第四节：尘埃落定，前程似锦

　　张纶像条被抽了骨头的鲶鱼，被两个差役架着拖下堂去。他的乌纱帽在地上滚了两圈，被和珅一个饿狗扑食叼在嘴里。这狗子突然戏精附体，把帽子往自己头上一扣，两条后腿直立起来，前爪作揖，活脱脱一个“狗官”模样，惹得满堂哄笑。

王县令举起惊堂木正要宣判，突然发现上面多了几道新鲜的牙印——和珅不知何时把这方上等紫檀当磨牙棒啃了，木屑还沾在狗嘴边。

县令强忍笑意，“本案已明！”王县令的声音在堂内回荡，惊飞了檐下筑巢的燕子，“革去张纶功名，发往按察司查办！陈墨博学明辨，特保送应天府试！”

堂下顿时炸开了锅。那个湖蓝直缀的学子激动得把藏在袖中的瓜子全撒了出来，像天女散花似的。瓜子壳落在前排同窗的方巾上，活像给人家插了满头“珠翠”。

和珅更来劲，叼着乌纱帽满堂疯跑，最后竟蹿上公案，把帽子往师爷头上一扣——这位素来不苟言笑的师爷，此刻顶着歪歪扭扭的官帽，配上那副惊愕的表情，活像戏台上的丑角。

退堂时，陈墨注意到王县令的皂靴上沾着片桂花瓣，看颜色正是他特制的“桂香玉露”所用的品种。他心下了然，看来县令夫人没少在夫君面前美言。

后堂书房里，王县令亲自斟了杯茶推给陈墨。青瓷盏中的“焦糖玛奇朵”冒着热气，表面用肉桂粉撒了个“魁”字——这手法陈墨一眼就认出是自家茶坊的招牌样式。

“你小子......”王县令吹着茶沫，突然压低声音，“那狗......”

“大人明鉴，”陈墨一脸无辜地搓着手指，“那狗只是碰巧......”

“罢了。”王县令摆摆手，袖中滑出份泥金帖子，“本官奉调应天府，你可愿随行？”

陈墨心头猛跳，手指无意识地摩挲着茶盏边缘。应天府！天子脚下！他余光瞥见窗外和珅正追着自己的尾巴转圈，转晕了“咚”地撞在廊柱上，却还不忘把张纶的官靴护在身下。

“学生荣幸之至。”陈墨起身深施一礼，袖中的手微微发抖。起身时发现王县令的袍角沾着几粒黑芝麻——看来县令夫人最近迷上了他新研制的“芝麻糊奶茶”。

当晚，松江府最奢华的“醉仙居”天字号雅间里，陈墨设宴“犒劳”和珅。店小二端着雕花漆盘进来时，眼珠子差点瞪出来——这黄狗居然像人似的坐在黄花梨圈椅上，脖子上系着餐巾，前爪还搭着副象牙筷子！

“吃吧，功臣。”陈墨撕下烧鸡腿放在定窑瓷盘里。和珅却没急着吃，反而用鼻子把盘子往他这边推了推，狗眼里闪着狡黠的光，尾巴在椅面上拍出“哒哒”的节奏。

窗外，应天府方向的夜空被万家灯火映得微红。陈墨铺开上好的宣纸，狼毫蘸墨时，突然发现砚台边沿多了排牙印——这馋狗连砚台都不放过！他笑着摇摇头，笔走龙蛇地写下“进京奶茶方略”几个大字。

正写到“雪蛤燕窝珍珠饮”时，和珅突然打了个喷嚏，前爪一滑按在砚台里，随即在纸上留下个完美的梅花印。陈墨非但没恼，反而就着爪印画了朵祥云，在旁边题上“和珅监制”四个小字。

月光透过雕花窗棂，将一人一狗的身影投在粉墙上。和珅啃完第三只鸡腿，满足地仰躺在波斯地毯上打嗝，肚皮随着呼吸一起一伏。夜风送来远处秦淮河上的琵琶声，陈墨轻轻哼起小调，既然要进京，得有些拿得出手的“特产”。笔尖在“御前献茶”几个字上点了点，墨迹渐渐晕开，如同即将展开的锦绣前程。

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