第23章：

　　乔顿和雷曼其实早已心存不忍，但作为船员，他们会无条件执行杜克的命令。杜克的手在点燃引线的瞬间停住，望向码头上肆虐的火焰，平静地说：“就这样吧，我们走。“

炮击结束后，雷曼心中仍有不解：“船！“

在蔚蓝的大海上，杜克的船队沿着繁忙的主航道已航行了整整五日。这条航道连接着几个重要的贸易城市，因此，商船络绎不绝，海军的巡逻舰艇也时常穿梭其间，维持秩序与安全。

杜克所乘的船只，是之前从克利克海盗团手中夺得的战利品，未悬挂任何海盗旗。对于力量尚且薄弱的队伍来说，挂上海盗旗无疑是自寻死路。尽管如此，这艘带有前海盗团标志的船只仍不免引起一些有心人的注意。

当一艘海军战舰例行检查靠近时，杜克仅简单解释自己是前往罗格镇进行商务活动。在“贝利“的润滑下，海军战舰很快便放行。而那些试图尾随杜克的不明船只，在他们接近罗格镇时，也只在远处徘徊一阵便离去。

罗格镇，被誉为“起点与终点之城“，紧邻伟大航道入口，是东海通往那片未知海域的必经之路。海贼王哥尔·D·罗杰在此地诞生，亦在此地陨落。罗杰死后，十九载岁月流转，罗格镇已成为闻名遐迩的旅游胜地，吸引着来自四海八荒的游客。

杜克本想在此短暂停留，探寻一番，但鉴于自身身份敏感，他并未久留，仅匆匆购买了至关重要的“记录指针“便启程。记录指针能捕捉伟大航道上岛屿间的磁场，是航海者穿梭于群岛间的必备工具。尽管价格不菲，杜克还是咬牙购得。他曾考虑过以武力夺取，但据说驻守罗格镇的海军将领异常棘手，素有“海军疯狗“之称，对敢于滋事者穷追不舍，直至天涯海角。因此，杜克明智地选择了和平交易。

时光匆匆，转眼间他们来到了李维斯山，又名颠倒山。此山坐落于红土大陆边缘，高耸入云，恰是四大海域的交汇点，也是通往伟大航道的大门之一。李维斯山共有五条水道，呈“X“形分布，四条斜边引自四海，汇于山顶，再由一条横贯的水道倾泻而出，通往伟大的航道。

“这水道窄得不可思议，水流竟然逆流而上至山顶，速度还如此惊人，简直违背常理！“弗里曼望着船缓缓靠近水道，惊叹不已。

兰顿掌舵，手下的舵盘却已开始微微颤抖。他罕见地提高嗓音警告道：“船正被水流吸入，我可能控制不住，大家准备好。“

众人面色凝重，目光不约而同投向杜克，等待他的指令。

杜克对李维斯山的构造了然于胸：五条水道，四合一，穿过后便是伟大航道的入口。然而，逆流而上的这段旅程，已吞噬无数船只。面对未知，杜克没有恐惧，只有冷静的指挥。

“海水将在这狭窄通道内，沿斜坡疾速涌向山顶，山顶的出口，即是伟大航道的起始。“杜克在甲板上高声宣布，确保每人都能听见。“兰顿，你负责稳住舵轮，用你的生命守护船只稳定！拉杰夫、弗里曼，操控好帆布。雷曼、乔顿、维金斯，你们三人去动力室，启动螺旋桨。“

突如其来的命令让三人大吃一惊，这水流速度如此之快，还要加速？

螺旋桨的动力源自一排类似动感单车的踏板，踏得越快，螺旋桨转速越快，船速自然提升。

“杜克船长，这，妥当吗？“维金斯有些迟疑。

杜克神色严峻：“让螺旋桨全力运转，以最快速度冲向山顶，直到船体稳定再停下。记住，在这种险峻的水域，追求稳定反而最危险。“

“全速前进，迎风破浪，冲向山顶！“杜克的声音落下，全员迅速行动起来。

巨船随着水流冲入湍急的水道，“砰“地一声巨响，似乎撞上了什么，船身剧烈震动，正调整帆索的拉杰夫和弗里曼差点跌倒。雷曼紧握舵轮，微弱的“吱嘎“声让他心生警觉，舵轮可能有问题，但现在不是关心这个的时候。

船身再次失控摇摆，舵轮也随之剧烈晃动，兰顿拼尽全力也无法稳住。杜克在晃动中疾奔至船首，与兰顿合力，船只终于慢慢平稳下来。此刻，他们已完全置身于水道之中。

原本紧绷的帆布在峡谷效应下，遭遇更猛烈的风力，考验着每一寸帆布的坚韧。

杜克与兰顿的配合下，船只逐渐适应了这股逆流的力量。船员们各司其职，紧张而又有序地应对着每一个突发状况。在狂风巨浪中，船只仿佛一位勇士，不畏艰难，奋力向前。

“我们必须相信船，相信彼此。“杜克的声音坚定有力，回荡在每个人的耳边。这一刻，他们不仅仅是在对抗自然，更是在与内心的恐惧和不安作斗争。每个人都明白，一旦松懈，后果不堪设想。

随着船体逐渐适应水流，颠簸减轻，众人紧绷的神经也稍有放松。

雷曼、乔顿、维金斯在动力室内汗如雨下，他们的每一次蹬踏，都是向着自由和梦想的迈进。

终于，经过一番艰苦卓绝的努力，船只成功穿越了李维斯山的逆流水道，迎接他们的是伟大航道的广阔天地。

阳光穿透云层，照耀在每个人的脸上，那一刻，所有的疲惫似乎都烟消云散。

“队长！“兰顿的呼喊声划破了紧张的空气。

杜克的脸色瞬间凝重，他以最快的速度冲向船头。眼前的情景让他心惊胆战——船舵的木质结构中段，一道肉眼清晰可见的裂缝赫然显现。一旦船舵彻底断裂，船只将失去方向控制，最终的结局无疑是沉船丧命。

杜克倒吸一口冷气，思维迅速转动，紧急考虑着应对之策。就在这个时候，乔顿的兴奋声音响起：“队长，我看见山顶了！“

杜克眯起眼睛向前眺望，李维斯山顶，是他们面临的最后一道难关。跨过这座山，便是通往伟大航道的入口。但眼下最大的危机是，船舵似乎无法支撑到那一刻。

“乔顿，跟我来！“杜克果断作出决定，带着乔顿直奔船舱底部。

“船舵即将破裂，你们几个，必须控制好帆布，在转向之前及时收帆。“杜克吩咐道，“兰顿，如果船舵真的断了，需要右转时朝我们这边鸣一枪，左转则两枪。“

杜克的话语让原本兴奋的众人脸色骤变，他们惊愕地交换眼神，又急忙集中注意力于控制帆布。

杜克和乔顿快步抵达船舱最下层，那里连接着船舵的机械传动轴。乔顿立刻明白队长的意图，迅速变身为人虎形态。

“你害怕吗？“杜克突然问。

乔顿摇头坚定回答：“有队长在，我不怕。“

杜克微微一笑，正欲开口，船只却猛然剧烈晃动起来，机械传动轴也随之狂摆。

杜克二话不说，双手紧紧抓住了晃动的轴轮。乔顿化为人虎后反应更胜一筹，几乎在杜克抓住轴轮的同时，他的虎爪已紧紧扣住。

在两人的共同努力下，剧烈摇晃的轴轮渐渐稳定，但他们的双手也因此被磨损出血，鲜红的液体顺着轴轮滴落，疼痛如同万箭穿心。

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