第9章 擅动火种者诛！

　　儋州港的商船接连爆炸，一下子闹得人心惶惶。

谢必安展开海图，用朱砂标注的沉船点连成北斗形状，斗柄直指京都方向。

他手指戳着斗柄末端：“这准是长公主的手笔。”

李泽喉咙一紧，手里的药罐哐当一声打翻，黑漆漆的药汁在桌面上乱窜。

他青筋暴起的手按在药渍边缘：“这是动了内库的奶酪。”

“咱们要不要先避避风头？”

李泽沾着药汁的手指狠狠划过星图：“兵分两路，明暗齐发。”

求范大人给条活路吧！深夜盐田主带着几十号盐工跪在范府门口，捧上个木匣子。

里面堆着各家凑的银票，沾着盐粒和血指印：“这个月炸了十条船，王家老五昨儿刚咽气……”

老盐工王大锤脑门磕得咚咚响：“要么换船，要么改行！”

朱红大门吱呀敞开，范闲袍袖带风跨出来：“我正在想法子，各位再宽限些时日！”

人群散尽时，李泽裹着白狐披风闪进工坊。

范闲正用狼毫蘸煤焦油，墨色在宣纸上晕出彩虹似的纹路，活像叶轻眉笔记里说的沾火就着的液态火焰。

“这是啥玩意儿？”李泽好奇地伸手去摸纸上的彩虹纹，被竹尺啪地打掉。

“新炼的煤焦油。”范闲扬了扬下巴，铜甑里的黑油正顺着弯弯曲曲的陶管往下滴。

“用这个代替煤炭？”李泽瞅着那堆煤渣，“成本太高了吧？”

范闲头也不抬：“这是试验品，最合适的该是天然气。”

他歪着脑袋，“听说过石油吗？”

“石头里冒出来的油？”李泽按字面意思理解。

范闲嘴角抽了抽：“差不多吧。”

他晃了晃瓶子里的油，“听管家说，乱葬岗那边有黑水从石头缝里渗出来，一点火就炸！”范闲瞳孔猛地收缩，这正是他娘笔记里写的地火油。

当夜，范闲和李泽的马车碾过乱葬岗，范闲用剑尖挑开藤蔓，礁石缝里正往外渗着黏糊糊的黑液。

李泽掏出火折子轻轻一碰，蓝幽幽的火苗唰地蹿上洞顶，惊飞一群蝙蝠。

“不能直接用！”范闲突然泼出水囊，“浓度太高容易炸，得兑海水。”

一斗黑油配三升海水，刚好是内燃机的燃料配比。

五天后，第七个铁罐在爆炸声中碎成渣时，范闲攥着油乎乎的图纸蹲在墙角，脸上沾满煤灰。

改良气缸的棉花填料正滋滋往外冒沥青状的黑油，在地上淌成古怪花纹。

“要命的热力学！”他暴跳如雷踹向铁架子，碎瓷片暴雨般划过李泽的衣袖，露出三天前试爆留下的烫伤，暗红痂皮下血管直跳。

范老夫人举着黄杨木杖追打两人，银簪在爆炸余波中乱晃：“作死的小兔崽子！老身早晚被你们送走！”

“你孙子正在搞造福全人类的发明，你不能做这个绊脚石。”范闲灵活地一闪身躲开木杖，怀里铜制压力计叮当作响，“等我的内燃机成功……”

“不如多给老身捶三年腿！”木杖敲得青砖闷响，“昨儿震碎三扇琉璃窗，今早厨娘吓得摔了祭祖的八宝鸭！”

李泽突然扯住他焦黑的袖口：“要不，去我府里折腾？”

月光漫过李府书房的雕花窗，范闲盯着满墙星罗棋布的图纸，突然抱着图纸满地打滚：“气阀承压算错了！全错了！”

管家端着滚烫药碗跨进门，褐黄药汁在碗边直晃悠，手背早被药汤浸透了。

李泽伸手接碗时药汁突然倾斜，滚烫的液体顺着指缝往下流。

他盯着手背上的红印子：“就不能分两碗端？非得装这么满？”

管家虾米似的弓着腰，脑门快磕到沾满药渍的托盘：“少爷教训的是！”

李泽仰脖灌下药汤，喉结艰难地滚动。

空碗咚地落回托盘，管家倒退着往雕花门挪。

“等等！”范闲突然从圈椅上弹起来，茶盏在桌上叮当乱颤。

管家僵在原地，却见那灼灼目光越过自己肩膀：“不是说给你听！”

他一个箭步抓住李泽手腕，乌木镇纸骨碌碌滚落：“把刚才的话再说一遍！”

“装这么满？”

范闲焦躁地扯开衣领：“前面那句！”

“分两碗……”

狼毫突然把宣纸戳得沙沙响，墨迹如龙蛇游走：“分两次！对啊，可以分次燃烧！”

笔尖猛圈住炭炉，“油生气，气推塞……”墨点子飞溅处添了根铜管，“就像人喘气似的，一呼一吸，循环不停！”

李泽茫然摇头。

范闲指着旁边的炭炉，指尖划过铜管接口：“这儿装个活门控制气流，火油先在前室烧出烟……然后烟气经过回廊二次爆燃，这样循环起来多带劲！”

子夜冷雨渗进铁缝，崭新的双缸机器在雨中发出撕裂夜幕的轰鸣。

范闲眼角直跳地盯着乱颤的青铜压力表，黄铜指针终于冲破红色刻度线。

欢呼还没出口，铁烟囱突然喷出黑龙般的浓烟，呛得他眼泪直流。

李泽却笑了：“记得慈幼局的灶台吗？加个烟囱罩。”

一月后，新船火鸢号像红色巨兽趴在儋州港。

十二道铁滑轨嵌在花岗岩码头，船工们正往底舱搬蜂蜡封口的铜管。

范闲摸着船舷新装的波纹铁皮油罐，三百斤黑地火油在暮色里泛着柏油光，这比煤仓轻巧两倍的秘密燃料，八根包铜导管如龙骨贯穿底舱到主桅，青铜卡扣在暮色中泛冷光。

试船！随着黄铜汽笛长鸣，雕花点火轮在范闲掌心擦出火星。

混着海盐的黑油在铁气缸里炸响惊雷，气浪掀飞工人们的草帽。

船头劈开白浪时，浓烟裹着硫磺味从泄压阀喷出，船尾的防爆钢板烧得通红。

司炉官跪在压力表前哭喊：“哪个混蛋往燃料舱倒了整桶没兑水的纯油！”

范闲扯开领口冲进蒸汽弥漫的机舱，黄铜仪表盘在高温里扭曲变形。

“开三号注水阀！”他猛踹焊死的阀门扳手，身后突然炸开地狱般的火光。

飞溅的液态燃料点燃帆索，“火鸢号”瞬间变成火凤凰。

范闲跳海时，瞥见有人把青铜罐扔进冲天大火，暗纹在火光中泛着幽蓝。

次日，李泽在密室摊开焦黑海图，昨夜刚从船工焦尸胸口剥出来的，炭化的经纬线间还凝着血肉焦糊味。

儋州西边五十里的无名岛被朱砂圈得血红，正是三年前内库沉船玄龟号最后标注的位置。

他模糊记得曾有密报说：“岛上黑岩会渗出可燃黏液，见火就炸。”

谢必安的勘探船冲破迷雾，钻进矿洞口，发现二十具呈放射状倒伏的尸骸。

凝固的血在玄武岩上淌成诅咒，石缝里卡着半截南洋样式的鹤嘴锄。

最深处岩壁的血字泛着诡异的蓝光：“擅动火种者诛！”

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