第十八章 鼎天夜宴恬州城，玉姝雪夜下昆吾

　　风雪在黄昏时分压向恬州城，灰色的风像一匹饿极的狼，在青石巷弄间来回逡巡，时而扑向某扇雕花木窗，将窗纸撕咬得哗啦作响。城北老茶肆的布幌子被扯得笔直，发出裂帛般的哀鸣。

从城头到城尾，家家户户的门楣上都贴着崭新的红联，朱漆映着积雪，分外鲜明。几个大户人家门前悬着的鎏金灯笼在风中摇晃，将猩红的光斑泼洒在街面的新雪上。更夫缩着脖子走过十字街口，瞥见西天最后一缕铅灰色的天光，正被涌动的雪云慢慢蚕食。

深巷里突然传来孩童追逐的嬉闹声，又很快被风声淹没。整座恬州城在岁末的寒威中蜷缩着，像一匹瘦骨嶙峋的老马。唯有那些朱红的春联和灯笼，仍在风雪中固执地摇曳，宣告着年的到来。

鼎天剑庄百年梧桐的虬枝裹着新雪，像是披了件银丝大氅，偶尔露出几处深褐色的树皮，倒像刻意留出的暗纹。剑庄的演武场中央，三十丈长的黑檀木桌两侧坐满了人——从执剑长老到戍卫弟子，青白的脸色都被桌上蒸腾的热气熏得泛红。

烧鹅的金黄油皮正在寒风里凝结，炖肉的浓汤表面已浮起一层雪沫。雪花刚落在瓷碗沿便化作水珠，却又被下一阵风重新冻成冰晶。闻人刀雨摩挲着温好的酒壶，目光扫过那些挂着霜花的年轻面孔。这些从各处分阁前来的外州弟子，此刻正偷偷用眼角余光打量他——他们中许多人今晨才第一次知道，新任阁主竟是个如此温文尔雅的少年。

“我记得沧州人吃年糕要蘸红糖。”闻人刀雨突然将一碟琥珀色的糖浆推到某个瘦削弟子面前。那弟子喉结滚动的声音几乎要压过碗筷碰撞，周围顿时响起几声起哄似的笑声。

雪下得更密了，炭火爆出几颗火星，照亮了梧桐树上悬着的冰凌。这些冰凌在风里轻轻相击，恍若剑庄兵器库里那些未曾出鞘的宝剑。

寒风卷着细雪掠过演武场，闻人刀雨缓缓起身，玄色大氅上的银线暗纹在火光中若隐若现。三百余名弟子同时站起，整齐划一的动作带起一阵劲风，震得梧桐树上积雪簌簌落下。

闻人刀雨举起酒碗，目光扫过在场每一张或熟悉或陌生的面孔：“诸位兄弟，”他声音沉稳有力，“前些时日家父离奇失踪，泣血门趁机进犯。多亏诸位不远千里驰援昆吾山，护鼎天阁周全。这一杯，我代家父敬各位。”

酒液入喉，灼热如刀。他看见前排几个弟子眼眶发红，那是三个月前在迎客盘血战中失去同袍的汉子。更远处，年轻的新晋弟子们双手紧捧酒碗，指节都泛着青白。

风雪渐急，却掩不住场中炽热的气氛。新添的炭火噼啪作响，蒸腾的热气与弟子们呼出的白雾交融在一起，在寒夜里织就一幅温暖的画卷。

闻人刀雨又斟了一杯酒：“诸位兄弟！”闻人刀雨突然拔高声音，左手持杯，右手按剑，眼中精芒暴涨。“刀雨自知年少，论资历，在座诸位执事长老皆在我之上。但今日……”他猛地将酒碗高举过头，酒液在火光中折射出琥珀色的光芒。

“家父下落不明，强敌环伺，值此存亡之际，我闻人家血脉未绝！鼎天阁百年基业，岂能毁于我等之手？”闻人刀雨的声音如同利剑出鞘，在风雪中铮铮作响。“中原七阁之首的荣耀，是用历代先辈的血汗铸就的。今日我闻人刀雨在此立誓——”

他忽然转身，剑指苍穹：“纵使前路刀山火海，我必身先士卒！纵使强敌百万，我亦死守昆吾！这杯酒，敬与我同生共死的兄弟！他日若违此誓，有如此剑！”

说罢，右手长剑出鞘三寸，寒光乍现间，一缕黑发自他肩头飘落。三百弟子见状，无不热血沸腾，齐声喊道：“誓死追随少阁主！鼎天不灭！”众人畅饮杯中酒，誓声震天，连漫天飞雪都为之一滞。

闻人刀雨抬手虚按，场中顿时安静下来。他率先落座，执起竹筷在面前的烧鹅上轻轻一点，众弟子这才纷纷举箸。一时间觥筹交错，酒肉飘香，方才肃杀的气氛渐渐被暖意融化。

正当酒过三巡，闻人刀雨与身旁执事碰杯之时，庄门外突然传来一阵急促的马蹄声。那马蹄声清脆利落，由远及近，竟似踏雪无痕般转瞬即至。紧接着一声骏马长嘶划破夜空，庄门“吱呀”一声被推开。

风雪卷入门内，一道红色身影快步而入。那女子肩头落满雪花，裙裾在寒风中猎猎作响。她站定时，发间一支白玉簪在火光下泛着清冷的光晕。场中鼎天阁弟子纷纷停箸。

闻人姝的呼吸在寒夜里凝成白雾，红色披风上积着薄雪，衬得她肩头的雪狐毛愈发莹白。“哥哥，”她又向前半步，绣着暗纹的鹿皮靴在青石板上留下湿痕，“幼安哥哥可是来信了？”

话音未落，满座弟子已齐刷刷起身。衣袍摩擦声里，三百道声音汇成洪流：“拜见大小姐！”几个年轻弟子慌忙抹去嘴角油渍，有位弟子甚至打翻了酒碗，琥珀色的液体在雪地上洇开一片。

闻人刀雨抬手虚按，剑鞘上的云纹在火光中一闪：“自家妹子，不必多礼。”他转身时大氅扫过结霜的地面，在妹妹跟前三尺处站定，伸手拂去她发间雪花。

“冰羽确实到了。”他压低声音，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，“随我去剑阁。”转身时玄色大氅扬起一片雪沫。

两袭身影一前一后踏出庄门，靴底碾碎新积的薄雪，在青石板上留下清晰的纹路。闻人刀雨的玄色大氅纹丝不动，而闻人姝的红绸披风却在朔风中翻卷如焰，时不时掠过道旁结冰的梅枝，抖落簌簌雪粉。

整座恬州城匍匐在绵密的雪幕之下，飞絮般的雪片不断堆积在翘起的飞檐上，将朱漆梁柱裹成素缟。远处传来更夫沉闷的梆子声，很快就被风雪撕得粉碎。

闻人刀雨忽然驻足，靴尖碾碎一片薄冰：“《鼎天剑诀》练得如何了？”他声音很轻，却像剑锋破空般清晰。

闻人姝手指无意识地绞着披风系带：“孙先生说已练至第八层。”她顿了顿，雪粒落在睫毛上也不去拂，“假以时日，未必不可追上哥哥。”闻人姝随口说道，心思全在那个从娆疆传回的消息上。

道旁老梅的枯枝突然断裂，积雪砸在青石板上发出闷响。

闻人刀雨转头望向妹妹，嘴角噙着一抹淡淡的的笑意：“你的剑道天赋，实则更胜于我。”

一片雪花恰好落在闻人姝的眉间，冰凉的触感让她微微一颤。

“当年你若少偷些懒，如今也可独当一面了。”闻人刀雨知道自己妹妹心里在想什么，却始终不提起那个话题。

“哥哥，幼安哥哥他……”

“姝姝，”闻人刀雨径直打断闻人姝，“你看。”

风雪渐歇时，二人已立于后山断崖。闻人姝顺着兄长指的方向望去，整个恬州城尽收眼底：万千灯火穿透雪幕，在青瓦白墙间流淌。城东酒肆的灯笼红得灼眼，西市茶楼的灯影昏黄温暖，更有百姓家窗棂透出的点点微光，在雪地上投出菱花般的剪影。

而城墙之外——夜色如铁，将天地熔铸成冰冷的整体。广阔的平原之上不见半点星火，唯有朔风卷着雪粒，在黑暗中撕扯出苍白的裂痕。城中那些温暖的亮光，此刻竟像撒在玄铁上的金箔，随时会被无尽的黑夜吞噬。

闻人姝蹙眉望向兄长，一脸不解。却见他玄色大氅的毛领上已积了薄雪，眉宇间凝着寒霜。

闻人刀雨的目光始终未离城池，眸中映着飘摇的灯火，却冷如昆吾山顶不化的玄冰。他轮廓分明的侧脸被雪光镀上一层银边，分明是少年面容，此刻却显现出这个年纪不该有的深邃和冷冽，就像经年老剑才有的凛冽锋芒。

闻人刀雨望着远处灯火，声音低沉：“幼安无事，信中只是报平安。”他侧目瞥见妹妹眼中闪过的失落，嘴角微不可察地抽动了一下。

“你就为这事冒雪下山？”他语气中带着几分责备，却又隐含关切。

闻人姝伸手拂去兄长肩头积雪，指尖微微发颤：“今日除夕，我总不能一个人在阁里守岁吧？”她声音渐低，“你倒好，在剑庄里这般热闹……”

一阵寒风卷着雪粒掠过，闻人姝不自觉地攥紧了披风边缘：“要是幼安哥哥在就好了，也不知道幼安哥哥一个人现在冷不冷，饿不饿。”她的声音轻得几乎被风雪吹散。

闻人姝仰起脸，细碎的雪花落在她微微颤动的睫毛上。她抿着嘴唇，眉心拧起一道几不可察的褶皱，眼底映着飘摇的雪光，却掩不住那抹化不开的忧色。

“幼安办事有度，况且才从娆疆传了消息，必定无虞，不必担心。”闻人刀雨轻轻按住妹妹微微发抖的肩膀，轻声安慰道。

二人默然伫立，任凭飞雪落满肩头。一阵疾风卷过，城中最高的望楼灯火猛地一颤，险些熄灭。兄妹二人的影子在雪地上忽长忽短，最终融进深沉的夜色里。

千里之外，醉庭湖畔的楼阁飞檐下，雪夕瑶一袭素白衣袂在夜风中轻扬。她身侧立着个黑影，宽大的玄色斗篷将身形完全笼罩，只露出几缕银发在月色下泛着冷光。

雪夕瑶素手轻抬，一片枯叶恰好飘落掌心。她指尖微捻，叶片便化作齑粉随风散去。

“那位玄衣少年……”雪夕瑶眼波流转，“鼎天阁主可曾遇见？”

闻人拓黑袍微动，声音低沉：“见过了。”

“游子剑……”雪夕瑶唇角勾起一抹浅笑，“想必鼎天阁主已然品鉴？”

闻人拓抬手轻抚胸前衣襟，那里有一道三寸长的裂痕：“剑势纷扰凌乱，如游子思归；辗瞬之间，剑气暴涨如离家游子般去意决绝。”他顿了顿，斗篷下的目光如炬，“一招一式自有其度，只是未得精要所在。假以时日，若窥得其中真谛所在，未来不可限量。”

雪夕瑶指尖轻叩栏杆，寒霜簌簌而落：“那娆疆女子，如今身在何处？”

闻人拓的斗篷在夜风中纹丝未动：“镜城。”

雪夕瑶眼波流转，似有星辉隐现。她朱唇微启，轻声重复，声音如风拂寒潭：“镜城……”二字在唇齿间轻轻摩挲，带着几分若有所思的意味。

不知何时，一片枯蝶般的落叶挣脱枝头，在夜风中打了个旋，轻轻点在水面。霎时间，平静的湖面被惊醒，漾开一圈圈细密的波纹。那轮倒映的明月顿时碎作万千银鳞，随着涟漪微微颤动。

雪夕瑶与闻人拓的倒影在这荡漾的水面中扭曲变形，时而拉长如鬼魅，时而破碎如梦幻。落叶最终沉入漆黑的湖底，只余下几道渐渐平息的涟漪，仍在轻轻啃噬着水中残存的月光……