第八章 剑怆

　　残破的木桌，一坨坨黑色的老印子下，依稀可以看出红木的底色。皲裂纵横的桌面上，没有菜，只有一个个酒坛，整整齐齐地摆着，眼看要铺满整个桌面。

这张桌子前，坐着一个男人。男人须发花白缭乱，脸上刻满了皱纹。两只眼睛矛盾地既空洞又深邃，衣着看起来样式颇为华贵，却早已被污渍沾染得不成模样。跟这张桌子一样，仿佛一件老旧的古董，早已被岁月的痕迹掩盖住了往日的光辉。他一碗一碗地喝着酒，也不似在消遣什么心事，只好像机械般地重复着灌酒的动作。

喝干了最后一滴酒，男人起身，径直便往门外走去。待走到柜台前，店小二便拦在了门口。

“这位爷，劳烦您把酒钱付一下。”

男人脚步未停，好像并没有看到拦在面前的人。小二一把推在男人胸前，语气逐渐变得不耐。

“喝酒便要给钱，这位爷该懂这个道理。”

男人遭小二一推，朝后踉跄几步，立在当地，眼现迷茫，却依旧不执一言。

男人没有丝毫要付钱的意思，于是面前的小二变成了几个彪形大汉。

男人被按在酒馆门外的街角，遭了一顿痛打。他双手抱着头，没有反抗，也自始至终没出一声。直至鼻青脸肿，鲜血从鼻子里顺着嘴角流了下来。

打够了，几个大汉骂骂咧咧离开了。男人卧在那里良久，一动不动。街上人来人往，也没有人关心这人是不是死了。

直到日薄西山，人流散尽，有一个人站在了男人面前，将他扶了起来。

这是一个约莫二十七八岁的青年，着一身沾染了沙尘的蓝衣，背负一柄宽刃长剑。

男人被扶起来，朝这青年看了一眼，脸上方似有了神情。但这神情颇为复杂，似有感激，又似有一丝怨愤。

男人盯着青年，道：“你叫什么？”

青年躬身道：“晚辈沐汀，拜见前辈。”

男人的嘴角抽动了一下，挑动了一下那无神的双眼，静默良久，从口中挤出三个字来：

“有酒吗？”

于是沐汀便带着他，又来到了刚才那个酒馆。

小二看到男人进来，将搭巾甩在肩上，口中骂骂咧咧，伸手便朝男人推去：

“你这老鬼，又来吃白食了？”

然而，这次他的手却让沐汀拦了下来，并没有推到男人的身上。

沐汀道：“店家，这位前辈欠了你多少菜钱？”

小二一听，知是有人要结这烂账，登时喜笑颜开，拿出算盘一通拨拉，道：

“这位爷在小店点了二十八坛好酒，该付三两一钱银子，公子爷你给三两银子便好。”

沐汀从怀中掏出一大锭银子，放在柜台上，道：“再上三十坛好酒来。”

夜已深了，万籁寂静，酒肆中仅剩一盏油灯冒着微光。小二趴在柜台前已沉沉睡去。

沐汀和那男人一碗接着一碗地喝着酒，没有一句言语。整个酒肆中仅有酒入海碗发出的声音。

那男人终于像是醉了，突然发出了声音：

“沐渐鸿生了个好儿子啊…可惜我那孩子，胎死腹中，一尸两命……”

沐汀道：“家父每提及此事，多有愧疚。前辈当年剑法出神入化，家父也甘拜下风。斯人已逝，如今江湖不日便有一场浩劫，还望前辈能拾起玉笔神剑的神威，震慑宵小，保卫武林安定。”

那男人缓缓道：“玉笔神剑？这个名字，江湖上许久没有人提起了吧……”

那男人终于似是醉了，悠悠地讲起了一段往事。

“我年少练剑于祁连山玉笔峰，二十岁时，已有小成。那时的我，自负狂妄，独自一人，赴华山、武当、少林三大派挑战剑术高手，赢了华山派掌门岳掌门的一清剑法，武当派掌门俞棠的太极剑法，少林派首座玄生禅师的达摩剑法，自忖天下无敌，于是行便江湖，找寻剑术名家，但求一败。在游历至云南时，却遇到了对手。

那日我行至曲靖城外，遇一达官车马队伍出巡，欲意借马，却遭呵斥，登时心中不岔，出手便击倒了几个卫兵，那马车上的官员惊得面无颜色，我正感好笑，突然杀出一个少年。那少年想是那官员之子，上来便与我动手。我见他也使剑，便也拔剑与他斗了起来。

这一斗之下，竟尔遇见了我生平未见之敌手。那少年剑法卓绝，竟远在少林武当那些名满江湖的名家之上。他所使之剑与各大门派均不相同，乃是一柄宽刃长剑，重量当是普通长剑的三倍有余，剑法也不以轻灵见长，我出剑三招，他却只出一招，便能将我这三招剑法格挡。我们当下未分出胜负，得知他乃当今黔亲王之子，本番欲往南疆处理平叛事宜。于是我们相约一个月后点苍山云峰顶再会，切磋剑术。

这一个月来，我丝毫不敢怠慢，回想着与他斗剑时的每招每式，琢磨破解之法。自觉剑术大进，稳操胜券。

一个月后，他如约赴会。没想到这一个月，他的剑法也是精进不少，我们在点苍山上斗剑比武，一连七天，未分胜负。

这七天里，我们文斗、武斗，交流剑术之道。我受益匪浅，所得成就抵得上我自己练剑七年。

后来，我们的结为知交。他名为沐渐鸿，师从点苍剑派，剑术却早已青出于蓝。

约莫过了一年，江湖中出现了一个名为“苍龙教”的帮派，该帮派网罗三教九流，尽做些劫掠、杀人的勾当。那年武林中各大门派均有弟子遭受他们毒手。

各大门派联合一处，对抗苍龙教。其时苍龙教教主即墨初，使得一手吸人内力的阴毒功夫，教中左右护法，东宫七宿，高手如云，实力强悍。少林、武当、华山、丐帮各大帮派高手云集苍龙教总坛欲剿灭苍龙教，却给杀了个羽铩而归，诸多高手死于那场战役。

这时，沐渐鸿找到我，说凉州落日山庄孟凌威纠集东海蓬莱岛岛主单正、名震中州的“鬼云手”屠奈、江南烟云巷苏鹤欲向苍龙教众高手挑战，想邀我一同前往。那时的我也早闻苍龙教恶名，自是义不容辞。

那真乃惊天地泣鬼神的一战，双方在华山绝顶比武，既分高下，也决生死。那即墨初的武功委实惊世骇俗，江南第一高手苏鹤一着不慎，竟给他吸干了内力，武功尽失。斗至最后，那教内左右护法，东宫七宿俱被我等击毙，而那即墨初却在我五人轮番上阵中还撑了七天七夜。最终，还是孟凌威与即墨初对掌，筋疲力竭的即墨初再经受不住孟凌威雄浑的掌力，筋脉俱裂而死。

捣毁了苍龙教后，我六人虽筋疲力竭，却只觉畅快不已。我们又在华山绝顶论武切磋，一连数日，到最后连动手的力气也没有，只得口述招式，决出胜负。到最后，还是孟凌威技压全场，被我等尊为天下第一。

也是自那以后，江湖中人送了我们一个“屠龙六侠”的称号。

长河落日，玉笔生烟。

云聚峰峦，岛住神仙。

鬼栖淮北，鹤立江南。

早年间江湖流传的几句口诀，说的便是我们六人。

后来的几年里，我一直在江湖上行走，清剿苍龙教残余势力。那日我追杀几个教徒追到江南，便前去探望了苏鹤，就是在烟云巷的园林里，我遇见了那个我一生挚爱的女子。

那日她身着一袭淡绿色长裙，坐在湖心亭中，抚筝而歌。时值初夏，绿水轻縠，碧柳垂下，道道疏影落在她眉眼之间。唱的词我至今记的清晰：

轻衣软履步江沙，树暗前村定几家。

水满乳凫翻藕叶，风疏飞燕拂桐花。

渡头正见横渔艇，林外时闻响纬车。

最是黄梅时节近，雨余归路有鸣蛙。

她冰肌玉骨，眉眼微颦，唱出一副明丽的初夏风光，合出一副绝美的画卷。

她是苏鹤的妹子，名叫苏茵，小了苏鹤二十余岁，年幼丧父丧母，苏鹤对她犹如掌上明珠一般。她自幼好武，得苏鹤指导，武功早已超过了寻常门派子弟。她见我配件，当时便要与我切磋。我初时不忍胜她，斗得百招，胜负心起，便使出我绝学剑法，胜了她半招。不想她竟满面通红，退入房中去了。

我正感奇怪，却听得身后苏鹤的笑声：“我这妹子容貌既美，武功又强，上门提亲的名家子弟络绎不绝，但她只愿嫁一位武功高强的少年英雄。想她武功得我真传，江湖上寻常的少年人哪里能及得上她。那日华山上，我见到凌老弟的武功、人品，便有将舍妹许配之意，今日你们既先见到了，她又邀你比武，现下恐怕已是芳心暗许。”

后来，我在烟云巷住了几日，苏鹤亲自为我二人主持大婚，待到离开时，她已跟定了我。

后来的两年是我这一生中最欢快的两年，我夫妻二人游历四方，遍访剑术名家。后来苏茵有了身孕，玉笔峰上寒冷，我们便在关中一处村落中安家，过了数月平淡日子。

那日，沐渐鸿找到了我，说苍空教一伙遗党近来作恶多端，暗杀了数名武林名宿，为首者名叫宁远定，绰号“铁索横江”，剑法很是了得，多位剑术名家都折在他手下。此番他前来是想邀我共同诛杀这批遗党。

我听闻此事，兴致盎然，但苏茵身孕须我照顾。我正踌躇间，苏茵听闻此事，当即取下佩剑，意欲同往。一来我自信武功卓绝，足以护她，二来她身子康健，虽有身孕，但平日与我切磋练剑犹胜往昔。

于是我三人便同行前往追杀宁远定。此人功力其实不高，相较武当派俞棠、华山派岳人清等人远远不如，但其阴险狡诈，剑法更是狠辣诡异，与我交过一次手，一招未得手便以极高的轻功遁走，我三人追杀他一月有余，终于将他逼入泰山顶一处险峰之上。

这伙遗党其余人员均被我等击毙，那日我等堵住的，除宁远定外，尚有五人余党。

险峰上无可遁形，我与沐渐鸿二人对这伙人愤恨至极，数招间便将六人杀得干干净净。

事后我们但觉畅快无比，沐渐鸿道：“这宁远定的剑法乃是杀人的剑法，出手时全无剑士风范。”我觉宁远定剑法虽邪，却也并非无可取之处。一时间，我以宁远定的剑法为基，悟出了几招新的招式，当下便要与沐渐鸿比试一番。

我二人比剑多次，从未分出过胜负，当下悟出新招，比剑之意犹如潮涌，按捺不住一时。沐渐鸿与我一个想法，也欣然应允。其地山势险要，木林丛生，不便比剑，于是我等便前往一里外一处空旷所在。

其时苏茵也跟随前往，但我俩比剑心切，脚步快了些，便将她落在了后面。

那番比剑，我二人直斗了两个时辰，拆了千余招。最后，凭借我新创的一招诡奇剑法，终于小胜了沐渐鸿半招。那时我喜不自胜，却猛然意识到，方才我二人比剑太过投入，竟没注意到苏茵并没有跟上来。

我只当苏茵身子不适，途中寻地歇息了，这险峰上再无旁人，那些苍龙教余党武功也远在苏茵之下。但我寻到途中的树林之中，却看到了一幅无比惨烈的景象。

苏茵躺在那里，脖颈处被一剑洞穿，身上衣物被扯得破烂不堪，浑身是血，双目圆睁。一旁的地上，用苏茵的佩剑钉着一块从苏茵衣服上扯下的布条，上面用血书着几个字：

大侠之妻，甘美无比。

远处，班远定的尸身也不翼而飞。