在前不久，我们从西海岸的前线得到消息。一支猎人小队误打误撞发现了一座未被标记的岛屿，可是当他们登陆以后却发现那座岛屿大到完全没法测量！”

“于是在记录了少量数据和带回了一些土壤样本之后，猎人们只能在口粮耗尽之前先行返回安提柯港。而这份数据在经过猎人公会的分析之后得出了一个惊天的结论，那座庞大的岛屿其实是一片未曾发掘的新大陆！”

“为了区别于我们所在的东大陆，猎人公会将它命名为西大陆！”

厄尔诺斯主教的话语引发了现场的一阵骚动，对于整日享受荣华富贵的上流阶层来说，这一发现的确是能够吸引他们注意的秘闻。

“为了配合猎人公会探索西大陆，各大教会将在这段时间内召集人手和物资，并暂定于八月初开赴安提柯港！届时数十艘战船齐发将共同驶向那片未知的大陆！这次探索将被载入史册，这一壮举也必将为人类历史开辟出更加辉煌的篇章。”

厄尔诺斯主教激动地举起了双手。

“教会已经任命我作为此次行动的总指挥，全权负责自由城邦境内的人员和物资调派！所以我在此呼吁，希望各位能够踊跃参加到这次联合行动中来，这可是一次千载难逢的机会！仅仅是各类岛屿的探索就为人类带来了神能晶石这类瑰宝，广袤无垠的西大陆上必然有着更加令人着迷的宝藏！”

“当然对于大陆的开辟和收获，我们有着严格的分配制度，付出越多收获就越多！对于没有超凡之力的普通人，预言教会将会负责保障他们的生命安全，所以各大家族也不用担心！相信这一次的收获必然会让你们感到满意！”

虽说厄尔诺斯主教的激情演说引起了台下的骚动，但是在面对这则极具冲击力的新闻之时，在场的权贵们似乎都被震惊到哑口无言。

见主教的话语迟迟没有得到回应，舒尔曼·赫兰德再次登上了舞台，这位联席议会的议长也有样学样地高举起了双手。

“数百年来预言教会一直指引着我们前进，神的威信不容置疑！我们联席议会将坚定不移地为教会提供帮助，为此我们已经准备从每座城市的城防军中各挑选出五十名精英，由此可以组建一支五百人的特种作战联队！他们都是受过专业训练的老牌部队，相信一定能够在探索的过程中有所建树！”

“既然联席议会一出手就是如此大方，那么我贝克洛克公司作为合作伙伴也不能显得太吝啬了！我个人代表公司免费为这五百人的作战联队再配备五百套最新式的武器装备！希望我司这点小小的善意能为人类社会的明天添上一份绵薄之力！”帕斯特一个健步便走到了舞台跟前，身材魁梧的他在人群之中非常显眼。

“舒尔曼议长和帕斯特阁下的慷慨真是令我动容，相信你们的付出一定能够得到高额的回报！那么时候也不早了，各位可以尽情享受宴会了！如果有意加入探索团队，或者想要为团队助力的需要在两周之内与我联系！我会在伊莱斯廷恭候大家的光临！”厄尔诺斯主教很和蔼地向各位摆了摆手，随后便在随从的簇拥下离开了会场。

“果然和老头子说的一样，贝克洛克公司私底下早就与赫兰德家族串通一气，他们里应外合想要蚕食联席议会，企图掌控整个自由城邦！若不是我们这次抢先发布了新符文的研究成果，或许他们的阴谋就要得逞了呢！”希尔薇一边晃着红酒杯一边小声地嘀咕了起来。

“这次他们借着探索之名如此卖力的示好预言教会正可谓是一石二鸟！一方面为自己拉拢了教会势力，好为下半年的议会选举做准备，另一方面也能在大陆的探索上占得先机！”

“那院长您的家族会参与进去么，我怎么感觉这些在场权贵们的热情并不高呢？”布莱克有些不解地皱起了眉头。

“议会是提前就得到消息了，所以才能反应得这么快！那两个狼狈为奸的家伙也只是上演了一出早就排练好的戏码罢了！而对于这种捅破天的大事，刚刚得到消息的众人必然要召开家族会议好好讨论一番！不过你放心他们最后肯定都会来分一杯羹，弄不好我还得代替我们家老头子奔赴前线呢！”希尔薇不再摆弄她的红酒杯，拿起一块布朗尼蛋糕品尝了起来。

“大海之中孽兽肆虐，院长您亲自去怕是会有危险吧！”

“这也是没办法的事，谁让大部分的导力产品只有我懂得调试呢！如果导力武器临时出了岔子，那可就丢我克里斯蒂家族的脸面了！而且这次有猎人公会和各大教会保驾护航，我倒是不觉得有什么危险。毕竟人类已经赢下了世纪之战，现在就更没有输的道理！”希尔薇似乎爱上了这种异域糕点的味道，她又拿起一块塞入口中。

面对信心满满的希尔薇，布莱克只好默默地点了点头，然后又沉浸在了糕点的海洋之中。

宴会从中午一直开到了傍晚时分，已经将糕点区扫荡一空的布莱克拍着鼓鼓的肚皮走出了这座宫殿般的建筑。

自从成为超凡者以来，布莱克的食量几乎翻了好几倍，时刻都在为吃发愁的他今天当真是饱餐了一顿。这种可以白嫖的盛宴或许以后应该常来，他一边思考着一边在夜幕下闪烁着身影向临近的旧城区狂奔而去。

原本潮湿阴暗的旧城区今晚也泛起了些许的微光，大量的穷苦民众聚集在了教堂的门口等待着布施。而两块黑面包，一碗杂粮粥再加上一颗苹果便是救济餐的全部了。

这些在富人眼里完全上不了台面的食物对于底层阶级来说却是不可多得的美味，在这一年中最重要的一天里，他们接受神的馈赠，祈求神的庇护，享受着独属于他们自己的节日。