第16章：

　　杜克点头，他深知所有奴隶都会被烙上印记，这对他们而言，是终生无法抹去的耻辱。

但权贵们为了美观，常会将一些奴隶，尤其是女性奴隶的背部印记改造成美丽的图案纹身。

“还有一点，奴隶交易完成后，任何后续事宜我们概不负责，请您确认。“阿远补充道。

杜克扫视了三名奴隶一眼，笑道：“阿远先生请放心，我无异议。“

“很好，交易结束，我们……“阿远正欲说“合作愉快“，一名手下敲门进入，附耳低语了几句。

阿远低头沉思片刻，笑容依旧，转而看向你——

在“百宝袋“这家三层楼高的店铺里，店员引领着他们来到了顶层，那是一间装饰得如同豪华总统套房的所在。紧接着，店员又细心地为他们准备了八套床铺及洗漱用品。

拉杰夫紧挨着杜克，压低声音提醒道：“船长，这里可不比外面安全。“

在他眼中，这家店铺简直就是海盗的巢穴，每个店员似乎都藏着一副穷凶极恶的海盗面孔。他担心，他们一行人的信息或许已经被泄露给了克里克海盗团，甚至有可能这些店员正策划着等他们入睡后下手，将他们杀害，以此向克里克海盗团邀功。

乔顿等人连连点头表示赞同，他们同样忧虑重重，就连新加入的三名奴隶也默默地点了点头。

杜克轻轻一笑，解释说：“海盗之间，并非简单的势力大、人数多就能称王称霸。克里克海盗团虽人数众多，追随者也不计其数，但他们树敌无数，与其他海盗团的关系并不和睦。“

“也许这家店铺并不待见克里克海盗团呢。“杜克接着说。

拉杰夫仍有些顾虑：“或许我们就此丧命也未可知。“

这时，一名奴隶也应声附和：“是啊，我可不愿刚被解救就丢掉性命。“

杜克望过去，正是那位曾杀死上司后投奔他们的前海军士兵。

“若是我们在这里遭遇不幸，今后便无人敢再与这家店铺交易。“杜克从利益角度分析道，“我敢肯定，如果我们遇害，第二天整个掘金岛就会知道‘百宝袋’黑吃黑的事情。黑市的其他商家也不会坐视不理，你们尽管放心。“

“况且，我们还有秘密武器，不是吗，乔顿？“

被突然点名的乔顿一愣，感受到所有人的目光聚焦于他，不禁有些紧张。

雷曼满脸不屑地说：“就他？连基础剑术都要练三个月，能有什么用。“

乔顿气愤地反驳：“你……我……哼，懒得理你！“

拉杰夫叹了口气：“还是轮流守夜吧。“

杜克点头同意，没有异议。他转向三名奴隶，再次强调：“在买下你们之前，我就已明确指出我们的敌人是谁，你们也答应没有问题。那么，从现在起，我们就是生死与共的伙伴了。“

伙伴？这是一个多么遥远而温暖的词汇！

肌肉男被杜克的实力折服，率先表态：“我没问题，但我之前说过，如果我们能离开掘金岛，我希望可以回家乡看看。“

前海军士兵瞥了肌肉男一眼，心想还能提要求，自己真是亏大了。

被父亲卖掉换钱的年轻舵手对“家乡“这个词充满厌恶，思考片刻后对杜克说：“如果可能的话，我也想回去看看。“

杜克皱眉，他了解这位舵手的遭遇，问：“你也想家了？“

舵手沉默一会儿，坚定地说：“是的，船长，我想家了，我想回去亲手解决我的父亲。“

这话让现场的气氛骤然变得沉重，众人忍不住打了个寒颤。

杜克惊讶道：“好，如果我们都能活着离开掘金岛。“

肌肉男名叫古，让大家称呼他阿古即可。

前海军士兵叫弗里曼，众人对他叛逃的经历充满好奇，但他始终闭口不谈。

年轻的舵手名为兰顿，艾德·兰顿，他是唯一报全名的人。

夜晚，众人轮流守夜，身处海盗窝中，无人敢掉以轻心。唯有杜克，睡得最为安稳。

正如杜克所言，他们的担心纯属多余。若他们真的在此遇害，掘金岛上的海盗将失去与他们交易的可能。放弃稳定的买卖，难道要重回风高浪急的大海，过那种刀口舔血的日子？

因此，在掘金岛，只有愚蠢之人才会自毁财路。

次日清晨，阿远带着手下敲响了杜克等人的房门。此刻，值夜的是前海军士兵弗里曼，早在阿远一行人在楼梯上的脚步声响起时，他就唤醒了众人。

阿远因腿疾，拄着拐杖在木制走廊上的声响格外清晰，弗里曼即便隔得很远也能听见。

“各位，昨晚休息得好吗？“阿远进屋后，微笑着环视众人。

杜克刚洗漱完毕，几缕湿润的发丝随意垂在脸颊旁，他微笑着说：“在这里住，比旅馆更让人安心。“

“哈哈哈。“阿远爽朗大笑，随即示意手下递上两张图纸。

一张是掘金岛的地图，另一张则是黑市的详细布局图。黑市图上有几个红色标记，阿远解释道，这些是岛上克里克海盗团的藏身之处。

“当然，这只是我们目前探知的，他们可能还有其他隐秘之地。“

杜克接过图纸，对阿远的帮助表示感谢：“我们会立刻启程，阿远先生。“

阿远笑道：“不急，吃过早餐再走。我们这里有个说法，帮人帮到底，做海盗也一样，认准了就跟到底只是如今的大海上，这样的人太少了。奴隶们，别在我这里出事哦。“

“奴隶们“这三个字，像针一样刺痛了阿古、弗里曼和兰顿的心，但他们强忍着，没有言语。

杜克边用毛巾擦拭脸庞，边思考着下一步的行动。

掘金岛上，有一片中部高岭，它不仅是一座山岭，更是曾经野生动物与珍稀植被的家园。然而，随着海盗们的频繁涉足，这片土地上的自然馈赠逐渐消逝，如今仅剩下一片平凡无奇的林区，少有人迹。

杜克选此地作为反击的舞台，正是看中了地形的优势，意图以游击战术逐一击破克利克海盗团的成员。不出所料，当杜克一行三人踏入中部高岭，那些尾随其后的海盗犹豫片刻后，也悄然跟进了密林深处。

九名海盗，悄无声息地追踪着杜克三人。在他们看来，九对三的悬殊比例，即使遭遇不测，也能轻松以二敌一占据上风。

“这些家伙莫非想穿越中部高岭，从另一侧出海逃脱？“一名海盗嘀咕道。

“放心，就算他们过了高岭，那边的码头也有我们的同伙守着。“另一人接话。

“巴鲁队长已经到了吗？“

“哈哈，是的。我已经通知巴鲁队长，这么多人合围中部高岭，就算是鸟儿也难飞出去。“

言毕，几只林间的鸟儿仿佛听懂了他的玩笑，振翅高飞，划破了林间的宁静。

“哈哈，你这张嘴可真灵验！“

“行了，别贫了！“

几句调侃之后，九名海盗更加谨慎地尾随着前方的目标，确保视线之内，对方的身影始终未离。

“奇怪，他们三个是不是早就发现我们了？“一名海盗疑惑道，“昨天杀了我们的同伴，今天怎么毫无反应。“

另一名海盗附和：“是啊，他们这样子倒像是在悠闲旅行，还勾肩搭背的，哼！“

这时，一名眼尖的海盗皱眉道：“不过，你们不觉得他们那勾肩搭背的样子有些古怪，从进林子开始，我就觉得哪里不对。“

其他人闻言，也隐约感到一丝不妥，却说不出个所以然。

而就在他们谈话的当口，身后一棵枝繁叶茂的大树上，一道身影在风中若隐若现。之前惊飞的鸟儿，显然因他的存在而四散逃离。

杜克宛如丛林中的猎豹，隐身于茂密的枝叶之间，只露出那双锐利如鹰的眼眸，注视着下方经过的九名海盗。早在进入森林的那一刻，他就已悄然攀上了树梢，完全避开了追踪者的视线。

此刻，他轻盈地自树干滑落，动作敏捷无声。黑色带鳞纹的刀鞘在斑驳的光影中微光闪烁，太刀静待其主。

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