第十一章 对战

　　午时，营州城。

围困长达十五日的城门，终于在一片沉重的吱呀声中缓缓打开，城主受降。

两个时辰后，沈川的兵马冲破了防守线。

三千对阵一万骑兵，他没有丝毫胜算。

原本采取诱敌战术从东向西且战且走，可刚移动到营州城的城南，辽军便迅速调兵截断去路，半个时辰不到，沈川便被围堵得水泄不通。

而他最后的奇袭部队，尚未有所行动，便在山岭险峻处，被潜伏的云梦楼杀手吞没，眨眼间，沈字营的精锐折损半数。

山脚之下，辽军一万骑兵列阵如铁壁，静默肃杀。

夕阳在刀枪盔甲上泛起淡淡的赤红，空气中弥漫着不容忽视的死亡气焰，扬沙翻滚，遮天蔽日，马蹄声与盔甲撞击声交错回响，如死神高昂吟唱的镇魂曲，震得大地嗡鸣。

黑色铁骑整齐列阵，胸前的白鹿徽章迎风猎猎，头盔上的翎羽飞扬，映着金红色的天幕，仿佛一座无情的杀戮洪流，即将吞噬所有挡在前方的敌人。

空气中带着不容忽视的死亡气焰，撩动得尘埃纷飞。

扬沙背后，一阵阵马蹄声混在盔甲的撞击声里，犹如草原上的死神高昂吟唱着镇魂曲，搅动着大地嗡鸣。

沈川看着这一幕，目光平静，却掩不住眼底翻涌的暗潮。

他必须一搏。

即便身陷绝境，依旧孤注一掷。

他猛然一勒马缰，单枪匹马跃入敌阵，长剑撕裂空气，直取辽军的指挥阵列。

擒贼先擒王，这是他唯一能打破绝对劣势的方法。

可却疏漏了一点，他确实有一挡百的战力，而辽军中能挡他者，绝不止一个。

就在沈川直冲指挥阵列，意欲斩将夺旗的刹那，辽军整齐的精锐骑兵突然挪开一条缝隙，仿佛巨兽蓦然张开血盆大口。

一匹黑马驮着位玄衣少女，自其中跃然而出！

没有中原女子的娇柔，没有成年的玲珑身段，却似草原上无拘无束、驰骋天地间的野狐；灵巧的一双幽瞳透着塞北女子的艳阳豪气，又掺杂着血统里难以磨灭的冰凌似的纯净；还有那么几分不属于年龄的冷傲。

萧钰策马迎战，刀锋寒芒闪烁，直指沈川。

“沈大人，我等了你许久。还记得你欠我一把剑吗？”

她的神情已不似昨日的无奈与绝望，而是带着久违的张扬和轻狂，像是那匹放浪不羁、驰骋天地的少女，终于挣脱束缚，再次回归本我。

沈川一怔，旋即哈哈大笑，戎马一生的铁血硬汉，仍不失君子风骨，眼底竟透着几分愉悦：

“倒让姑娘久等了，是在下的不是，在下给姑娘赔罪——”

话音未落，玄月剑骤然收回，换成了腰间的白衣剑。

剑气如虹，穿破少女手中战刀，直刺肩头。

萧钰眸色微变，猛然后撤，可剑光快得几乎无法闪避。

“铛——！”

刀剑交锋，霎时间，少女手中的刀刃裂出一道豁口。

剧痛撕裂肩头，鲜血自衣袖渗透，滴落在黑色的马鞍上。

她咬紧牙关，眼底一片冰冷。若非她闪避及时，这一剑足以废掉她整条手臂。

剑与剑的差距，境界与境界的鸿沟。

沈川手中的白衣剑，乃是顶阶灵器，锋锐无匹，而萧钰手中的战刀，仅是普通兵刃，才刚刚交锋，刀刃便裂出一道口子，细小的金属碎屑洒落在尘土之中，仿佛昭示着胜负已定。

沈川是筑基巅峰。而她，纵然昨夜拼死修炼，勉强迈入炼气后期，仍与他相差一个完整境界。

更何况，战斗经验的悬殊，更是让她在真正的生死交锋中落了下风。

沈川的剑，是杀人的剑。

而她的招式，在他眼中，不过是华而不实的花拳绣腿。

男人微微蹙眉，因那剑尖上附着的血珠。语气带着几分惋惜：

“姑娘的刀，还是太慢了。”

萧钰眯起眼，纵身跃下马背，后撤一丈，却不慎撞上背后的白鹿骑兵的战矛。

她的肩头还在渗血，伤口翻涌的痛意提醒着她，她在这场对峙中，依旧只是一个初涉杀伐的少年人。

然而，在她犹豫的刹那，契丹部的骑兵列队迅速围拢，长矛森森，刀锋寒光四起，将他们二人围困其中。

沈川抬眸扫视四周，神情自若，嘴角甚至还带着一丝似有若无的笑意，喟然长叹：

“看来今日，不论输赢，在下都走不出去了。”

就在辽军骑兵即将彻底围拢之时，少女骤然厉喝一声：

“退下——！”

那声音不高，却冷若冰霜，透着不容抗拒的威压。

顷刻间，契丹骑兵齐刷刷后撤，井然有序退回原位，未发出半点杂音。

沈川眸色一深，似乎看出了什么，眼底露出一抹赞许的笑意，缓缓道：“年纪轻轻，已是将才。不错——”

萧钰拭去肩头的血迹，缓缓甩掉残破的刀刃，一步步站起身。

自经历了黑袍术士的阵法后，她的身体已对疼痛有了更高的耐受力，甚至隐隐习惯了这股撕裂感。

难道，这就是所谓的“疼痛版”服从测试？！

而她今早才得知，随她上战场的前锋——契丹部白鹿骑士，乃是她父亲萧溟的亲兵，跟随太祖皇帝打下半壁江山的主力军。

耶律尧骨这位高端权谋大师，不过就是把她分派过来，振奋军心用。

一万对两千，还是骑兵对步兵。要是打不赢，那她不是天女，那得叫灾星！

可她很清楚，即便胜负开局已定，沈川的项上人头，却必须由她亲自取。

在出发前，太宗皇帝陛下身旁的那位权臣，特意跑来“好意”提点她的。

杀一儆百。

这场军功，已有人亲手送到她面前，绝不能丢。

风起。战火未歇。

“力量悬殊，你赢不了。”战崧元丢掉剑套，冲她直白地道。

萧钰深吸一口气，五指缓缓收紧，目光微冷，看向沈川，异常坚定：

“没关系，我有的是时间杀你。这一次，你也不会有退路。”

沈川笑容有些许轻慢，抬起白衣剑，目光锐利如刀：“九尾不在你身上？那你杀不了我。”

昨日，足矣屠掉一座军营，今天反而没有半点九尾之力，依然处于筑基。

萧钰并不打算向他解释，九尾其实一直都在，只不过……睡着了。

她看着沈川，忽然轻笑：“昨日，谢谢你送我回营，刚刚这一剑算我还你的。情还完了，我们来说说我同伴的债吧！”

她眸光微冷：“有什么遗言，趁现在，赶紧说。”

沈川瞳孔一缩，神情微微惊骇：“你知道我跟着你？”

萧钰从山谷离开，他一路在背后暗暗护送，到了山谷边缘才离开。

一方面好奇她的变化，一方面又担心九尾会做出什么失控之事；可他却没想到，萧钰并未迷失自我，九尾之力下，她竟然是清醒的。这与常规认知里的妖物附身，不太相同。

“很奇怪么？我母亲被附身的时候，你一剑刺入心脏，可有想过，她或许是清醒的？“

萧钰神情冷漠，点破这位仁义道德虚伪面具下，男人的本心。

沈川的神情骤然一滞。

这句话，如惊雷般在他心底炸开，他从未想过这个可能。

撕开现实残酷的外衣，什么家国复兴，不过就是两国难以磨灭的血仇罢了！

苏芷离生下她就离开了大辽，她对自己母亲的印象应该很淡薄。

这仇恨，到底从何而起？

沈川神情复杂：“九尾说的？”

九尾的残像而已，记忆不完整。不过，她并不打算告诉对方。

沈川沉默地注视着她许久，终究释然一笑：

“也罢……当年我欠她一条命，今日便当做我赎罪，还给你吧！”

说话间，他将白衣剑一抛，丢给了萧钰，自己拔出了背后的玄月。

这倒反而出乎萧钰的意料之外，她以为，他至少……还会再装一下，至少说两句，为了“世界和平，牺牲小我”的烂借口。

没想到，他倒是坦荡，直接认了。

瞧见少女眼中的惊讶，豪迈一笑：“怎么也是最后一搏了，灵器对灵器，这才有生死之战的气魄。”

就在两人准备交手的刹那，沈川忽然开口：“我营州有个儿子，麻烦你，帮我找到他——”

原来，是有求于她，争取点实惠的利益交换。

应不应在她，做不做也不过是她一念间。

他算准了，萧钰不会赖账的。

“你儿子在城内？！”萧钰欲言又止，试探性地问：“你在城外多日……不知道城内的情况吗？”

她不相信作为守将，完全不知。

沈川目光沉重，声音低哑：“断粮第十日起，城内开始食米肉么？”

他闭了闭眼，声音愈发低沉：“我知道……”

“两军交战，被首先牺牲的定然是手无寸铁的百姓。”

他缓缓吐出最后一口气：“他在营州城封城前，就被我母上大人以变卖奴仆的名义，送出城了。”

萧钰瞳孔微缩，怒极反笑：“奴仆？！你管那群专门拐小孩的人牙子，叫奴商？！”

不知道该骂他蠢，还是该夸他大智若愚。

沈川的声音冷静得让人心寒：“总好过成为别人肚子里的肉。”

萧钰一时无言。

是啊……

正如谷青洲所说，乱世之中，怎么选，都是错。

“好。我替你找到他；”萧钰应下，但丑话也说在前头，“可生死有命。你应该也有预期，存活的可能性……不大。”

否则，她也不至于被人牙子抓获。那些人贩子手中，不知道还有多少孩子的人命。

沈川眼中有种看破生死地坦然：“嗯。倘若如此，黄泉相见，便先于姑娘的消息。未尝不是一种踏实。”

萧钰握着白衣剑，定了定地瞧他。

即便沈川有她不能认同的“坚持”，可面前这位她原主母亲的心上人，活得似乎有那么些风骨在的。

兴许，这份潇洒与坦荡，正是吸引人的力量。

“不打算名垂青史吗？”

风沙狂舞，血色黄昏之下，刀剑交错，生死一瞬，她问。

将军是该战死疆场，配得上这天地间的热血，这才是战将该有的回报。

他微笑着摇了摇头：

“名垂青史也好，流芳百世也罢，那些不过是身后事，都不重要。”

他渴望的是最后时分，有一个旗鼓相当的对手。

“既然如此……”薄剑如纸在空中划出闪耀的弧光，少女眼底闪烁着蠢蠢欲动的霞采，水莹莹宛如一汪冰泉：“要来了哟！”

“来——”

萧钰白衣剑在手，不似方才普通兵刃那般，用得尴尬又突兀。

剑身很软很软，却可以变化万千，看似薄如叶片，却刚韧锋利，可断大部分的刀剑。灵息与她脚底的步伐配合流畅、浑然天成，趋近于完美，十几招下来，她用得得心应手。

兵器上的差距虽然比方才缩短了，但萧钰仍然扛得很吃亏。

就差那么一点点……她就能够反压沈川。

如若不是他手中的玄月剑……

玄月与白衣剑柄造型类似，似乎是一对。可玄月剑身宽厚，黑如沉夜，锋口不沾血光，却透着令人窒息的杀意。

不同于萧钰手中的白衣剑，灵巧轻盈、锋锐如风，玄月剑却如山岳般沉稳厚重，每一次挥斩，空气中都伴随着一股强烈的压迫感，仿佛要将天地撕裂。

“轰——！”

剑锋落下，狂风骤起，厚重的剑气竟在地面劈开一道深深的裂痕，碎石翻飞，草屑簌簌而落。

沈川挥剑之时，仿若雷霆炸裂，带着不容抗拒的刚猛之力，剑势收放之间，一招一式皆如千军辟易，万马奔腾。

成年男子的力度不容小窥，玄月剑的每一次挥舞，不只是劈砍，而是如同战场上冲杀的铁骑，每一下都足以震撼人心，带着无可匹敌的冲击力。

刚劲、凌厉、厚重、无可撼动。

在玄月的压制下，白衣近不了身。

相对于白衣给对方造成的刮伤，玄月每一击扛下来都是搏命，萧钰几乎是要全力闪躲，才能够保住自己不被伤及。

但很快相对于深川身上的挂彩，她身上的要比他多得更多……

玄月剑沉稳如山，霸道如雷。在沈川手中耍起来好似用刀一般，横切、竖砍、穿刺，舔过之处并非寻常可比。

在这样打下去，她估计还没给对方致命一击，自己就先被损耗的流血过多而死。

明明沈川才是那困兽之斗，可这兽的一双利爪，却将她撕扯地节节败退。

“太弱了！这样的你，谁也保护不了——”沈川终于看不下去，以一剑震退她，冷声斥道。

萧钰被剑风逼得连连后退，抹去嘴角的血迹，眼底浮现一丝怒意，声音嘶哑地低吼：

“谁说我要—保—护—别—人—了！他人生死，与我何干——？！”

这乱世，她连自己都保护不了；想要守护她的人，反而因她而死。

琥珀色的眼瞳暗了几分，情绪翻涌，灵息的光泽在悄悄地改变。

白衣剑骤然嗡鸣，狂暴的灵息裹着剑身迸发，穿透了深川的盔甲，砍断了胸前的线带。

不知不觉间，她竟然突破了。

沈川一惊，眸色微变，随即朗声大笑，手中剑势不减，继续用言语激将她：

“杀戮本身没有错，错的是拔刀相向后，你还想给对方仁慈——那是舍命的愚蠢！”

不知是耳畔的话音作祟，还是受到了砍伤对方的震撼影响，萧钰手底顿了一下。就这短短的瞬息，肩头一麻挨了一记重击，飞了出去，身体重重地坠地。

“这样的愚蠢啊！倘若今后有过命的伙伴，该如何将命托付于你？！”

沈川没有追击，反而站在原地，微微叹息，声音低沉而威严。

这一拳，不仅是杀招，更是训诫，恨铁不成钢的叹息。

不远处的沈川如同一座山，威严地矗立在那里，眼中的光如星辰般灼灼生辉。

“伙伴……”她的眸瞳里倏忽被沉重的阴霾笼罩，化不开地浓云密布，“昨日有人将性命托付，可我令他失望了。我这样的人，怎配拥有过命的伙伴？！”

她的手微微颤抖，杀意慢慢汇聚，如看不见的丝线一般，层层缠绕上来。

少女的琥珀色瞳眸，逐渐变得金光灿灿，宛如烈日焚天！

沈川看着她的变化，忽然轻笑，温柔而清爽：“呵！傻丫头，那就不要再让他死掉啊——”

他扯出一抹柔和的笑意，温暖得不像是一个战场上的对手，反而更像是……长辈，师长。

“我……还能有机会么？”声音微微发颤，如同受伤的小兽般呜咽。

沈川定定地望着她，最终微微颔首，语气温和而坚定：“是你的话……在下相信，一定可以办到。”

他缓缓举起剑，目光肃穆，那是一个剑客给予对手的最高敬意。

——等待她，给他最后一击。

剑气破空，穿透胸膛，浸没入底。

一击，定胜负。

毫不花俏，快准狠。

那招数，竟是沈川方才挥舞玄月剑的剑法，原来白衣剑用起来，也可以这般凌厉。

不知不觉中，她竟然学会了……

那人在笑，只是唇边多了许多血沫，染红了她的双眸：

“有时杀戮也是一种仁慈。你赢了呢！丫头……”

萧钰握紧剑柄，浑身的力气仿佛被抽空，喉咙发涩，艰难地应了一声：

“嗯——”

沈川的身影微微摇晃，双眼逐渐涣散，终究再也撑不住，向前倒去。

萧钰伸手去扶，但力不从心，他的身体从指缝中滑落。

“记得你答应我的……”声音已经微弱到几不可闻。

“好。”

明知道是至死方休的一战，却为何在对方倒下的刹那，忍不住的伤痛跃然而出，覆盖住整个胸腔，润湿了双目。

“呵！你长得真像芷离。尤其是……这眉眼……还有……笑、笑起来的样子……不要走她的路，不要让那东西……毁了你。”

他想要抚摸那双眉眼的手，抬起却又猝然坠落，堪留下无尽的绝望哀伤，呼吸困难地咳嗽两声：

“对不起，晓晓……谢谢你——”

萧钰猛地一震。

“你怎会知晓我乳名？！”

她睁大眼睛，震惊地望着沈川，内心猛然泛起滔天巨浪，指尖不自觉地攥紧了他的襟口，声音急促。

某个即将浮出水面的真相，正在她脑海中拼命挣脱黑暗，试图破水而出！

“不！你说清楚再死！你……”

她攥紧他的衣襟，眼底带着惊恐与哀求，可那最后一丝微弱的呼吸，却最终缓缓散去。

有些东西，终究还是无法挽留，终究还是……来迟了一步。

圣武十一年冬，营州破，唐覆灭。

河东节度使石敬瑭称帝，建安晋，向辽称臣，献上燕云十六州。

辽太宗命五千骑送石敬瑭入主洛阳。