第14章 宫墙内的权谋与情缘

　　南宫信在宫女的搀扶下，缓缓踏上了那座象征着权力与荣耀的高台，每一步都显得沉稳而庄重。

夏晚晴紧随其后，心中却不禁泛起一阵微妙的涟漪，暗自腹诽：这南宫信倒是装得一副温文尔雅的模样，倒也有几分可笑。

然而，当她的目光触及那高高在上的帝王与皇后时，所有的思绪瞬间被收敛，只余下一片敬畏。

高台之上，南宫信屈膝跪倒，那姿态之中透露出的不仅是臣子的恭敬，更有一份难以言喻的坚韧。

夏晚晴见状，连忙效仿其样，低头跪拜，心中暗自提醒自己，在这金碧辉煌的宫殿之中，每一个细微的动作都需谨慎万分，以免触怒龙颜。

她依稀记得，那高高在上的帝王与皇后，其容颜并非凡夫俗子所能直视。耳边传来南宫信那前所未有的毕恭毕敬之声：“父皇，母后，边关急报刚至，儿臣来迟，恳请父皇母后降罪。”那声音中似乎藏着几分不易察觉的无奈，让夏晚晴心中不禁生出几分疑惑：难道他并非为了等待自己才迟迟未至？

南宫信言罢，缓缓俯身，额头轻触地面，发出了一声清脆的响动。夏晚晴心中暗自惊呼，她这辈子从未对任何人行过如此大礼，更不用说此刻可能要面对的公婆了。正当她心中纠结，犹豫着是否也要效仿南宫信之举时，皇上的声音适时响起，如同春风拂面，化解了她的尴尬：“起来吧，今日不过是家宴而已。”

皇上的话语中透露出几分宽容与慈爱，让夏晚晴不禁暗自感叹，这位帝王倒也并非全然冷酷无情。然而，皇后的声音随即响起，带着一丝不易察觉的笑意：“皇上说得是，家宴嘛，何必如此拘礼，你就自罚三杯好了。”那话语虽轻描淡写，却如同寒风刺骨，让夏晚晴不禁打了个寒颤。

她心中暗道，这皇后对南宫信的惩罚，简直就像是一个后妈才会想出的主意。夏晚晴忍不住抬头望向那对坐在高处的夫妻，只见皇上虽已年过半百，但眉宇间仍可见当年英姿勃发的痕迹，而皇后则正值盛年，五官精致，妆容华丽，气场强大，只是那看向南宫信的眼神中，却藏着一丝难以言喻的阴冷。

更让夏晚晴感到诡异的是，她总觉得皇后的面容似曾相识，仿佛在哪里见过一般。正当她愣神之际，南宫信已经毕恭毕敬地应承了下来：“是，母后。”

夏晚晴心中暗自焦急，这南宫信的身体状况她再清楚不过，如此自罚三杯，岂不是要了他的命？然而，她还未及开口劝阻，便见侍奉在皇后身边的宫女已经端来了一壶酒，斟满了一杯，递到了南宫信的手中。

那酒杯并非寻常所用的小杯，而是一个广口白玉盏，一杯的量足以抵得上四五个小白酒杯。南宫信接过酒杯，毫不犹豫地一饮而尽，那豪迈的姿态让夏晚晴不禁暗自咋舌。

眼看着宫女又要为南宫信斟满第二杯，夏晚晴心中一横，决定挺身而出。她向帝后浅浅一拜，声音清脆悦耳：“父皇，母后，殿下近日公务繁忙，身体不适，不宜饮酒，臣媳愿意代殿下受罚。”

皇后闻言，叶眉轻挑，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“卿儿，这是男人家的事，你莫要胡闹，来来来，到姑母这儿来。”

姑母？夏晚晴闻言一愣，随即恍然大悟，原来这位皇后竟是她的相爷父亲的姐妹，也就是她的亲姑姑。难怪她觉得皇后的面容似曾相识，原来她们之间竟有着如此深厚的渊源。

夏晚晴瞬间想起了在哪里见过皇后这张脸了——在镜子里。她与皇后的面容竟有着几分惊人的相似，只是气质与神态截然不同罢了。

正当她惊愕之际，南宫信已经将第二杯酒饮尽。夏晚晴见状，心中焦急万分，再也顾不得许多，伸手夺过了南宫信手中的酒杯，又拿过宫女手中的酒壶，走到皇后的身边，撒娇似地说道：“姑母，您看这么多大人们都看着呢，我多丢人啊……您就赶紧让他下去吧，我陪您好好喝几杯说说话还不行吗……”

皇后看着夏晚晴那撒娇的模样，眼中满是宠溺与笑意：“好好好……”说着，她的目光一转，看向了南宫才轻轻地松了一口气。当她再次看向南宫信时，目光不可避免地落到了他席位左右的两个人身上。

南宫信右手边的那个少年，看起来不过十七八岁，眉宇间透着一股英气，想必就是四皇子南宫仕了。而南宫信左手边，那张脸则是夏晚晴打死都忘不了的——南宫仪。

南宫仪正一脸冷笑地看着南宫信，那眼神中充满了敌意与挑衅。夏晚晴赶紧在与他对上目光之前将目光收了回来，心中暗自警惕。

“姑母，卿儿敬您。”夏晚晴捧起手中的杯盏，向皇后举杯示意。然而，她刚抿了一口，便被那烈酒呛得直咳嗽。这酒的度数之高，简直可以当作燃料了！

皇后见状，连忙笑着帮夏晚晴拍背，眼中满是关切与宠溺。然而，夏晚晴却在心中暗暗腹诽：你这后妈当得也忒敬业了！

与皇后又寒暄了几句后，夏晚晴实在是怕自己会一时忍不住说出什么不该说的话来，便找了个机会告退，回到了自己的席位上。

对应着三个皇子的席位，女眷这边只摆了两个位子。一个是她的，另一个则在她前面，不用想也知道，那只能是公主南宫依了。

南宫依看起来与她年纪相仿，眉眼之间与南宫仪有几分相似，但线条却更为柔和，这位佳人举手投足间，尽显皇族之尊贵与高雅，仿佛自封建王朝的深闺中走出，既蕴含着女子特有的温婉含蓄，又不失那份与生俱来的高贵气息。真真是同人不同命，同为血脉至亲，何以差距竟至于斯，令人不禁感慨万千。

夏晚晴在心中默默赞叹完这绝世佳人，便开始悠然自得地品尝起面前珍馐美味，同时目光流转于场地中央那翩翩起舞的景致。男宾们或为仕途，或为利益，觥筹交错间尽显世态炎凉，而这一切，皆与她无关。她不愿卷入那纷扰世事，是以，以美食为伴，成了此刻最佳的慰藉。

然而，这皇家宴席上的珍馐佳肴，即便色香味俱全，于夏晚晴的味蕾间却犹如过眼云烟，未曾激起太多波澜。是她口味挑剔如江南细雨中的精致园林，容不得半点凡尘俗味，还是这宴席之食真乃徒有其表，平平无奇似乡野村夫之粗茶淡饭？

再看那宴乐之舞，初时确是华丽非凡，衣袂飘飘，宛若仙子凌波微步，令人眼前一亮，心生欢喜。但细细观之，却也不过是几个动作的反复堆砌，犹如春日里重复绽放的花朵，时间久了，便也生出了几分审美上的倦怠，令人心生厌倦。

百无聊赖之际，夏晚晴的视线再次落在了南宫依的身上，这位同样优雅的美人，此刻正蹙眉凝视着斜前方，红唇微抿，犹如秋日里凋零的枫叶，似有心事重重，难以言喻。

夏晚晴心中不禁生出几分好奇，顺着南宫依那幽怨的目光望去，只见皇子席位之上，南宫仪正领着几位官员，围着南宫信推杯换盏，言笑晏晏，好不热闹。

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